只是——

　郭聖通輕輕一笑，語氣平靜地道:“所以，大舅您預備和劉秀聯姻嗎?”

　劉揚驀然抬起頭來。

　郭聖通唇邊依舊含著淡笑:“聯姻自然得血脈越近越好，可您沒有女兒，嫡出的庶出的都沒有。

　二舅沒有成婚，所以您也沒有侄女。

　您只能選擇外甥女，而您的外甥女只有一個，那就是我。”

　大舅歎了口氣，眸中竟起了些水汽，他望著郭聖通欲言又止。

　這聯姻是劉植提出的，倒也正合了他心意，免了他心中擔憂。

　只是這聯姻的人選——

　只能是桐兒了。

　他心下明白不管小妹和桐兒能不能答應聯姻，只要決定聯盟，就必須得聯姻。

　可他小妹只有這麽一個女兒，他也只有這麽一個外甥女。

　他一時間真是拿不定主意，隻得叫那劉植先安心住下，容他考慮兩天。

　如今郭聖通問起，他竟不知如何作答。

　郭聖通粲然一笑，“大舅，桐兒知道您的難處。

　桐兒並不反對聯姻，因為桐兒的身體裡也流著真定劉氏的血。”

　大舅目光中滿是意外，他微微哽咽了一下，語氣沉肅地道:“大舅知道，這確實很委屈你——”

　郭聖通不等他說完，便罕見地接過話道:“生死存亡間，什麽尊嚴、自由、幸福都是虛幻的。

　只有活下去了的人，才有資格談這些。

　桐兒並不覺得委屈。

　桐兒隻擔心一點——”

　她直直望向大舅，語氣凝重地問道:“劉秀替更始帝承諾河北之地，更始帝將來假如不承認該如何?”

　這河北之地割的又不是劉秀的肉，大舅漫天要價，劉秀自然也能爽快答應。

　可若將來更始帝一統天下後，怎麽可能允許整個黃河以河北之地不在他掌控下，反悔是必然的。

　劉秀即便重信義，又能如何?

　即便郭聖通對他哭鬧不依，他做不了主，又能如何?

　到那時，整個真定國還不是任人宰割?

　大舅的眼眸終於沉了下去。

　郭聖通見狀便不再多說，起身出殿而去。

　不覺間，竟已是黃昏時分了。

　天色迷蒙混沌一片，天地間的界限無限模糊。

　宮廊之下宮燈一盞一盞被點亮，郭聖通頓住腳看著這重重宮闕迅速地通明起來。

　她緊握住手中暖爐，目光幾乎要望穿漫無邊際的宮殿樓閣。

　她不知道她提出的這個隱憂能不能打消大舅和劉秀聯盟的心思，但目前看來也只能如此一搏了。

　回到家中，已經入夜。

　母親問她:“去你大舅那幹什麽?去了整整一天。”

　郭聖通若無其事地笑道:“閑來沒事還不能去啊?”

　母親無奈地笑笑，又問她:“吃飯了沒有?”

　郭聖通搖頭，母親便忙叫廚下整治膳食來。

　郭聖通用飯時，母親便在旁看著，目光溫柔。

　等著用完飯，母親又和她商量起及笄禮來:“正賓請不請你大舅母我實在有些拿不定主意，桐兒你說呢?”

　郭聖通道:“阿母又沒有姊妹，二舅又沒有成婚。若是不請大舅母，只怕她又該多想了，還是請吧。”

　母親點了點頭，“也罷。”

　她望著如已然出落的亭亭玉立的女兒，心下憐惜不已，伸出手摸了摸她的頭。

　“轉眼桐兒就要及笄了，都可以出嫁了。

　只是阿母還沒給你挑好婚事，從前總覺得不急，要慢慢看來。

　及笄之後，阿母可得著急了。”

　郭聖通有些不敢看母親的眼睛，母親還不知道她很有可能要面對一樁政治婚姻。

　哪怕對象是母親頗為欣賞的劉秀，只怕母親也是會不快的。

　母親的願望從來都很簡單，就是盼望著她這一生順順利利，無風無浪。

　可這個願望，現在看來真是奢侈。

　郭聖通怕再母親跟前露了馬腳，敷衍應付了兩句便推說累了回去歇下了。

　母親隻當她仍是無心婚嫁，也不疑有他。

　*

　匆匆又是兩天，這期間郭聖通沒再去真定王宮，只聽說那劉植雖是沒走，可大舅這兩天都沒見他。

　大舅已然松動，這便就夠了。

　剩下的事，真就只能順其自然了。

　郭聖通望向窗外，但見風雪中，梨花枝上層層霜。

　她深吸了口氣，沉下心來繼續寫字。

　…………

　一輛馬車緩緩停在真定城門口，一隻手掀開車簾，露出一張俊逸非凡的臉來。

　倘若郭聖通在此，定是驚訝萬分。

　因為來的是劉秀。

　…………

　劉植引著劉秀往真定王劉楊的寢宮去時，仍是有些不解。

　“屬下動之以情曉之以理地苦勸了真定王兩天，他已然有結盟之意。

　只是說郭家女公子是他唯一的外甥女，他須得想想。

　可誰知，這一想便再也不見屬下了。

　說是反悔了吧?

　那也應該遣送屬下回去吧。

　說是同意了吧?

　又著實不像啊。

　沒成想，您接信後竟親自前來。

　是屬下無能了——”

　“伯先——”劉秀笑著止住劉植的請罪，目光炯炯地道:“要做如此決斷，於情於理真定王都有些難辦。

　他一時猶疑，也是正常。”

　…………

　劉揚聽說劉秀竟然秘密親自前來，眸中晃過訝異。

　不過那訝異之色轉瞬即逝，他站起身來親自往宮門口去迎。

　劉秀來了，他沒道理再推卻不見，正好也趁此機會問問他是何打算，他預備用什麽來保障河北之地的承諾。

　劉揚很快便見到了劉秀。

　叫他意外的是，這個昆陽之戰中一戰成名的劉秀竟然生的這般俊朗。

　人皆有愛美之心。

　劉揚對劉秀的第一印象便很好，再看他言談舉止間進退自如，不卑不亢，更生了許多好感。

　只是好感歸好感，該問的還是必須要問。

　劉揚屏退左右，目光鋒利地望向劉秀。

　“還請問武信侯，準備如何保障更始帝也能信守承諾?”

　他的話音雖輕， 卻像是千斤重石一般轟然砸下。

　劉植終於明白了劉揚的擔憂，可誰能保證更始帝信守承諾呢?

　除非更始帝現在便下手書，不然日後只要想反悔還怕找不著借口?

　他驚訝中摻雜著擔憂的目光望向劉秀，不知他會如何應對。

　短暫的寂靜後，劉秀輕輕一笑，極其平靜地道:“不知真定王有沒有聽說過蔡少公的讖言?

　當時有人問是不是國師公劉秀?

　我笑著問他，怎麽就不能是我呢?

　眾人皆笑，以為我是戲言。

　從前或許真是戲言，可如今不是了。

　既然如此，您還要劉玄的承諾做什麽呢?”