六房經製吏能夠鉗製上官，自然都有自己的本事在。若是什麽本領都不掌握，也只能當個受氣吏員，於主官既無用處，也無威脅。於戶房而言，最要緊的就是一縣的錢糧征收，尤其是上縣，錢糧更是重中之重。能在縣衙門裡站住腳立足的，手上大多都一本底帳。

　縣衙門使用的白冊、魚鱗冊，因為久不更新，有近於無，實際起不到什麽作用。能較為真實反映一縣人口、田地的，則是這些吏員手上的帳本。在這種帳本上，不但記錄著其所管區域內的土地以及大概人口，還會對士紳人家進行記錄。每個鄉紳大概佔了多少便宜，詭寄了多少土地，養了多少家仆，乃至其有什麽關系，能從其身上大概搜羅出多少便宜都會進行記載。

　這種帳本父傳子子傳孫，概不外傳，隻作為家族立身的憑仗使用。想要他們把這個交出來，自然不是一件容易的事。秦卷不愧是幾人中的頭馬，一番唇舌之下，其他幾人果然被說服，願意交出帳簿和大半家產贖命。

　一如秦卷所說，眼下是太平盛世，為了這件事大開殺戒並不是好事。再者說來，六房書辦都有自己的收入來源，為這個大殺特殺，難免令其他各房生出畏懼之心。如果六房書吏一起與自己為難，這官就不好當。

　拉一派打一派，維持平衡，保證大權掌握在自己手裡。這是范進所選的方略，是以斬首一個秦卷，外加道德鄉這邊的管糧吏員呂化然，其他幾個吏員就不必殺。只要交出世襲差事，再賠出一筆錢，也就可以算了。

　顧壽山罰沒家產包賠所欠糧稅，其他六區總糧長也少不了要受牽連。暫時還不曾動到他們頭上，或者說是給他們一個機會自首，如果過了時間還不肯上門請罪，那范進自然就不客氣。

　眼下該要的差不多都到了手，剩下來的時間，就可以放下心來巡視各鄉社學，順帶檢查私學關閉情況。文教與賦稅一樣，都是縣令的本質工作，既然踏進了官場，就得遵循官場的規則行事。一如當初侯守用提攜自己，如果自己也能從鄉下發掘出人才收為弟子，未來便是臂膀。

　道德鄉的學子他看了一圈，根基都還算不錯，畢竟東南的文化基礎在，不是廣東能比的。范志文、志良兩兄弟的學問，在道德鄉社學裡都只能算吊車尾。要知道這兩人的年歲可是比社學的童子大出十來歲，由此可見根基上的差距。但是能讓他眼前一亮的學子也沒出現，在他看來，這一批學生頂頭出幾個舉人，沒什麽投資必要。

　最近道德鄉的氣氛也有些詭異，最主要的誘因是顧壽山的糧長被革，家也敗了。其他人看到了機會，姓顧的以及幾個外姓鄉紳，都開始惦記著總糧長的位置。

　由於江寧已經實行了十幾年一條鞭法，大家對一條鞭法的認識就停留在雜物折銀，徭役折銀上，對張居正對一條鞭的改良認識不到。在他們看來，一條鞭之後總糧長權力雖然不如前，但是依舊很有可為之處。比如銀子民收民解，自己把錢收上來存在手上，就有了克扣的余地。就算是晚交幾天，拿出去做個中轉資金也好。

　是以這段時間，各家有資格做總糧長的人家八仙過海，無所不用其極，什麽手段都用。或是送錢財古董字畫，或是安排自己家的女眷來給縣令送溫暖，讓范進不堪其擾。

　天將傍晚，范進剛剛覺得肚子餓，房門就被敲響。衙役直接喊，不敲門，這敲門聲溫柔，多半又是女子。他板起臉，準備像前幾個一樣，接過吃的順手關門。不想見徐六手上捧著個朱漆托盤站在門口，上面放著一隻青瓷碗，模樣既像是丫鬟，又像是賢惠的妻子。

　范進連忙接過托盤道:“怎麽能讓六妹做這種粗活，這裡的人簡直該打，一點眼力見都沒有。”

　徐六笑道:“是我主動要來的。要給姐夫送飯的，據說是這村裡最水靈的一個丫頭，我把她的活搶了，姐夫不會怪我吧?”

　“淘氣！”范進笑著走回房中，徐六卻也跟著進來，看她身後沒跟著婆子護衛，范進剛想讓她離開，哪知她竟是主動關上了房門。隨後來到范進面前道:“姐夫這兩天一直忙著公事，我讓廚房給你燉了雞來補身，你趕快吃吧。我們別開門，免得又有人來打擾。”

　“六妹有心了。天色不早，你也該回去休息了。”

　徐六搖頭道:“天一亮姐夫就去地頭看人量地，再不就是去社學裡跟人聊天講學，也只有現在才有空跟姐夫說說話。”

　看她那副可憐巴巴的模樣，范進又有些不忍，想要去開門，又覺得如此一來反倒是把無事當成有事。隻好向徐六道歉，表示自己實在也是沒辦法，冷落了六妹。

　徐六卻不生氣:“姐夫也是沒辦法的，我知道啊。你要做正事麽，本來首縣縣令就不是好當的差，姐夫又要在江陵伯父來江寧時，做個樣子出來，就更難了。所以會更辛苦。再說我也不是小孩子了，哪能總纏著姐夫陪我玩。我昨天的時候就在想，如果是卿姐在，這個時候會幹什麽?”

　“那你說說看，她會做什麽?”

　“她當然會幫著姐夫做事了。把那些帳本什麽的理一理，為姐夫的公事幫忙。所以我就學著做了，姐夫你看，我按你說的，把帳目變成虎頭鼠尾冊。今天剛剛把虎頭弄好，明天就能弄好鼠尾，你看我做的對不對?”

　她說著拿出一本自己手抄的帳簿，將負責道德鄉的糧官自己記錄的帳簿重新整理編寫。這種帳冊是為收稅服務的，編寫方式也是按照工作習慣和收稅方法，按照每一家有多少丁口，也就是納稅服役人口編序。另外在備注裡還會標明這一家是否有享受優免人員，如果有則標明具體情況以及優免人數。排在前頭的大戶，都是家裡勞動力多的，派役時就會優先從這些人家裡選。在這些人家裡，人比較老實好欺負，以及沒有讀書人撐場子的人家，還會被放在更前面。

　在張居正的新一條鞭設計裡，派役方式將從按人口派改為按財產派。畢竟以後要折銀代役，誰家人多不代表錢多。所以排序方式也得從人口排法變成按擁有土地多少來排序。這是一件極煩瑣也極費神的工作，非得是細心的人才能做好。

　徐六終究是文學愛好者，自己能提筆寫故事的角色，字跡娟秀清晰，小楷很有些功底。看起來賞心悅目，一目了然。一遍看下來，排列的很是規范，旁邊又詳細地列出備注，一家總有田地多少，其中優免土地多少，非優免土地多少，全都一目了然。

　饒是范進看了這樣的帳簿也暗自叫好，沒想到這麽個嬌小姐，居然還有著當女秘書的潛質，不由連聲誇獎。隨即又想到，這麽一份帳簿居然是一個白天完成，又批評道:“六妹一天光景就寫了這麽多，這麽熱的天氣，你不怕受了暑?這活今後你別幹了，姐夫自己做就好。萬一把你熱壞了，那可不得了。”

　“我沒那麽嬌氣，再說我帶著行軍散、紫金錠，沒那麽容易中暑的。能為姐夫做點事，我就很歡喜了。其實我在家裡的時候，大家雖然都順著我，可是都當我是個沒用的人。只會當大小姐，什麽都不會乾。現在為姐夫做事，證明我不是個吃閑飯的，我倒是歡喜呢。姐夫姐夫，我能乾不能乾?”

　范進心頭一陣惡寒，心道不管哪個答案都充滿歧義，換了個說法道:“六妹若是做書辦，怕是要打破無數人的飯碗。”

　“姐夫這麽說，那我給你當書辦好不好啊?”徐六大眼睛眨啊眨的，一臉期待的樣子。“我有錢，不會被收買，不會出賣姐夫，也不會像那些人一樣中飽私囊，欺騙姐夫。我和我的姐妹們去給你當書辦，你就可以把那些人都趕走，免得他們總是做壞事。”

　“又說孩子話了，朝廷吏員哪能那麽安排?再說六妹何等人物，這些俗務累你勞神，已經是我的不對，怎麽還能讓你長期當書辦?到時候伯母還不打死我?再說你卿姐也不能答應。”

　徐六聽他如此回答，顯然有些失望，歎口氣道:“我在家時，娘就教過我管帳收租還有放債的事，我也以為這些本事可以幫姐夫的忙，當個有用之人，沒想到還是沒有用處。我在家裡，雖然吃好住好，可是每天見到的就是那幾個人，聽到的就是那些事。除了女紅刺繡，就是說該嫁一個什麽樣的男子，一點意思都沒有。到了這個時節，雖然有冰沙吃，但是依舊是在那個大宅裡，就像是坐牢。跟著姐夫身邊，我才知道，原來自己除了刺繡，還有那麽多事可以做。這幾天比我在家裡待幾個月都歡喜。我以為可以一直幫姐夫的，沒想到還是空歡喜……”

　她越說越委屈，水汪汪的大眼睛裡，就有淚花在閃。對她這種撒嬌方式全無抵抗力的范進隻好搖著頭道:“我怕了你了。這樣吧，我可以考慮一下，讓你來當內記室。我把一些工作交給你去做，但是辦公地點要選好，否則人家會說閑話，對你名聲不好。”

　徐六的神情瞬間變得歡快:“我就知道姐夫最好了，只要我一哭，姐夫就什麽都肯答應我。其實不光是我，還有我們海棠文社那些姐妹，她們也有很多人願意為姐夫做事的。六房書吏就仗著是本地人欺負姐夫這個外鄉來的官，我們這些人也是本地人，才不怕他們。再說他們不過是些吏目，算什麽東西?我只要說一句話，就要大哥把他們抓起來打。其他姐妹家裡非富即貴，也不怕那些吏員，有我們在，他們就不敢像現在這麽亂來了。”

　平素裡徐六在范進面前的表現，就是個大孩子，偶爾還被當成中學生看待。但是她現在說的話，卻讓范進心內暗自為之喝彩。

　自己來江寧上任身邊沒有師爺幕友，所以六房書辦固然會怕自己，但不會因為這種怕就改掉多年的工作習慣。該收的常例陋規會收，該做的壞事一樣也不會少。自己畢竟只有一個人，可以靠檢校役檢舉衙役公差，但是想要製約書辦就費點力氣。他們的工作衙役也未必完全了解，檢舉也說不出什麽要點，再說真收拾了人也沒人辦公。

　如果這群紅粉佳人真的能發揮秘書加監督的職能，等於就是一群女師爺，那些書辦再想搞鬼就困難了。 而且這幫人還不用擔心被威脅，其中不少女子出身仕宦之家，所在的層次遠比小吏為高。或許這條路，真是條可行之道。

　他上下打量著徐六，把後者的臉看的微微泛紅，低下頭去，“怎……怎麽了?姐夫為什麽這樣……看我?”

　“我發現你這小丫頭似乎長大了些，不能拿你當小孩子看了。”

　“人家本來就不是小孩子。”

　“既然不是小孩子，那男女授受不親，尤其天晚了，你還是趕緊回房去休息吧。”

　“啊?要是這樣，我還是當小孩子好了。”

　范進搖著頭笑著說了聲淘氣，無可奈何地起身打開門，又取了棋盤來，“我陪你玩一局鬥獸棋，然後你就回房去。明天開始姐夫陪你玩幾天，咱們都別忙公事，你也不許再累著自己抄帳本。這活我會找人做的，不能讓你當書手。至於女記室的事，我們回了縣裡就開始辦。這幾天咱們去各鄉巡視社學，你也看看，有沒有能入眼的學子。如果有，姐夫會為你做媒。”