說起來，深雪他們搭乘的巴士，又是為何預定在前兩天中午這種過早的時間抵達呢?

　　原因是為了參加傍晚舉辦的餐會。

　　既然是高中生的餐會，當然沒有酒精飲料。即將一分高下的選手們共同參與的無座位自助餐會，宛如一場小型的開幕儀式。歷年來比起和樂的氣氛，緊張感更加引人注目。

　　“所以我其實很不想參加……”

　　真由美身為學生會長的這句不當發言，李納感覺他應該當作沒聽到為好。

　　技術團隊屬於後勤人員，卻也是在競技場活動的正規隊員，所以有義務參加餐會。

　　李納在箱庭的時候也在劇情之外的時間去參加過很多恩賜遊戲，所以也經常參加所謂的【戰後餐會】。

　　不過那都是自己被禁止參賽之前的事情了，對於這種餐會，李納還是比較懷念的。

　　參加餐會的統一服裝是各學校的製服，不用煩惱穿著問題是好事，不過借來的西裝式製服實在不合身(有點大，李納的身材很嬌小的說)，很不習慣這樣。

　　“還是應該買一件新的比較好嗎……?”

　　大概是微微搖晃身體的動作被發現了。

　　深雪擔心地蹙眉看向李納。

　　“深雪，不要緊。抱歉害你操心了。”李納搖了搖頭。

　　“不，請哥哥千萬別這麽說。”深雪開心地微笑。

　　“好了，那邊的兄妹，禁止打情罵俏。”

　　若有含意的風涼話，使得李納揚起目光(真的得揚起，因為李納真的很矮)，發現看真由美忍住笑意看著自己和深雪。

　　“居然說打情罵俏……這是怎樣?”

　　李納對此表示‘惹不起惹不起’，這句話一出肯定會有不明真相的少女對他和深雪投以詭異的視線！

　　不過真由美應該只是老樣子，想消遣他而已吧。

　　李納早就明白不會得到正經的回應，還是姑且以視線催促真由美回答。

　　不過真由美的目光不是投向李納，而是看向他的身旁。

　　她一副隨時要笑出來的模樣，李納沿著她的視線一看……

　　我的妹妹大人啊！您為什麽一定要露出這種‘暴露了’的表情啊！

　　“深雪……你為什麽在這時候害羞?”

　　“········”妹妹羞澀地低著頭。

　　“各位，我們走吧。”

　　真由美收起剛才的消極態度，不知為何改以愉快的表情催促眾人。

　　李納無奈的搖了搖頭，這算是被人當作轉換心情的消遣了嗎?

　　參加九校戰的人員，光是選手就有三百六十名，加上後勤人員則超過四百名。

　　表面上要求全員參加餐會，但肯定有不少人以各種理由缺席。

　　即使如此，也是參加人數高達三四百人的大規模交誼會。

　　會場必然得要很大，飯店也需要許多工作人員。

　　光靠飯店的專屬人員與基地的支援大概應付不來，這是很容易推測的狀況。

　　明顯是來打工的年輕人穿著服務生的服裝在會場來回，也是可以令人接受的事情。

　　不過——要是在其中發現熟人的身影，就不得不感到驚訝了。

　　簡短的宴會致詞結束之後，李納立刻前去取餐，此時身後傳來一個聲音。

　　隨著【您需不需要飲料呢?】這個熟悉的聲音轉身一看，眼前出現艾莉卡單手托著裝有飲料的托盤的身影。

　　“原來相關人員是這麽回事啊……”

　　“啊，

你聽深雪說過?嚇了一跳嗎?”　　“……有。”其實知道原劇情的他根本就沒有被嚇到。

　　艾莉卡開心露出笑容，對此李納也只是點了點頭。

　　“真虧你居然能潛入這裡……不對，這種程度是理所當然吧。”

　　畢竟是這樣的地方。

　　即使會雇用日薪工讀生，這裡也不會輕易雇用高中生。

　　此外還有年齡限制。即使這次的餐會沒有酒精飲料，也不會因此放寬條件。

　　事實上，在會場穿梭的服務生與女侍，看起來大多二十歲以上。

　　或許該說不愧是千葉家吧。

　　但她似乎把門路用錯地方了。

　　“不過話說回來……”

　　“嗯?怎麽了?”

　　“沒事……”

　　李納有些糾結。

　　在當事人面前，終究不方便說出【不過話說回來，你變得真多】這種話。

　　艾莉卡應該也明白自己的年齡不太妙。

　　她的妝化得相當成熟。

　　即使這麽近距離看她，也和其他女侍差不多年紀。

　　艾莉卡平常給人的印象，是和年紀相符的活潑美少女，不過身材纖細修長的她，也很適合成熟的妝扮。

　　同時，艾莉卡並非隻身前來。

　　應該還有美月陪同。

　　美月不喜歡人多的地方，很難說她適合接待客人，這樣的她是否能勝任餐會女侍呢?

　　“嗨，艾莉卡，你這身打扮好可愛，原來相關人員是這麽一回事。”

　　深雪加入對話，剛好填補李納沉默造成的時間空檔。

　　“就是這麽回事。怎樣，可愛吧?不過達也同學完全不肯稱讚。”

　　艾莉卡左右轉動身體，讓維多利亞套裝風格的服務生製服短裙輕盈地飄動，同時語帶不滿地如此說著。

　　李納很想出聲表示自己是無辜的，但卻被深雪搶先開口。

　　“艾莉卡，向哥哥要求這種事也沒用喔。”

　　深雪笑著搖了搖頭，比起李納，反倒是艾莉卡露出意外的眼神凝視她。

　　深雪這番發言不是袒護李納而是否定，出乎艾莉卡的意料。

　　——不過，這是艾莉卡太早下定論。

　　“哥哥不會被女生的服裝這種表面的性質影響，而是確實欣賞我們的內在，所以對這種場合限定的服務生製服沒興趣。”

　　在這種場合，問題或許不在衣服，而是衣服底下的個性。

　　“噢，原來如此，達也同學對扮裝沒興趣啊。”

　　“這是扮裝?”

　　“我覺得不是，不過看在男生眼裡好像是這樣。”

　　兩名少女的對話把默然無語的李納丟在一旁，逕自發展下去。

　　“你說的男生是西城同學?”

　　“那家夥連這種程度的意見都說不出來啦。說這是扮裝的人是Miki。不過我已經有好好修理他一頓了。”

　　最後那句危險的話語，清楚留在李納的耳中。

　　但深雪似乎對此不太在意。

　　“Miki?”

　　交談對象理所當然般說出這個完全陌生的專有名詞， 深雪會比較在意或許很合理。

　　“……是誰?”

　　面對深雪的詢問，令艾莉卡露出‘啊’的表情。

　　“對喔，深雪不知道。”

　　艾莉卡輕聲說完，還來不及叫住就跑開了。

　　“身手真好，看來她的平衡感非常優秀……”

　　看到艾莉卡單手托著托盤，沒有灑出飲料跑步離開，讓李納不由得想起在共同體時開宴會的時候黑兔也是這樣。

　　不過畢竟黑兔已經好幾百歲了，為了這個共同體奮鬥了那麽多年，有這等技術也算不上意外。

　　深雪心想這個意見有點脫線，但她說出口的是更加無礙的話語。

　　“到底是怎麽回事?”

　　其實深雪沒有期待得到答案。

　　只是忽然跟不上話題，為了接話才隨口發問。

　　然而超乎預料，哥哥回以明確的答案。

　　“她應該是去叫乾比古。吉田乾比古，你應該知道這個名字吧?”

　　“是哥哥的同班同學吧?”

　　這個名字在期末考名列前茅造成話題，深雪也清楚記得。

　　“他和艾莉卡從小一起長大。深雪還沒見過乾比古，她應該是想引介?”

　　原來如此，確實像是艾莉卡會做的事。

　　包括二話不說忽然跑掉的舉動。

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