他該放那丫頭走的，若是當日能克制住自己，這會她應該已經坐在江南蔣府的書房內，由李大儒教導著功課。

　想象著那副情景，他越覺得有些不對勁。視線下移，平頭案上熟悉的布置映入眼簾，鎮紙、筆墨等物擺放的位置跟蔣家書房一模一樣。就在這樣的房間內，他曾與阿玲面對面，在她睡著時偷偷臨摹她的畫像，細細描繪她的眉眼，直到把那副容貌銘刻在骨髓血脈中。

　上次探尋時，書房還不是這幅模樣。

　阿玲肯定來過這，她在給他暗示！

　激動之情溢於言表，雙手哆嗦著翻弄書架，終於讓他找到熟悉的那本書。當初師傅為創造相處機會，謊稱有事在身讓他代為教授阿玲。當時小丫頭不服，他便她隨意考校，當時她抽的正是這本書。懷著忐忑的心情翻開書頁，簇新的墨痕是她稍顯稚嫩的筆跡。

　強忍住心下激動，未免打草驚蛇，他將書揣在懷中，一路運輕功回到王府。

　回府後他馬不停蹄將書打開，將每處筆跡正中所對應的字找出，再照她的生辰八字挑出來排在一起，恰好拚湊出三個地名，而其中有一處正是他方才去過的。

　雖然阿玲沒有明說，可陳志謙很快明白過來。他就說自己感覺到阿玲在身邊，原來如此，6繼祖找了三個地方，每隔三日換一處，正好讓他錯開時間差。

　好在阿玲聰明，不然他還得沒頭蒼蠅般轉多久?

　事不宜遲，如今他是多一刻都等不得。

　“來人。”

　在陳志謙安排人手的同時，環抱京城的燕山某處山寨，氣勢恢宏、與粗糙外表形成巨大反差的內殿，一人高的細瓷薄胎青花瓷瓶碎了一地。滿地碎瓷片間，廣平候6達揮劍指向風韻猶存的柳氏。

　“賤人，竟敢拿個賤種來糊弄本王！”

　他萬萬沒想到，自己疼了十幾年的兒子，竟會是別人的種。

　“表哥，冤枉啊。那邵明大師是誰的人，您又怎會不知，他說得話豈能相信?”

　6達當然知道邵明大師跟他名義上的夫人是什麽關系，但凡有一絲可能，他也不會相信他那些話。可這次不僅鐵證如山，這賤妾的娘家人也親口承認孩子不是他的。兩者相互印證，無論如何他都不能再自欺欺人。

　劍刃下柳氏還在嚶嚶哭泣，梨花帶雨的柔弱之姿卻再也無法引起他絲毫憐惜。不僅如此，憶起往昔她惺惺作態，引得他對長子逐漸厭惡、最終父子陌路，他更覺得這婦人可恨之至。

　“你若老實交代，看在十幾年養育之情的份上，本王能放那賤種一條活路。”

　“王爺，那真是您的兒子啊。不說廣平王府規矩，妾身打小便到了王府，長大後又一心仰慕，怎會背叛您?”

　“還在惺惺作態，”劍刃已然染血，稍稍用力便能取人性命。鮮紅的顏色刺激著眼眸，畢竟是深愛了大半輩子的女人，他下不去手。

　閉眼，他厭倦道:“拖下去，日後本王不想再看到他。”

　立刻有偽裝成山匪的侍衛上前，捂住婦人嘴將他拖了下去。6達疲憊地坐在椅子上，隨口問道:“那邊可審出結果?”

　背靠大樹好乘涼，柳家人這些年在廣平候手下做事，靠著枕頭風活得好不自在。可他們的一切都是廣平候給的，自己並無本事，如今王府主人翻臉，一家人很快便鋃鐺入獄，關入山寨峽谷旁的地牢中。

　做慣了養尊處優的米蟲，還沒等鞭子下去柳家人便已招認。

　“回王爺，當年夫人……柳氏趕赴西北照顧您，將年幼的公子托付娘家照料。冬日天寒，稚子柔弱，一場風寒沒熬過去，不幸夭折。柳家人唯恐王府怪罪，又恐女兒失寵，便擅自瞞下來，私下抱來差不多大的農戶之子替換。臣已核實過，那農戶家另有一子，與公子長得頗為相似。”

　柳氏沒有背叛他，6達心下好受不少。揮手命人退下，他站在窗前，眺望著遠處的崇山峻嶺。

　年近四旬，****之心早已淡去，隨之而來的是建功立業的雄圖壯志。苦心經營多年，暗中實力已有一拚之力，可他拚來給誰?

　原本看好的繼祖並非親子，這些年他獨寵柳氏，府中隻兩子。除去這個野種，剩余那個，他曾恨不得親手弄死他。而他亦是將他當仇人，前段時日還深入西北軍腹地刺探軍情，挖他牆角賣給皇帝。

　後繼無人，他已經可以預見到自己晚景淒涼的未來。

　“王爺，京中來信。”

　被6繼祖收買，這些天又被陳志謙當出氣筒連番虐待的大臣們終於抵不住惶惶之心，開始往這邊傳信，將自身猜測告知其主。

　“臭小子，長江後浪推前浪，老子有這麽個兒子，也不枉此生。”

　6達此人有著比陳志謙還要執拗的性格，愛之欲其生，恨之欲其死。他寵愛柳姨娘，寵到可以公然冷落代表朝廷的公主，忽略同樣是親子的嫡子，將妾室以及其所出庶子捧上天。可柳家拖後腿的行為終於讓他從這份感情中走出來，男性本能力對於子嗣傳承的看重讓他開始重視陳志謙。

　一葉障目不見泰山，那片葉子移除後，他終於意識到自己的嫡長子有多麽優秀。

　他應該補償他。

　意圖造反這麽多年，他早已沒有回頭路了，而且廣平王府世代勳貴積累下來的驕傲也不允許他向今上搖尾乞憐、苟且偷生。

　“事到如今，也只能如此。”

　造反是項高風險高回報的事業，這麽多年6達早已想好退路。如今，他要將這條退路原封不動地留給兒子。

　“將這封信交給景淵，撤掉繼祖身邊的人手。”

　先前他看不上那個商戶之女，王府丟不起那人。可如今有個多年來跟皇帝乾的父親，娶個商戶之女是最好的示弱手段。再者，景淵喜歡，兒子在專情這點上還是繼承了他。

　此刻的6達完全忘記了前面十幾年對陳志謙的橫挑鼻子豎挑眼的，就連他無可挑剔的容貌都能被他說成毫無男兒氣概。這會他隻覺得兒子哪哪都好，他願意把最好的一切留給他，粉身碎骨也再所不辭。

　視線偏移，他的視線透過近處的連綿群山，越過江河萬裡，看到了位於大夏腹地的陪都。

　軍令如山，6達一聲令下，廣平王府在京中的人手迅收縮。沒有了家族勢力幫助，蜜罐裡長大的6繼祖壓根不是陳志謙的對手。根據阿玲留下的線索，小王爺幾乎沒費吹灰之力，便尋到了阿玲被藏匿的所在。

　破門而入時他看到了目眥盡裂的一幕，越沒有耐心的6繼祖尋個空子，便欲對阿玲動強。從剛開始的曉以道理，到後來的月事盾，十幾日來阿玲已經燒光了所有腦細胞。如今她身上乾淨，先前用過一次的理由也通通作廢，深宅閨秀武力值在健壯男子面前更是根本沒法看，面對6繼祖來勢洶洶，她已是退無可退。

　“你若再敢靠近一步，我便血濺當場。”拔下頭上簪子抵在脖子上，尖銳的金屬刺入脖頸，痛感傳來她眼中泛起淚花。

　再用點力，她就再也見不到玉哥哥，阿爹阿娘白人送黑人，境況只會比前世更差。還有前世逼上門的那些虎狼親戚，這段時日阿爹雷霆手段，不給銀錢更不給任何特殊優待，幾番折騰下來徹底讓他們服帖，前世鬧最狠的幾位族老更是被憤怒的族人攆下去。眼見著他們已經遭到報應，嫡支後繼無人，前世的情況又會重演，蔣家最後還會便宜他們。

　她不想死……可她並非不諳世事之人，若她委身6繼祖，先不說對玉哥哥會造成多大傷害，蔣家萬貫家財也會充作廣平王府謀逆的軍餉——阿爹為保全她肯定舍得。到時她所有珍惜的人，都會因她而受到傷害。

　可恨她太笨，如果早點想出法子留下暗語，或許玉哥哥能找到她。到如今箭在弦上，一切都來不及了。

　閉上眼，五指握緊簪子，白皙的胳膊上青筋畢露。

　“滾開！”

　做夢都在想的囂張音色入耳，一陣風吹過，緊接著是重物落地的沉悶聲，她手中簪子被奪過去，連帶著整個人被打橫抱起。

　“阿玲，我來晚了。”

　顫抖的聲音傳來，屏息許久，直到覺得憋悶，辨認著熟悉且讓她安心的味道，她小心翼翼地張開一條眼縫。先是菱唇，再是挺鼻和星目，少年如玉的面龐映入眼簾，眼中的關切撫慰了她驚弓之鳥的心。

　“你怎麽才來啊！”

　方才強忍住的淚水如斷了線的珠子，環抱住他脖頸，她嚎啕大哭。

　哭聲讓驚訝中的6繼祖回過神，“陳志謙，你怎麽會出現在這。”

　“我自有我的法子。”

　“自動送上門來，別怪我不客氣。”6繼祖早就看這位嫡兄不順眼，此刻他懷中全心依賴的阿玲更是讓他怒火中燒！

　殺了他！從沒有一刻他除去嫡兄的念頭是如此強烈。

　“來人。”

　本該應聲破門而入的人手卻是遲遲未曾進來，連喊三聲，窗外終於有人姍姍來遲，那是自幼便跟隨他的小廝。

　“世子，大事不妙，王爺命人撤去了京中所有人手。”

　“什麽?”

　沒等6繼祖猶豫，跟在小廝後面的廣平王府管家，同時也是6達頭號心腹的6山回答了他的疑問。

　“還叫什麽世子?這位公子並非王爺親生。世子，”他轉頭看向陳志謙。

　這位管家極會做人，是廣平王府中少數沒因6達態度而看輕陳志謙之人，甚至有時仗著資歷老，他還會勸說6達莫要如此苛待嫡長子。6繼祖非親生之事曝光後，所有人還在震驚中時，他已經反應過來。早就該這樣了，樣樣都好的嫡長子不疼，這算什麽事！大體知道傳信內容，他很快代入和平大使的角色中。

　對於他陳志謙還是待見的，安慰阿玲之余，也分神給了他一個眼角。

　“這是王爺命屬下交給您的信，日後廣平王府在京城人手任您差遣。”

　“什麽?”

　得知自己並非親生，6繼祖完全驚住了，下意識說出這兩個字，而這也代表了陳志謙如今的心聲。6達在打什麽鬼主意?他不是向來恨不得殺了他?

　這幅活見鬼的模樣讓6山面露苦笑，對於王爺心思他還是能猜到幾分，“6繼祖並非王爺親生，想必此事世子已然知曉。如今王府公子只有您，這份家業除了交到您手上，還能給誰呢?”

　“這時候才想起本王?”陳志謙輕哼出聲，心下閃過一抹複雜，不過很快被冷漠取代。兩世為人，前世甚至死在生父陰謀算計下，足夠他對這份父子之情不再抱有任何期待。

　冰凍三尺非一日之寒，6山歎息。若是別人平白得個爵位，還是手握實權的侯爵，不說感恩戴德，下巴也得咧到耳朵根。偏偏這位，年紀輕輕已經憑自己本事封侯，日後前程更是不可限量，他還真有視爵位如糞土的資本。

　難道廣平侯爵位就要失傳?

　能被6達視為心腹，6山也很是有本事。稍稍抬起眼角，看到他懷中視若珍寶的姑娘，心思一動計上心來。

　“這位便是胡姑娘吧?王爺聽說過姑娘，對您極為滿意。這幾日6繼祖私自行動，傷了姑娘，王爺說了把他賞給您出氣。”

　阿玲哭得也累了，嚎啕聲安靜下來，也聽到了6山這番話。廣平候對她滿意?滿意到綁票外加強行羞辱麽?這話信息量略大，一時間她呆若木雞。

　6山使出了做軍事時巧舌如簧的本事:“世子有大才，年紀輕輕便已受封廣成王，自不會在意廣平候的爵位。可您日後成婚，子孫滿堂，多一個爵位，子孫亦受一份優待。”

　好像還有那麽點道理，他跟阿玲的孩子值得最好的一切，最好每個孩子都有爵位。

　看來得再努力一把，趁年輕多多賺取功勞，將來好蔭封每一位子女。尤其是女兒，抱著懷中失而復得的寶貝，想著日後會有個如她這般嬌軟的小丫頭，陳志謙隻覺自己再奮鬥五百年都不會累。

　腦子聰明就這點好處——可以多開。邊命帶來的人手將6繼祖押下去，好生“伺候”，邊搖嬰兒般輕聲哄勸著阿玲，他還能開個小號去想哄好後兩人日後幸福生活。

　至於6達，則被他徹底無視了。

　光人救出來還不作數，這麽大的事肯定瞞不過蔣先。知道寶貝女兒被擄去半個月，蔣先那個心疼，升騰的怒氣直接燒到了小王爺。

　京城這個破地方，不呆了！6家沒一個好人，必須隔離！

　他老人家真生起氣來，陳志謙還真沒辦法。不怪他，饒是有千般主意，礙著那丫頭是個孝順女兒，他也束手束腳無從施展。

　忙裡忙外安撫老嶽父的心，他渾然忘我，直到平地一聲雷震驚了整個大夏，才讓他從孝子賢孫的狀態中分出一咪咪精神。

　“廣平候奏表狀告靖王意圖謀逆，親赴陪都剿滅逆賊?”

　乾清宮後殿，陳志謙坐在禦炕上，對面是同樣震驚的皇帝。

　“廣平王府乃開國元勳，多年來根深葉茂，擴張勢力時有過關聯的官員不知凡幾，真要徹查只會動搖國本。朕本想著命暗衛秘查，隻糾出一部分貪腐、屍位素餐之輩予以懲處，同時敲打另一批官員，以正朝中風氣。”

　陳志謙自是知道這計劃的，對此他也讚同。黎民百姓最盼望的不過是安居樂業，且北方草原亦有遊牧民族虎視眈眈，內鬥實則是於國於家無益。

　“釜底抽薪之計甚為英明，可就怕如先前舅舅提議不拘泥於科舉、舉賢任能般，他人眼見利益受損，深知這樣下去會被慢慢耗死，會狗急跳牆。”

　“不是會，是已經。”

　“可……”

　皇帝深深地看了外甥一眼，歎息過後，還是將身後的秘奏拿了出來。

　陳志謙接過來，一目十行地掃完，臉上露出不可置信，而後他罕見地認真閱讀起來。奏疏乃是6達親手所寫，他的字自有西北朔風中歷練出來的粗獷爽朗、以及當朝名將的鋒芒畢露，旁人只能模仿其形，卻不能模仿其韻。

　奏疏大部分內容，6達在闡述靖王的不臣之心，言辭陳懇地要為君解憂。只不過在最後，他略提一筆，言明自己這些年西北督軍極為辛苦，若馬革裹屍，願皇上恩澤他的嫡長子，對他乖張的脾氣多多包容。

　陳志謙撇嘴，他不是不識好歹之人，生養之恩前世已報，這輩子形同陌路，可如此恩情他也不好再辱罵出口。

　“你畢竟是他唯一的兒子，親生骨肉。在你年幼羽翼未豐之時，以他的權柄，想弄死你並不是件非常困難的事。想必他內心也有猶豫，只是受身邊人影響，才越變本加厲。”

　皇帝這般勸道，他不想讓姐姐唯一的兒子留下心結。還有一點就是，這番話傳到6達耳中，他亦會記他一份情，不論此次剿滅太上皇殘余勢力，還是日後西北軍權變更，都會省力許多。這後一點便是帝王心術。

　忍住心中複雜，陳志謙平靜道:“此間事了，天下應該會安定，正好外甥也歇息幾年，在此向舅舅告假。”

　“怎麽突然想起歇息，莫非蔣家女要啟程回江南?”

　“舅舅既然已經知道，便準了外甥這假?”

　“這是要累死朕，大丈夫何患無妻?”察覺到他面色不善，皇帝忙改口，絲毫沒有真龍天子一言九鼎的威嚴，“要不，朕下旨賜婚?”

　陳志謙也沒客氣:“必須得賜婚，外甥可是在金鑾殿上親口喊過胡老爺嶽父。只是阿玲受了這些苦，外甥看著實在是心疼，不欲勉強於他。若說疲累，太子已然長大，是時候幫舅舅處理點政務。”

　這外甥真成人精了，執掌暗衛如此大一股勢力，且又如此受寵，豈能不受皇子嫉妒。在這個當口急流勇退，又推太子上去，對方只會念他得好。

　於他有百益而無一害，可於自己這做皇帝的而言，史書上那般老年皇帝與壯年太子的前車之鑒在前，還是這位不沾皇權的兩姓外甥讓他用著放心。更何況，他還如此的幹練，無論做什麽事都讓人放心。

　皇帝是一點都不想放人，而蔣先恨不得快點離開這是非之地。無奈陪都有戰事，運河北段全線封閉，6路不安定，他們也只能被困在京城。

　6達感情上雖然渣，可論打仗卻是個徹頭徹尾的高高手。

　論輿論戰，早在挑起戰事的當口，他便把靖王推到最前排。這也不算冤枉了靖王，作為太上皇諸子中最有才學的那位，當年風頭壓過太子的賢德皇子，他當然是太上皇的左膀右臂。陪都複辟大業，處處可見他的影子。這會隨便扯幾件事一說，造反之事鐵板釘釘。

　論真刀實槍，以軍功起家的廣平王府怕過誰?有他督戰，加之近幾年陪都那方被今上卸胳膊卸腿，實力早就大不如前，很快就被打得落花流水。先前太上皇還檄文，痛斥今上不孝子，辱罵他對手足兄弟趕盡殺絕。可眼見著兵臨城下，他恢復了十年前草原騎兵攻破陽關直取京城時的慫勁。

　只要保住性命，能安享榮華富貴，犧牲再多也是可以的。當年為了避難，緊急情況下他將皇位傳予最不看好的太子。如今老了幾歲他更是膽小，為了平息太后一系的怒火，直接將靖王連帶寵愛多年的珍貴太妃一並打包送出去。

　不出一月，戰事終結。廣平候6達親率部眾踏過陪都城牆外的寬溝深壕，眼看著形勢一片大好，突然被不知從哪冒出來的流矢擊穿太陽穴，自馬上跌下，當場身亡。

　今上終歸是疼外甥的，明知多年來廣平候懷有不臣之心，手中亦握有證據，可依舊給了他死後哀榮，親賜諡號“忠勇”。

　人死了，所有的怨恨也隨著生命的消逝煙消雲散，隻余過往的美好記憶。於恵大長公主和陳志謙而言，6達此人在他們的生命中沒造成什麽美好的記憶，可他最後的所作所為，以及識時務的自殺，卻為母子省去了不少麻煩。

　功過相抵，更何況小王爺如今用得著他。

　戰事平息後運河恢復暢通，阿玲不日也要隨蔣先返回青城。這次入京實在是險象環生，也讓她認清了自己的不足之處。玉哥哥以為她怨恨他，實際上她知道那些事不怪他，反過來她怪自己無能，若非她太衝動，也不會有後來一連串的事生。

　左右她還小，且先回青城，追隨李大儒多學幾年。待日後再踏入京城，她也會有底氣。

　親父死了，無論先前父子關系如何，陳志謙肯定要服喪。在入府吊唁時，她將這番話開誠布公地說予他聽，而他亦是接受了，這讓她松一口氣。

　這邊她放松了，那邊雲淡風輕的陳志謙心裡卻完全是另一種想法，他絕對不要跟阿玲分開。

　現成的理由擺在那，他得守孝！而且他是嫡長子，得正兒八經的守孝三年。那丫頭不是說想多學幾年?沒事，他陪她學！

　出殯當日今上換上便服過來，被兒子說得煩不勝煩的恵大長公主親自出面，哭得眼眶通紅，求弟弟給兒子留點臉面，讓他做個孝順的孩子，不要因守孝之事被天下人指摘。

　臭小子太損了！若說皇上最怕什麽，一是含辛茹苦把他養大的生母太后的眼淚，二是為他犧牲了整個人生的嫡親姐姐的眼淚，沒有第三！

　“罷，廣平候老家不在青城，往那邊去的時候小心點。”

　留下這句話，今上負氣離去。

　三個月時間如彈指一揮間，阿玲回到青城，師從李大儒，努力地吸收著各種墨水，同時也有條不紊地打理家業，閑暇時間她還會幫阿爹參詳下官場之事。

　靖王謀逆案牽連了一批江南官員，本州之內亦有不少官員落馬。蔣先初入官場，便趕上人手緊缺的時候，往常搶破頭的實權，這會剩下的麻雀三兩隻根本顧不過來。好在他多年經商常與官府打交道，又有本州一把手的潘成棟從旁指點，同時暗中還有李大儒那些成器的學生襄助，最初忙亂後很快便步入正軌。他當官有個最大的好處，不貪——天底下沒幾個人錢比他多。布政本就是個肥差，貪腐亦是無法杜絕，可他不會威脅到他人利益，其他官宦也就很快接受了這位“野路子”的同僚。

　蔣先忙於做官，蔣家的事便落在阿玲身上。底下管事很給力，也很盡心，但她還是刻意讓自己忙一些。一旦閑下來，腦海中便會閃現出青衣男子的身影。分開三個月，雖然時常有書信傳來，可她還是覺得悵然若失。

　天氣逐漸變涼，趕在過年前蘇小喬定親。兩人合夥開的鋪子因供應西北軍需而生意紅火，蘇小喬如今也是青城內熾手可熱的姑娘。城中好幾位富商都把話遞到方氏那，知道阿玲高攀不起，想問問她好友之事。不僅富商，甚至連州城官員也旁敲側擊地問道蔣先，想為家中嫡此子求娶這位財神爺。

　可蘇小喬的選擇卻讓人大跌眼鏡，那麽多求娶她的青年才俊愣是一個都沒看上，最終她選了百草堂那位抓藥的夥計阿木。

　旁人十分不解，對著阿玲她卻沒有絲毫隱瞞:“那些人娶得不是我，而是我手裡的銀子，甚至還看到了我背後站著個你。阿玲，我想法比較怪，感覺自己既然不缺銀子，何苦去遭那個罪。阿木雖然沒什麽大本事，可他家中阿爹只有阿娘一人，他本人也極為善良，當年家中窮困時還曾偷偷周濟過我藥材，他會對我好的。”

　蘇小喬成熟的想法讓阿玲徹底認同，“你且放心出嫁，日後若阿木對你不好，自有我為你做主。”

　望著蘇小喬掩不住喜色的面龐，臨走時步子都輕快了許多，阿玲不禁有些吃味。玉哥哥也對她很好……

　“嫁給一個對自己好的人?”她喃喃自語道。

　“是在說我麽?”

　窗外傳來清朗的聲音，隔著窗戶，青衣男子立在窗前，眼神中的繾綣如一位征戰數年後歸家望向妻的丈夫。

　“玉哥哥……”

　“恩，阿玲，我來陪你了。”

　“沒有錯漏。”查了一遍花名冊，阿玲小聲道。

　原來是她！相隔半個大廳，耳聰目明的陳志謙聽到阿玲聲音，瞬間想明白過來。

　“今日阿玲雖是前來幫王爺記帳，可她是我蔣先的女兒。當日拜師儀式時蔣某便說過，日後蔣家的一切都歸阿玲。可這孩子太孝順，即便庫房鑰匙在她身上，也從沒有那種抓牢家產、把我這糟老頭趕下去的心。”

　蔣先最後一句話，可算是扎到了不少有兒子，且本身已經年邁的商賈心裡。不同於蔣家千畝地裡一根獨苗，他們家中大都兒女成群。姑娘還好點，但兒子們隨著長大成親，長房、二房、三房，有意無意間，一個個全把心思打在家產身上。而日漸年邁、感覺到身體衰弱的他們，則感到由衷的憤怒和恐懼。

　拿著庫房鑰匙都不帶動丁點東西?放他們家中想都不敢想！

　心下這樣感慨，眾人卻是都明白，蔣先這是打算替閨女捐個大的，也算是給她鋪路。

　他們想得沒錯，在阿玲略顯迷惘的目光中，蔣先滿是鼓勵地看著她，直接喊出一個數:“阿玲代表蔣家，捐一百萬兩！”

　一百萬兩！傾盡他們全族家產也拿不出這個數，胡老爺一出手果然是大手筆。比起他來，沈金山那一次次的十萬兩，又何其小家子氣。

　還未完全放松下來的沈金山整個人都懵了，一百萬兩，剛給了他三成，蔣先從哪弄來那麽多銀子。

　“沈老爺可還要更改?”

　聽到小王爺的疑問，沈金山面露難色。六十萬兩已經是簫家所能拿出的極限，他本想著將這筆銀子捐出去，然後從蔣先那拿來的繼續維持簫家綢緞莊正常運作。可沒曾想蔣先突然來了這麽一手，直接打得他措手不及。

　已經投了六十萬兩，難道要輕易放棄?

　如今的沈金山就如一個輸紅了眼的賭徒，想到當上會後的種種便利，他咬咬牙。

　“沈某再追加五十萬兩，整整一百一十萬兩。”

　“一百二十萬。”蔣先輕飄飄喊道。

　“六十五萬兩，一百二十五萬。”

　“一百三十萬。”

　“一百三十五萬。”

　“一百四十萬。”忍不住了吧?蔣先唇畔笑意漸濃。

　這樣下去不行，會被拖死的。心下飛打個算盤，沈金山喊道:“一百八十萬兩，沈某人總共捐這個數，胡兄可還跟?”

　“沈兄確定?”蔣先適時地露出些驚訝。

　果然露怯了。烤全羊噴香的味道傳來，還未退下的舞姬手足間鈴鐺出清脆的響聲，暖烘烘的雲來樓一層，熱烈的氣氛尤在，沉浸其中沈金山也少了些許戒備。

　“當然，不二話。”

　“阿玲，拿紙筆來，立契書。”

　阿爹果然沒讓她失望，雖然沒爭過沈金山，但一百四十萬兩也不算墜了簫家名聲。心情再次好起來，阿玲遞過紙筆，沈金山唰唰兩筆立下保證，又按朱泥畫押，當場將此事砸瓷實了。

　待一切徹底確定後，蔣先自衣袖中掏出一紙契書:“不知沈兄可識得此物?”

　“沈兄點頭，那便是承認此事?”

　難道蔣先想現在跟他要銀子?想到此點沈金山心下踟躕。

　“如今是在進行征募軍餉之事，胡兄與沈某間這等瑣事，過後私下商議便是。”敏銳地察覺到危機，他決定行“拖”字訣。待他當上會，總覽綢市各項事宜，到時這筆銀子給不給還是兩說。要知道民不與官鬥，就算他真不給，難不成這九尾老狐狸還能奈何得了他！

　“沈兄所言差矣，此時不僅與今日征募軍餉宴有關，而且還是息息相關。”

　息息相關?

　在短暫的回神後，聽蔣先以阿玲名義捐百萬紋銀，陳志謙重新陷入沉思中。明眼人都能看出來，蔣先此舉是在為阿玲鋪路。乍一看可能大多數人都認為，他實在是太寵女兒。可往深處想想，寵歸寵，至於拿出這麽多銀子?整整一百五十萬兩，不少大綢緞商全副身家都不一定到達這個數。

　如此巨款，就這般輕輕松松地拿出來，難道這只是寵?

　身處大夏最高的權利漩渦，陳志謙看得很明白。當年太上皇寵珍貴太妃，平王也是諸皇子中最受寵的，吃穿用度甚至連中宮所出皇子都隱隱不及，可平王所享有的也就只有這些面上的東西。等真正立太子時，他還是選擇了元後嫡子、文韜武略樣樣俱全的今上;不僅如此，在危急時刻需要新帝登基時，他依舊將江山社稷交付給太子，任憑寵冠六宮的珍貴妃哭得梨花帶雨都無濟於事。

　從此事上不難看出，寵愛和敬重完全是兩碼事。喜歡一個兒女，可以平日偏心些;可到了最關鍵的時候，大多數人所倚重的依舊是有本事、能扛得責任的子女。

　太上皇還不算太英明的皇帝，尚能做到如此;蔣先這般清醒之人，難道會僅僅因為寵愛，就為女兒隨隨便便耗費半數家產?

　一定是這其中生了什麽，讓他對阿玲的寵愛中，成功地摻雜進一絲信賴。

　想到自己方才猜測，陳志謙心中天平再度傾斜。莫非……

　抬頭向那丫頭不看去，然後他就聽到旁邊蔣先的話。

　“卻是息息相關。”他下意識地附和道，見所有人面露疑惑，稍作停頓後他解釋道:“不僅拜師儀式當日，甚至連所下請柬中，本王都再三提起過，本次征募軍餉完全自願，各家只需量力而行，千萬莫因此事而影響到日常生意。”

　原來您那話是這意思?眾商賈恍然大悟，然後臉色有一瞬間的不自然。既然是這樣想的，那您特意在請柬末尾標個數字，注明我們全族資產大概有多少，那又是什麽意思?難道用朱砂特意標明的數字，意思不是再說:本王知道你們很有錢，要是敢不出力，這如血色的朱砂就是你們的下場。

　難道不是?

　將他們望向桌上請柬的眼神看得真切，陳志謙微微搖頭。當然不是，本王標那麽個數字不過是為了嚇嚇你們，誰叫你們一個兩個打著把兒子嫁進蔣家的主意。

　敢跟本王搶女人，即便只是有那麽個意思，也是罪無可恕！

　當然這等想法他絕不會說出來，一來是為麻痹蔣先;二來，要是他先表明心跡，那丫頭尾巴豈不得翹上天，以後成親後如何振起夫綱。

　小王爺這九曲十八彎的心思，在場就沒一個人能猜透。

　如今多數人都在思索，小王爺這句話到底是什麽意思?就那句“影響到日常生意”。帖子上用朱砂標出的數目的確十分精確，這三日他們核對帳目後，現家中所能拿出的現銀，與這數字**不離十，由此可見小王爺是真正做足了功課。

　隻捐十萬兩，還遠不到影響自家生意的地步，甚至不少人家還多有盈余。小王爺這句話，到底是本意呢?還是敲打他們?

　本來有蔣先帶頭，前五輪他們隻捐十兩沒什麽，可第六輪蔣家突然出個天文數字，一下把前五輪的十兩抹平了。只是蔣家抹平，他們還抹不平。若真是後一種，被小王爺記恨上……

　想想就覺得頭頂陰雲密布！

　正當擔憂之時，阿玲的話卻解救了他們。

　方才阿玲就注意到旁邊幾位追隨簫家的商賈，聽到阿爹最後依然捐十兩時的幸災樂禍。當時阿爹那樣，她也沒臉去說人家。但現在阿爹可是捐了一百五十萬兩，雖然是以她名義捐的，但誰不知道她一文沒賺，所有錢都是阿爹的。

　有仇不報非君子，這會她腰板硬了。趁著放筆墨時，走到旁邊桌子前。

　“人家都捐十萬兩，為什麽你隻捐十兩?”

　雖然聲音不高，但依舊吸引了不少人的注意。

　被她問道的商賈臉“騰”一下紅了。他也捐了，而且還不止十萬兩，昨晚吸了阿芙蓉渾身輕飄飄的，他直接喊出了二十萬兩，整整是別人的兩倍，白紙黑字朱紅手印，明明白白的契書如今正攥在小王爺手裡。

　可他卻不能說！

　不是小王爺那邊有什麽威脅，而是他心裡清楚，這事要不說，頂多損失點銀子;要是說出來，公然跟朝廷作對，賄賂平王，不管哪條都足以讓他們保不住身家。

　兩害相權取其輕！

　幹了這碗黃連水！

　坐在犄角旮旯的位置舉著十兩牌子，本來他們心裡已經夠苦的了，偏偏蔣家姑娘還要往心頭插一刀。不愧是小王爺師妹，師兄師妹一左一右各一刀，不帶這樣的啊！

　可他們卻毫無辦法。

　正好前面小王爺話傳來，對著阿玲，那商賈臉上揚起討好的笑容:“這不是量力而行。”

　“摳門！”阿玲沒好臉色地說道。

　而剛捐了十萬兩，這會正處於猶豫中的其他商賈，聽到門邊動靜，終於注意到這些從頭到尾捐十兩的人。原來還有墊底的，這下小王爺就算有所不滿，怒火也會先朝這些人。

　他們隻捐了十萬兩，比原先預計的少出銀子不說，還額外得了面子。想到前五輪跟風捐的十兩，省錢的眾商賈紛紛對蔣先感激不已，果然跟著胡老爺準沒錯。

　與他們相反，跟著沈老爺的那些人這會可算是恨死了沈金山。其實仔細想想，人蔣家姑娘雖然直接了點，但她性格就是這樣，而且她說得本身確是事實，沒有絲毫問題。歸根結底，他們丟面子，還不是因為被沈金山騙去了錢。

　好你個沈金山，這梁子我們結下了，以後仇人見面分外眼紅。

　在小王爺說完話的短短片刻內，因為阿玲看似天真實則真·報復的簡短一問，商賈們情緒持兩極分化。

　站在最前面，蔣先再度開口:“沈兄聽，王爺也這樣說過，不要影響正常生意。我們兩家彼此多少也了解，別怪我說話直，這會沈兄突然捐出一百八十萬兩，我還真擔心您過後沒銀子結這帳。 ”

　“不過是毀掉契約的丁點銀子，沈某這便給胡兄結了，二十萬兩夠不夠?”他早已暗中算過，去掉零頭二十萬兩正好不多不少。雖然出了這筆銀子他有些心疼，可單從蔣先那拿來的三成就不止這個數，更不用說後面還余下的四成，這錢也是從他姓胡的手裡出。

　“二十萬兩?”蔣先連連點頭，“按去年的價來說的確是夠了。”

　“那就這樣。”沈金山當場拍板，對著門口揚聲喊道:“胡姑娘，如今總可以公布結果了?”

　“沈兄且慢，蔣某還未說完。”

　阿玲放下手中記帳的花名冊，而在最前面，蔣先站在沈金山跟前，指著最後面一行，說道:“沈兄再仔細看看這契書。”

　“生絲收購價早已定下，但反悔時的價格，卻是按時價來收。這個時價，可不是指得去年價格。如今青城的生絲價，想必沒誰比沈兄更清楚。”

　(本章完)