海峽對岸，海安千戶所。

　騎兵上尉趙從簡一身藍白色近衛軍製服，腳踏帶馬刺的皮靴，腰帶右側掛著手槍套，左側是一把直劍，上衣袖口有黑色的部隊袖標，左胸掛著一級南十字勳章、黑色戰傷勳章和台北、海南服役章，勳章上面是一排各種顏色組合的勳表。

　在趙從簡身後，20名守序衛隊營士兵扛著步槍列隊行進，略顯特殊的裝備讓海安所軍民人人側目。

　明軍在這座大陸最南的千戶所設有通信中心，由一位掛雷州府監紀推官銜的文官管理，保衛這個通信站的是廣東撫標右營派出的一位都司和50名官兵。

　馬刺把地板踏得吭吭作響，趙從簡走到通信站大門，他笑著對匆匆迎出的推官和都司道:“兩位兄弟，我奉命接管通信站。”

　“長官可有手令?”

　趙從簡將蓋著督師衙門大印的軍令交給推官，推官與都司二人查驗後，領命向趙從簡交出通信站管理權。

　通信站最主要的建築是一座圓柱狀的石製高塔，塔頂上堅立著一根木樁，木樁上安有一根水平橫杆，橫杆可以繞著中點轉動，樁下可以用繩索使橫杆轉成不同角度。

　水平橫杆兩端各安有一個垂直臂，也可以利用下面的繩索控制垂直臂使其轉動，這樣水平橫杆和垂直臂的不同位置和角度形成不同的形狀。

　每組不同的形狀代表一個阿拉伯數字，像這樣的通信站從海安所出發，向西延伸到欽州大風堡，向東經東海島、南三島伸到延伸到廣州灣兩側的湛江堡、坡頭堡。

　海北信號通信站覆蓋600多公裡，一共有50座通信塔，信息通過塔杆傳遞出去，每一個塔上的值班人員用望遠鏡觀察後向後傳遞，一站接一站傳遞到終點。終點處的通信軍官根據收到的數字，找到對應的漢字表，將命令譯出。

　如果天氣良好，命令簡短，這套通信體系在2個小時內，就能將命令傳遞到最遠的欽州。

　缺點僅是多個中繼站需要大量的人員管理，而且台風肆虐後每年都要維修幾次。也是由於人力原因，海南並未建立環島通信站，只是覆蓋了海防任務最重的島北瓊州海峽部分。

　守序的司令部設在府城外他自己的莊園，一道道命令從這裡發出，在海口所乘上快船，抵達海峽對岸的海安千戶所。命令在海安所翻譯成數字，向各戰區傳遞。

　曾櫻搬到守序的莊園，這幾天一直住在這裡。

　老爺子年紀大了，處於半退休狀態，轄區具體的事務由三個巡撫負責，其中又以廣東巡撫周鹿卿地位最高。

　“所以，你的計劃究竟是什麽?高雷戰區的官軍，只有電白與賀、金二鎮尚有余力，其他各部在新會和今年的戰事中耗盡了實力。”

　“閣部，王之瀚守住永安千戶所，這給我們創造了很好的機會。”

　“恩，王之瀚我見過多次，是條硬漢。”

　“永安所擋住耿繼茂，賀九儀和張時傑廣西擋住線國安，這樣欽廉處於戰線後方，廉州李來亨、欽州李元胤兩部未參與新會之戰，實力較為完整。再過段時間就是秋收，稻子割完，欽廉二地就能全動員。”

　李來亨、李元胤都不大搭理李定國，未跑去打新會那個血肉磨坊，也就未遭受明軍潰退階段的慘重損失。

　謝元汴調李來亨一部駐於永安千戶所後呼應王之瀚，李元胤一部增援博白，幫助被重創的楚軍、贛軍協防南流江東側翼。

　這兩部還有實力，李來亨最多還能集結3000機動部隊，李元胤最多還能集結2000機動部隊。

　“防城鄧耀主力去吳川增援李明忠，左江道的土司兵還有些人。”

　曾櫻點點頭，“你這是把海北的兵力都抽幹了，像以前一樣，搞你的那個寬大正面四處出擊嗎?”

　“不，老先生，這次我們同耿繼茂決戰。”

　“你有信心?”

　“當然，耿繼茂吸取上次的教訓，把大量的兵力用於確保他的交通線，這麽做的前提是他認為我們沒有野戰能力，但這次，我們恰恰有了。”

　“什麽時候打?”

　“等雨季過去就開始。”

　“你有什麽需要我做的，盡管開口。”

　“半年的軍糧和馬料，希望老先生能幫我解決。”

　曾櫻歎口氣，“少不得又要府中大戶捐獻了，趁我這把老骨頭還有點氣力，再跑一趟吧。”

　“老先生辛苦。”

　“辛苦的是你們在前線打仗的人。”

　……

　秋收後，明軍全面動員。

　留守海南島的廣東撫標、督師標營1800人增援到南渡河前線。

　李來亨的三堵牆騎兵不斷衝擊永安千戶所圍城的綠營，雖未解圍，卻逼的耿繼茂給永安派了援兵。

　李元胤留守欽州，派義弟李建捷率2000人在海康千戶所下船，左江兵備道袁立俊抽調500土司兵隨李建捷行動。

　陸展在電白堡守得跟鐵桶似的，無力破除綠營的大包圍圈，於是也派出班杜思和佩德羅率1個步兵營增援到雷州。

　賀虎臣和金士英得到李建捷和兩個標營增援，加大前哨戰力度，南渡河防線得密不透風，完全屏蔽了韃靼人的偵察。

　隨後，第一混成旅在海安登陸，攜帶的大炮和騎兵太多，這次就不搞敵前登陸了。

　3個步兵團，1個近衛營，2個混編騎兵團，1個炮營。加上電白營，全軍1萬人在徐聞縣集結待命。

　隔著南渡河防線，韃靼人最多只能察覺有問題，不可能弄清楚雷州半島來了一支強大的野戰部隊。

　戰鬥部隊與一個師相差無幾，少的是師屬勤務分隊和後勤縱列，在雷州半島本土作戰，這個問題不太明顯。雷州知府動員民夫，給軍隊做飯，協助搬運輜重。

　守序留下團長們整理部隊，親率一隊騎兵往南渡河前線視察。

　南渡河寬約300米，下遊蜿蜒曲折，全是之字形的河道。

　明軍沿河而守，部分舢板水師在河面來回巡邏。

　海康城北11公裡，另有一條通明河，那條河更小，下遊最寬處也不過百余米，部分河段可以徙涉。

　戰場就在這兩條河道之間。

　守序舉起望遠鏡，

　海康城西側到西北側是一片連續的丘陵地帶，海拔不高，一般2，30米，南側和東側原本是一片水稻田。明軍堅壁清野後，隻余下一片荒蕪的平地。

　耿繼茂的本部大營海康城的東北方向。韃靼軍在海康城外挖了兩道圍城壕溝，一道對外，一道對內，圍城綠營軍營在兩道壕溝之內。

　如今天氣逐漸乾燥，地面板結，地形對步兵和騎兵都不構成障礙，原本田埂可能會阻礙乘騎炮兵快速推進，但耿繼茂可能是為了方便他有優勢的騎兵肆虐，把南渡河以北至大營這塊平地上的田埂都鏟平了。

　遠處有硝煙升起，炮聲隆隆，韃靼軍和守軍在炮戰。

　守序回頭問道，“耿繼茂有多少兵?”

　金士英聞言踢了踢馬腹，上前幾部，“尚、耿從廣東各地一共抽調了4萬7千人，集結到茂名大營的有3萬4，我們在海邊的城堡牽製了他1萬多人，海康城下估計有2萬。這是我們之前與他們交戰，從俘虜嘴中得到的數字，近來尚可喜又給耿繼茂派了援兵，不清楚有多少人，應該不會太多。”

　耿繼茂戰線後方，明軍還有永安、零緣、樂民、湛江四座靠海城堡，博白縣的山中還有楚軍贛軍的殘部，韃靼人在後方要派人留守，除此之外，耿繼茂從海康大營開始，經遂溪、化州至茂名，拉開一道設防的輜重驛站線。

　不設防不行，明軍不停用小股部隊乘舢板沿內河襲擾，耿繼茂至少派出3千人專門守他近500公裡的糧道。

　“包圍海康城的綠營至少有5000人， 也就是說耿藩最少還有1萬5000人，我們算寬裕點，他有2萬機動兵力，必要時如果撤圍海康，他最多能集中2.5萬人。”

　“是，2.5萬是上限。再多他的營帳不夠。”

　“你們呢?”

　“盡力抽調了各路援軍，我能集中3000，賀總鎮2500，李總鎮2500。”

　“騎兵有多少?”

　“我們有1400騎，李總鎮有400騎。”

　從各地抽調的援軍多是零散守備隊，明軍用這些部隊將練軍各部從防線堡壘中替換出來，盡力集中野戰部隊。

　“足夠了”，守序回撥馬頭，對明軍將領們道，“讓士兵休息三天，然後我們去打小耿。”

　總兵們轟然應諾。