彼時，春光早已走遠，炎夏也落下了帷幕。

　　時光匆匆，秋高氣爽的九月到了。

　　這年九月，建興帝下詔在常安城南修九卒祠廟。

　　其中祖廟五座，親廟四座。

　　黃帝廟方四十丈，高十七丈，余廟只有其一半。

　　如此浩蕩工程，物力人力自然耗損非常。

　　高強度高要求的勞作中，城南每日裝屍體的牛車都沒空過。

　　附近住戶為之哀歎憤懣之余，誰又不心驚肉跳呢?

　　不巧，太學也在城南。

　　郭況很快便理解了阿姊的害怕，還善解人意地安慰了她一番。

　　與其同時，愈發覺得身為家中唯一男兒的自己責任重大，要盡快長大為母親和姊姊遮風避雨才是。

　　大抵是白日裡說起了城南的無辜枉死的冤魂們，郭聖通夜裡也沒睡安生，總覺得耳邊隱隱似有人在哭泣哀嚎。

　　她倒沒有發怵，只是從心底深處湧出同情不忍來。

　　修廟自然是有緣故的。

　　七月時，大風毀未央宮前殿王路堂西廂及後閣更衣中室。

　　昭寧堂池東南榆樹大十圍，東僵，擊東閣，閣即東永巷之西垣也。

　　皆破折瓦壞，發屋拔木。

　　未央宮作為皇帝居所，已然成為皇帝的象征，如此這般朝內朝外皆視為不祥之兆。

　　建興帝王莽因此下書:“……烈風雷雨發屋折木之變……伏念一旬，迷乃解矣……臨有兄而稱太子，名不正……惟即位以來，陰陽未和，風雨不時，數遇枯旱蝗螟為災，谷稼鮮耗，百姓苦饑，蠻夷猾夏，寇賊奸宄……深惟厥咎，在名不正焉……臨為統義陽王，幾以保全二子，子孫千億，外攘四夷，內安中國焉……”

　　這一下便把責任推到了太子王臨身上。

　　太子被貶為統義陽王后，甄璿因此低沉了些日子。

　　之後大概是想明白了天子現下只有兩個嫡子，新遷王王安腿有殘疾，雖比王臨年長卻不可能被立為儲君，日後太子之位還會是王臨的道理重又變得光彩照人。

　　還是在這月，杜陵便殿乘輿中深藏於匣中的虎紋衣自樹立外堂上，良久乃委地。

　　如此異象，建興帝自是不喜。

　　兼之四方盜賊瘋起，建興帝欲要昭示自己乃是承受天命，可建萬世之基者。

　　便又下書:“予受命遭陽九之厄，百六之會，府帑空虛，百姓匱乏，宗廟未修，且祫祭於明堂太廟，夙夜永念，非敢寧息。

　　深惟吉昌莫良於今年，予乃卜波水之北，郎池之南，惟玉食。

　　予又卜金水之南，明堂之西，亦惟玉食。予將親築焉。”

　　因此便於常安城南封地百頃，於九月甲申時，莽立載行視，親舉築三下。

　　司徒王尋、大司空王邑持節，及待中常侍執法杜林等數十人將作。

　　壞徹城西苑中建章、承光、包陽、大台、儲元宮及平樂、當路、陽祿館，凡十余所，取其材瓦，以起九廟。

　　自此開始，連日暴雨。

　　民間因此說這是上蒼對天子大興土木的不滿。

　　只是九廟仍舊轟轟烈烈地修著，為銅薄櫨，飾以金銀雕文，窮極百工之巧。

　　帶高增下，功費數百巨萬，卒徒死者無數。

　　雨勢連綿，等到完全止住時已進了冬月。

　　天氣一日比一日寒冷，屋子裡火爐日夜燃著。

　　這日，郭聖通正在母親房中同母親一起看大舅的信。

　　大舅不放心，

連番寫了書信催他們回真定去。　　母親見郭況在太學中如魚得水，總也下不了決心，回信說再等個一年半載便回去。

　　母親寫就回信後，看了郭聖通一眼，笑道:“等回去就定親，耽誤不了你。”

　　母親怕郭聖通見著平又薇即將出閣心中著急。

　　郭聖通無奈地道:“阿母，您怎麽一面說要留我到十六七，一面又好像迫不及待要把我嫁出去呢?”

　　母親失笑，“你這孩子，阿母是怕你急。”

　　正在此時，紅玉回說郭況回來了。

　　母親便叫洗手吃飯。

　　用過晚膳後，郭聖通在窗邊裁衣。

　　郭況羨慕同窗的姊妹在他生日時送親手做的衣裳，回來和郭聖通說了。

　　郭聖通便許諾他明年也送。

　　郭況生日是二月初四，時日尚早。

　　但郭聖通平素沒怎麽動過針線，手生的很，故早早地開始了。

　　她一邊裁衣，一邊聽著郭況和母親說話。

　　忽聽得郭況道:“劉文叔後天便要回鄉了，正好明天休假，我們約好了明天為他踐行，午膳便不在家中用了。”

　　母親點頭，“去吧，隻注意著少飲酒。”

　　郭聖通坐在一旁，先還不以為意，反應了會才明白過來。

　　劉秀要走了?

　　她一時不覺，針扎入指腹中，殷紅的血珠立時冒了出來。

　　母親看著了，忙道:“這孩子，做針線你得往手上看啊。丟了吧，明日再做，這會光線也不好了。”

　　郭聖通依言放下。

　　母親又問她疼不疼，郭聖通搖頭。

　　郭況也撲過來，“阿姊，我不急的，你慢慢來。 ”

　　郭聖通點頭，之後到底有些心不在焉了。

　　劉秀回了南陽，她回了真定，日後該是沒有任何交集了。

　　是好事，她該開心才是。

　　可為什麽，心底竟好似不快樂呢?

　　等到劉秀啟程那天，陰雨連綿了兩月的天竟晴朗的好似六月。

　　這夜，郭聖通又夢到了劉秀。

　　他穿著一身月白色長袍，身姿筆直如松，站在廊下氣質卓然。

　　他伸出手，“我就是劉秀，那個要娶你的劉秀。”

　　陽光中，他的雙眸亮若星辰。

　　郭聖通搖頭。

　　無論怎麽看，他們的未來都不會有交集。

　　或許劉秀未來真會站在萬人之上也未可知。

　　但，那和她無關。

　　*

　　這年臘月初四時，太傅平晏死。

　　母親帶著郭聖通姐弟去祭拜致哀，見著哭的淚人般的平婉華心中很不好受。

　　回來的路上感慨說:“倘若婉華不是平晏的幼女，和你二舅的婚事說不得就成了。”

　　郭聖通仰頭看母親，忽地明白過來。

　　平婉華會不會就是二舅心中念念不忘的那個人?

　　平晏作為為天子掌機密的重臣，大舅和天子都不會同意這門婚事。

　　可，為什麽後來大舅主動提及，二舅又斷然拒絕呢?

　　這還是說不通。

　　郭聖通想，等回了真定她一定要問問二舅。

　　如果他放不下的真是平婉華，為什麽不給自己一個機會呢?

　　人生百年，匆匆而過。

　　我們很該過得幸福些。