傍晚時，淺櫻到小蒼這裡來訴苦，正說著突然莫如蔓來了，淺櫻忙收聲請安。

　　“說什麽呢，這麽熱鬧?”莫如蔓笑著問道。

　　“沒……什麽也沒說，閑扯呢。”淺櫻做出一副委屈又不敢說話的模樣。

　　“沒關系的，淺櫻，你就實話實說吧，我們主子心善，一定會為你做主的。”小蒼說道。

　　“可是……可……”淺櫻還是有點猶豫似的。

　　“不說也不要緊，宮裡就是這樣，總有些有苦說不出的事，你若受了委屈就在這裡絮叨絮叨，我權當都沒有聽過。”

　　淺櫻紅了眼眶，“撲通”一下跪下，說道:“奴婢謝主子，主子這般的善人實在不多了，奴婢若還對主子藏著掖著，實在是豬狗不如。”

　　“別跪著，起來說。”莫如蔓和顏悅色地說道。

　　淺櫻這才起來，梨花帶雨地哭道:“不瞞主子說，奴婢實在是快要死了。”

　　“哪有那麽嚴重。”莫如蔓故作不知。

　　“不是奴婢誇大，實是如此，主子你看。”淺櫻撩起袖子給莫如蔓看，“這都是我們主子打的。”

　　莫如蔓摸了摸，淺櫻便齜牙咧嘴地哎呦。

　　“怎麽打得這麽厲害。”

　　“誰說不是?”小蒼故作憤慨道，“那邊宮裡的主子也太狠心了！下手這麽狠毒！”

　　莫如蔓便說:“她一向如此。”

　　淺櫻便又跪下磕頭:“求主子救救奴婢，奴婢再不想回去了。奴婢願意留在康明宮伺候主子，若主子嫌奴婢笨拙，奴婢可以燒水，可以掃地，什麽活都可以做！”

　　“起來，起來。”莫如蔓說道，“你是落英堂的人，我要了你來不和規矩。”

　　“那難不成奴婢便要一輩子在那裡活活被打死嗎?”

　　“你是奴婢，即便主子要打死你，那也是你的命本該如此。”莫如蔓說道。

　　“是，可是命不是也讓奴婢遇到了莫美人嗎?難道這不是命要給奴婢一條生路嗎?”

　　莫如蔓笑了，說道:“你這奴婢，果然有些意思。不如這樣，我有個差事交給你去做，若你能做得好，我便留下你，倘若你做不好，便是天要亡你，你敢不敢做?”

　　淺櫻緊張地吞下口水，想了想卻說道:“容奴婢想一想吧。”

　　莫如蔓又笑起來:“也好，我不逼你，什麽時候想好了，什麽時候來找我。”

　　淺櫻匆匆忙忙回到落英堂，桃子忙問:“怎麽樣?”

　　“信了。”

　　“她們沒有懷疑?”

　　“似乎沒有。”

　　“那傷口也掩飾過去了?”

　　“掩飾過去了，一點沒懷疑，她還抱著我的胳膊欣賞了好久，我擔心她又戳又按，揉搓得掉色，她一碰我我就嗷嗷叫，累的我臉都快抽筋了，她果然沒發現作假。”淺櫻笑道。

　　“你還有點腦子。”桃子笑起來。

　　“那當然，要不然能是郡主您的奴婢嗎?”

　　“不錯，不錯。”

　　“還不止呢，郡主都猜不到她今天下午說什麽了。”淺櫻神經兮兮地說道，“她說要給我個差事，做得好就留下我，做得不好就是天要我亡。”

　　“這麽厲害?”

　　“誰說不是呢。所以我就沒急著答應，我想要是我立刻答應了反而引起她的猜忌，我就說想想再說。”淺櫻皺著眉頭說道，“不過，郡主，該不會是什麽要命的勾當吧?”

　　“不，會吧……”

　　淺櫻歎口氣，有點委屈:“郡主，

萬一真的是要命的勾當，到時候你可一定要救我。”　　桃子被她說的也緊張起來，繃著臉連連點頭，說道:“只要能救我一定不遺余力，倘若真的……那什麽，我給你燒紙。”

　　“呸呸呸，說什麽呢！”

　　“不是你自己說的嗎?”桃子有些無語。

　　淺櫻心想，跟這麽個不著調的主子也真是心累。

　　“對了，你別總拖著人家，最多今天一晚上，明天就去給人家一個準信，不然人家就不信任你了，回頭我還得打你一頓，累都累死了。”桃子抱怨道。

　　打我還嫌累！淺櫻更心累了。

　　次日一早，淺櫻便如桃子所說跪在了康明宮前，莫如蔓露出會心的笑容。

　　淺櫻堅定地說道:“主子，奴婢想好了。”

　　“這就想好了?”

　　淺櫻點點頭:“左右已經把她得罪了，一邊是生不如死，另一邊即便是不成，也還能死的利落。”

　　“不錯，是個有主心骨的人。”莫如蔓說著給小蒼遞個眼色。不一會兒小蒼端著一隻朱紅漆盤上來，盤心放著一隻黑瓷瓶。淺櫻猶豫著接過漆盤，迷惑地看著莫如蔓。

　　“這是個好東西，你可收好了。”莫如蔓神秘的笑了笑說，“你挑個好時機，趁你主子不留意放到她的飲食裡，不用太多， 一個指甲蓋就能讓她氣絕。”

　　淺櫻嚇得手一抖險些砸了盤子。

　　“這就怕了?後悔還來得及。”莫如蔓冷笑。

　　“主子說笑了，事到如今，別說淺櫻根本不後悔，即便是想後悔，難道主子就真的會允許淺櫻後悔嗎?”

　　“你很不錯。”

　　“主子過獎了，這個話還是能淺櫻把差事辦完再說吧。”

　　“好，我等著。”

　　傍晚時，貞賢妃問桃子:“你好端端的讓我請大家來賞楓葉幹什麽，你到底打的什麽算盤?”

　　“深秋了，娘娘宮裡的楓葉這麽好，請大家來賞一賞有什麽要緊。”桃子說道，“娘娘就放心吧，桃子是知恩圖報的人，絕不會害您的。”

　　“話是這麽說不錯，我也信你，只是你不說我總是心裡頭沒底，七上八下的。”

　　“那娘娘就別想了，權當今日就是請各位姐妹賞花的，盡管放開了玩就是了，到時候不論發生了什麽，您也隻管看戲。”桃子嘻嘻一笑，依舊是一副天真無邪的模樣。

　　不多時，夕陽落到屋簷之上，天邊的紅霞如同燒著了一般與鮮紅的楓葉遙相呼應。蘇嬪指著天邊的霞光說:“看呐，遠處的紅霞，近處的紅楓，真是宮裡宮外一片紅火祥和，真好看。”

　　沈貴人便笑道:“再美的景也比不上蘇嬪娘娘的嘴，只可惜皇上不在，娘娘這麽好的話反被我們聽去了。”

　　突然宮外傳來“皇后娘娘駕到！”

　　一眾妃嬪紛紛屈膝見禮，突然如嬪指著不遠處叫道:“啊呀，皇后娘娘從紅雲裡走出來了！”