杏心園的氛圍，還是那麽閑適與溫馨，一點不像抱月樓那樣，大起大落。

　　皎潔的月光下，鶯鶯燕燕，品著清茶甜湯，吃著蔬果糕點，或是玩雙陸，或是對弈，或是三五人聚在一起嗡嗡嘰嘰聊個沒完，清脆的笑聲，不時回蕩在林木亭台之間。

　　惟有王雪如一人，與這裡氛圍不太協調，也跟著抱月樓那邊，起起落落。

　　她剛從小娟口中，得到抱月樓最新情況，大吃一驚後，百般滋味湧上心頭，心情又一次複雜得難以言說。

　　竟又錯怪高義士了，而且居然是經略府奢遮人物，請他去的抱月樓，種機宜如此禮遇，他應該不只是個軍健小卒，那他究竟是什麽身份?

　　但無論如何，現在不用替他擔心了，也不必想著為他破財消災。

　　王雪如心情大好，仿佛撥雲見日。

　　眼前，蘇杭園林的建築格局與西北風情的成片杏樹林，相映成趣，別有一番滋味，水銀般清冷月光同泛著火紅色或馨黃色暖芒的燈火，交輝相融，分外柔美，秋蟲歡快合鳴一曲無盡天籟，流螢紛舞點綴一幅良辰美景，各色羅裙絲帶，隨風輕拂，賞心悅目，還有那茶的清香，女眷仆童們的歡聲笑語，傳遞出的親切友善。

　　刹那間，她面前的一切景象，變得生趣盎然。

　　王雪如悄悄把種師道的出現，告訴了羅夫人。

　　羅夫人聽後，頓時咯咯大笑起來，說種機宜這人她聽廖刺使說過，是個能力出眾，為人耿直的好官，種機宜能請高守吃飯，高守這個人肯定錯不了。她還希望能見見高守，好奇他到底是個什麽樣的人。

　　而後羅氏現出曖昧笑容，話鋒一轉，打趣道:“恭喜你找到個好夫婿囉。”

　　王雪如玉臉一紅，忙搖搖頭否認，靦腆道:“沒有的事，姐姐莫要取笑。”她在家時，已婉拒孫伯提議。

　　可她的心弦，卻無端撥動了一下，只是不知奏起的音符，是悲是喜……

　　她不禁蛾眉輕動，螓首微轉，舉目凝望那光華灼灼的抱月樓。

　　……

　　抱月樓這邊。

　　種師道坐定，絲竹聲停止，二樓出來一位滿頭銀發，精神矍鑠的老儒，宣布詩會開始。

　　而後老儒開始宣講抱月樓中秋詩會的過往、榮耀、成就等。

　　比如，出過哪幾個名士，官多大，有何作為等等。

　　大家默默的聽著，包括種師道，從眾人目光中的敬意程度來看，這位老儒聲望不低。

　　只有高守聽得昏昏欲睡，因為這些與他毫無關系，要不是種師道邀請，他也不想跟抱月樓詩會產生任何關系，沒想到詩會開幕就已冗長無趣。

　　高守眼皮打架，哈欠連連，感覺越發困乏，卻也只能強撐著。

　　種師道只在上茶水的時候，詢問一句，此後就沒再出聲，認真聽二樓老儒宣講。

　　好在瓜果小菜，隨即送上，高守才提起些精神。

　　屏風不能隔音，且高守現在的耳力，不同以往，因此屏風外的一些竊竊私語，高守能耳聞幾分，要是關注特定位置，聽得會更加真切。

　　有的人細聲對朋友介紹，老儒名字叫喬懷遠，甲等進士出身，年輕時做過縣令，後來因文華出眾，調任汴京做了一名右文殿修撰的京官，據說此後多有升遷。

　　直到去年才告老還鄉，因編有論語新注，並有詩作為人稱道，在渭州一帶名望大漲，不過比起張橫渠與張忞山這等宗師級泰鬥大儒，又相差甚遠。

　　高守注意到，

喬懷遠在二樓所在的房間比較特殊，門上首有“尊文軒”字樣的牌匾，與別的房間只是簡單標號不一樣。　　把各項信息拚湊起來，高守才清楚，詩會最後會評定出一首詩魁。

　　而負責評定詩魁的人，正是尊文軒中這些當地資歷很深，名聲在外的老儒名宿，一部分是喬懷遠這樣，告老還鄉，素有才名的文官，一部分是雖未出仕，但著書立說，學生眾多的名望老儒。

　　高守聽到的這些，大都出自一人口中，就那個擅長畫作的祝本先，佟掌櫃添加了一副桌椅，給祝本先與他的朋友，安排在靠近門口仆人待命的地方，距離高守也不遠。

　　祝本先或許是想在友人面前，恢復一些此前大損的形象，掩飾尷尬，這才頻頻私語，對友人極盡熱忱。

　　這時。

　　佟掌櫃在屏風外輕喚一聲，請求種師道同意他進來。

　　種師道對佟掌櫃一番殷情和應變，顯得較為滿意，示意站立在入口的水長，放佟掌櫃進來。

　　佟掌櫃當然不會忘記，種師道讓他聽聽那怪異少年郎的意見，不過察言觀色下，他發現種師道與少年郎並沒有多熟稔親熱，看起來只是泛泛之交，可見少年郎身份，也高不到哪裡去，他心中最後的擔心，也放了下來。

　　見水長做了個請的動作，他堆起笑臉，整了整衣裳，躬身走進臨時隔間。

　　“種機宜寬宏大量，原宥小人，但小人心內不安，請恕小人鬥膽，擅自免去此間今晚所有花銷。”

　　佟掌櫃對種師道輕聲說完，又轉而對高守拱手施禮道，“這裡也向小郎君賠不是了，小人有眼無珠，請小郎君原宥則個，不知小郎君是否另有吩咐?”

　　佟掌櫃又要做人情免去種師道的花銷，估計包括三樓種家人的花費，他也不想收，當然這點小錢種家不會放在眼裡，平時不收有行賄之嫌，影響種家清譽，種師道說不定還會不高興，而今晚趁機用請罪的方式，以贖罪說法，免去費用，是說得過去的。

　　而免去費用，也等同於向高守賠禮，然後再放低姿態，正式對高守恭敬真誠的道歉，並把意見改成了吩咐。

　　在這樣情勢下，只要不是太難伺候的主，都不好再多說什麽，畢竟高守沒有實質上的損失。

　　連消帶打之下，一場可大可小的風波，不但被佟掌櫃漸漸消弭，而且還讓佟家無形中獲得許多人情，他個人的聲望也平添不少，這些雖然是無形的，但對於開店營生的人自然大有好處。

　　真有一套！

　　高守忍不住多看了佟掌櫃兩眼，白淨圓臉，中等微胖身材，頷下一撮山羊胡子，四十來歲的年紀，單眼皮的眼睛雖小，卻頗有神采，且目不斜視，給人一種精明機智卻不失厚道正直的外在印象。

　　但高守心中清楚，佟掌櫃很圓滑，他的表情和眼神，會隨著形勢的變換而變幻，摻雜著不少表演成分，且演技高明，然而這也正是高守暗讚此人的原因之一。

　　“佟掌櫃客氣了，哪敢吩咐，”高守來此是應種師道邀請，最多也就是想混一頓吃喝，別無它求，不過遭受一頓辱罵總不是一件開心的事情。

　　此刻他耳邊又傳來，祝本先對朋友竊語議論“那廝命真好，不知如何攀上種機宜”，“何德何能”雲雲。

　　高守笑了笑，又對佟掌櫃說道，“此前有仁兄說，在場有一位祝兄，擅長作畫，提議把今晚盛會佳景描繪下來，在下覺得這個提議極好，能參與這良辰盛會，在下深感榮幸，若能在離開渭州後，有這畫卷留做紀念，將是此生一大樂事。”

　　聞言，佟掌櫃微微一怔，他沒想到高守會提這奇怪要求，這個要求非常簡單，只是叫祝本先畫一幅畫送給高守而已，不過他認為高守這樣做，也是帶有一點惡趣味的報復。

　　因為此前皮五讓祝本先畫一幅高守被打的畫面，是戲謔之詞，為的是羞辱高守。種機宜沒有說話，想來是默許了。

　　不知為何，高守某個瞬間的沉冷目光，讓佟掌櫃突然有種心驚膽寒的感覺，怎麽回事?

　　再怎樣，他也不過是個少年郎，能可怕到哪裡去?

　　是錯覺吧，然則自己閱人無數，的確從未遇見如此冷靜之人。

　　佟掌櫃沒再多言，答應一聲，告退出去，吐了一口氣後，直接去找祝本先商量，

　　祝本先聽完佟掌櫃言語後，呼吸一滯，滿臉苦澀，久久沒有回應。

　　經佟掌櫃再三催促，祝本先才不得不答應下來。

　　高守幾乎能想象到他此刻表情的尷尬與沮喪，他在朋友跟前，再一次臉面全無。

　　種師道對於高守的要求，並不意外，聽起來合情合理，還挺有雅致，但聽到高守說到“離開渭州”這句的時候，他臉色微變。