陳守序走下南海號的艉樓甲板，如果從最高處的甲板算起，他要回到司令艙需要下3層樓梯。南海號能被選為旗艦，正是因為這艘馬尼拉大蓋倫有足夠的空間容納他的司令部軍官。

　　南海號主桅後的露天甲板建起了第一層艉樓，靠近船尾的地方是第二層艉樓，兩層呈階梯狀。第一層艉樓的尾艙住著船長和他的艦上軍官。如果按照西班牙人的習慣，在艦長的樓上，更小的第二層艉樓中住的一般是艦上的領航員和稅務官。陳守序這次出征，除了艦隊官兵，還帶了幾位學者和超出編制的醫生，現在他們住在第二層艉樓裡。

　　陳守序的司令艙位於露天甲板下的炮甲板尾艙，外面的船尾還有一層突出艦體的遊廊，也是艦隊司令專屬空間。

　　天氣好的時候，陳守序走到艦尾遊廊上透透氣。

　　炮甲板下是一層多功能甲板，部分士兵住艙、廚房、帆布貯藏室、醫院等都在這一層。再往下一層是彈藥庫和貨倉。

　　比較特殊是陳守序司令艙的腳下，因為此時馬尼拉大蓋倫還有明顯的舷弧，船尾的層高比船首高出一截，因此在陳守序腳下就有個約佔船長五分之一，多出來的一層。船舵在這裡通過舵柄接入船內。這層還裝備著2門9磅尾炮和4門9磅舷側炮。高海況下，該層的炮門很可能無法打開。

　　南海號完成改裝，徹底變成一艘戰艦後。炮甲板單舷有10門大炮，其中4門18磅炮，6門12磅炮。露天甲板單舷7門9磅炮。船頭兩側還有伸出舷外的2門9磅炮。

　　除了重炮，南海號在艉樓和船艏一共還有14門回旋炮。

　　整艘戰艦一共有40門大炮和14門回旋炮。船上空間很寶貴，除了司令，包括船長在內的軍官吊床都位於大炮上方，平時要與大炮睡在一起。

　　陳守序掀開分隔士兵和軍官艙的布簾，繞過會議桌、吊床和12磅炮，回到自己的辦公室。身為專職提督的好處，就是他不用像以前一樣帶班了，日常航行中閑暇比較多。為了不浪費這段時間，他會抽空給旗艦和參謀部的軍官們上課，主要是一些數學和自然科學方面的基礎知識。明天主要講三角函數，他還得備課。

　　辦公桌上點著兩根牛油蠟燭，光線只能說一般。牛油蠟燭是在南美買的，還剩一點存貨。

　　金城的鯨油儲備已經告罄，現在各船更換船底得使用木焦油為主的黑料。他這次帶梅爾維爾號出征，也有捕鯨的目的。只有一艘捕鯨船肯定不夠，在陳守序離開金城之前，兩艘雙桅縱帆捕鯨船已經在設計之中。像梅爾維爾號一樣，煉油爐也安放在船上

　　陳守序沉浸在中學數學公式中，忘記了時間。

　　直到門外響起雜亂的腳步聲，有人敲門。被打斷思路，陳守序稍微有些煩躁，他往煙鬥裡裝了些煙草，湊到蠟燭前點燃。

　　煙草是最重要的作戰物資之一，在自種的煙草尚未收獲之前，金城還得依賴從暹羅進口的煙葉，不過這個問題快要解決了。陳守序在研究院搞出來的植物苗圃的重要性沒多少人理解，士兵們最關心的是煙草種植園和釀酒作坊，這兩項工作不需要陳守序親自抓，本身推進的就很快。

　　“進來。”

　　首先推門進來的是蔡元定，他也參與了剛才的救援行動，雨水混雜著海水，全身濕透。

　　在他身後是一位梳著發髻的華人。陳守序上下打量了來者兩眼，海難之後的樣子當然好不到哪去。帽冠不見了，

現在發髻用的是根白色的帶子束起。身上是淺黃色對襟寬袖直掇，腳穿翹尖布鞋。　　看的出來，來人進門前整理過衣服，短短時間狀態已經恢復的不錯，如今也只是稍微有些狼狽。這是一位富家紳士，身材修長，略顯瘦削。凌亂的衣衫遮不住的是倜儻神色。

　　跟在他後面也是華人，發髻散亂，一身黑衣短打，膀闊腰圓，舉手投足間透著精悍。讓陳守序感覺到一絲熟悉的味道。

　　最後進來的人讓陳守序有些發愣。一襲素娟圓領對襟比甲，內襯交領油綠縐紗衫，月白湖羅裙。臉上蒙著一方絲巾，看不清面容。

　　陳守序的視線偏向蔡元定:“還有女眷?”

　　“是，大人。船上一共救下兩名女子，此為其中之一。”

　　陳守序站起身，從臥室拿出一張乾淨毯子。

　　最先進來的士紳向前走了兩步，將女子遮護在身後。蔡元定立即按住腰間短劍，攔在他與陳守序之間。

　　陳守序擺擺手讓蔡元定讓開，遠遠將方毯遞過去。“剛換洗過的。”

　　淺色的絲巾上方，有一雙靈動的大眼睛，她接過毯子裹住自己。輕輕朝陳守序道了個福。

　　陳守序頷首回禮，“尚未請教，先生怎麽稱呼?”

　　那士紳向陳守序一揖，開口是很標準的官話，“仆乃瓊州海述祖，在此謝過國主救命之恩。”

　　陳守序詫異地問道:“海先生知道我?”

　　“仆初上船也並不知這是國主的座船，進艙後方才確定。國主去歲在南洋自辟一方國土，威震諸夷，仆在瓊州亦有所聞。以華人之身，在南洋擁夾板戰船數十，想來也只有國主本人了。”

　　陳守序撇撇嘴，好吧，將近一年的時間，國內知道金城立國也很正常。

　　“海先生，不知另外兩位是?”

　　短打的人朝陳守序一抱拳，聲音中氣十足:“萬州曹君輔。”

　　陳守序讚了一聲，“好一位壯士。”

　　“曹兄弟是我的朋友，”海述祖看了看身後的女子，“這是小女。”

　　此時蔡元定似乎想起了什麽，走到陳守序身邊對他耳語。

　　“大人，我想起來，以前在廣州時聽說過這位海先生，他似是海瑞海青天的後人。”

　　陳守序聞言微微動容，“請問海忠介公與海先生是什麽關系?”

　　海述祖:“正是家祖。”

　　果然啊，瓊州海姓的大族就海瑞家族了。

　　陳守序小聲問蔡元定，“季通，我怎麽聽說海忠介並無血脈留下?”

　　蔡元定道:“大人。海忠介子女確實都夭折了。我聽說的是海忠介去世後，族裡將他的堂侄海中適過繼了。”

　　陳守序站起身，吩咐蔡元定:“拿些乾淨衣服來，供海先生他們更換，再去讓廚房燒鍋熱湯。”說到這，他忽然想起什麽事，他轉頭問海述祖:“我的戰艦上現在沒有牛肉，只有鹹豬肉和鹹魚。海先生可有什麽忌口之物?”

　　在亞洲，牛是寶貴的生產資料，不能像美洲那樣隨便殺。牛肉已經退出了海軍菜單，戰艦上只剩下鹹豬肉。這讓很多歐洲官兵很不滿意，但也毫無辦法，金城不可能為了滿足海軍口欲大規模宰殺耕牛。海軍官兵想吃牛肉，只能回家自己想辦法。

　　“多謝國主，我家並無忌口。”

　　陳守序心說，果然。海瑞給他老母祝壽，特意去切了兩斤豬肉。怎麽可能如後世某些民族史學家胡說八道的那樣是某族某教信徒。

　　蔡元定看看曹君輔，猶豫著沒動。

　　陳守序這兩天脾氣不太好，眼睛一瞪，“還不快去。”蔡元定一聽語氣不善，連忙走了。

　　辦公室的角落放著裝酒的木桶，陳守序拿起兩個酒杯裝滿後遞給海述祖和曹君輔。

　　“慢待二位了，只有甘蔗酒。”陳守序看了眼海述祖的女兒，“小姐喝點什麽?”

　　女子眨眨眼睛，“我也要酒。”

　　陳守序有些意外。海述祖臉上泛起一絲無奈的表情，卻也沒出言拒絕。曹君輔更是在一邊偷笑。

　　“好的。”陳守序回去又接了兩杯酒，他自己一杯，遞給女子一杯。回來時見曹君輔已經快把酒喝完了，陳守序指著酒桶，“曹先生不用客氣，可自便。”

　　“請坐吧。”陳守序回到辦公桌後。“我有幾個問題想請教下海先生。”

　　“不敢，國主想問什麽?”

　　“海先生，我剛才看到那艘被雷擊的船是你的嗎?船真不小啊，和戰艦差不多大了。”

　　海述祖歎了口氣，“我花費三年，方才造成這艘十三丈的大船。我的確是船的大股東，但船並不是我一人所有。除了我，還有38位小股東。”

　　海上救起的並沒有多少人，看來其他的股東大多都沒能生還。

　　說到生意夥伴，海述祖難掩悲傷的神色。陳守序寬慰道:“先生節哀，海難在所常有。”

　　海述祖:“如果不是曹兄弟舍命相救，我們怕也未必能從船上逃出來。”

　　“曹兄一看就是忠義果敢之人。“

　　與曹君輔互相致意，陳守序接著問道:“海先生原本是想去哪裡?”

　　海述祖:“我花費千金， 裝滿了一船貨，原本想去巴達維亞售賣。”

　　能裝滿一艘13丈的戎克船，這是大海商啊。

　　“錢沒了可以再賺，只要人在就好。”陳守序這也就是安慰性的話語。海述祖家大業大，可能不會傷筋動骨。可那些小海商，往往需要借債才能湊齊貨物，一旦發生海難，船貨無存便是傾家蕩產。

　　在海述祖看來，陳守序的用詞略有些奇怪，不過意思很淺顯，聽懂不難。

　　“先生接下來有什麽打算?在巴達維亞有無相熟的朋友?”

　　海述祖搖頭，“我在巴城沒有認識的人。”

　　陳守序想了想，走到艙門處，叫來他的參謀長，“哈裡斯。”

　　“長官。”

　　“讓你的人騰兩個鋪位出來給裡面的先生。”陳守序記得頂層艉樓沒有住滿，參謀部的軍官可以上去和醫生們擠擠。“再把右舷那間房收拾出來，要住人。”

　　接著他轉身對海述祖道:“今天只能委屈先生住在軍官艙。”

　　當初給南海號做改裝時，橫跨整個甲板的司令艙被隔成三個部分。船尾兩側分別是臥室，中間是陳守序的辦公室。兩側臥室外面，是突出甲板的單獨廁所。提督臥室在船尾左舷，船尾右舷的臥室有兩張吊床。

　　陳守序把辦公室改小，增加一間臥室的本意是多裝幾位司令部軍官。不過如今艦隊參謀部人手還不齊，參謀軍官全部擠在司令艙前面的會議室兼軍官艙，因此那間臥室就空了出來，成為堆放水果和糧食的雜物間。搬空後，倒正好可以容納海述祖的兩位女眷。