守序把遠征中陣亡將士的家屬都接到了金城。X她們中有些人並不住在首都，路上花了一些時間。現在人都到齊了，他在官邸舉行授勳儀式。
　　獲獎官兵以南海號回國的士兵作為代表，留在台灣駐軍的勳章會用船和銓敘文件一起送過去。
　　大東溝之戰紀念章、攻克基隆要塞紀念章是普適性的勳章，只要參加了作戰的人都可以得到。戰鬥中受過傷的士兵還能得到一枚額外的戰傷勳章。
　　在戰鬥中表現優異的士兵則分別由陸海軍推薦，得到一級和二級南十字勳章。兩個軍種勳章的區別在於星座之上的標記，陸軍為劍，海軍為錨。勳章都是用銅製作，工業司連續加班，及時製造出來這批銅質勳章。
　　在軍種勳章之上的是金城目前的最高榮譽，元老院勳章。這次並沒有活著的士兵得到，守序向元老院推薦了10名在大東溝陣亡的士兵。元老院勳章用黃金打造，本身已價值不菲，更重要的是勳章持有人會擁有一些特權，如子女就學、免費搭乘商船、更多的免稅田等。
　　陣亡將士不是人人都能獲得最高勳章，還要有額外的撫恤金。每位陣亡的士兵300比索，家屬可以選現金也可以選擇同等價值的土地。如果選了土地，政府答應會配給農奴。大多數人都選擇了土地，政府給出的土地價格很便宜。
　　當天的首都日報用整個版面報道了這次授勳儀式。首都日報總共只有4版，現在發行量只有幾百份，只能覆蓋到首都附近的區域。
　　第二天中午，陸軍一個炮兵連在中央廣場放列。陸海軍聯合軍樂隊奏響葬禮的哀樂，除了士兵，所有參加葬禮的人都穿上黑色的衣服。
　　天空依然下著雨，沒有人撐傘。陸軍和海軍的聯合儀仗隊護衛著陣亡官兵的靈柩，所有的骨灰盒都裝載在兩輛炮車之上。每輛炮車由六匹高大的卡提阿瓦馬牽引，在炮車前後是沃爾特親自率領的24名胸甲騎兵。陸軍和海軍陸戰隊各派出的一個排護衛在車隊的兩側。
　　雨點沒有影響護衛隊的行進，整個儀式並不繁複。靈柩護衛隊在禮炮聲中出了城，在蒙蒙的雨霧中，開向已經選址完畢的軍人公墓。
　　蒂奇走到守序身邊，“要不要換身衣服再去元老院?”
　　“不用，就這樣。”
　　下午就是元老院對守序的質詢會，首都的很多人對大東溝一戰的傷亡都很有意見。韃靼人並不是金城的敵人，守序回國後已經聽到了很多對他的批評。這些元老的態度會影響到首都民間的輿論。
　　向首都的大眾詳細解釋戰略和接觸不是不行，但可能會費力不討好。
　　守序走進了元老院會場。
　　金城元老院現在已經有80多名元老，來自美洲遠征艦隊的人佔了多半。
　　不同族群，元老產生的方法也不同，遠征艦隊的那50個名額來自選舉;華人的元老來自幾個大家族的推舉，除了各大家族的族長，華人也按照傳統推選了幾個有聲望和品行的人士，有點像魏晉的九品中正製。孟族、越族、棉蘭族等幾個部族的頭人們乾脆就是世襲。
　　長久來看，這樣的元老產生方式以後可能會出現問題，但現在，按照各族的習慣和風俗讓他們自行決定，避免了國家出現裂痕。元老院應當是一個團結全國的機構，各大族在元老院都應有屬於他們自己的聲音。
　　並不是所有的元老都出席了會議，有因病缺席，也有在外地任職的，只要達到元老人數的三分之二時，就能召開全體大會。
　　整場質詢會，守序能明顯感覺到批評的聲音比他剛回國時小了很多。元老們對與韃靼人作戰仍持懷疑態度，但那些包含情緒的攻擊詞語都不見了。守序在元老大會上承認失誤並道歉，但仍然強調了中國局勢的變化會對南洋產生重大影響，目前仍然有與東亞大陸各方勢力接觸的必要。
　　守序眯起雙眼，走出了會場。民間的感情是政客們手中的工具，一場小規模的戰鬥動搖不了他的地位，他也做出了讓步，應該會讓一些人滿意了。
　　離開元老院，守序回到官邸。蒂奇已經備好戰馬，兩人一人一騎，出了首都的城牆，追趕送葬的車隊。元老院二樓的陽台上，馬爾蒙向守序的背影舉起酒杯，嘴角露出一絲微笑。
　　……
　　一周後，守序的兩個建議分別獲得了元老院和銀行股東大會通過，馬爾蒙成為內閣總理，守序成為南洋銀行的董事長。
　　守序完全交出了行政權，內閣國防部的軍政權也得到強化，不再是個橡皮圖章。守序則在陸軍和海軍分別設立陸軍總參謀部和海軍軍令部，任命了一批年輕的參謀軍官。這兩個軍令機關目前的規模還小，只能從事一些初級的參謀工作。
　　梳理銀行的工作得慢慢來，錢不是一天就能搞來的。
　　守序先視察了工業司下屬的鐵工場，金城目前從暹羅等地進口生鐵，從明朝進口熟鐵。鐵料的進口量很大，去年超過了1500噸，這還是在有了蘇卡達納之戰繳獲之後的數字。簡化計算，每斤生鐵價值白銀1分，不含運費就是3萬兩白銀。熟鐵的價值更高，鋼就更寶貴了。
　　金城等於是從人均鋼鐵幾乎為0的階段起步，將會有持續很多年對鋼鐵的龐大需求。隨著人口的增長，需求增長的速度會越來越快。而且不光金城，東南亞國家的人均鋼鐵保有量都很低，他們也是可以銷售的對象。考慮到中國的戰爭會拉鋸很多年，那裡的鐵器供應會逐年走低，甚至到最後會沒有，鋼鐵投資的利潤到時會更大。
　　汗水順著鐵匠們虯結的肌肉流淌，在鍛鐵爐的火光映照下，閃閃發亮。乒乒乓乓的敲打聲中，守序對研究院和工業司的人說，“先生們，我們在中國第二大的島嶼上發現了一座大型鐵礦。那裡有最優質的鐵礦石，能煉出最好的鋼，鐵礦露天即可開采，並且離海岸線很近，中間有一段還可以利用內河來運輸，在河口更有一座難得的良港。這座鐵礦簡直是上帝賜給我們的禮物。”
　　康塞洛斯問道:“閣下，我的同事們讓我向你谘詢，我們該如何開發這個鐵礦。”
　　“我們的中國合作者隻同意我們以私營公司的名義介入，”守序聳聳肩，“所以我只能把這個機會讓給我親愛的朋友們了。”
　　“閣下，我們需要投資多少錢?”
　　“第一期開發現在還差9萬比索的股本，我打算個人投資10000比索。先生們，100比索1股，投資的門檻是10股。”
　　這個投資門檻相當高了，盡管金城現在有證券市場，可以同時交易債券和股票。但守序不想把三亞鐵礦公司搞成上市公司，那會受到太多的製約，他想把股東控制在50人以內。
　　有人倒抽一口冷氣。
　　守序瞥了他一眼，“鋼鐵工業的利潤，你們都很清楚。現在陸海軍都有一些軍官對這項投資感興趣，我們的股東席位很有限。”
　　軍隊是用鐵大戶，尤其是海軍。有來自軍官的投資，鐵的銷路不用擔心。
　　康賽洛斯問道:“我們可不可以數人合作湊10股?”
　　守序:“合作投資沒有問題，但公司只會承認一位股東代表。”守序承諾的1萬比索當然也不是他一個人出的，幾個朋友合作湊出了這筆錢，出於信任，他們讓守序作為代表。
　　康塞洛斯:“我們會研究如何解決這個問題。”
　　守序走出鐵工場，騎上戰馬，向學者和工程師們點頭致意，“院長先生。”
　　“大人。”
　　有些人剛從澳門過來不久。澳門的葡萄牙人現在被荷蘭人封鎖在了南中國海，只能給馬尼拉和中國人打工跑些近海運輸，販賣軍火以圖存，日子並不是太好過。
　　瓦塞康塞洛斯作為耶穌會成員，只是稍微花了一些錢就雇傭到了不少人。其實葡萄牙與荷蘭在歐洲已經停戰了，但在亞洲，東印度公司沒有搭理合約，繼續與葡萄牙人在錫蘭開戰。
　　守序很尊重信仰，無論是天主教還是新教。但他更信任錢，在錢面前，耶穌會的動搖分子對傳教也就不是那麽狂熱了。狂熱的都去了大陸，那裡的羔羊無數。
　　一個動搖分子問康塞洛斯，“院長大人，我們真要投資這個鐵礦公司嗎?我們對鐵礦的情況並不了解。”
　　康塞洛斯歎口氣道，“你剛來金城沒多久，你不知道這對我們來說根本就不是個選擇題。那個人從未錯過。”
　　旁邊有人深以為然地點點頭。
　　“可我們沒那麽多錢。”
　　康塞洛斯咬著牙，“借也好，搶也罷，我們都得把錢湊出來。三亞鐵礦公司正式成立還要大半年，我們還有時間。”
　　康塞洛斯不知道的是，盡管三亞的鐵礦質量很好，開采也比較便利，但由於瘧疾的影響，公司前期的運營成本不會低。公司肯定會盈利，以後可能還能靠壟斷獲得超額利潤，但那會是很多年後的事情了。
　　守序最近馬不停蹄，招商引資的工作並不是那麽好做的。他選擇的股東也有范圍，如果什麽人都可以來投資，那還不如乾脆公開募股。
　　回到官邸後，守序躺進浴池，泡澡能消除一天的疲勞。
　　林奇送進來一份簡報，優先級比較低的那類，不是軍事和政治方面的大事。這份簡報已經積壓很長時間了，守序現在才有時間閱讀。
　　守序一頁頁翻著，大多是些法院判例，銀行貸款，礦產開采和森林砍伐的事情。看到第四頁時，守序放下酒杯。
　　塔斯曼最終還是接納了金城派出的軍官生，一共有四人。
　　他把林奇叫進來，“這個恩佐，是什麽人?”
　　林奇回憶了一下，“抱歉，大人，具體的情況我需要去查閱。因為塔斯曼只能接納華人，這四個人都是斯特林大人親自挑選的。”
　　守序合上簡報，“現在就去查，我要馬上看到。”
　　“是，大人。”
　　守序走出浴室，換好衣服。
　　林奇很快拿來了恩佐的資料，守序翻閱著。恩佐受過良好的教育，從小在巴達維亞長大，金城立國後才移民過來。他精通中文、荷蘭文和拉丁文，在教會的學校裡也深入學習了一些數學。這都很好，但這不是斯特林推薦他成為塔斯曼探險隊金城小組領頭人的理由。華人是熱愛讀書的民族，在南洋，像恩佐一樣的人並不罕見。
　　特別的是恩佐的祖父，恩浦。金城不確定恩浦是不是歷史上第一個訪問歐洲的中國人，但他是第一個留下訪問記錄的中國人。
　　恩浦祖籍閩南， 家族很早就移民了北大年。在1600年，恩浦作為米德堡公司的主要盟友訪問了荷蘭省與澤蘭省。那時荷蘭人剛到亞洲不久，聯合東印度公司甚至還沒有成立。恩浦就在萬丹與荷蘭人取得了合作，他很快就學會了荷語。
　　恩浦在荷蘭皈依了新教，荷蘭視他為最重要的顧問，恩浦派出自己的戰船與荷蘭人共同作戰，在攻打馬六甲時給他們提供補給。荷蘭人完全把恩浦當成了自己人。
　　恩浦訪問荷蘭時還十分年輕，只有20多歲，他的眼光和行動力都是上上之選。恩浦給荷蘭人做了和平與戰爭兩個方案，科恩打開中國國門的那次戰爭，最早就出自恩浦。如果不是他過早地在安汶島去世，很可能後面就沒有鄭芝龍什麽事了。
　　恩佐死後，他們家出了點狀況。北大年的馬來貴族向他留下的孤兒寡母下黑手，荷蘭人保住了恩佐的妻兒。可荷蘭人沒辦法擋住挖牆角的英國人，恩佐很小的時候，一個叫赫斯特.傑克遜的英國人和他母親結婚，帶走了恩浦的全部遺產。
　　恩佐在荷蘭人的監護之下長大，在巴達維亞接受了良好的教育，從學校畢業後，他在東印度公司的商船上服役，到過世界很多地方。在與東印度公司簽署的合同期滿後，恩佐沒有選擇續約，他移民到了金城。曾經迫害他家的馬來貴族已經不存在了，而金城是他家族在南洋的起家之地，他的祖父和父親都安葬在這裡。
　　這是個絕佳的人選。rw