精壯漢子一點頭，粗聲道:“我姓王。”

　　年輕人又拱拱手，說道:“原來是王大哥，幸會幸會。”

　　王姓漢子上下打量他一眼，問:“你是哪個分局來的?”

　　“吉林分局趙鏢頭派在下來求見鄭總鏢頭，”年輕人滿臉堆笑，“在下姓李，名叫李明，王大哥叫我小李就好。”

　　王姓漢子表面是印刷廠的門衛，實則是東北分局的鏢師，見這年輕人伶俐得緊，對他觀感還不錯，便笑了笑:“既然這樣我就不客氣了，小李你先在這等會兒，我讓人去通報總鏢頭一聲。”

　　年輕人點點頭:“如此甚好，有勞王大哥了。”

　　“舉手之勞，”王鏢師微微一笑，從懷裡掏出個對講機來，低聲呼叫，“老劉，老劉，你去通報總鏢頭一聲，吉林分局的使者來訪。”

　　過了不一會兒，對講機響起一個聲音:“通報了，通報了，總鏢頭這就下來。”

　　“收到收到。”王鏢師收起無線電，看看年輕人，表情變得有些鄭重，“小李，對不住了，我得檢查一下。”

　　“不礙事。”年輕人當然知道王鏢師要做什麽，考慮到這次行動可能沒那麽順利，他早已把武備袋郵往杭州旅店，現在身上只有一把短刀用來掩人耳目。

　　他掏出短刀遞過去，然後半抬雙臂。

　　王鏢師接過短刀，在他周身摸了一下，點了點頭，收起短刀，側身做了個請的手勢，溫聲道:“李兄弟，隨我來吧。”

　　年輕人拱拱手:“煩請王大哥領路。”

　　“好說，好說。”王鏢師笑了笑，轉身走在頭裡，年輕人快步跟上。

　　兩人往辦公樓方向走去，年輕人看到，樓下站著三人，聚目一瞧，左右兩人都是穿製服的精壯漢子，中間那人五官端正，約莫三四十歲的模樣，身材頎長，身穿紗質白襯衫，下著西褲，想必就是頭銜老長的總鏢頭鄭首善了。

　　他的左腿吸引了年輕人的注意——上面安著鋼架。

　　王鏢師帶年輕人走到中年人面前，拱手稟報:“總鏢頭，吉林分局的李兄弟到了。”

　　果然是鄭首善，年輕人趕緊拱手行禮，恭敬地說:“在下李明，見過總鏢頭。”

　　鄭首善微微一笑，抬手示意王鏢師可以走了，然後問道，“趙鏢頭近來可好?”

　　好得栩栩如生，年輕人笑笑:“蒙總鏢頭關心，鏢頭好得很，還讓在下帶好哩。”

　　“大老遠找到東北總局給鄙人帶個好，”鄭首善擺擺手，“趙鏢頭實在太客氣了。”

　　他的言外之意是問趙大龍怎麽會知道東北總局的所在，年輕人早有對策，笑著說:“總鏢頭想多了，其實沒那麽多麻煩，趙鏢頭自有門路。”

　　哦?鄭首善沒想到四肢發達的趙大龍居然有個不簡單的頭腦，微微一愕，隨即神色恢復如常，微笑不改，嘴上轉移話題道:“這倒也是。話說回來，小李你何時開始在吉林分局行走的?我怎麽沒見過你?”

　　年輕人對答如流:“回總鏢頭的話，在下兩年前入的分局，承蒙趙鏢頭賞識，著在下負責對外事宜，所以在下不常待在分局。”

　　原來如此，鄭首善微微頷首，但心底還是有些納悶兒，看趙大龍那五大三粗的模樣，實在不像是有如此細膩心思的人，嘴上不說破，只是誇讚一句:“由你來負責外聯事宜，肯定是事半功倍，趙鏢頭真是慧眼識人。”

　　年輕人拱手:“總鏢頭過獎了。”

　　他正想說明來意，

鄭首善忽然笑了笑:“來得早不如來得巧，我早就想請趙鏢頭到這裡看看，既然小李兄弟你來，那由你看過再轉達給趙鏢頭也是好的。”　　年輕人一驚，不知道鄭首善要幹嘛，就見他抬手做了個“請”的手勢:“隨我來，有些東西要給你看。”

　　既來之則安之，年輕人點點頭，又看向他左腿的鋼架。

　　鄭首善注意到年輕人的目光，輕描淡寫地說了句:“年輕不更事的教訓，不提也罷。”

　　年輕人“啊”了一聲，作出一副歉然的神情，鄭首善見狀擺了擺手:“不礙事，別放在心上。”說完轉身領路，步履如常。

　　兩位精壯漢子跟在鄭首善身側，大概是因為現在沒外人，又或者是在戒備，年輕人發現他們後腰都插著短兵刃。

　　一行人來到了印刷車間裡，偌大的空間裡有四排印刷流水線，十幾個穿製服的漢子在其間來回巡視，堆積如山的紙張隨處可見。

　　年輕人有些驚訝，看這架勢，鄭首善是真把幌子當作一個副業了。

　　鄭首善攤攤手，好像要向年輕人展示一番，不無自得地問道:“你知道我為何要在此處與你見面麽?”

　　年輕人搖搖頭:“在下不知。”

　　鄭首善又問:“你覺得我這廠子如何?”

　　年輕人將車間環顧一番，然後回答:“小的外行，看文件如此之多，想必生意極好。”

　　“收益好壞，倒在其次。”鄭首善笑笑，抬手示意，“隨我來。”帶著年輕人在流水線間行走，還不時介紹一番，還用了許多專業術語。

　　一時間，年輕人也弄不清楚他葫蘆裡到底賣的什麽藥。

　　正疑惑著，鄭首善忽然話鋒一轉:“小李兄弟，想必你也知道，我這公司做的是雙皮奶買賣，表面是興隆昌盛印務有限公司，裡子則是興隆鏢局的東北總局，開門迎進十位客，隻得一人進後台，如今年景越來越不好，就算來了上百位客人，能迎進後台的只怕也不超過五個。”

　　“總鏢頭說的是，”年輕人點點頭，“趙鏢頭也時常抱怨幾個月都沒一單生意上門呢。”

　　“正是如此，”鄭首善感慨萬分，“想當年我興隆鏢局分號遍布全國，足可與那會友鏢局爭一日之短長，雖然沒有滿清時候那成興鏢局‘鏢不喊滄州*’的聲勢，但也算得上是十大鏢局之翹楚。直到十六年前的那場大變故……”說到這裡，他看了年輕人一眼，“你應該從父輩那裡聽說過吧?”

　　(即“鏢不喊滄”，是清末南北鏢行同遵之常規，說的是來往鏢隊，不管黑道白道，也不管水運路行，只要到了滄州，必須扯下鏢旗，悄然而過，不得喊鏢號。否則不論有多大的名頭，多好的身手，也要栽個大跟頭，丟盡臉面。實因滄州地處交通要道，鏢行之業興盛，須得武藝高強才能立足，個中翹楚便是成興鏢局。)

　　年輕人搖搖頭，信口胡謅道:“小的本出身尋常人家，只是因為機緣巧合學了幾手太極劍，這才入了江湖，十六年前那場大變故，倒是經常聽趙鏢頭說起。”

　　鄭首善點了點頭:“原來如此，你們後生不知道也很正常，其實包括我，甚至我的父親鄭從義都搞不清楚戊寅年的那場大變故到底是怎麽回事，只知道江湖一下亂了套，死了很多人，我們興隆鏢局也被卷了進去，一眾精銳都死絕了，從此一蹶不振。父親因為遠在東北才沒有卷進去，他暫時擱下了分局的活計，想等江湖平靜下來再作打算。後來江湖確實平靜下來了，但那只是表面，內裡依然暗潮洶湧。鏢局分號各行其是，起用的新人只顧自掃門前雪，根本沒有互通聲氣的打算，總局新任的總鏢頭又沒有再聚起分號的能耐，偌大的興隆鏢局就這麽漸漸成了一盤散沙， 想再東山再起可是難得很了。”說到這裡，他苦笑兩聲，“說起來，日暮西山的又何止我們興隆鏢局，十大鏢行哪個不是如此?”

　　年輕人見鄭首善打開了話匣子，暗皺眉頭，又不好打斷，只能默默聽著。

　　鄭首善繼續說:“千禧之變後，父親一直在致力於重振興隆鏢局，但談何容易?各分局自掃門前雪掃慣了，怎麽會跟別人分羹?有的分局甚至還為了什麽勢力范圍兵刃相見，卻不想想，但凡能賺錢的大鏢，哪個不是跨地百千裡，連省都出不去，誰會找這樣短視的鏢行?大家都隻盯著蠅頭小利，又怎能重振鏢局呢?

　　“我父親後半生都致力於跟周圍門派搞好關系，後來鏢頭之位傳到了我手上，我也這麽做，承蒙兩位趙鏢頭看得起，咱們才能開誠布公，一起合夥做些表世的髒活兒，我知道這大不和江湖的規矩，但為了重振鏢局，別無他法，我們首先要能活下去，這也算是人在江湖身不由己吧。”說到這裡，鄭首善的語氣頗為唏噓。

　　年輕人那邊完全是有聽沒有進，表面連連點頭，嘴上附和道:“總鏢頭所言極是，吃飽了才有力氣乾活。”

　　鄭首善笑道:“胡糙理不糙，你說的不錯。”

　　年輕人道:“總鏢頭過獎。”

　　鄭首善擺擺手，面容一肅，繼續說道:“只是不合規矩的事情做得多了，遲早會被烏衣社盯上，所以我才弄了這個幌子掩人耳目，趙鏢頭縮在爛尾工地裡不是個事兒，有心人要是查下來，遲早會找到，總要有個安穩的處所才好。”