那人一揖到地，“我系廣州府新寧縣人。”

　　陳守序沒聽清，讓來人重複了一遍。鄉音太重，幸虧陳守序在廣東待過很長時間，最後搞明白了。

　　“怎麽稱呼?”

　　“蔡元定，字季通。”

　　除了蔡元定，在阿卡普爾科被俘的華人還有40余人。在被海盜俘虜後他們都以為要給海盜做苦力了，他們除了還有一把力氣之外什麽都沒有。西班牙人在菲律賓對華人的剝削極重，華人的稅負比土人高很多。在墨西哥的境況好不到哪裡去，多數人都淪落到給當地人做仆人，或者在城鎮做一些伐木、掃地的雜工。這些工作根本攢不下錢，華僑都是身無長物。他們聚居在阿卡普爾科西側的角落裡，也是最先與海盜碰面的阿卡普爾科人。

　　陳守序讓哈裡斯.阿克頓代自己與霍爾雷恩交接剩下的工作，他有很多問題想從蔡元定身上得到答案。

　　雖然身為同胞，可兩人的口音大為不同，陳守序的口音讓蔡元定聽起來很費勁，蔡元定講的與陳守序熟悉的白話區別也不小，有些詞匯無法表達的，還要通過旗艦上的西班牙語翻譯才能搞明白。

　　西班牙人在菲律賓殖民地的人並不多，士兵中的白人很少。其軍隊的骨乾是白人，還有為數眾多的日本人、印度人和菲律賓本地人。水手也是這樣，不過與軍隊不同的是，水手中有很多華人。菲律賓都督達斯馬納裡斯遠征香料群島的艦隊中就有400名華人水手和雜役。遠征路上，日常的鞭打倒算了。達斯馬納利斯都督威脅要給華人帶上鐐銬，剃掉他們的頭髮。在菲律賓，奉教華人的標志就是剃發，只要剃掉發髻就能享受與當地菲律賓人一樣的稅率。這下旗艦的華人水手無法忍受了，在潘和五與郭惟太的率領下，起義殺死包括都督在內的全部西班牙人，搶奪了旗艦。這與一些加勒比海盜的故事很像。

　　由於疾病或是難以忍受西班牙長官的壓迫，一些隨大帆船來到美洲的水手沒有趕上船期，陸續留在了阿卡普爾科。多年累積，如今的阿卡普爾科已經有不少東方人。其中多數都是菲律賓人和印度人。華人偏少，也有幾十人，他們是華人移居美洲的先驅。

　　蔡元定原是馬尼拉大帆船上的華人水手，也是如今阿拉普爾科華人的僑領。

　　“蔡先生讀過書?”陳守序覺得蔡元定的名和字都不錯，談吐也不像是普通水手。

　　“慚愧。蔡某府試後，舉業再無寸進，不得已下了東洋謀生。”

　　普通人家能通過府試也算不錯了，能考中生員的人也不會只是一介水手。

　　畢竟是母語，蔡元定讀過書，不是除了白話什麽都聽不懂的人。隨著交流繼續深入，兩人的對話逐漸順暢起來，陳守序將翻譯打發走了。

　　陳守序問什麽，蔡元定答什麽。

　　當陳守序問起他的來歷，蔡元定長歎一聲，“父母去世後，我典當了全部家產，入股了一艘從廣州到馬尼拉的商船，不想快到馬尼拉時遇到紅毛夷的夾板船。紅毛夷沒收了船上的全部貨物，隻給了我們一艘舢板去馬尼拉。我到馬尼拉時身無分文，連回國的路費都湊不出來，國內也已經傾家蕩產，便寓居在馬尼拉。”

　　陳守序表示理解，荷蘭聯合東印度公司現在是亞洲海面的霸主。他們實力比馬尼拉的西班牙人強很多，曾經多次派出艦隊封鎖馬尼拉港和澳門。為了破壞中菲貿易，荷蘭人的武裝商船如果遇到去馬尼拉的中國船馬上就會變成海盜。

　　蔡元定繼續說道，“馬尼拉的國人多半來自漳、泉二郡。我一廣府人，在馬尼拉生活並不容易。幸虧還認識些字，給同胞代寫一些家書也能勉強生活。”

　　這時的華僑在海外一般都是按地域抱團，非鄉黨很難融入，陳守序對此也略有體會。

　　“四年前，馬尼拉將華人的居留稅提高到10比索，再加上貢稅和房屋稅，我根本無法承受。菲島其他城市對華人征收的居留稅更高，是首府的2倍。”蔡元定輕輕摸了摸頭髮，“只要剃掉發髻，信奉教會，就可以免除居留稅。可我不想那麽做，所以就只剩下應募成為水手這一條路了。”

　　匯率經常會出現波動，大致上，10個比索大約是12兩明朝官銀，25荷蘭盾，2.5英鎊。對比一下，荷蘭東印度公司在歐洲招募士兵，月薪20盾，糧食服裝從月薪抵扣，並且只能實發一半，剩下的一半得等五年服役期結束一次性收取。就這待遇，德國人還趨之若鶩地跑東印度當兵。按照荷蘭人的描述，香料群島可是歐洲人待三年幾乎必死的地方。照這麽算，不考慮貿易進口稅，貢稅和房屋稅，十個中國人繳納的居留稅就能養一名歐洲白人士兵，其他種族士兵更便宜，而馬尼拉有2萬多華人。如果認為五人為一戶，中國古代五戶養一兵已經被認為是窮兵黷武，三戶一兵是自殺，一戶一兵只有北漢被滅前夕做過。可想而知菲島華人的稅負有多重。

　　陳守序取出龍舌蘭，給蔡元定倒了一杯酒，“然後就隨大帆船來到阿卡普爾科，你想不想回家?”

　　蔡元定接過酒杯，“我是因為生病錯過了船期，滯留在阿城，沒想到這一留就是3年。阿城確實有一些華人水手不願意再回菲律賓受西班牙人的苦。可這大帆船兩年沒有來，阿城也絕非什麽良善之地，眼看就要終老在這絕域之中。他們都後悔了。現在沒有人不想回去。”

　　陳守序走到蔡元定面前，斜倚在桌上，居高臨下地看著蔡元定。

　　“身為同胞，蔡先生，我不強迫你。我給你兩個選擇。我馬上就要回亞洲，你可以搭乘我的船回去，條件是與艦隊簽署服役10年的合同，我給你們的待遇肯定比西班牙人好。我不能保證你能回家，但我能保證你離家會比現在近的多。”陳守序盯著蔡元定的眼睛，“或者你可以下船，繼續等待下一波大帆船把你們帶回去。”

　　陳守序點燃煙鬥，等待蔡元定的回復。煙霧籠罩了陳守序的面容，在昏暗的光線下模糊不清。

　　在蔡元定眼裡，陳守序居然率領了一隻龐大的紅毛夷海盜艦隊，這簡直是曠古奇聞。蔡元定今天的遭遇可以說是跌宕起伏，不過他也算是經歷過大風大浪的人。牙關一咬，蔡元定站起身，就要行跪拜大禮。

　　“不要跪。”陳守序的聲音堅決而又冷漠。

　　蔡元定一怔，他的反應也很快，雙手抱拳向陳守序躬身，“蒙大人不棄，蔡某敢不效犬馬之勞。”

　　陳守序笑了，“你回去把我的話告訴阿城其他的華人，條件和你一樣。然後帶上同意的人找我的軍需長考克林報道，他會給你們安排崗位。”

　　送走了蔡元定，陳守序回到自己的座位前。在這個血腥的時代，他的一切行為都必須小心謹慎。尤其是對人。民族和血統不是在異國他鄉建立信任的理由，那只是一切的開始。現在整個艦隊中，他最信任的人毫無疑問是衛士黑人蒂奇。陳守序只有能源源不斷給屬下帶來利益，才會得到他們效忠。同族確實讓雙方的關系有了良好的基礎，但那遠遠不夠。

　　儒家在中國思想屆統治了兩千年，期間經過數次劇烈變革，其核心始終脫不開兩個詞，激勵與約束。在不同經濟結構下，激勵與約束表現的形式並不同，儒家總是能順應改革對典籍上的文字提供不同的解讀。墨守成規的人不是沒有，但那些人很快就會失去道統，被邊緣化。這是他們能成功的根本原因。

　　對陳守序來說道理是一樣的，維系整個艦隊的基石無論采用什麽方式，都脫不開激勵與約束二詞。他本人也是被艦隊法律激勵和約束的對象。

　　如同事前預料，艦隊在阿卡普爾科收獲的金銀物資並沒有多少。陳守序一共獲得了110多人的人力補充。讓陳守序欣慰的是，華人全部加入了艦隊。除華人之外的印度人、馬來人、菲律賓人，陳守序沒有給他們選擇的機會，全部帶上了艦隊。

　　軍需長考克林不傻，他把華人都安置在旗艦長水號上，其他的俘虜水手則分置到整個艦隊裡。

　　第三天，1640年9月21日，艦隊清點人員。從陳守序開始報數，長水號共有一名船長，一名艦隊軍需長，一名信用社理事長，一名航海長，兩名火炮官，一名水手長，四名舵手，兩名廚師，四名醫生和理發師，四名木匠，二名鐵匠，二名製帆裁縫，二名信號士官，一百一十一名水手，九名侍童。陸戰隊司令部軍官四名，普通官兵一個連八十人，共二百三十一人。陳守序取消了船上的專業製桶匠，艦隊其余戰艦皆如是。

　　陳守序站在旗艦的艉樓，檢閱他的艦隊。

　　副旗艦，扎卡裡.馬爾蒙的拉斐爾號;

　　林恩.斯特林的長河號;

　　格倫維爾.科林伍德的長山號;

　　勒內.阿勒芒的長波號;

　　菲利普.愛德華的利馬號;

　　科蒂尼奧.德.諾蘭尼亞的梅爾維爾號;

　　亞蘭比.羅伯茨的暴風號;

　　托馬斯.梅洛的卓越號;

　　埃爾.勞勃的冒險號。

　　六艘巡航艦，一艘三桅捕鯨船，三艘單桅戰艦，共10艘船，1421名官兵與仆役。

　　陳守序向全艦隊下達了如下命令:

　　一、各艦艦長、官員和水手，應切實遵照旗艦發出的信號和命令行動，嚴格執行;

　　二、航行中如遇敵艦，應立即向全艦隊通報;

　　三、如發現敵艦潛入我艦隊，鳴炮三響，向他艦示警;

　　四、如戰艦發生事故，應發出信號，白天懸掛黃旗，夜晚在前桅懸掛信號燈，緊急情況可鳴炮;

　　五、航行中旗艦如戰沉，司令陣亡，由副旗艦接過指揮權;

　　七、任何戰艦，如發現海水顏色變淺，變綠，應立即通報全艦隊;

　　六、所有情況下，官兵必須本著對艦隊忠誠勇敢的精神， 任何危險都必須遵守上述條令。

　　風向正適合出港。長水號鳴炮，升起藍旗，向全艦隊發出啟航的信號。其余各艦依次鳴炮，向旗艦致敬。長水號領航，艦隊駛出阿卡普爾科。巡航艦成一列縱隊，單桅船與捕鯨船單獨一列航行在戰艦的左側。

　　戰艦掛起除翼帆外所有的帆，奔向藍幽幽的深水區。通常淺色和綠色的海水意味著離陸地不遠了，而深藍色甚至近黑色的海水則意味著處於深水區。

　　按照跨洋遠航的條例，艦隊開始“蘭特松”，意思是發放一周的食品。每人三磅航海餅乾，半品脫醋，四分之一品脫食用油。當天的啤酒也下發。這些食物肯定是不夠的，除此之外，每天還會額外發放當天的熱食。第一天是水煮鱈魚乾。以後還會有豌豆和燕麥，鹹豬肉鹹牛肉，錯開發放。每周的食物計劃都會提前向全船公布。

　　陳守序視察著戰艦用餐的秩序。水手和士兵都分為七人一組，每組抽簽出一人提著大盆取走全組的食物。到達本組的位置後，將食物分為七份，其余六人背對取餐人。然後蒙住其中一人的眼睛，他來指定分配食物。戰艦上，一個吃飯小組的士兵都會處成兄弟。

　　海盜艦隊與軍艦最大的區別就是軍官在食物上沒有特權，與士兵執行相同的飲食標準。只有病號和傷員才有額外的食物補充。

　　物資對遠洋航行永遠是寶貴的，必須節約使用。而在遠洋船上，食物分配很可能又關系到船員生死，所以艦隊采用了這種較為公平的分配方式，讓所有人都沒有怨言。