風老鶯雛，雨肥梅子，午陰嘉樹清圓。

　郭聖通手握一卷帛書癡癡地望著窗前被風撥動的珠簾，心下百感交集，卻無人可以分說心事，只能獨自黯然神傷。

　廳堂內回事的管事們到巳時末便紛紛告退，劉旻站起身來活動了一番後便吩咐擺午膳。

　扁鵲有言:“安身之本必資於食，救急之速必憑於藥。”

　是以，名門望族歷來便注重膳食養身。

　而入夏後，萬物華實，心火燥熱，當以養心為重。

　這日午膳便有清蒸鱸魚、黃炯雞燉豆角、蟲草花蘆筍炒蝦仁、糖拌藕、香菇冬瓜雞湯等清熱敗火的菜肴，母親待郭聖通和郭況姊弟落坐在各自食案前後便道:“先喝碗湯再用飯——

　說話間便接過綠萱盛過的湯碗小口小口喝起來，再不說話。

　郭聖通和郭況姊弟也謹守食不言的規矩，默默用完了一碗湯才開始用飯。

　郭況費神念了一上午書，早餓得慌了。

　只是他自覺已經大了，又是男孩子，平素餓時也不願再拿點心墊，覺得那是女孩子才乾的事情。

　母親實在不懂他這個奇怪的邏輯從哪來的，說了幾次也不管他了。

　郭況擱下湯碗後，便就著清蒸鱸魚和蟲草花蘆筍炒蝦仁大口吃飯。

　他用到第三碗時方才覺得餓勁過去了，慢條斯理地吃起來。

　郭聖通卻沒這般好胃口，她只要一想到蒙著一層濃重陰影卻又不得不走向的未來就心煩。

　倘若她是個無親無故的孤女，倒也罷了。

　爭輸了不過拿竹席卷了，就此再不知世間事。

　可她不是，她身後有母親有弟弟，有大舅二舅，還有郭氏族人。

　她實在輸不起。

　她前世失寵後，他們的日子想必難過的緊。

　不知有多少後輩因她而命途多舛，仔細思量起來，他們何錯之有?

　只因為生作了皇后族人，便是他們的罪嗎?

　而她自己，作為一個身不由己的聯姻棋子，又有何錯?

　恨生在真定王侯家嗎?

　不。

　她不恨。

　她的父母疼她愛她，她的同胞弟弟聰穎出色，能托生在這樣的人家，不知道用了幾世的福氣去抵。

　所以，她不會就此認命。

　哪怕命運的滾輪如泰山壓頂般向她襲來，她也是要用盡全身力氣支撐一二的。

　她心下一時煩躁，一時澎湃，哪還有心思用飯?

　等著郭況用完三碗飯後，抬眼看去，便見得自家阿姊端坐在食案前半晌也沒有動筷，那一碗飯還是滿的。

　他心下納罕，卻也沒說話。

　等著漱口淨手完畢後，他抓著母親偷偷問她:“阿姊怎麽了?”

　母親笑，“你倒細心——”待見他滿臉愁色絲毫不減，便道:“這邯鄲城都打下這許久了，你姊夫不還沒回來嗎?你姊姊能不掛念?”

　道理是這麽個道理，可阿姊……阿姊哪掛念姊夫了?

　但望著母親的眼睛，郭況究竟沒有勇氣說出這個疑問來。

　他噢了一聲，不再追問。

　母親待他走後長出了口氣，低聲歎了句兒女債啊。

　郭聖通午後起身，便見母親站在窗前。

　她忙坐起身來，“阿母——”

　母親轉過身來，明亮的光線點亮了她半邊身子，她衝郭聖通招手道:“桐兒，你來，母親有話和你說。”

　郭聖通面上不敢帶出情緒來，心下卻是一沉。

　她的異常又累得母親擔憂了嗎?

　她下地穿了絲履緩步上前，母親握住她的手，那溫熱從手心一直蔓延到她心底去。

　望著風采依舊，只是氣質愈加婉約柔和的母親，郭聖通也不知怎地，心下竟莫名酸楚起來，她忙低頭咬唇忍住淚意。

　母親的另一隻手輕輕地落在她的肩上，“桐兒，和阿母說句實話，是不是實在厭他?”

　厭他?

　郭聖通想也沒想便先搖頭，“我告訴過您，我並不討厭他，我只是——”

　她停下來，尋找著合適的字眼來形容對劉秀複雜的感觸。

　母親卻不耐煩等她，或者說只等著她說出不討厭便足夠了。

　“既不討厭，那你便萬不該既堵死了自己的路，寒了他的心，還叫我和你弟弟為你擔心。”

　郭聖通仰起臉來怔怔望著母親，一時不知道說什麽好。

　母親說的沒錯，當日母親讓她但為自己計便可，是她告訴母親她願意嫁給劉秀的。

　既嫁了，她便應當努力和劉秀相親相愛，若實在無法再彼此厭棄也不遲。

　可她只要一想到那枯寂淒涼的未來，就連預先想好的虛與委蛇都裝不出來，隻覺得心下厭惡至極。

　難怪前世的她說她不爭氣，她的確很沒用。

　既沒法斬斷情絲，又不肯戴上面具。

　這般下去，只怕比前世的下場還不如。

　她口口聲聲說著擔心至親族人，卻沒為改變未來做一點努力。

　倘若她不能狠下心腸戴上那副面具，那她知道這點先機又有什麽用?

　她該振作才是。

　郭聖通深吸了口氣，用力回握住母親的手。

　“您說的對，是桐兒愚昧。”

　她唇邊徐徐綻開笑來，“我會努力改過的。”

　母親卻愣住了。

　興許是她答應的太輕松，叫母親反反覆複在心底演練過多遍的對答沒處施展而有些失落。

　也興許是知女莫如母，她已然看出了些不對勁的地方。

　但無論怎麽樣，孩子大了，有點自己的心事再正常不過。

　只要不是什麽壞事，萬不可苦苦相逼，隻當不知道沒看出就好。

　她自己也是從這般年紀過來的，知道有些話即便是母女間也是沒法輕易吐露的。

　但她相信，她的桐兒倘若真有了什麽大事，必定會來和她這個母親商量。

　她笑著拍了拍郭聖通的肩，緩步出了臥房。

　母親走後，郭聖通又站了會，方才叫人進來伺候她盥洗更衣。

　當晚，她叫羽年磨墨，在燈下寫了一封催劉秀回來的信。

　夜風卷著月光漏進來，茉莉馥鬱的香味流散在空氣中。

　她看著常夏拿了信往外疾步而去，不知怎地鬼使神差地叫了聲:“等一下——”

　常夏回頭，“夫人忘了寫什麽嗎?”

　郭聖通搖頭，示意她自去。

　常夏有些奇怪，卻也沒做多想，大步出去喚人急馬送去。

　這晚，郭聖通沒有再做夢。

　一夜酣眠，她的精神難得飽滿了一次。

　跪坐在梳妝台前時，她望著鏡中明眸善睞的少女輕輕漫開笑來。

　羽年見她心下愉悅，便從梳妝盒裡挑了兩對不一樣的耳墜給她挑。