實心彈在甲板上蹦蹦跳跳碾開血肉胡同，鏈彈呼嘯著撕碎帆布。

守序坐在艉樓，輕輕抿了一口聯邦最好的烈酒。他閉上雙眼，沉浸在這首由火炮奏響的鎮魂曲當中。

艦長加德納的報告喚醒守序，“有四個士兵丟棄戰位，試圖躲進安全的下甲板。”

“槍決。”

守序平靜而舒緩的語氣，仿佛就像在談論鄰居莊園中種植的鳶尾花。不知道從什麽時候開始，守序愛上了現在這種生活。賭博會讓人上癮，戰爭更是如此。

兩軍艦隊逼近至300米，戰鬥立即殘酷起來。炮甲板雖然還大致完好，露天甲板已是一片狼藉。

敵旗艦聖利方卓號的後桅被一枚16磅重炮射出的鏈彈在上桅處打斷。向左舷倒塌的桅杆一度拉斜了船體，南海號趁敵艦難以還手時打出爆發性的三輪齊射，給聖利方卓號造成重創。敵軍二號艦見此，便脫離與利馬號戰鬥，與旗艦一起炮擊南海號。

南海號面向交戰面的上層火炮已全部啞火，露天甲板上到處都是血跡。為了不影響士氣，陣亡士兵的屍體很快被扔進大海。

戰鬥進行到此時，南海號帆索和桅桁有多處破損。

利馬號外觀比南海號還要悲慘。菲利普.愛德華長時間與兩艘敵艦交戰，利馬號已經失去了前桅與後上桅，主桅在炮聲中搖搖晃晃。

隨著一聲驚呼，守序向後看去，利馬號的首斜桅再被打斷。當然這造成的影響並不大，失去了前桅，首斜桅上的支索帆早就消失不見，便是斜桅還在，也不過是一根沒大多用處的木棍而已。只是再這麽打下去，利馬號遲早會成為一艘光禿禿的船殼。

人員傷亡暫時還能接受，兩艘船炮甲板都未被擊穿，船的主體部分完好。

哈裡斯眨了眨眼，“閣下，也許我們該走了。”

守序看著參謀長，沒有說話。

哈裡斯伸出四根手指，一艘艘數下來，“敵人與護衛艦交戰的蓋倫我們看不見，暫時不管。敵旗艦聖利方卓號失去了後桅，這艘船不可能再追上我們的運輸船隊。敵三號艦與利馬號交戰，損失也不輕。唯一戰鬥力比較完整的是敵二號艦。”

利馬號的艦長菲利普.愛德華以一敵二，他非常清楚戰艦的任務是什麽。沒去管敵二號艦，盯著三號艦猛打。利馬號當然是損失慘重，敵三號艦也只剩下很弱的航行能力。

守序放下酒杯，“實際上敵二號艦也可以忽略。作為艦隊中唯一還具備完整航行能力的戰艦，他要護衛旗艦。”

哈裡斯道:“是的，閣下。趁我們還能走，現在應該撤退了。”

南海號的帆桅也被重創，但還可以航行。

“我們如果獨自撤退，利馬號怎麽辦?”

利馬號已不可能撤離戰場了，那上面還有數百名官兵。

哈裡斯眼中精光一閃，“閣下，在戰爭中，有時需要做出必要的取舍。”

守序搖搖頭，“哈裡斯，站在戰鬥的角度，也許你是對的。但對我來說，這不僅是軍事問題，更是一個政治問題。”

如果是西班牙、荷蘭和英國的海軍，面臨守序現在的局面會很乾脆的撤退。戰鬥已達到了目的，撤走能航行的戰艦，無法撤離的戰艦可以選擇騎士般地投降。待戰鬥結束，通過第三方交換、贖回俘虜，一般不會有生命危險。對大多數俘虜來說，只要他們簽署不再參加戰爭的承諾書，各國都不會設置太多障礙。

但在聯邦與西班牙人之間的戰鬥不行。所有的聯邦海軍官兵都知道，本國海盜起家，如果有戰俘落到西班牙人手中會有什麽結果。

菲利普如果不想被吊死在桅杆上，他就只能戰鬥到底。無論從本心還是從政治影響考慮，守序都不會丟棄他不管。

“艾略特。”守序轉向艦長。

“閣下。”

“繼續打擊敵人旗艦，將它徹底打成船殼。”

……

利馬號。

失去自航能力的戰艦被風吹離戰場，隨波逐流。也許是想俘獲這艘船，西班牙艦隊的三號艦跟了上來。西班牙船也失去了換舷能力，他們只能順風轉向，無法做出橫切艦尾的航行動作。

隨著戰鬥繼續進行，兩艦的炮甲板都有數處被擊穿，利馬號只剩下一半火炮還能開火。正常的戰鬥，菲利普肯定會選擇投降，那是為戰艦上官兵的生命負責。但面對西班牙人，他只能繼續戰鬥。

西班牙人逼近，射出葡萄彈，菲利普只能放棄露天甲板，撤進船艙。

幾聲悶響從外面傳來，菲利普知道，鹹肉們搭起跳板接舷了。

已記不清多長時間沒打過接舷戰了，當年在加勒比海，菲利普總是第一個跳幫。這讓他獲得水手們的擁戴，成為海盜後很快便成為船長。

重新包裹了臉上的傷口，菲利普整理好胸甲，抽出佩劍。

“小夥子們，最後的時刻到了，不想跟老鼠一樣被人殺死在底艙的人跟我衝出去。”

悶在船艙裡沒有前途，戰艦失去自航能力後，菲利普就做好了接舷戰的準備。

打開艉樓艙門，丟出幾個發煙罐和手榴彈，菲利普與選出來的強壯士兵最先衝了出去。扔掉打空的手槍，菲利普合身而上，揮舞手中的佩劍。

彎刀、水手斧，甚至是聖經石，各種不同的冷兵器在空中交織，帶走一個又一個年輕的生命。

菲利普的突擊將西班牙人和他們的仆從軍壓到船舷邊，眼見快要成功時，一隊西班牙海上步兵依托母船船舷打出排槍齊射。敵人的增援來了，重新佔據了優勢。菲利普身邊的士兵越來越少。

在心裡長歎一聲，菲利普隻得命令士兵們再次撤進艉樓。西班牙人追了進來，戰鬥在炮甲板展開。

長時間灌輸之下，海軍士兵都知道與西班牙人作戰沒有退路。他們爆發了最後的血湧之氣，將敵人推回露天甲板。

戰鬥暫時沉寂下來，士兵們需要休息，舔舐傷口。

菲利普已筋疲力盡，但他還是強撐精神給士兵們打氣。抓緊這難得的喘息機會，重新部署戰鬥編制。

“尊敬的先生們，你們已經盡力了。”

甲板有聲音傳下來。

“我是胡安.德.恰維斯，以光榮的王國海軍艦長身份起誓，給於你們戰俘待遇。放下武器，活下去。”

菲利普嗤笑了一聲，海盜相信西班牙人那是嫌自己命長。

僵持在繼續，雙方都在準備下一次戰鬥，菲利普知道，他很難再堅持了。

菲利普回到自己的艦長艙，船尾的遊廊早已不翼而飛，海風透過被擊碎的舷窗吹進艙室。曾經布置華麗的艦長艙內現在紙屑亂飛。菲利普無心整理凌亂的家具，他的心境有些蕭索，利用這點時間，還是給在星芒城的妻兒寫一封遺書吧。

敲門聲急促地響起。

“什麽事，西班牙人衝下來了嗎?”菲利普打開房門，眼前是一個滿臉激動的軍校生。

“長官，援軍……我們的援軍快到了。”

菲利普有些訝異，南海號無法脫身過來支援，來的會是誰?

“不是南海號，是梅洛船長，長官。我們有救了。”

菲利普轉身，拉開望遠鏡。托馬斯梅洛的白雲山號風帆激蕩，正全速而來。

“老夥計……”兩行清淚從眼角流下。

……

在之前的纏鬥中，托馬斯.梅洛謹慎地指揮戰艦，靈活的護衛艦並未收到太多損傷，此時戰鬥力堪稱完整。

對一艘中等傷殘的蓋倫來說，10炮護衛艦不再是個可以忽視的目標。恰維斯船長隻得暫時放棄利馬號，匆匆撤回自己的戰艦，解開聯系兩船的跳板和抓鉤，恢復航行能力。

恰維斯沒有點火，利馬號是個誘人的戰利品，這艘失去航行能力的戰艦無法逃跑。

梅洛依然未選擇交戰，他進入戰場後收起主橫帆，隻用斜桁帆遊弋在敵艦周圍。菲利普明白了老搭檔的意思。

“放下能用的長艇，我們棄船。”

“船長，要點火嗎?”

放棄戰艦，軍校生有些不甘心。

菲利普搖搖頭，“不必了。”

水兵們重新控制甲板，在遠離西班牙人的一側船舷放下3艘長艇。還活著的100多名船員撤到長艇上。菲利普仔細折疊起自己的戰旗，包好後背在身上，最後一個離開利馬號。

除了傷員，所有人都參與到劃槳中，向著逆風方向駛去。以西班牙戰艦現在的情況，他們無法走之字航線向逆風處追擊。

梅洛見目的達到，放棄與西班牙人糾纏，轉向靠近菲利普的長艇，他隻想救人。

兩軍的士兵都已筋疲力盡，沒有人想繼續打了，戰鬥就此結束。

斜陽在海面撒下萬丈金光，西班牙國旗在利馬號的艉樓重新升起。恰維斯船長得到了他夢寐以求的戰利品。

“我的利馬號“，菲利普有些惆悵。“托馬斯，我們一起努力奪下了她。現在，我又把她還給西班牙人了。”

梅洛給他曾經的船長倒了滿滿一杯酒，“戰艦可以再造，人活下來比什麽都好。”

菲利普接過酒一飲而盡，死裡逃生的感覺讓人心情複雜。

“托馬斯，你看到旗艦了嗎?”

“看到了，就是南海號給我打來救你們的信號旗。”

“他們情況怎麽樣?”

“受了中等程度的創傷，不過還好，我到時他們還有一定的自航能力。”

菲利普又給自己倒了一杯酒，“你的中隊呢?”

“我們重創了兩艘西班牙快艇，剩下那艘蓋倫我們打不過，只能讓他救下那些西班牙人。”

“我是問你剩下的那兩艘船。”

“受了些損傷，我擔心他們陷在戰場裡，早前讓他們脫離戰鬥。”

“那這麽說，艦隊現在解體了。”

“是，”梅洛道，“執政官最後掛出來的信號旗是解散編隊，各艦自行選擇航向。”

菲利普，“托馬斯，我們去找南海號吧，你覺得執政官去了哪裡?”

梅洛鋪開海圖，“旗艦最後的航向是西北，我想去惠州附近海域試試看。”

菲利普與梅洛一樣不熟悉中國沿海，他也想不到別的去處。

夜幕降臨，戰艦們失去了互相的視野。

西班牙人戰鬥力尚完整的兩艘戰艦拖帶受傷戰艦，開始辛苦的損管作業，盡量恢復傷艦的航行能力。風向再次發生變化，他們向著澳門而去。

梅洛估計原本隸屬自己船隊的兩艘護衛艦都去了台北。

護衛艦航速很快，第二天下午便到了惠州附近。搜尋了三天，一無所獲。由於接納了菲利普船上一百多生還的官兵，白雲山號處於人員超載的境地，無法堅持太長時間。最後只能放棄搜索，轉舵航向台北。

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