戰事陷入了僵局，諸侯聯軍五路並進，但卻都遭到了漢軍的阻攔，短時間內休想有所突破。眼看著戰事向著拚消耗的方向發展，周瑜、孫策等人心急如焚，因為要是光拚家底，己方耗不過對手。

　也就在眾人束手的時候，之前一向被人詬病的劉備動手了。也不知劉備這是抽了什麽瘋，之前龜縮在荊南不肯輕動，這時卻主動出擊，率軍過江攻打江陵。不過為了確保荊南軍順利過江，荊南水軍損失頗重，短時間內是沒辦法再起應有的作用。也就是說，劉備這回過江是抱著不成功便成仁的覺悟，破釜沉舟，死戰不退。

　面對劉備的突然奮起，江陵的徐庶、文聘差點被打懵了，好在江陵本就是荊州囤積物資的重地，經過近一年的準備，城內更是物資充沛，絲毫不擔心被人圍困。而劉備在發現江陵無望攻破以後也不糾纏，轉而大軍掉頭趕往夷陵與先前過江的張飛、諸葛亮匯合。

　白帝城早在六年前就叫漢軍收復，在得知漢安軍趙雲、司馬懿率部趕到白帝城後，劉備也命諸葛亮、張飛率部三萬過江與之對峙。這次劉備親至，可說是將荊南的家底盡數拿出，合兵之後，人馬達到十二萬。

　漢安軍五萬，江陵守軍四萬，水軍三萬，在人數上雙方持平，但這戰力的差別就不是一樣了。漢軍這邊基本上都是年紀三十左右的壯年男子，經歷過戰火的磨煉，彼此之間的配合也默契。而劉備這邊，為了達到人數上的優勢，劉備窮兵黷武，十五歲以上，五十歲以下的男子幾乎一個都沒跑了，全被劉備拉進了隊伍。可即便是如此，最終劉備軍的人數還是隻跟漢軍持平。

　無論是從兵員素質、武器優劣、士氣高低等等方面來看，都是漢軍佔優，但劉備軍中有個諸葛亮，這就讓劉備這邊有了以弱勝強的可能。

　諸葛亮很牛，演義裡的諸葛亮智多近乎妖，哪怕是塚虎司馬懿，最後也是靠拖字訣才硬生生耗死了諸葛亮。但此時的諸葛亮卻並非演義中的那個諸葛亮，雖然這個諸葛亮同樣很聰明，但與演義中相比，這個諸葛亮卻並沒有演義中那樣受到劉備的重用。

　演義中的諸葛亮之所以能受到劉備的重用，那是諸葛亮出山以後接連為劉備解決了遇到的難題，從而讓劉備認可了諸葛亮的能力。但現在的諸葛亮，巴蜀沒有拿下不說，還折了關羽，劉備雖然依然信任諸葛亮，但卻不似演義中那樣把所有事情都托付給諸葛亮。

　而與諸葛亮相比，他的對手司馬懿要明顯幸福得多。劉協舍得放權，自任命趙雲、司馬懿接掌漢安軍以來，對漢安軍的內務幾乎就沒有插手過問過，這就給了趙雲、司馬懿足夠發揮自己所長的空間。

　兵熊熊一個，將熊熊一窩。趙雲為人驍勇，司馬懿足智多謀，有他二人率領的漢安軍，所發揮出的戰力甚至比起前任主將黃忠在時要更強上幾分。至於別人擔心的擁兵自重的問題，劉協卻是絲毫不擔心，趙雲為人忠義，不會背叛劉協。而司馬懿即便有異心，也不會有人願意聽從。因為別看漢安軍的主將是趙雲跟司馬懿，但軍中所需卻全部都是朝廷撥付，而且不僅僅是現役的那些將士歸朝廷管，就是那些陣亡以及退役的將士的後續生活保障，也都是朝廷負責。

　當兵吃餉，天經地義。每月所得的糧餉都是由朝廷撥付，從未拖欠，那些大頭兵自然知道應該效忠誰，又豈是幾句承諾或是些許好處就可以收買。而在發現“造反”無望以後，那些懷有野心的聰明人自然就會做出明智的選擇。

　劉協並不擔心眼下的朝廷還會出現諸侯割據的情況，此時的大漢已不是十年前的大漢，經過荀彧、杜畿、鍾繇等文臣的努力，眼下的大漢百姓安居樂業，雖不敢說已經步入小康，但至少沒有了會被凍餓而死的可憐人。

　但與生活在大漢治下的百姓相比，諸侯治下的百姓生活就要淒慘些了，尤其是此時已經窮兵黷武的徐州以及荊南，大部分男子已經上了戰場，留在家中的老弱婦孺不僅需要擔心親人的安危，還要承擔起支撐家庭的重擔。

　四大諸侯都知道不能繼續任由朝廷發展壯大，時間拖得越久，對他們越是不利。也正是因為意識到了這一點，現存的四大諸侯才會暫時放下彼此的仇怨，聯手對抗朝廷。只是事實超出了他們的預想，即便是面對四路諸侯的齊攻，朝廷依舊顯得遊刃有余。

　戰前所定下的目標一個都沒實現，全被漢軍給堵住了去路，無論是河北的袁熙還是徐州的曹操，亦或是江東的孫策，此時都難以有所建樹，唯一的希望，也就落到了荊南劉備的身上。

　劉備並不知道自己已經成了打破眼前僵局的唯一希望，他出兵也是迫於無奈。馮習、張南的全軍覆沒，讓荊南的水上防線捉襟見肘。劉備不得不采納了諸葛亮的建議，主動出擊，化被動為主動。

　十二萬人，已經是劉備能夠拿出來的兵馬極限。

　……

　江陵城

　“文長，你這個提議太冒險了。”文聘皺眉對魏延說道。

　劉備過江，漢軍嚴陣以待，身在江陵的徐庶、文聘等人自然也要商議對策。魏延膽大包天，便在軍議上提出了自己的想法，想要獨領一軍過江，殺入荊南。但文聘卻覺得孤軍深入有些太過冒險。

　“仲業，富貴險中求，眼下劉備率領大軍過江，荊南必定空虛，此時若是派軍過江，必能攪亂荊南，讓劉備軍心不穩。”

　“可萬一這是劉備所行的一計呢?”徐庶忽然開口道。

　見眾人看向自己，徐庶緩聲解釋道:“劉備不足懼，但其帳下的諸葛亮卻不能不小心。其人文韜武略皆精，稍有不慎就有可能中其圈套。文長，眼下並非需要冒險之時，還是從長計議為好。”

　“元直，你這話我可不愛聽。什麽叫不需要冒險，眼下戰事陷入僵局，正是我等想辦法破局，為主公排憂解難之時。養兵千日，用兵一時，這時候若是我等不冒險，那什麽時候才冒險?”魏延不滿的反駁道。

　“可奇襲荊南乃是孤軍深入，劉備即便領兵過江，可在荊南還是會留下一些兵馬。而我軍要是過江，人數不可能太多，若是不能速勝，反倒有全軍覆沒的可能，文長，這些你都考慮過嗎?”徐庶聞言問道。

　“當然有想過，而且我也不是光有匹夫之勇，隻知好勇鬥狠。此番過江，我準備以收買拉攏為主，刀兵相向為輔。”

　“哦，計將安出?”

　“寇封。”魏延自信的提到了一個人。

　寇封本是劉備早些年前在長沙收的義子，改姓劉。後寇封投效朝廷，也就改回了本姓。六年前寇封受命鎮守江夏，關羽失利後向其求援遭到拒絕，導致關羽不得不冒險南下，最終自殺明志。關羽死後，寇封也就死心塌地的跟著劉協混了。但他的能力並不足以擔當軍中大將，劉協量才使用，將其調入文聘麾下，這幾年乾的還不錯，已經做到了副將的位置。

　前番江陵水軍襲擊馮習、張南部，劉封留守大營，擊退了兩次李嚴派來試探江陵水軍虛實的攻擊。

　“文長，你打算利用寇封的身份收買長沙豪強?”徐庶看著魏延問道。

　“正是。元直，那些地方豪強是什麽嘴臉，想必你比我更加清楚。忠義二字對他們而言只是借口，他們最關心的，只有自己的利益。”

　“那你準備給他們什麽利益?”徐庶又問道。

　“呵呵……他們有什麽資格要求利益。如今天下大勢已然明了，漢室複興，勢不可擋。他們若是想要保住現有的利益，只有緊抱朝廷的大腿，如今我去了，正是給他們一個討好朝廷的機會，若是他們自己不知珍惜，那將來合該讓朝廷收拾。”

　“莫要大意，這世上不識時務的人不在少數，你憑什麽就認定荊南的地方豪強會選擇協助你?萬一他們冥頑不靈，認為山高皇帝遠呢?”

　“那也不怕，寇家在長沙本也是勢力不小的豪強，只要有寇封當面勸說寇家的長輩，拿下長沙作為落腳點不成問題。”

　“此事事關重大，容我考慮考慮。”徐庶沒有馬上答覆魏延，在將魏延打發走以後，徐庶立刻命人將魏延所提的計劃轉告給了漢安軍的司馬懿。

　徐庶與司馬懿是同窗，二人與龐統、石韜號稱水鏡四友。眼下石韜在朝廷中樞擔任荀彧的副手，龐統又遠在上黨為張遼出謀劃策，就數司馬懿距離徐庶最近。在徐庶有些難以決斷的情況下，聽聽自己最信任的朋友的意見，無可厚非。

　而被徐庶信任著的司馬懿此時正在苦思破敵的良策。諸葛亮與司馬懿，上輩子的仇人，這輩子的對手，二人早在水鏡書院求學期間就不對付，常常發生爭執。後來二人先後出仕，司馬懿投了朝廷，諸葛亮則接受了劉備的招攬。

　分屬不同的陣營，敵對的關系沒有改變，司馬懿與諸葛亮依舊需要分出一個勝負。只是與諸葛亮相比，司馬懿的日子明顯要舒服許多。劉備手底下人才匱乏，又因為屠城一事氣走了馬氏兄弟，這樣一來，荊南的政事便堆到了諸葛亮的身上。雖有蔣琬、婁圭等能人在旁協助，但相比起只需要專心軍務的司馬懿，諸葛亮要勞累得多。

　一個人的精力是有限的，諸葛亮與司馬懿本就在伯仲之間，但五年的時間，一個心無旁騖專門鑽營軍略，另一個則是要擔當多面手，什麽事都要操心。此消彼長之下，眼下的諸葛亮與司馬懿已經不存在什麽差距了。

　可也正是因為沒有了差距，都能猜到對方的意圖，所以二人誰也不敢輕舉妄動，以免失了先手。徐庶命人送來的消息仿佛為司馬懿撥開了頭頂的雲霧，既然正面奈何不了諸葛亮，何不另辟蹊徑?或許會有轉機。

　……

　在劉備、諸葛亮苦思破敵良策的時候，江陵水軍悄悄動手，由魏延率領五千人馬乘船駛入洞庭湖，殺奔長沙。

　長沙本有劉琦水軍據守，後來劉琦率部投靠了朝廷，長沙的防務也就交到了新任水軍都督李嚴的手上。只是當時李嚴接手的也是個爛攤子，沒有多余的人手兼顧長沙，便讓馮習、張南自己在長沙募兵。這次馮習、張南戰敗，被漢軍俘虜的水軍也多是出身長沙。

　五千青壯，就意味著五千個家庭，馮習、張南的失敗，也意味著長沙本地的人口損失。劉備雖及時派人前來慰問，但失去親人的長沙人對劉備的恨意，卻並沒有減弱幾分。

　眼下據守長沙的水軍人數並不多，而且還多是自其他地方調來的老弱殘兵，就憑這點人，壓根就擋不住魏延麾下的五千精銳，而且魏延事先已經命寇封提前返回了長沙。漢軍兵馬一殺到城下，城中的寇封立刻裡應外合，打開了城門。

　沒想到城中有變的守將高翔正與魏延激戰，見城門失守，不由方寸大亂，叫魏延趁機一刀砍落馬下。高翔死後，長沙郡守劉度見勢不妙，本想帶著兒子劉賢出逃，不想卻叫寇封帶著人堵在了府中，隻得投降。

　“寇封，能得長沙，你當是首功。”魏延高興的對寇封說道。

　“魏將軍客氣，若沒有魏將軍，寇封哪有功勞可立。”寇封謙虛的說道。

　魏延貪功，此番徐庶令他掛帥，可算是讓他逮到機會表現了。在與寇封相互吹捧了幾句後，魏延讓寇封留守長沙，自己則領兵三千，對外詐稱五萬人馬，殺奔桂陽郡。不指望拿下三地，只需要荊南亂起來，人心惶惶，魏延的目的就算達到。

　而事實上也正如魏延所預期的那樣，在自己率部離開長沙沒多久，荊南四郡的人心亂了，謠言四起，直接影響到了正在夷陵與漢安軍對峙的劉備軍的軍心士氣。

　荊南四郡是劉備軍的根，除了大部分人出身荊南四郡，剩下的一小部分人也大多數都在荊南娶妻生子。現在一支漢軍殺入荊南輕取長沙，並且正在向桂陽挺進，家人都在荊南的人怎能不擔心。

　“軍師，怎麽辦?”劉備問計諸葛亮道。

　諸葛亮也是緊皺眉頭，在劉備等不及的催問了兩遍以後，這才開口說道:“主公勿急，亮料定此時正在荊南搗亂的漢軍人數不多，可命李正方領兵一萬前去清剿。”

　“好，那某這就下令命李正方領兵。”

　“主公且慢，還有一事需提醒李正方，讓他先取長沙，再謀魏延。同時調集水軍確保長沙無恙。”

　“好。”劉備毫不猶豫的點頭應道。

　正在傷心水軍損失慘重的李嚴得到將令後立刻出發，趕往長沙，李嚴很聰明，而且藝高人膽大，他一面命人打出自己的旗號大張旗鼓的自公安出兵趕往武陵，自己則帶著主力乘坐戰船走水路趕往長沙。

　江陵水軍大意了，文聘沒想到李嚴有如此大的膽子，在水軍慘敗以後還有膽子開船在江上行駛，以至於叫李嚴暗度陳倉的計策得逞，直到荊南水軍到達巴陵時才被發現。

　……

　“怎麽辦?怎麽辦?”長沙郡守府，已經得知李嚴率軍殺來的寇封正在苦思應對之策。魏延隻給自己留下兩千人，可僅憑這兩千人，寇封實在沒信心能守住長沙。一旦長沙失守，出征在外的魏延就成了“孤魂野鬼”，而自己建功立業的美夢也終成泡影。

　“封兒，何必驚慌?”就在寇封感到束手無策的時候，門外傳來一老者的詢問。

　“二叔公，您老人家怎麽來了?”寇封一見來人趕忙迎上前問道。

　“呵呵……我來自是為你排憂解難。”老者微笑著說道。

　“二叔公，計將安出?”仿佛抓住了救命稻草，寇封連忙問道。

　寇封的二叔公在長沙可算是德高望重，此番寇封能夠如此輕易的控制城門，也是多虧了這位二叔公的幫助。

　“封兒，你所慮者不過是兵力不足，但長沙並非無兵，只是不在官府的手中罷了。”

　“二叔公，你是說各家的那些私兵?他們怎麽會在這時候把兵借給我?”

　“呵呵……你覺得眼下局勢尚不明了，所以他們不會出力。可你為何不想想，當初若是他們肯派人協助劉度守城，你又如何那樣輕易的便能打開城門。”

　“二叔公的意思是，那些人也心向朝廷?”

　“不是他們心向朝廷，而是他們心裡清楚，依靠劉備並不能保住他們的家業，唯有依靠朝廷，才能確保自身的利益不受損害。一時的利益得失並非他們所慮，他們考慮的是將來。”二叔公耐心的對寇封解釋道。