長孫晟帶領李靖采用扶弱攝強之策成功地迫使東突厥都藍可汗放棄起兵攻隋的計劃，上表繼續向大隋俯首稱臣，初步穩定了北疆局勢的同時，遠在廣陵撫綏江南的晉王楊廣卻正在面臨著一場之前從未遇到過的嚴峻考驗。

與崔弘度鎮守的原屬後梁的江陵一帶頗有不同的是，原屬南陳直接統轄的江南各地州郡並沒有出現田主、富戶們圍攻當地州郡衙署的情況，卻出現了較之更甚的成千上萬的僧尼紛紛到當地衙署門前化緣的事件。

江南祟佛已歷宋、齊、梁、陳四朝長達數百年的時間，各州各郡的上萬座佛寺中有不下數十萬僧尼修行，爾今因朝廷推行均田製的一道詔書才下達至廣陵，就激起了數十萬僧尼聚集州郡衙署門前化緣的事件，這使得對憑借推行均田製穩定江南人心、局勢抱有很大期許的楊廣感到極為震驚。

而與此同時，裴蘊派往江南各地調查與官匪相互勾結，強征百姓糧帛的蠹蟲的吏員們回報稱，他們查知，這些所謂的蠹蟲大多名列僧籍，平時寄身佛寺做掩護，實則做些見不得人的勾當。

據此，楊廣基本可以斷定，江南各地僧尼聚集於衙署門前化緣這一事件概由這些不法之徒挑唆而起，遂有意傳命江南各地州郡長吏及駐軍施以彈壓，從速平息這一事件。

不料，當楊廣在廣陵總管府議事廳召集文武群僚，正欲傳令彈壓之時，卻遭到了此前奉他之命主持推行均田製的王府長史張衡，以及新近入幕府的諸葛穎等人的強烈反對。

“王爺，江南民間祟佛已歷數百年之久，倘使王爺傳命各地衙署、駐軍強行彈壓，下官竊以為於日後在江南各地推行均田製極為不利。”張衡直接了當地提出了反對意見。

與他相比，諸葛穎話說得雖然委婉，卻更切中肯綮，深深打動了楊廣:“王爺，在下久居江南，深知遍布江南各地的上萬座佛寺概由南陳時期的各大高門、田主出錢出糧供養，朝廷欲在江南推行均田製，所下詔旨中並沒提及這上萬座佛寺今後該由誰供養一事，僧尼們出於對將來生計的擔心前來找官府化緣，也屬人之常情。為此，在下提請王爺將對各地佛寺今後的供養一事納入到朝廷在江南推行均田製的大政中一並考慮，方為正道。”

楊廣沒有理會張衡，兩眼緊盯著諸葛穎問道:“請先生教我，該如何解決江南佛寺的供養問題?”

諸葛穎因才入晉王幕府不久，與楊廣說起話來自不如張衡等人暢所欲言，略一遲疑，遂斟酌著答道:“依常理而言，佛寺應由信眾自願出錢出糧供養，然據江南傳承已久的做法，佛寺的一應供奉原本概由各大高門、田主出錢出糧供養，爾今在均田製實施之前，不妨先由各地官府出資暫且供養佛寺，待日後徐徐圖之，方不致激起佛門不滿……”

此前曾建言楊廣用彈壓手段強行平定江南佛門之亂的裴蘊不待楊廣開口，首先反駁諸葛穎道:“據某所知，朝廷自開皇九年興兵平陳以來，前後用於平定江南各地叛亂的糧晌幾佔朝廷租賦的半數，爾今再要由官府出資供養江南多達數十萬的僧尼，這無異於平空又要多出一筆巨額的開銷，不要說此事傳到長安，必會引起朝臣們的非議，就是江南各地的州郡長吏，多半也不會讚成的。再者，經查得知，這場江南佛門之亂明明是由寄身佛寺的少數蠹蟲挑唆而起，若不采用雷霆手段加以整治，隻一味地加以安撫、姑息，某以為無異於養虎貽患，決不可行。”

楊廣雖覺諸葛穎道出了眼前這場佛門之亂的根源所在，但也不大讚同他提出的應對之策，可一時間又想不出除派軍彈壓之外，能夠從速平息禍亂的方法，不禁陷入了深思。

群僚各執一辭，相互爭執不下，可事態的發展卻在一天天的惡化，不過兩三日間，就有會稽、江州等地紛紛來報，聚集當地衙署門前的僧尼已開始強行闖入州郡衙署和府庫，搶掠錢帛和糧食了。

面臨著迅速蔓延、日益嚴峻的形勢，以裴蘊為首的十幾名僚屬再次找到楊廣，向他建言，采用派兵彈壓的方式迅速平定這場佛門之亂，並趁勢清查出挑唆作亂的害群之馬，殺一儆百，清除推行均田製的障礙。

楊廣卻因數天前張衡和諸葛穎的一番話， 一時還下不了派兵彈壓的決心，反覆思忖，決定前往廣陵書院向在此編書的江南宿儒顧施征詢意見。

顧施聽楊廣說明來意，沉吟移時，忽然問楊廣道:“此前我曾聽說王爺有意在廣陵舉辦千僧會，不知此事後來為何不了了之了呢?”

楊廣聽了這話，心中一動，向顧施解釋道:“只因後來屢生變故，一時尚未顧及到此事。先生的意思是……”

顧施笑而不答，接著問道:“但不知王爺舉辦這千僧會的意圖何在?”

楊廣才欲徑直回答“借弘倡佛法來收攏江南民心”，忽然似有所悟，反問顧施道:“先生莫非以為，在如今的形勢下，千僧會仍可辦得?”

顧施搖了搖頭，答道:“此前王爺既已想到了借舉辦千僧會來收攏民心，聚集民望的辦法，爾今佛門出了亂子，為何不仍到佛門中去尋求化解之策呢?我雖身在儒家，卻也深知，爾今江南佛門各宗各派中，以浙東天台山智覬大師首開之天台宗最孚人望，且素聞王爺與智覬大師還曾有過一段淵源，王爺何不去向智覬大師問求化解之道呢?”

楊廣受到顧施的點拔，恍然醒悟，頭腦中進而迸發出了一個驚人的想法，當即辭別顧施，回到廣陵總管府，命裴蘊派人從速趕往江南各地，放出消息稱:晉王不日將赴天台山謁見智覬大師，並將在天台寺召集江南各地有道高僧，共同研參佛法精義，在此期間，凡屬江南各地報備在冊佛寺中的一應供給，暫由當地州郡衙署負責，如發現有假借佛寺之名繼續挑唆亂者，一律清除出佛門，交由當地官府嚴懲不貸。