果如所料,不出半個時辰,一彪人馬,迎著夜色,踏著月光,飛奔而來。
將近劉瑁陣前,那為首之人尚且不明是誰,於路立住陣腳,高聲喊道:“對面可是主公兵馬?”
劉瑁三人一聽,不由得暗自好笑,看來此人腦子定然有問題,哪有如此問話的?
劉瑁遂小聲道:“汝等二人,誰可趁機靠近,將那為首之將斬殺?”
太史慈手握鐵槍,拱手道:“末將願往。”
劉瑁道:“好,此功就予子義!回答他便是主公人馬,然後靠近,趁機殺之可也。”
太史慈會意,應一聲“是”,手握焙鋼雲紋槍,縱馬上前,應道:“某等正是主公人馬?汝等不在前方埋伏,如何便到此處?”
那江東之將慌忙應道:“我等是見這邊火起,擔心主公有失,故而……啊,汝是何人?……啊!……”
太史慈行至一半,早便看清來人模樣兒,亦知對方也定然看清他之模樣兒,故而縱馬飛奔而上,挺槍直刺。
那將措手不及,倉皇中挺矛相應。
他哪裡是太史慈對手?根本遮擋不住,被太史慈一槍搠中前胸,硬生生被挑了起來。
劉瑁、黃忠見此,高聲喊殺,身後千余士卒奮勇向前。
那江東之軍見首將已死,軍無戰心,回身便逃。
黃忠、太史慈兩人領兵追趕廝殺,剛行不久,大路兩邊,左有蔣欽,右有周泰,帶兵衝出。
這一場,隻殺得江東這一路伏兵,人仰馬翻,血流成河,四散潰逃。
倉皇中有不明路徑著,竟有跌進秦淮河中喂魚蝦的。
孫策於此東路埋伏的兩千余人馬,經此一戰,被劉瑁軍斬殺及其自相踐踏而死者,少說四五百人,余者四散而走。
追殺一陣,劉瑁止住隊伍,言道:“窮寇莫追,我等速回。”
劉瑁士卒幾乎未怎麽損傷,黃忠、太史慈、蔣欽、周泰所領共計一千六百余人以及他親自率領的百余人護衛隊,尚且有一千五百人。
劉瑁率領部曲繞過涇縣,前往西門,與甘寧匯合一處,直向西南,徑投新都。
翌日申時,劉瑁帶兵達到新都,涇縣百姓皆已到達,徐庶帶領眾將正在安置。
見劉瑁到來,眾人接住。
說起火燒涇縣,甘寧自然免不了又是一陣添油加醋,誇誇其談。
甘寧講罷,徐庶等盡皆吃驚,望著太史慈。
太史慈道:“興霸所言,盡是事實也。”
至此,徐庶等對劉瑁更加敬佩有加。
劉瑁與新都縣令交代妥當,休整一日,盤點軍馬。
因為劉瑁要縱橫萬裡,尋訪賢士猛將,故而不便多帶士卒。
太史慈在涇縣所募士卒,雖有兩千人,然淨是當地百姓,缺少訓練,毫無戰力。
此時帶著這些人,不但起不到壯大隊伍之作用,尚且會拖累他們之行程。
劉瑁令魏延、任夔盡收新都馬匹,加上隊伍之中原有的,得馬百余匹。
劉瑁遂令蔣欽、周泰、太史慈、魏延,在兩千余士卒之中,選擇年輕力壯,武藝嫻熟者,組成百人騎相隨,其余令其自去。
眾將按照劉瑁之意去辦。
辦完之後,蔣欽、周泰回報道,百人隊中半數皆是原先他二人部曲,其余揚子江中兄弟,多有不想解散離去的。
劉瑁尋思片刻,隻得令其二人,於中選擇一名頭領,率領不願離開之人,潛伏於當地,但等有朝一日,他攻伐天下,可再來相投。
蔣欽、周泰領命,遂在部曲之中選擇一人,名周通者,留於新都,統領部眾。
原先太史慈所招士卒,多有相隨周通而去者。
甘寧請劉瑁為此百人隊命名,劉瑁並不用錦帆衛這三個字,反而取名青龍衛。
劉瑁笑道:“興霸何意?莫非還想用錦帆衛的名號乎?這百人隊中半數皆是周泰、蔣欽二人部曲,我意令其二人統領,取名青龍衛。你的錦帆衛不是在漢中,由沈彌著意打造麽?”
甘寧遂笑呵呵地點頭同意。
為避免孫策、周瑜再來追趕,截住去路,一切安排妥當,第三日一早起走,向西北而行。
青龍衛每人有馬一匹,行走起來,速度極快。
路上遇到諸多劉繇、薛禮敗軍,散兵遊勇,稀稀拉拉,向西而逃。
問之,多半是西逃入豫章,投奔劉繇者。
劉瑁交代,令太史慈隻於路收集騎兵,步兵皆不足取。
行了一日一夜,眼看再過半日,便到江邊,劉瑁見路旁村鎮之中,有大戶人家,便前往叫門,歇息歇息,弄些吃的。
此地以前皆是劉繇地盤,劉瑁便令太史慈前去叫門。
大門開出,忽然湧出一隊軍兵來。
為首一人,太史慈認得,竟是劉繇手下將佐,名陳橫者。
見是太史慈,那陳橫喝道:“太史慈,莫非汝已投了孫策小賊耶?”
太史慈道:“吾怎會投他?你不是隨薛將軍守秣陵麽?怎會在此?”
陳橫唉聲歎氣,一言難盡。
兩相寒暄過後,劉瑁方知,這張橫隨薛禮、張英一起守秣陵。
薛禮令人射中孫策大腿。
孫策將計就計,令大營舉哀,假裝已死。
薛禮信以為真,盡起秣陵城中之兵而出,不想被孫策大軍圍住廝殺。
那張英被陳武一槍刺死,薛禮也死於亂軍之中。
按照演義說法,這陳橫應是被蔣欽一箭射死。
此時蔣欽投入其麾下,不想陰差陽錯,陳橫竟然躲過一劫。
陳橫見薛禮、張英已死, 大勢已去,殺開一條血路,狼狽而逃。
三日來,他帶著手下士卒不足十人,避開大路,隻尋小路,倉皇西逃,方才到此。
這莊上老者乃是他家遠房親戚,故而來投,躲避一時。
方才劉瑁等人到來,陳橫還以為是孫策追兵,正要出來火拚,不想竟遇到太史慈。
太史慈將劉瑁引薦給他,又勸解一翻,言說劉繇兵敗,又非明主,且孫策大軍,不久便會追來,前往豫章又有何益?
不如便投劉瑁。
劉瑁亮明身份,陳橫再不猶豫,立即跪拜於地,願意相隨。
劉瑁便封其為屯長。
陳橫接著,眾人便投莊上。
飽食一頓,陳橫及莊上人,連夜安排江上船隻,將劉瑁等送過江去……