雖然從一開始就對即將發生的事有所覺悟，且已經有了坦然面對的決心，但是並不意味著想象變成現實時，真的可以不當一回事。當吃酒變成吃人，自己身上的衣衫被一件件扯落扔到地上，男子熾熱的呼吸接觸到自己的肌膚時，梅如玉的隻覺得眼前一片迷離，混不知身在何處，今夕何夕。

　三枚骰子在眼前高速旋轉，越來越大，越來越清晰，充滿了整個天地。

　“黃金萬兩，不如一技防身。女子尤其如是，你看看你的鄉親、鄰居……如果你不想長大以後變成她們那副樣子，就給我好好練，只有練成一身本事，才不至於任人宰割。”

　烈日之下懵懂的小丫頭在身邊自己老婦人的指導下，一次又一次的投下骰子，練習著技法速度、力量。烈日之下，小女孩白嫩的臉蛋上已經滿是汗珠，但是她緊咬著牙關，不曾叫苦也不曾想過偷懶。聽著骰子在碗裡叮當作響的聲音，女孩臉上露出一抹笑意。

　隔壁的姐姐每天都要帶不同的男人回來，隨後便要被她爹打罵，打到最後一家人一起哭，再去買米。一個從小很關照自己的嫂嫂忽然有一天就哭著鬧著，被一個陌生人拉走，她去求爹爹把人救回來，但一向對自己言聽計從的爹，第一次拒絕了自己的請求反倒告訴自己少管閑事。還說什麽不賣了嫂嫂，那一家人都要餓死之類的話。那是女孩第一次知道，原來人和其他牲畜一樣，可以在集市上買賣。後來那一家人還是餓死了，女孩私下裡再想，如果不賣掉嫂子又會怎麽樣，買了嫂子的人家會不會再把她賣了買食物?

　隨著年齡漸大，女孩出落的越發動人，尤其是那白皙的皮膚，仿佛是受了神靈庇佑，任是風吹日曬，依舊白皙水嫩。因此，從女孩十歲開始，就一直被人騷擾。

　多虧她有個愛女兒的爹，也有個很厲害的師父。誰能想到，當時一時心善救下的老婦人，居然是一個深藏不露的高手。明明是個老太太，卻能一掌打斷木樁，一頓喝一斤烈酒再吃掉尋常人三天的口糧。如果不是她有一身出神入化的賭術，在邊關一定會餓死或是被人砍死的。

　老婦人酒醉之後，總喜歡罵一個叫鳳四的男人，說這個男人誤她一生。梅如玉聽不明白，也不敢問，只是安心隨著老婦人練武。當她也能一掌劈斷木樁，能隨手一丟，就丟出自己想要的點數時，老婦人卻已經走到了生命的盡頭。

　在病危時，師父給梅如玉唯一的忠告就是小心男人，因為她太漂亮，尤其是在邊關這種地方，這種美麗很容易成為原罪，遭到飛來橫禍。即使自己把一身絕技傾囊相授，也不意味著少女從此安然無恙。最後時刻老婦人拉著梅如玉的手叮囑著:能控制骰子算是入了門，能控制自己的命數才是真的得道。自己一輩子都只是入門，希望自己的弟子可以得道。

　帶著師父臨終遺言，少女走上了尋道的旅程。一度她認為自己快要成功了，靠著爹爹的戰功以及師父當日曾經擊退過蒙古方面的刺客，與宣大總督吳兌搭上關系，有吳兌關照，自己在大同得以經營賭坊。

　與一般人想象不同，即便是有所作為或是想要有所作為的督撫疆臣，也只會努力保證邊軍足糧，但絕對不會讓三軍足餉。有了軍餉就有了路費，隨後就可以逃跑。靠著軍法、酷刑勉強維持的部隊，一旦有了機會，就會逃亡。從軍戶制度建立之初，逃軍就是尋常事，何況邊地生活條件遠比腹裡艱苦，士兵一旦有了資金肯定要跑。

　但是不發軍餉獎賞，部隊的士氣就沒辦法維持，是以很多名將都采取一種欺騙的方式。先是給士兵發餉，隨後在軍營裡組織博戲，或是開放營伎，用類似的方式把士兵手裡的錢再騙回來。這樣一群始終處於饑餓狀態的士兵，才會為了獲取享受資本再去沙場搏命，保證部隊不至於崩潰。

　梅如玉的賭坊，就是建立在這個目的之上。靠著她堪稱絕色的容顏可以吸引大批男人來賭，她也不是個怕人看的性子，偶爾還會說些葷話，讓男人心裡癢癢的。是以從一開張，賭坊的生意就十分火爆，即便是吳兌改任，賈應元上任，賭坊依舊矗立不倒。

　賺取的錢財裡，大部分流回督撫衙門，作為未來發放軍餉或是獎金的維持費儲備，相關人員也要分潤。剩下的部分裡，一大部分要交給薛文龍、蕭長策，讓他們有錢去慰問戰死袍澤的家屬。是以梅如玉表面風光，實際上私財並不多。饒是如此，在大同的軍戶裡，梅如玉也可以算是個有錢人，更許配了一個如意郎君。即便這個郎君死過老婆，帶著孩子，自己還是待罪之身，可是她不在乎！她只知道自己喜歡他，那就足夠了。

　命運終於被自己握在了手裡，梅如玉曾經興奮地打馬入山，在師父墳前大聲喊到:自己得道了。命數就像骰子一樣，已經被自己隨意操控。

　恍惚間，她看到自己身披吉服與薛文龍走人新房。兩人夫唱婦隨，相伴終生，過著神仙般的日子。師父做不到的事，自己都做到了，命數掌握在自己手裡，自己想要怎樣就怎樣。

　就在她歡喜的當口，骰子轉動的聲音再次響起，三枚骰子高速轉動，梅如玉不管怎麽努力，都無法控制它，也無法讓它停下來。梅如玉心內升起一種莫名地恐懼，失控的感覺一點都不好，她有一種預感，骰子停下的刹那，所表現出的點數絕對不是自己想要的。

　“梅龍鎮上，好緊的門阿……”

　一聲悠揚的唱腔，把梅如玉從幻想喚回了現實。雖然她努力把身上的男人幻想稱薛文龍的樣子，但是這一聲唱，卻把這種幻想砸個粉碎。薛文龍是不會唱這種奇怪小調的，自己也不會，只有京裡來的范大老爺才會。

　笑得那麽嫵媚，明明不歡喜，卻還要努力裝出一副不要臉的樣子，努力發起邀約的女人真是自己麽?當自己如同一匹馬駒任范進驅馳，曾經刻苦修煉的武功原本是用來對付那些銀徒，如今卻用來擺出各種高難度姿勢取悅這個自己根本不愛的男人時，操縱命數這句話就像是一記耳光，狠狠扇在臉上，打碎了她所有的夢想。

　自己只能控制骰子，卻無法控制命數。在命數面前，自己依舊是那個孱弱無力的小女人，任老天爺隨意拿捏，自己只能乖乖承受。就像是現在，她明明是被迫，卻還要表現得主動，任誰也看不出有強迫的痕跡。

　直到最後關頭，她還是有辦法擺脫的。她清楚記得范進將她抱進懷中時，那一句低聲詢問，“你真願意從了本官?”

　根據她的經驗，范進說這句話時是真誠的，如果自己真的不願意，他或許不會勉強。雖然他佔有七姐時是用強，可是在對待自己時，從頭到尾都沒用過暴力。那一刹那間，她想過拒絕，想過跪下來求他放過自己，但是薛文龍那些冷漠的言語如同魔咒在耳邊轟鳴，讓她放棄了最後的機會，反倒是主動獻上了兩片櫻唇。

　既然你稀罕，那我又何必替你守著。美玉生瑕明珠毀棄，傲雪寒梅落入凡塵，化為泥濘。隨便吧，反正也沒人在乎。既然自己愛的人那般絕情，那自己又何必對他保持情愛?七姐說得對，男人都靠不住，只有錢財權勢才是真的。上一把賭輸了，這一把自己一定要贏，一定要讓薛文龍後悔，後悔一輩子！

　她咬牙切齒地想著，以自己都無法想象的媚態再邀寵，模樣像極了她過去厭惡透頂的娼伎。

　“梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香……本官看來，你這身子白得很，也香得很，更難得還是個完畢之身，寶貝，果然時寶貝！”

　范進再梅如玉的身上把玩著，由衷地誇讚。梅如玉心中知道，自己在這個男人心裡，頂天就是一個玩物，眼下稀罕，也許過幾年就膩了，到時還不知道是什麽下場。可是那又怎麽樣?只要能夠讓薛文龍後悔，自己什麽都豁出去了。

　“多謝大老爺誇獎，在大老爺心裡，奴家真有這麽好?”

　“這是自然。本官久聞山西有三絕，現在看來，如玉一出三絕都無顏色。”

　“老爺不愧是讀書人，真會哄人。但不知奴家比薛五姨娘如何?”

　“這……何出此言?”

　“奴家聽說薛姨娘在老爺身邊最是得寵，呼風喚雨要什麽就有什麽，奴家既然把清白的身子給了老爺，自然是想要個名分。可如果過了門，被大娘子管教也就認了，誰讓人家是相國之女。可薛五一個教坊出身的女人，如果也處處欺負奴家，那我可不依。還不如隨便找個人嫁了，也免得受氣！”

　“美人放心，有我在怎麽會讓人欺負你?不管是薛姨娘還是誰，誰敢欺負你，我都替你出頭！”

　“此言當真?”

　“自然是當真。”

　“那……我要老爺答應奴家一件事。”

　“好啊，你是要金子，還是要首飾，本官什麽都答應你。”

　“不嘛，奴家才不要那些，奴家要……薛文龍一輩子留在宣大當兵，不許他回江南襲職！”

　范進愣了一下，似乎沒明白梅如玉為什麽提這個要求，梅如玉卻已經在范進胸膛輕輕捶打著:“老爺方才答應奴家的，什麽都答應我！你是大老爺不能說了不算，奴家已經把個清白身子給你了，你不許糊弄我。”

　“好好……真拿你沒辦法。我就答應你，薛文龍襲職的事，不會再提。如果你不高興，我就砍了他的腦袋！”

　“不！”梅如玉下意識地驚叫一聲，隨即又連忙掩飾道:“一刀殺了，太便宜他了！再說薛姨娘將來不讓老爺進門怎們辦阿?還是把他留在這裡，一輩子風吹日曬受活罪好了，這種碎刀子割肉才是真正的折磨。再說我跟他也沒什麽瓜葛，何必非要他死?”

　“好好，一切都聽你的。不過本官已經都聽你的了，你該怎麽報答我呢?”

　“老爺……你壞。奴家才不要理你……”

　梅如玉主動撩撥著男子，隨即承受著男子的攻擊。房間裡一片漆黑，當她的頭埋在枕間時，兩行清淚落下，濕潤了枕頭。雖然成功報復了薛文龍，但是她的心頭感受不到絲毫喜悅，在這炎炎夏日，她如墜冰窟，透體生寒。無法想象這個下賤的女子，居然真的是自己。爹爹和師父在天有靈，大概會非常生氣，認為自己丟了家族的臉，辜負了師門的期望……可是自己有什麽辦法?

　或許老天給了自己這份容貌並非眷顧，而是詛咒。如果自己是個醜女人， 就沒有這麽多事了。未來的日子裡，自己注定強顏歡笑，用富貴榮華麻醉自己，努力裝出一副幸福的樣子，以此度過殘生。

　薛五！我一定要讓你知道，不是只有你才會討男人喜歡，有朝一日，我要你跪在我面前，給我做丫頭，看著我奪走你的男人，你的寵愛，把你踩在腳下，讓你也體會一下，我曾經受過的苦！

　院落裡，那隻雄鷹再次落下，已經偷偷聽了半夜壁腳的金七姐，揉著酸軟的腿，將一張布條綁在鷹足上。等到雄鷹飛起，金七姐一把扯開胸前衣服，又把頭髮弄得亂了些，隨後撒腿向上房飛奔，當幾個女衛出現阻攔時，她大叫道:

　“救命！快叫夫人救命！范大老爺吃醉了酒，拉著梅姑娘不放，去晚了怕是要出大事。”

　一會工夫，後宅就沸騰起來。就在梅如玉蜷在范進懷裡，一邊任他親著身體，一邊向他索要首飾、衣料的時候，房門忽然被人用力撞開，燈球掩映之下，露出張舜卿那張冷如冰霜的臉。

　“你們兩個穿好衣服，到書房見我。”