幾個掌櫃帳房心中都“咯噔”一下:在荊澤賢手底下辦事，無疑非常舒服。該摟的銀子不少摟，責任都是這位二爺的，而且許多道道他也看不出來。誰知眼看侯府就要春風得意了，他們還指望著身份水漲船高，往後有更多的好處呢，結果一聲晴天霹靂，東家竟然換人了，這可不是兜頭一盆冷水澆下來?這位二爺怎麽就這麽不爭氣呢?老爺不讓你管你就不管了?你只是個庶子，沒有了這些店鋪，你在家裡還能有什麽身份地位?這樣的權力，拚死都要抓住啊，這位可倒好，顯見得能把店鋪交出去，對他來說是一件大喜事，嘖嘖，真是個扶不起的阿鬥。

　一時間眾人心裡百味雜陳，惋惜的有生氣的有遺憾的也有，總之十幾個人，硬是演出了民間百態。這一切，方采薇坐在珠簾後，都看得清清楚楚。

　於是對著吳婆子小聲吩咐了幾句，吳婆子會意，便來到珠簾邊上站定，沉聲道:“大家不用慌神，雖說這些鋪子換了人管，但只要是用心做事，我們主子就不會趕他出去。現在，主子要有幾句話問你們，一個一個來，就先從榮華綢緞莊王掌櫃開始吧。”

　眾人見是一個婆子出來，加上這些天聽說府裡的一些事，心中就都有些數了，知道此時珠簾後面坐著的，大概就是那位忽然轉了性子的大奶奶，這可是個烈貨，先前廚房裡四個人，說趕出來就趕出來，半點不留情面的，可得小心應對著。

　一面想，便站起身來，只聽珠簾後一個切金斷玉般的清脆聲音道:“王掌櫃，你是榮華綢緞莊的，我問你，今年莊子裡進的布料有多少?賣出去有多少?都是什麽花色質地的布料賣的最好?什麽布料最滯銷?今後你對鋪子發展有什麽打算?”

　那王掌櫃一愣，接著想了一陣兒，才小心應答道:“今年到目前為止，布莊裡共進貨各色布料五千六百匹，賣出去四千三百匹。江南織造的妝花緞和青雲錦賣得最好，最上等的庫錦最滯銷，咱們總共進貨三百匹，到現在也隻賣出了八十匹左右。今後……今後倒也沒什麽打算，榮華綢緞莊每年總能交給府裡兩三千銀子。若是東家有什麽吩咐，小老兒聽吩咐就是。”

　說完也不見簾後答話，倒是吳婆子上前道:“好了，接下來掌櫃的將今年的帳冊交上來吧。”

　這是來之前就有吩咐的，幾個掌櫃的還想著今年怎麽盤總帳這麽早?再說就算盤總帳，怎麽會要一年的細冊?沒聽說府裡請了帳房先生啊，隻憑大奶奶自己，她盤的過來嗎?

　心中腹誹著，卻也不敢怠慢，忙將手中一個大木匣捧給吳婆子，接著坐下來，心中暗自惴惴，想著不知這番應答是否能讓新東家滿意，我算是府中這幾家鋪子裡謹小慎微的，貪也不敢貪太多，應該不至於就被查出來吧。

　這裡吳婆子就接著喊人，無非都是些和鋪子相關的話，一來二去，掌櫃們也明白了，這是大奶奶考較眾人對鋪子上不上心呢。因有的人胸有成竹，有的人卻是磕磕絆絆答不上來，隻急得汗如雨下，這些情形全都被方采薇看在眼中。

　接著又輪到帳房先生，這些人萬萬沒料到方采薇對他們也有考較，難怪會把他們也叫來。這一次的考較卻是十分奇怪，竟然考較的是那些西洋數字，簡單的12345678910對應天朝文化中的壹貳叁肆伍陸柒捌玖拾，就給他們兩刻鍾，讓他們熟記，還考了幾道簡單的加減算術，當然，同樣要以這些數字作答。

　別看這些阿拉伯數字在現代就是三歲小孩子都不放在眼中，但在古代一輩子沒用過這些數字的帳房先生眼裡，當真是個大難題，尤其方采薇給出的時間又短，因此半個時辰後，就有人背上全是冷汗了。

　歷經一個多時辰，方采薇的考較結束，掌櫃帳房們也沒得到什麽答案，隻好揣著對前途的擔憂茫然離開，這裡方采薇就命吳婆子和碧絲收拾起桌上帳冊，從珠簾後出來，見荊澤賢站起身，她便輕聲道:“二弟，有三個帳房先生老邁不堪用，你從你那些朋友裡找幾個算數明白的，帶過來給我看看。”

　“哦，好。”

　其實從之前的考較，荊澤賢已經料到這個結果，此時便憂心忡忡道:“只是嫂子，那三個人都是咱們府裡用了二十多年的，不用他們了，卻要怎麽安排呢?”

　方采薇道:“怎麽安排?待我看過了這些帳冊再說吧。”

　荊澤賢不做聲了，知道這大嫂子一向賞罰分明，如今這麽說，明擺著是要通過帳冊看那三人的人品，再決定對他們的安排。反正這方面他不擅長，只要做好大嫂吩咐的事情就行。

　一念及此， 不由也笑道:“說起來，嫂子你怎麽知道我朋友裡有這樣的人才?分明你從前話也沒和我說過幾句，卻這麽了解我的朋友們?”

　方采薇微微一笑，輕聲道:“二弟，嫂子是死過一回的人，自然要比尋常人看事情更透徹些，就比如你那個水車，可能全府上下也沒有一個人看好的，但我心裡卻知道，你這個是真正的事業，只要成功，利國利民。唉！都說什麽萬般皆下品惟有讀書高。可讀書的人固然能處理朝政牧守一方，剩下的他們行嗎?讀書能吃飽嗎?能穿暖嗎?能遮風擋雨跋涉萬裡嗎?書中自有黃金屋顏如玉什麽的，不過是想象中的大餅罷了。把你們歸作三教九流，可沒有三教九流，你想想這個世界人還能生存下去嗎?所以在我看來，讀書固然很重要，但三教九流中人才眾多知識全面，也是不可或缺。蓋房子就要畫圖紙，畫圖紙就要掌握一定的結構知識，結構怎麽掌握?不會算學，不能計算角度長短比例，能規劃出結構來嗎?這樣一來，你看看，你那些三教九流的朋友，是不是包羅萬象?所以嫂子這邊缺什麽人手，不找你要找誰要去?”

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