“我勸你最好有足夠的覺悟承受火刑的痛苦。”

　　黛安那雙冰藍色的眼眸仍然徹寒如冰，她所抓捕的犯人是一個麻風感染體，這聽起來毛骨悚然，但對年紀輕輕就躋身於銀色北伐軍的天才女騎士而言，甚至沒有她在瘟疫之地對抗成千上萬的行屍走肉百分之一的危險。

　　“謝謝您的好意，但我堅信即便是主教也不敢讓人在我腳下扔火把。”林格感覺自己的脖子有點發酸，但他仍不想輕松地耷拉腦袋，就算是鹹魚也是一直昂首挺胸的，“大小姐，如果您覺得自己可以治理侏儒瘟，您想把我燒到幾成熟都行。”

　　話雖如此說，可林格總有點心孤意怯，畢竟對方的等階比自己高出兩倍，而巫師本身是沒有任何方式去檢驗另一位巫師的，除非後者主動施法或者召喚隨從，所以他始終保留難以忽略的可能性:黛安是一位三階巫師的設想。

　　在三階爐石生物裡，可是有著一隻同樣具備沉默異能的鐵喙貓頭鷹啊，盡管表現形式是一日一次的戰吼效果，但治好加裡維克托的麻風病還是綽綽有余的。

　　不過要找到這些羽色蒼綠的小家夥比較麻煩，據杜拉說它們似乎多數棲居於大陸的另一端，位處卡利姆多的費伍德森林，那裡曾經受到半神塞納留斯的保護，而如今卻被燃燒軍團的鐵蹄踐踏，成為滿是染有邪能的生物和惡魔余孽的不毛之地。

　　“一個身患侏儒瘟的聖子?真是荒誕不經。”

　　黛安儼然一副雷打不動的神情，看那張落落穆穆的臉蛋，林格都覺得她有點像為上帝守身如玉的老修女了。

　　“如果您是研究過巫師的學者，您就會知道您剛才的冷嘲熱諷有多麽可笑了。”林格翹著唇角，稍抬雙手，“聖子有三種以上的方法避免自己患上世俗的瘟疫，而我只需展示其中一種方法就能讓你甘願放開我。”

　　聞言，加裡亞心底突然莫名忐忑，按理說格林這種根性懦弱的賤民是沒資本充底氣的，更不會放棄暫時安全的生活選擇得罪李爾家族，但是如果他在踏進紙醉金迷前走狗屎運碰到了什麽靠山呢，比如說……有恩於一位聖子?

　　這可怕的念頭把加裡亞脆弱的神經打擊得不輕，他像回光返照的病人，猛地從地板上跳起來。

　　“姐，別輕信這個奸猾狡詐的魔鬼，從小到大咱們還沒看夠他玩弄人心的伎倆嗎?”

　　“我們最好在他把瘟疫散播進家族前，將之就地正法。”

　　聽見弟弟的告誡，黛安還未有所動，但林格卻業已憤怒。

　　格林玩弄人心?開什麽國際玩笑，他簡直就是艾澤拉斯的武大郎。

　　信口雌黃也要有限度，汙蔑一個被你們欺壓到無家可歸的老實人很爽快是嗎?

　　林格二話不說就向寶典發送了指令，很快就傳來杜拉乾硬冰冷的聲音。

　　“沉默術解析完畢，請釋放。”

　　經過短暫的施法詠唱，林格讓聖光悄然無聲地降臨在這扇雕紋精細的奢華大門前，它像一雙德萊尼少女無暇的素臂，突兀卻充滿溫柔地將重疾纏身的半地精攏抱起來。

　　纖塵不染的湛藍光環富有效率，它所散發的每一道光線都以極快的速度殺死那條腫脹手臂上高高凸起的墨綠膿瘡，受麻風杆菌汙染而沉澱出如同邪能的膚色正在飛快向半地精特有的嫩青皮膚轉變，不稍多時就與常人的手臂別無二致。

　　除了一點因為潰爛而發炎的紅腫外，加裡維克托看上去健康得足夠為他可怕的生理需求繼續揮霍活力。

　　他小心翼翼地撫摸著宛若重生的右手，渾圓的臉上滿是活在夢中的懵懂表情。

　　“這就治好了，這麽簡單……”

　　加裡亞直愣愣地呢喃道，心頭最後一點力挽狂瀾的期待隨著聖光展現出的醫學神跡片甲不留地掉入絕望深淵。

　　那種萬念俱灰的感覺，就像是眼睜睜地看著一條發瘋的流浪狗跳出來叼走了自己的子孫根而神官卻告訴他這是聖皇冕下的寵物，勸誡他不要做傻事。

　　加裡亞突然想起一個成語，叫生無可戀。

　　馬車頭前，牽馬的胖廚子感覺這世界快瘋了。

　　五天前，這貌不驚人的青年還是個跟自己插科打諢的夥計，五天后，他變成了超能打的拳手兼職救死扶傷的聖子大人。

　　在東部王國裡，還有比他更匪夷所思的人物嗎?

　　他五味雜陳地望著林格，而對方的目光在他所不及的高度。

　　“大小姐，你能松開手嗎?”

　　林格盯著那張同樣驚訝失色的姣好側臉，一股無以言喻的暢快流過心間。

　　他決不放過任何一點敲打她的機會。

　　“作為聖光兄弟會的一員，我相信你很清楚我們暴風王國不動如山的法律，現在，您沒有任何理由和資格拘留我。”

　　“請做出您的決定。”

　　林格的話讓魂不守舍的加裡亞與陷入迷蒙的半地精都望向了黛安，而後者居然示弱般地沒有用冷眼瞪向林格。

　　叫人發緊的沉寂僅維持了兩三個眨眼的時間，黛安很快就有所反應。

　　她俯下身體，放開了雙手。

　　動作比以往任何時候都要謹慎。

　　……

　　半天后，光明大教堂。

　　宏闊的大廳盡頭，一座被四頭純金獅子所馱伏的石碑王座，這本該出現在暴風要塞的朝堂，象征著王國皇權的奢華座椅，此刻卻安放在全艾澤拉斯聖光教會的中心，信徒們頂禮膜拜的朝聖之地。

　　自從暴風城的國王決定兼任教會大主教以來，實行神政合一的國策，聖皇這個職位就徹底替代了人類延續千年的傳統君主製，雖然教會仍不能僅靠自身管理國家，但是其政治地位已經遠遠高於百年前的時代，部分主教甚至可以在自己的教區裡建立市鎮，以便傳教布道。

　　王座上斜靠著一位白發蒼蒼的老者，他穿著醒目的紅底金邊長袍，頭頂戴著金光閃閃的寶石冠冕，松弛且無光澤的臉上遍布如同溝壑般深刻的斑駁皺紋，隻從外貌來看，他似乎和平民家裡的百歲老人相差無幾，業已到了油盡燈枯的階段。

　　唯一值得注意的是，教皇冠冕下的白發竟然是一種分外年輕的發式，將長發用皮筋綁縛成颯爽的馬尾，這曾是另一位已故國王最鍾愛的髮型，因為它能讓國王想起昔日作為“幽靈之狼”與兩名膚色不同的精靈夥伴並肩戰鬥的回憶。

　　聖皇緩緩拆開軍情七處從北郡要塞加急運送過來的信箋，將信紙抽出拉展於昏沉的碧藍眼眸前，這簡單的動作在老者手中顯得異常遲鈍和漫長。

　　“又一個前程似錦的小家夥。”聖皇的聲音沙啞而沉頓，“命運用苦難阻礙我們的事業，卻讓聖光派遣幫手援助艾澤拉斯。”

　　“或許有一天，我所期待的和平真會降臨。”

　　聖皇沉吟了片刻，呢喃自語的話鋒突然轉變。

　　“隻不過，他似乎做的有點過分了。”

　　“再過分，那也要歸咎於您立下的法律，您應該好好想想自己的所作所為。”

　　石碑王座之後，甜美如泉水的聲音輕柔地響起，一位身著銀色北伐軍牧師袍的高挑女子神秘莫測地出現在聖皇身側，手中持有一柄鑲嵌巨大海藍寶石的法杖，潔白如雪的雙腿極其涼爽地暴露在空氣當中。

　　聖皇古井無波的臉龐沒有因為女牧師的神出鬼沒而變色，聲音依然若磐石般穩重。

　　“帕爾崔絲，你先是我的神官，然後才是我的隨從，請拿出臣子應有的禮貌。”

　　“而且在你覲見我前，是否應該先從正門走進?”

　　帕爾崔絲嫣然一笑，纖手拿起法杖微微輕揮， 進入教堂大廳的門口赫然浮現出召喚法陣，另一位栩栩如生的帕爾崔絲從其內的光芒籠罩下誕生，正遠遠地匍匐於蔚藍色的地毯上。

　　“我會讓我的鏡像體完成您所需要的儀式，冕下。”

　　聖皇猶自雲淡風輕，仿佛毫不在意自己的隨從無所顧忌地揮霍她的異能，他倒是把關注點放在帕爾崔絲所說的法律上。

　　“活罪可免，聖罰難逃。”

　　這是聖皇當年在對王國進行第一次法律改革時宣布的聖旨，其起因是本該成為第三聖子的一位暮色鎮見習牧師，由於研究用狼人詛咒消滅麻風病菌，意外製造出了十數名失去理智的狼人而被捕，但他在牢獄中偶然感悟到聖光的恩賜，獲得了治理侏儒瘟的能力，按理說應該無罪釋放，但聖皇迫於法律神聖不可侵犯，將之依法處死。

　　從此國民對新法再無非議，而教會卻用慘重的代價完成了王國法的移木建信，同時還頒布了針對聖子犯法的修改條例。

　　凡覺醒成為神聖巫師的牧師，他在晉鐸前除殺人叛國外的任何罪行都將通過終生獻身於聖光來償還。

　　還有晉鐸前的短期禁足。

　　這便是所謂的聖罰。

　　“隻要能保住爐石牧師，給予他們任何待遇都是值得的，帕爾崔絲，我們這是在和暗金教作競爭。”

　　“我絕不想看到擁有珍貴潛質的孩子誤入暗影的極端之路。”

　　聖皇一下一下用指背敲打著石質扶手，看似混濁的雙目卻在此刻有微光流轉，直到他把信箋收回，閉眼沉思。

　　(唉，神官姐姐走了。)