三天之後，長孫晟、李靖一行帶著突厥都藍可汗雍虞閭繼續向大隋稱臣進貢的承諾離開都斤山，返回並州。

其時已是盛夏時節，關外草原上卻沒有一絲暑氣，一陣陣勁風吹過，令人仍感覺到沁心的涼意。

李靖與長孫晟並馬走在隊伍的最前列，忽然笑著說道:“晚輩猜到將軍此番出使突厥，施用的是什麽計策了?”

“哦?不妨說來聽聽。”長孫晟撚髯笑道。

“此為三十六計中的離間計。”李靖在馬背上衝長孫晟一抱拳，說道，“將軍欲以向都藍可汗贈送四名美姬來離間他與宇文般若夫妻間的情感，又以斬殺化名楊欽的顧生來對都藍進行震攝，令其不敢覬覦我大隋，此計果然高明。”

長孫晟先點了點頭，繼而又笑著搖了搖頭，對李靖說道:“你小小年紀，能想到這一層，已實屬不易了。實言相告，此為扶弱攝強之策，在震攝雍虞閭的同時，著力扶持勢力相對弱小，對大隋懷有善意的染乾，以求其日後為我所用。”

“怪不得將軍對待染乾與雍虞閭大不相同呢，晚輩受教了。”李靖得到長孫晟的點拔，恍然醒悟道。

“不過，此番突厥之行，我觀宇文般若行事，仍不改恢復宇文氏江山的初衷，毫無改弦易轍之意，又聽染乾向我說起，近些時日以來，宇文般若與西突厥的另一位可汗泥利可汗來往密切，似乎在意圖不軌。我打算回朝面見聖上複命之時，建言罷黜她的大義公主封號，李靖，你認為妥否?”長孫晟收斂笑容，征詢李靖的意見道。

心目中的偶像竟然向自己征詢意見，李靖簡直不敢相信自己的耳朵了，在馬背上欠身向長孫晟施禮道:“晚輩不敢妄議國是，只是提請將軍留意，那晚在帳外用飛刀殺顧生滅口之人至今仍未再露面，據晚輩所料，此人多半是‘雁巢’僅存的兩位頭領之一的張仲堅，並且張仲堅很可能是為配合顧生一同遊說突厥起兵進攻我大隋而來的，與他合謀的必是宇文般若。僅就這一點而言，晚輩以為，速除宇文般若為上。”

長孫晟聽了李靖的話，若有所思地點點頭，說道:“宇文般若遠嫁突厥已有十多年的光景，特別是自雍虞閭繼任大可汗以來，她在突厥朝中有意培植自己的勢力，現已初成氣候，若想在較短的時間內除了她倒非一件易事。再者，數年前是她主動改姓歸宗，拜在聖上、娘娘膝下為女的，如今她反跡未彰，隻恐聖上和娘娘顧念舊情，狠不下心來將她除去。”

見李靖臉上露出些許失望的神情，長孫晟語氣一轉，又說道:“不過，此事可以一步步地來，先設法減削宇文般若在突厥朝中的勢力，爾後再尋找契機將她除去。不瞞你說，在離開都斤山前，我曾單獨會晤了那位昔日晉王府中的花匠江上源，想勸他幡然悔悟，成為朝廷安插在突厥朝中的眼線，卻被他一口回絕了，除去宇文般若，可以嘗試著從除掉江上源開始著手進行。”

李靖聽長孫晟提及楊廣，遂向他提出請求道:“晚輩欲從並州直接返回廣陵，將顧生被殺、張仲堅北上以及江陀子助宇文般若與朝廷為敵這些事情一一向晉王殿下稟報，使殿下得以及時了解‘雁巢’的最新動向，請將軍允準。”

長孫晟沒料到李靖會給自己出了這麽一道難題，皺著眉頭答道:“照理說，發現楊欽並非劉居士，而是顧生，你和玄感公子二人的嫌疑自然就解消了，但如今劉居士仍未知下落……不如這樣，待咱們返回並州，將其中實情稟明高仆射，交由他來決定你的去向吧。”

李靖雖然急於返回江南，當面向楊廣稟報他隨長孫晟出使突厥期間的最新發現，但聽長孫晟如此一說，略一思忖，也就理解了長孫晟的難處，隻得跟隨他返回並州來見高穎。

高穎對長孫晟此番出使突厥的大獲成功感到十分高興，親自出城將長孫晟一行接至衙署，大排酒宴，祝賀長孫晟一行凱旋歸來。

席間，長孫晟不待李靖說話，主動代他向高穎說明了他欲直接返回廣陵去向楊廣稟報消息的想法。

高穎向李靖詳細詢問罷事由經過，也陷入了沉吟，衝長孫晟和李靖二人解釋道:“一個月前， 我是在接到潛伏於都斤山的斥候密報稱，彭國公劉昶之子劉居士化名楊欽，前去遊說都藍可汗進兵攻隋的，並且在得到這一密報不久，就發現，突厥向高句麗派去了秘使，欲與高句麗聯手發兵來犯。如今你們雖揭露出楊欽並非劉居士，而是南陳的細作顧生，但劉居士其人仍下落未明，他是否與顧生沆瀣一氣，串通返叛朝廷也並不明朗，故而……是不是先找到劉居士的下落，查明他是否是顧生的同謀，再……”

但是，要在偌大的幽並等地找到劉居士其人又談何容易，李靖強自按捺著心頭失落的情緒，向高穎提供著尋找劉居士下落的線索:“末將曾受劉居士之托，答應盡力撮合他與一位姑娘的姻緣，後來在江南聽說，劉居士因在長安失去了與那位姑娘的聯絡，背著父母北上到了關東、河北一帶來尋找她的下落。據末將所知，此女名叫馮小惜，系相州治下商水馮家灣人氏，高仆射能否派人到馮家灣一帶找找，或許能找到劉居士。”

他話音方落，就見陪坐在末席的楊玄感手舉一幅絹帛站起身來，走到自己近前，將手中的絹帛遞向他，笑嘻嘻地問道:“大哥，你瞅一眼，看我畫得像不像居士?”

在座的高穎、長孫晟等人都知道，越國公楊素的這個長子自幼頭腦就不甚靈光，得了個綽號叫做“癡兒”，此時眼見他趁旁人說話的功夫竟繪就了一幅劉居士的肖像，俱都吃驚地望著從他手中接過絹帛的李靖，想聽聽他會怎麽說。

“太像了！”李靖驚喜地望著楊玄感繪就的劉居士的肖像，由衷讚歎道。