渭州城靠近中心街市處，有一座佔地寬廣，氣勢恢宏的大宅，王家的宅院與之相比，小了好幾倍。

　　大宅正門之上有牌匾，赫然書有“申府”兩個燙金大字。

　　此刻申府燈火輝映，門庭若市，包括申玉才在內的幾名錦服老少，以及各色家仆、護院等，站立在大門外翹首等候，更有三五成群的街坊路人，在一旁等著看熱鬧，眼神中滿是仰慕之色。

　　蹄聲漸大，看熱鬧的人群躁動起來。

　　“來了來了，申都監申二爺回來了。”

　　“申二爺鎮守破戎寨，保國護民，勞苦功高，我們渭州百姓都應該感謝他。”

　　“就是他兒子申玉才近來雖有才子之名，但以往風評不佳。”

　　“瑕不掩瑜，哪個大家族沒有一兩個頑劣子弟?”

　　“正是正是，咱渭州真多虧有申家在，申老太爺和申大老爺也是個大善人，每逢災年，總是開倉救濟，施舍粥飯……”

　　蹄聲大作，掩蓋了眾人的私語聲。

　　十幾騎威風凜凜的大宋將士，從不遠處街邊轉角現身而出，帶著一股蕭殺之氣，疾馳而來，盔甲在燈火映照下，熠熠生輝。

　　申家開始敲鑼打鼓，眾人歡呼迎接，風光無限。

　　……

　　申家議事廳。

　　兩側牆邊擺有成對的花錦大彩瓷，朱紅茶幾上陳列名貴玉質玩物，牆壁上的名家字畫也平添不少文雅氣息。

　　前來拜見的申玉才等諸人，皆已退下，議事廳中隻留申仲勇與申伯德倆兄弟。

　　“大哥，老太爺這次親去汴京，可有傳回消息?”換上一件緋綠大氅的申仲勇，放下手中茶盞，目中精光閃閃，盯著申伯德問道。

　　申伯德比申仲勇胖了不少，圓臉白淨，頷下幾根稀疏短須，乍一看過去一臉和氣，細看之下，其實是喜怒不形於色，城府頗深。幾年前申老太爺退居養老，作為嫡長子的申伯德，接任家主之位，主事整個龐大的家族產業，只有遇到他無法處理的重大事情，才會稟報申老太爺，讓申老太爺做最後的決定。

　　這次申仲勇被經略府以換防名義，調回渭州城外休整，對申伯德來說，就是無法處理的大事件，因為這就意味著申家暗中經營數年的走私通道，被一朝斬斷，失去了巨大的財富來源，想要再找一條通向西夏的安全走私商路，又不知得耗費多少時日了，現如今兩國交戰，更是難上加難。

　　但是，讓申家主事者擔心的，還不是財富的損失，而是經略府這番舉動的真正意圖，特別是章經略的真正意圖。

　　這任經略安撫使不比以往，章經略非但能力非凡，深得官家信任，而且有個親兄弟，乃是當朝宰相，如日中天。

　　不過，申家是西北豪族，根基深厚，脈絡盤根錯節，正所謂強龍不壓地頭蛇，如果章經略相公要強行動搖申家根基，很可能是兩敗俱傷。而且申家行事隱秘，在西北一帶聲望頗高，大多百姓根本不知道申家那些見不得人的勾當，他們大多看到或聽到的，只有申家救濟災民，扶助貧弱的善舉，何況申家還特意養了一幫門客閑漢，四處宣揚申家的好處，而對於知悉申家根底的，會被打壓得不敢張口，否則必會招來無端災厄。

　　因此，即使經略府想對付申家，也很難找到突破口和證據，當然，想動大家族還得有朝廷的支持。

　　而換防畢竟影響重大，申家不得不防，申老太爺不顧勞頓，帶上重禮，親自去了汴京，一來鞏固京城關系，

二來也能順便打聽消息，掌握些朝廷動態。　　“有，爹傳來四個字——大勢在握，可見形勢尚有利於我們，二弟不必太過緊張。”

　　申伯德笑了笑，不緊不慢拿出一張小小箋紙，展示給申仲勇看。

　　申仲勇瞄上一眼，神情頓時緩和下來:“如此甚好。”

　　“你書信上說，看到西夏那邊冒起大片濃煙，可知出了何事?”申伯德問道。

　　“我使人去西夏營寨問過，可嵬名家不見我的人，傳話說是我派去的幾個小卒，在那邊放了把火，把山給燒著，雖已撲滅，但西夏人極是不悅，差點把我的信使給殺了。”

　　“山火?”申伯德揪著頷下斷須，擰著眉頭，沉思片刻，說道，“商路雖斷，與嵬名家關系不能斷，維系著情分，往後還是要合作的，可別讓幾個小卒，誤了大事。”

　　“區區幾個老弱剩員，翻不出風浪。”

　　“二弟不可大意，愚兄覺得若只是放火燒山，西夏人不會如此憤怒，可能不會那麽簡單。還聽說你那幾個小卒，已逃回渭州，在城門口與烈武營差點發生衝突，你手下田富也參與此事，最後卻給綁走問罪，而其中一小卒手中握有經略府銘牌，這是為何?”

　　“我遲歸半個時辰，為的就是先去烈武營要回田富，烈武營那個小小副指揮使折彥野，竟敢折我情面，甚是可恨！”申仲勇拍了一下桌子，咬牙切齒道。

　　“折家根基遠在府州，手握重兵，世代勳貴，與我們井水不犯河水，不必招惹，種家也是如此，關鍵是章經略特意招攬重用折、種兩家，其深意，你我不得不多多思慮。”申伯德想得更遠，表現得更加老謀深算。

　　“對了，大哥一提起種家，我倒是想起一事，小卒手中銘牌，應是得自種師道……”

　　申仲勇想起高守等出戰當日，種師道來過破戎寨，還手下說種師道與高守在寨門外有過交談，而高守在城門祭出經略府的銘牌，串在一起，明顯就能得出結論。

　　他還猜測，種師道可能有指點高守一二，否則平素裡呆傻懦弱的雜役小卒，如何會在當晚主動請求出戰?而種師道這樣做，又是為何?

　　更為可惡的是，那幾個該死棄卒，居然鬼使神差的破壞了截殺王家商隊之事，費盡心思設下的萬全之策，探囊取物般的一石三鳥之計，竟功虧一簣，而那兩日要籌備換防交接事宜，該抹掉的痕跡要抹掉，又擔憂經略府的真實意圖，也無心多想，只派出田富去打探消息，不想，田富陷害高守等不成，卻被高守反將一軍，讓守城軍抓了起來。

　　申仲勇把這些大致說出，申伯德安靜的在一旁聽著，未插一句。在對付王家的事情上，他是主要謀劃者，對此本還頗為得意，既能滿足侄兒與二弟的心思，又能吞沒王家財產，把王家玩弄於指掌之間，一舉多得。

　　直到申仲勇輕蔑的說了句:“幾個棄卒，螻蟻小賊而已。”

　　申伯德這才出言，“問題是，他若攀上種師道，而種師道勾管機宜文字，是章經略身邊肱骨之臣，只怕……”

　　申仲勇眉毛一挑，聲線轉高:“怕啥?大哥無需多慮，幾個無用棄卒罷了，進了咱渭州，還怕他能逃得出手掌心?我隨意擬一潛逃之罪，就能讓他們死無全屍！”申仲勇目光中狠厲殺氣， 噴薄而出。

　　申伯德點點頭:“那倒也是，小卒當然不成氣候，主要還是要注意經略府動向，目前能看出跡象的，只在折彥野與種師道身上。”

　　“大哥說得是，要我換防說不定正是種師道出的詭計，那天他打著替經略相公巡視的名頭，來到我破戎寨，親自通知我換防，態度傲慢，實在氣人，種師道與折彥野既是駁損了我申家，總要讓他們吃點苦頭。”

　　“還未到撕破臉皮之時，眼下事態複雜，且待父親回來後，從長計議。這樣吧，我們先來個釜底抽薪的老辦法，從軍餉糧草上製約經略府一番，明日我便傳書給轉運使手下辦事的四堂弟。另外，西夏那邊的路子，先停一停，我這邊把糧米、絹布、藥材等價格抬高，多少彌補些損失。你趁這段時日，多多擴充兵卒，討要糧餉軍械。”申伯德望著門口的雕花梁柱，微微晃著腦袋，說出心中定計。

　　申仲勇想了想，眼中殺氣稍稍緩和，點點頭:“還是大哥思慮周到，好，就按大哥意思去辦。”

　　“對了，愚兄還有件大事與你相商。”申伯德臉上泛起神秘笑容，目光轉到申仲勇臉上。

　　“大哥盡管說來。”

　　“愚兄近年，一直在為玉才尋覓出仕良機……”

　　“說起那不肖兒，我就來氣！整天不求上進，只會漁色耍玩！”

　　“二弟稍安，你被調回，卻也帶來個好機會，愚兄將計就計，已鋪好玉才最佳出仕之路，且聽我道來。”申伯德抿了一口茶，望了望左右，俯身過去，把心中計策，在申仲勇耳邊細聲道出。