“這麽好的美食大賽，你們雲來樓不參加?”我問嘰喳。

“參什麽參?”在一旁的銅頭白了我一眼。

而我，則看了一眼默默坐在長凳上，悶頭喝酒的武師傅。

恍惚間，那兩道極其難吃的小菜，仿佛在我眼前飄過……

好像還真沒辦法參加啊。

我歎了口氣。

正準備放棄自己這個想法，卻瞥見老板娘呆呆地看著遠去的舞獅隊伍，臉上露出了悲傷的神情。

斜倚大門旁，眼中帶著寂寞與失落的成熟少婦……

此情此景，如果能蹲在對面靜靜欣賞，應該別有一番風味。

“老板娘，你參加過這美食大賽嗎?”我眼珠一轉，走過去試探道。

“很多年前的事情了。”老板娘回過神來，擦著手說。

“這鷹爪王壽宴，每年都要辦一次的。”嘰喳在旁邊解釋，“所以這美食大賽，也是每年一次。”

“老板娘，你也會做菜嘛?”我又問。

“我其實不太會。”老板娘勉強笑了笑，“以前參加的時候，只是給我爹當幫廚……”

說到這裡，老板娘目光飄向遠方，仿佛陷入了回憶。

“老爺過世好多年了。”嘰喳悄悄在我耳邊提醒:“你別亂說話。”

我心神領會，再問:“能拿到名次嗎?”

“連續五屆第一名，在鷹爪王四十大壽那一年，還被鷹爪王親自送了一把金菜刀。”老板娘無限感概的說，“可惜，從那以後，麻煩也就跟著來了……”

是什麽麻煩?

不用她回答，我也能想象得到。

陪隨著名譽與金錢的，永遠都是毀謗與嫉妒——不僅來自仇敵，甚至還有朋友與親人。

我抬頭看了看四周的環境。

木梁蛀蝕，牆皮剝落，桌椅折損，角落積灰……

雲來樓曾經很輝煌，可現在徹底垮了。

“老板娘。”我突然道，“你就不想再參加一次美食大會嗎?”

“參加?”老板娘愣住。

沉默半晌，她搖了搖頭:“不想。”

“不想，還是不敢想?”我一針見血道。

“有什麽區別嗎?”老板娘苦笑。

“有區別。”我大聲道。

“有區別?”老板娘皺眉。

她看了看嘰喳。

“有區別。”嘰喳點點頭。

她又看了看銅頭。

“有，有區別。”銅頭也點頭。

我踏前一步，向老板娘伸手:“拉著我。”

老板娘猶豫了一下，搭住了我的手腕。

我拉著老板娘，往門外走出一步。

陽光灑在她的額頭上。

“有沒有區別?”我很嚴肅的說。

我又拉著她回到屋簷內。

這裡沒有陽光，空氣中彌漫著絲絲油腥味。

“有沒有區別?”我再次鄭重道。

“有！”武師傅突然道，然後砰的一聲，將手中酒瓶摔碎在地。

“好。”老板娘笑了。

這一次，她笑得很燦爛。

“我宣布，我們雲來樓，要參加這一次的萬店美食大賽！”

大夥兒都在笑。

縈繞雲來樓多年的陰沉氣息，似乎在此刻一掃而空。

如果你覺得很鬱悶，很灰暗，那就去做一些自己一直想做，卻從來沒做過的事情。

光是下這個決定，就能讓你的心境亮堂許多。

所以，永遠有區別。

閑話休提，在開心過後，雲來樓所有人都動員了起來，為即將到來的美食大賽作準備。

其實也就五個人。

老板娘，武師傅，嘰喳，銅頭，再加上我。

“按照歷年來的規矩，參賽者需要現場製作三菜一湯，由到會場遊玩的民眾試吃、投票，票數最高的十位，才有資格進入最終擂台。”老板娘給大夥兒講解道，“所以咱們的首要任務，就是決定要做哪三道菜，哪一道湯。”

“做餃子吧，我最喜歡吃餃子了。”嘰喳提議道。

“面條，熱乎乎的面條，又簡單又好吃。”銅頭嗡聲道。

“我會做的菜，不多。”武師傅冷聲道。

“那你會哪幾樣?”我問。

“炒飯，炒蛋，炒肉，炒蘿卜絲，炒瓜菜……”武師傅道。

“行了。”我阻止他繼續說下去，“你會的這些菜，一個也不能要！”

武師傅沒有反駁。

“老板娘，你多久沒做過菜了?”我問道。

“偶爾還是會下下廚的。”老板娘幽幽道。

“那你給我來一個炒飯試試?”我說。

老板娘點點頭，卷起袖子，到廚房裡一頓忙活。

一炷香後，一大盤熱氣騰騰的炒飯端了上來。

微帶焦黃的飯粒呈金字型堆壘起來，每一粒之間都能看到明顯的縫隙，而絲絲縷縷的清香，正從米飯縫隙之間飄蕩而出。

我盯著炒飯看了好一會，才拿起木杓， 舀起半杓的飯粒，往嘴裡送去。

“怎麽樣?”嘰喳緊張的問。

我閉起眼睛。

“這只是一盤普通的炒飯，飯是昨天剩下的，除了醬油，並沒有添加任何佐料。”我緩緩道，“而飯粒太硬，醬油也抄得不均勻，導致有些飯粒味道太重，有些飯粒根本沒味道……”

“那就是不好吃吧。”銅頭道。

我睜開雙眼。

“怎麽不好吃?太好吃了！”我猛地舀了幾杓炒飯，不停往嘴裡送。

嘰喳和銅頭對視一眼，也不甘落後的拿起了杓子。

沒多久，整盤炒飯就被我們三個清空了。

“真好吃。”嘰喳摸著肚皮說。

“你們正是長身體的時候，吃什麽都香。”老板娘笑著說。

“不對，這是鮮花尚需綠葉襯！”我說道。

比起武師傅那兩道小菜，這盤炒飯簡直就是人間美味。

“哎，你這麽說可對不起武師傅。”老板娘說。

“我確實不會做菜。”武師傅卻很認真的說，“沒學過，也很少看別人做，都是瞎琢磨。”

“但你刀功好，手夠穩，力道控制得恰到好處。”我說，“所以這盤炒飯讓你來炒，一定會更好吃。”

“我炒過，不行。”武師傅搖頭道。

“不是你炒得不行，是你調味不行。”我立即道，“老板娘雖然知道怎麽調味，可是手上的功夫又不夠，所以你們倆一定要合作，才能作出一道好吃的菜！”

“哦?”武師傅眼中一亮。

“真的嗎?”老板娘半信半疑。

“不信?”我偏著腦袋說，“不信，那就再炒一盤。”

(本章完)