方采薇心想患難見真情，越是落魄的時候，和你結交的人越珍貴。不過轉念一想，又覺著自己這想法有些偏頗，梅姨娘說的清楚，那些和荊初雨荊初雪結交的女孩兒，並不是什麽患難見真情，而是因為大家身份相同，若她們能去結交高門大戶，只怕沒人還願意患難見真情吧。

　想到此處，又聽梅姨娘笑道:“說起來，這倒也是一筆開銷，奶奶要先預備下姑娘們招待客人的銀子，這些天她們教下人們識字，著實也用心，你做嫂子的，平時也罷了，這個時候須得給她們撐起門面。”

　方采薇點頭道:“這個不用說……”

　一語未完，只見常夫人身旁陪嫁的薑大娘匆匆走進來，先是讓兩隻滾作一團滾到面前的花熊嚇了一跳，接著才又笑道:“大奶奶和梅姨娘倒是好悠閑。”

　方采薇梅姨娘都站起來，梅姨娘便笑問道:“什麽事情要勞媽媽大駕?可是太太有什麽吩咐?”

　薑大娘笑道:“老爺太太請大奶奶過去，有事情要和大奶奶說。”

　方采薇心中奇怪，暗道還有什麽事?織造廠讓二弟去尋工人，還沒尋來不能開工，山海雜貨鋪倒是正在整修，我昨天才匯報了進度啊，怎麽今天就有事情?

　心中疑惑，面上帶笑走出去，將手爐交給一旁的蘆葦，方點頭道:“我在廊下看雪，正好穿著大衣裳，不用換了。”

　薑大娘拍了下巴掌，笑道:“正是呢，這可省了不少事，大奶奶快走吧，老爺剛剛發火了呢。”

　“可知道是因為什麽事?”

　方采薇好奇了，心想怪不得太太遣了薑大娘這得力乾將親自來叫我，原來是要我去做滅火隊員啊。

　薑大娘在常夫人身旁伺候，對這事兒心裡也清楚，於是小聲告訴方采薇道:“還不是因為鋪子的事?”

　“噗咳咳咳……”

　方采薇差點兒沒讓自己口水給嗆著，瞪大眼睛看向薑大娘:“不是吧?鋪子又鬧什麽么蛾子了?”

　薑大娘歎氣道:“大奶奶是從前沒經歷過這些事，之前咱們家鋪子多，鬧出的事情更不少呢，如今賣的賣送的送，就剩下這幾家，每一年也都要鬧點事情出來。有什麽辦法?咱們二爺不是這行當裡的料，老爺又無心過問，所以不知被那些黑心掌櫃的賺了多少去。這不是?眼瞅著入冬了就是年，老爺想好好盤一盤帳，算算今年過年時的花用夠不夠，結果這一算就惱了，不用說，到年底定然是剩不下多少錢的。”

　前身的方采薇從來沒管過家裡的事情，所以對這些都不知情，此時便疑惑道:“這俗語說得好，人善被人欺，從前咱們家的情況，大娘也知道，那些掌櫃帳房大著膽子欺上瞞下，也不是不可能。可如今眼看咱們家起複在望，他們也該收斂點兒啊，怎麽倒變本加厲了?”

　薑大娘笑道:“就是因為起複在望啊。奶奶怎麽這會兒倒糊塗了?從咱們大小姐賜居鳳儀殿，這三天兩頭宮裡面有賞賜。外面的人哪知道這些賞賜其實大多是布料點心藥材啊?還以為每一回都能賞許多銀子呢，只怕這幾家鋪子的掌櫃，心裡覺著咱們府中如今已經得了金山銀山，不把鋪子這點銀錢放在眼中，所以一個個可不就起勁兒貪起來了?不但貪，還哭窮。可憐咱們那位二爺，真真是半點生意之道都不通，掌櫃們的哭窮就信了，還在老爺面前分辨，老爺可不就惱了?”

　方采薇目瞪口呆，暗道原來如此。我去，不是吧?難道名義上的公爹想讓我現在就掌管那八家鋪子?這還真是資本家作風啊，剛剛我這得了誥命，才把月銀提到十五兩一個月，立刻就要差使我乾活了。

　到了上房，果然就是為了鋪子的事。荊澤賢垂頭喪氣在那裡站著，一看見方采薇，如遇救星，以眼神傳遞著“大嫂救我”的信息，接著聽到父親讓他帶方采薇去會會八家店鋪的掌櫃，這貨立刻長長出了一口氣，顯然是等這一天等很久了。

　從上房出來，荊二爺便再沒有了在荊侯爺面前的拘束頹喪，看著方采薇輕快笑道:“多虧有大嫂這麽個能乾的人，我可算是解脫出來了。”

　方采薇斜睨他一眼，冷哼道:“解脫?想什麽美事兒呢?我和你說，織造廠的建造你可得抓點緊了，一旦施工，還要給我看著進度和工程質量，之前你不是拍胸脯跟我和大爺保證，說這事兒交給你嗎?還有山海那邊，按照我說的改建的怎麽樣了?過年前能完事兒嗎?”

　“放心放心，我最頭痛這些帳目啊，還有鋪子進貨出貨這些需要我做主的事。一旦賠了，就都是我的責任，老爺罵我，掌櫃夥計們怨我，就別提滋味兒多難受了。可我雖然不是生意行裡的料，但建造方面，或者其它具體事宜，只要大嫂指給我，我必定幫你辦的妥當。織造廠那邊工人都找齊了，大家加緊乾活，過年後必定建好，我拜托了幾個建造房子的大匠，這其中還有前年監督籌劃邀月樓的房大師，有他們看著，嫂子你放一百個心。至於雜貨鋪那邊，年前一定完工，我知道，嫂子說過要趕著過年時候賺錢嘛，的確，過年時那些聚會什麽的是最多的。”

　“那成，咱們就按需分工合作愉快。我們今天下午就去見掌櫃們的吧，我倒要看看，這裡面有多少心思算計。”

　“好。”

　荊澤賢一口答應，這裡方采薇回到院中，就見荊初雪荊初雨也來了，看見她，兩位姑娘就纏上來，挽著她胳膊嘰嘰喳喳笑說道:“今兒這雪不小，明日我們打算邀幾個玩伴過來作詩賞雪，須得備下一桌點心果子，嫂子看看，要麽和廚房說一聲，這錢在公中支取;要麽就幫我們出錢。誰讓咱們手裡的錢不夠用呢。”

　方采薇立刻意識到自己這是化身王熙鳳了，這還有什麽說的?當下立刻拍板:“這是咱們鎮寧侯府在娘娘起複後第一次聚會，必須要辦的熱鬧興旺。除了廚房的各式果子點心外，再給你們安排一個燒烤架子。”

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