雖說未聽前文，不知剛才沮授說了什麽，但是沮授曾經建議袁紹挾天子以令諸侯，此事曹操卻是知曉，因聽得郭圖此話，登時就猜測到沮授剛才的發言應當是支持袁紹勤王救駕，而郭圖此時既然出言反對，他肯定就是不讚成袁紹勤王救駕的。

　曹操把目光抬起，投向郭圖。

　卻果如曹操所料，郭圖反對袁紹勤王救駕。

　袁紹問道:“公則，監軍所言哪裡不對?”

　郭圖說道:“明公，圖以為，於今形勢，不宜遣兵勤王長安。”

　袁紹問道:“為何不宜?公則，你且細細說來我聽。”

　大概是為了增強自己話語的說服力，郭圖從席上站起，揪著袖腳，手背於身後，踱步堂中，立於兩側坐在絹繡席上的諸多士吏間，袁紹的主位之前，舉頭說道:“明公，不宜勤王之緣由，圖愚以為……”說到這裡，略頓一下，把手從背後伸出，向袁紹示意，舉出了四個手指，然後接著說道，“共有四條。”

　袁紹說道:“哦?共有四條之多?”

　“正是有四條之多！”

　袁紹拿出洗耳恭聽的樣子，撫須說道:“願聞其詳。”

　郭圖說道:“一則，李傕、郭汜驍悍善戰，其二人俱涼州之勇將也，且其二人麾下各擁精兵數萬，馬騰、韓遂作亂以來，久猖於三輔，不可製也，亦有悍將之稱，卻於去年為他兩人敗於長平觀;呂布號稱飛將，據長安堅城，而卻猶不能敵此二人。其二人之剽悍，其二人帳下兵士之精銳，可見一斑。現今他二人盡管內鬥，但一旦聞聽我兵馬向長安，為自保計，他兩個人卻肯定會罷兵言和，共同對抗我軍。當其時也，我前有強敵難克，而側後弘農郡的張濟、楊定、段煨則又必亦會率軍馳援李、郭，則是我後又有敵軍，前後受到夾擊，莫說取勝，只怕是敗將必矣。”

　袁紹手摸胡須，微微點頭。

　郭圖舉出的這第一個反對理由，正是袁紹昨天向曹操說過的幾個理由之一。

　郭圖接著說道:“其二，公孫伯圭是我冀州的心腹大患，眼下他雖然勢衰，兵馬雖眾，易京猶堅，於此之際，正是該當我軍趁勝追擊，以務必爭取將之一舉全殲之時也，而卻若於此時，勤王救駕，那就勢必需得把前線的兵馬調回，如此一來，圖擔憂，或會給公孫伯圭喘息之機。長安遠在關中，公孫伯圭近在咫尺，如果勤王遇挫，而公孫伯圭又趁機犯我冀州，可該如何是好?此得不償失是也。”

　袁紹又點了點頭，示意郭圖繼續說下去。

　“其三……”郭圖轉身略瞧了眼曹操，把頭轉回，繼續向袁紹說道，“明公，曹公為荀貞所敗，失了兗州，現而下，兗州全境都已被荀貞佔據，此時我冀州東有狼顧，若是荀貞在聞明公起大兵，前往長安之後，趁機來犯，我軍何以應對?荀貞非公孫伯圭可比也，其兵強馬壯，帳下勇將雲集，這可是比公孫伯圭南下寇境更為嚴重！將會使我冀陷入更大的危險之中。”

　袁紹深以為然，不住頷首。

　其實郭圖所舉的這其二、其三兩個理由，也是袁紹昨天向曹操說過的。

　郭圖說道:“其四則是，明公，長安去年大旱以後，圖聞知，百姓易子相食，已是殘破，於今李傕、郭汜互攻，長安城也必然難逃兵燹禍亂，那便是能把李傕、郭汜擊敗，這長安，天子也是不能再待，長安不能待，洛陽現又已被荀貞佔據，圖敢問明公，敢問在座之諸君，就是真的能勤王救駕獲成，那天子該如何安置?”

　曹操的眉頭不覺皺起，心中想道:“這郭公則是真蠢，還是假蠢?”

　所謂勤王救駕，難不成真的是為解救劉協於危難之中，真的是乃心王室麽?當然不是！勤王救駕的真正目的，就是為趁此時機把劉協掌控在手。那麽把李傕、郭汜擊敗以後，該把劉協安置何處，這難道還會是個問題?莫說長安不能安置，就算長安還可以安置，劉協也斷不能把他留在長安了，最好的選擇自是把劉協從長安帶回，放到鄴縣，這樣才能不白跑一趟。

　而郭圖卻提出此疑，簡直是不可理解！

　曹操想要發言。

　可是一來，他與沮授、郭圖等人的身份不同，沮授、郭圖是袁紹身邊的近臣謀士，曹操之前是東郡太守、兗州刺史，現在是太原太守，從頭到尾都沒有怎麽在袁紹身邊待過，因此他不是袁紹的近臣，往高一點說，他算袁紹的盟友，往正常一點說，他如今是袁紹治下的外臣，和袁紹的關系相比算是較為疏遠，在郭圖等這些袁紹的近臣說話時，他貿然插口，不太合適;二者，他知道沮授一定不會就這麽算了，肯定還會出來說話，堅持其見，他也想再聽聽沮授的意見，看沮授會再怎麽說，順便看看袁紹對沮授的意見，究竟是何態度。

　於是，曹操就按下不語。

　沮授果然起身，出言反對郭圖，說道:“明公，郭君所言，以授愚見，非也！不然也！”

　袁紹示意郭圖坐下，問沮授，說道:“監軍有何高見?”

　沮授說道:“郭君適才說了四個不宜，授便就此，先一一辯之。”

　袁紹說道:“監軍請講。”

　沮授說道:“一之不宜，郭君說，可能打不過李傕、郭汜，說如果我軍兵向長安，李郭可能會罷兵言和，授愚見，此實不足憂也。”

　袁紹“哦”了聲，問道:“何以見得?”

　沮授說道:“李、郭無遠見，粗蠢武夫罷了，二人既已成仇，那麽罷兵和解的可能性就不大，退一步說，又就算他兩人肯罷兵和解，而仇隙已成，又如何能真心相對?其和亦不牢也。以明公之謀智，必能從中尋到機會，或加以分化，或以計間之，使我軍取勝，是以不足為憂。”

　袁紹問道:“公則所提之其二，若是給了公孫伯圭喘息的機會，怎麽辦?”

　沮授說道:“授愚見，公孫伯圭亦不足憂。”

　“伯圭亦不足憂?”

　沮授說道:“公孫伯圭殺害劉幽州，在幽州早已是人心盡失，所以閻柔、鮮於輔、蘇仆延等幽州漢、胡共起兵反之，而也正是因此，麹將軍才能與閻柔等眾合兵，於去年底大敗公孫伯圭！現今，公孫伯圭不過是困守一地，苟延殘喘罷了，使其保命尚且不能，遲早會為明公所破，又何能得以喘息?況有閻柔、鮮於輔、蘇仆延等迫於其北，則便是明公把部隊從前線調回來部分，他也必定是不敢南下半步，唯龜縮不出耳。是以公孫伯圭亦不足憂也。”

　袁紹不置可否，徐徐問道:“荀貞之也不足憂麽?”

　沮授昂首屹立，說道:“明公，荀鎮東亦不足憂。”

　袁紹說道:“監軍，荀貞之可是與公孫伯圭不同。公則方才所言甚是，他兵強馬壯，如何也不足為憂?”

　沮授說道:“鎮東亦不足憂，在於兩個緣故，一個是鎮東新得青州，青州原先黃巾肆虐，最盛時州內黃巾達百萬之眾，今雖為鎮東所得，余賊不易猝清也，現而下鎮東的重點必然是盡快地收拾青州，安撫其境，於此之時，他定是難以向我冀州大舉用兵;再一個，是鎮東為何遣徐榮等率部入駐河南尹?這很明顯，鎮東目前另一個的用兵重點，是在河南尹！

　“明公，鎮東雖兵精將勇，可是於下，既有青州需其鎮撫，又有河南尹為其經略之方向，他又如何能夠犯我冀州?是以授之愚見，鎮東亦不足憂也。

　“鎮東不僅定然不會來犯我冀州，反而……”

　袁紹問道:“如何?”

　沮授說道:“反而授憂之，在聞得李傕、郭汜內鬥以後，鎮東反倒有可能遣兵往去長安勤王！鎮東現下在洛陽、潁川駐的都有兵馬，孫伯符又唯他馬首是瞻，他遣兵往長安去，路途既不遙遠，中間隻隔了弘農郡，而且若得孫伯符相助，其兵也是足夠。”

　袁紹默然稍頃，說道:“公則剛才還說若是勤王長安，天子無從安置，對這一點，監軍是如何以為?”

　沮授說道:“郭君所言，長安不可待，洛陽在荀鎮東手中，亦不可往，此話倒是不錯，但正因此，明公，勤王救駕，救得天子出困以後，索性迎天子遷都於鄴，豈不更好?”

　袁紹說道:“遷都於鄴?”

　沮授說道:“是！明公。”

　他挺起胸脯，慷慨激昂，對袁紹說道，“明公累葉台府，世代忠義，今天子流離，宗廟損毀，關中諸侯雖外托義兵，內實相圖，俱以爭奪地盤為務，未有憂存社稷，體恤百姓之意;如今冀州粗定，兵強士附，明公於此，趁李傕、郭汜內鬥之機，西迎大駕，即宮鄴都，挾天子而令諸侯，畜士馬以討不庭，誰能禦之?明公，此天賜之時也，不可失之！”

　這番話落入曹操耳中，曹操隻想給沮授鼓掌喝彩。

　沮授說的，都是他想說的。

　曹操心道:“監軍不愧智士之名，深謀遠見，所議正理是也！”

　袁紹沉吟不語。

　郭圖又從席上起身，趨前至袁紹近處，說道:“圖敢請明公更衣。”

　“更衣”也者，上廁所是也。郭圖這話，直白點說，就是他請袁紹上廁所。

　曹操、沮授等人聞之，面色各異。

　袁紹倒是從諫如流，便就起身，轉到座後的屏風後面，步入小室之內。

　郭圖小步跟上，隨著袁紹一起入室。

　進到室內，郭圖說道:“明公，圖之所以不建議明公勤王救駕，方才在外頭說的四條不宜，都是表面文章。”

　袁紹問道:“那真正原因是何?”

　郭圖說道:“明公，漢室凌遲，為日久矣，今欲興之，不亦難乎?且英雄並起，各據州郡，連徒聚眾，動有萬計，所謂秦失其鹿，先得者王。今若迎天子，定都於鄴，那麽以後不管事情輕重，動輒都要上書奏請，聽從旨意的話，權柄失矣，違之則為拒命。以圖愚見，此誠非計之善者也，懇乞明公慮之！”

　劉協被立天子，本就不合袁紹之意，袁紹打心底是不想勤王救駕，更不想把劉協迎到鄴縣來的。劉協的死活，關他袁紹何事?在袁紹想來，劉協如果被李傕、郭汜所害，那反是更好。

　郭圖的這一番話，真真正正地說到了袁紹的心裡。

　其實，如果袁紹是讚成勤王救駕的話，那麽昨天曹操來見他，當時他就能夠拍板決定，又何必再向曹操推脫，說召聚群吏來議?所以，他認可郭圖的意見，這也是在意料之中。

　袁紹與郭圖出到室外，兩人分別重新坐下。

　袁紹環顧眾人，說道:“公則所慮，甚是周詳。公孫伯圭、荀貞之，終究不可不慮也。”

　沮授的臉上顯出焦急的神色，不滿地看了看郭圖，起將身來，再次進勸袁紹，苦苦說道:“明公！今迎朝廷，於義為得，於時為宜，今若不迎，必有先迎者也，授乞請明公再思之！”

　袁紹擺了擺手，拿出果決的氣魄，說道:“我意已決，監軍無需再言，勤王此事不必再提！”

　濃重的失望籠罩在了曹操的心頭。

　曹操實在是忍受不住了，他站起身來，對袁紹說道:“本初，你這是在坐失良機！”口氣中不由自主的，竟是露出了恨鐵不成鋼的意味。

　袁紹略微變色，正要說什麽，堂外一個仆吏求見。

　叫他進來之後，這仆吏慌慌張張地拜伏在地，說道:“將軍！公子譚剛才昏迷過去了。”

　袁紹聞得此言，大驚失色，急忙起身，丟下了沮授、曹操眾人，忙不迭看他的幼子袁譚去了。

　望其背影出堂遠去，曹操於堂中，呆了片刻，卻是坐不下去了，乾脆也就起身，離堂而出。

　出到堂外，庭中等候的曹純和郝昭等近前隨上。

　一邊往府外走，曹純一邊問曹操，說道:“阿兄，袁公允了麽?”

　曹操甩袖說道:“難與謀矣！”

　昨日說氣度不可測，今日則是難與謀。無須再問，曹純也知道了，袁紹看來是沒有答應與曹操一起勤王救駕，而且不肯借兵給曹操，便問曹操，說道:“阿兄，那該怎麽辦?”

　是呀，該怎麽辦?

　又能怎麽辦?

　一文錢難倒英雄漢，兵馬不足，實力不夠，只能使英雄氣短。

　回到客舍住下，一夜難以入眠，為了使這個翻身的良機不失，次日，曹操忍住怒氣，再次求見袁紹。

　見到袁紹，不再多說廢話，曹操直接與袁紹說道:“本初，你若是不肯和我一道勤王，我卻是一定要做此事的，但我兵馬不足，你借些兵與我，總成吧?”

　曹操和袁紹到底是少年相識，兩人幾十年的關系了，拒絕了和曹操一同勤王，曹操拉下臉皮來，又轉而向他借兵，這委實是不好再做拒絕。

　袁紹遂說道:“孟德，今日冀州之形勢，實在是不容我出兵長安，勤王救駕，你擔憂皇上的安危，我同樣是大漢的臣子，又怎會不無憂慮?你願意勤王救駕，我當然要大力支持。”

　曹操說道:“本初，你這是答允借兵給我了?”

　袁紹說道:“你我之間，何須談借?我給你精卒三千！”

　曹操的失望之色，難以掩飾。

　袁紹觀見，說道:“孟德，冀州的情況，我已經一再地對你說，我確實也是捉襟見肘，再多給不了你了。你在西河郡，不是還有元讓所部的兵馬麽?你叫他率部跟你一起去，總是你能多些可用之兵;另外，你說河東郡的王文都不是同意借兵給你麽?再加上王文都的河東兵，……我再給元才去封書信，讓他也撥些兵馬與你，這樣，總行了吧?”

　曹操慨然歎息，說道:“罷了，三千就三千吧。”

　卻這三千兵馬，曹操接連催促了三天，乃才撥到曹操帳下，是由張郃統帥的三千原冀州郡兵。

　撥到當日，曹操入袁紹軍府辭別，府吏稟報說袁紹不在府中。

　原來是袁紹的幼子袁譚病體稍好，因在病房裡待得久了，嫌氣悶，袁紹因帶著袁譚出府去踏青了。曹操心急，擔心被別人，尤其是擔心被荀貞搶先勤王，也就不再等袁紹，當天就領著曹純、郝昭等從騎，以及張郃和張郃的三千兵馬出鄴縣，還太原而去。

　這天傍晚，袁紹從城外歸來，知道了曹操居然沒向自己面辭就已離去，頓時心生不快。這卻也不必多說。

　還太原路上，重經太行山，仍是夜宿山中，而曹操的心境，與上次來鄴縣時的那回夜宿山中，已是截然不同。上次是雖知艱難，但只要說動袁紹出兵，勤王救駕得以成功的可能性就會很大，換言之，他的志向從而就此得以實現的可能性就會很大，艱難中存在希望，充滿激勵;這一次是說袁紹失敗，且隻借得了三千兵馬，再去勤王救駕，阻力勢必將會重重，成功的可能性變得很小，換言之，他志向得以實現的可能性也就很小，卻是壓力重重，如太行壓頂。

　才過太行山， 前面軍吏來報，說程立派來的一個信使求見。

　曹操召之來見。

　這信使稟報說道:“明公，聖上下了一道密旨，前日到了晉陽郡府。”

　曹操問道:“聖上密旨?是何密旨?”

　這信使答道:“聖上令明公率兵赴長安勤王。”

　丁衝的信和劉協的密旨是一個意思，可如前文所述，代表的意義截然不同。

　曹操聞獲此訊，原本壓力很大的情緒，略得以振作起來，傳令下去，加快行軍，馳還晉陽。

　……

　就在曹操知道了劉協的密旨送到太原，往晉陽趕回的途中，這日，鍾繇的信被送到了昌邑的荀貞軍府，與鍾繇信差不多同時到的還有劉備上給荀貞的書，時已至閏三月初。