北方草原，天空籠罩著金色的寂靜，天邊大片的雲朵變得如火焰一般鮮紅。草浪平息了，牧歸的牛羊漸行漸遠，一小隊人馬趴在溪邊暢快地痛飲。

　　“沿著溪邊，過了這草場就是烏禪幕的部落了。”

　　聽到這話，一旁俯身的漢子直起腰來，把手搭在額上遠眺而去。原來正是遠離昌邑，深入草原的苻遠。

　　近兩年來他從昌邑一路北上，隨同旅人隊伍途徑烏桓、鄂爾多斯及匈奴各王領地，其間所聞所見不在少數。但因相貌和語言問題，能夠深入匈奴的只有他一人，故而這些情報幾乎都沒法傳回去。如今勢態從急，他只能就近先尋到烏禪幕，將希望寄於顧昇弈兄弟。

　　“敏何查——”一旁有人走過來搭住苻遠的肩膀，笑道:“聽說你有兄長在烏禪幕，看看，能不能順便分給我們一些牛羊?”

　　這些人多是在自己部落中犯了小錯，被部落放逐或是自己逃出來的。原先有一長者以德化人將眾人聚集起來，可不久前那長者因病得不到醫治而去世。

　　又因這些人中苻遠與長者的關系最好，而且能識漢字也讀過書，眾人便以他為首，繼續在草原上過著遊蕩的生活。此番聽說苻遠在烏禪幕還有兄長，便起了想定居下來的心思。

　　據他沿途所觀察的情況來看……苻遠現在還不太肯定木那塔對漢人的態度，只能敷衍道:“不知兄長是否還在那裡，明天我們便去看看吧。”

　　當夜苻遠從貨車堆上下來，轉而躺在草地上，仰面看著天空中的漫天繁星。兩年前開始不管是烏桓還是靠南部草原匈奴與漢交接處都異常地平靜，連平日裡偶有會起的小摩擦也消失不見。

　　在他從烏桓上來的路上更是見草原上的聚居地要比以前所知少了許多，且其中大多是老弱婦孺一類，青壯年則聚集在另外一個地方。

　　苻遠敏銳地從中嗅出了不尋常的氣息，若是匈奴要在此處集結用兵，那麽草原的邊沿也不會如此輕易地就讓他們進來。按說如今快要入秋，應當是匈奴準備要入漢掠取糧食的時候，此刻竟毫無動靜。

　　苻遠推測這次動作應當發生在西北方，只怕匈漢之間又是一場大戰。他必須得及早把這個結果送出去，一來苻遠從小經歷過戰亂，即使西北與昌邑相去甚遠，他也不願看到有更多的百姓再經戰亂之苦;而來，此一番亂勢必會對長安格局造成影響，正是劉賀擴大勢力的好時機。

　　如此想著，他也就躺在草中睡去。天邊劃過幾顆星，留下或深或淺的極跡——

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　　相比於其他地方的松懈、人煙稀少，烏禪幕可謂戒備森嚴。苻遠一行人剛剛靠近烏禪幕的部族，便有人上來詢問。

　　好在草原上未興法治，各部族之間也未有多嚴格，烏禪幕又早已投靠匈奴。這一小隊人裡大多是土生土長的匈奴人，檢查了一番便放他們進去了。

　　隻不知為何，往常熱情好客的匈奴部族對這一隊人的到來卻抱著審慎的態度，竟無人主動上前搭話。那日搭著苻遠肩膀的青年人又推了他一把，苻遠無奈，只能攔住方才審問他們的哨兵。

　　他用匈奴話問道:“我是來投奔木那塔的，請問去哪裡可以尋到他?”

　　那人聽到他說木那塔的名字有些詫異，將他上下打量了一番後道:“跟我來。”

　　苻遠他們來時隻被允許安頓在部落的外圍，他此番跟在哨兵身後走的距離可不算近。原是木那塔所住的地方是在中間的主車帳，似是地位不低。

　　苻遠在門口候著，收到了無數懷疑、好奇的目光。雖說苻遠的衣著、言行都與匈奴人無異，方才那一堆人中也不乏有漢匈混血，這會脫離了那隊人獨自站在這裡卻是有些打眼了。

　　不一會帳中便出來一人叫他進去。

　　“駙馬，人已帶到。”帶苻遠進來的一人朝主座上的人行禮。

　　苻遠內心又是一驚，幾年不見木那塔已經做成了烏禪幕的駙馬，那就是其已經開始謀劃著單於之位了。這種情況下，匈奴的異動他知還是不知……

　　木那塔乍一見苻遠的面容也是驚訝:“敏何查?你怎的到這來了?”

　　苻遠此刻還站在帳中，回想起當初與木那塔交往時的輕松快意，暗自苦笑一下收起心思，認真道:“駙馬應當知道兩年前我去了昌邑……”

　　“只是後來大王廣招賢人能士， 我因酷似匈奴人的步法、招式以及口音而遭到排擠。枉大王寄予厚望，令我身居高位。後大王病中，久臥床榻，我因莫須有的罪名而不得不離漢。原也無心思再來尋兄……駙馬，但隨我同行之人卻也苦了這上頓不保下頓的流離生活，由是才……”

　　木那塔點點頭，大笑道:“既那漢人無法接納你，那便在我烏禪幕住下。牛羊、水草管夠！”

　　他的聲音中滿是闊氣，似在烏禪幕中已有大權獨攬的意思。他又道:“敏何查一路北上，路上定是不輕松。這樣，今晚便在我這帳中設宴，今日一醉方休，如何?”

　　“敏何查這便謝過駙馬，不過……”苻遠小心地試探道:“來的路上我觀草原上人口少了許多，牛羊群也不多見，跟著我的那幫人胡吃海喝，會不會……”

　　木那塔一拍桌案:“壺衍鞮那廝自上位之後這草原就沒安生過！敏何查你放心，烏禪幕雖歸入了單於麾下，族內還是靠著族長這邊，自不會由得他亂來。”

　　苻遠心下了然，也就是匈奴確實是要有動作，但烏禪幕這邊卻不參與。

　　“駙馬如此說，敏何查便放心了。”昔日的好兄弟如今高高在上，語氣之間也不乏狂霸之氣，讓苻遠很不適應，便道:“三年多前稽侯珊離昌邑而歸烏禪幕，敏何查這也許久未見，竟步了他的後路，不知今日可否與他見面敘敘舊?”

　　木那塔大笑:“稽侯珊那小子也念著往日在漢人那邊的什麽兄弟，他的帳離這不遠，就讓門口的人再帶你們過去，咱們晚上便一起吃肉、喝酒！”