岐王府內，賢之陪同著岐王剛剛落座，鹿遊園跟鶴引就趕了來，四人沒過多的寒暄，直奔主題，鹿遊園把幾日下來查到的線索，一字不落地說了一遍。

　　意思是那白犬確定無疑是楚如絮先前養在那處院落的，那院子就是宗伯縱火那一處。後來楚如絮出家當了尼姑，這白犬便淪為流浪狗，四下很多人都有證實，但他們無一例外隻說是條純白溫順的老狗，並不是出事之時那副模樣。

　　此外，在宮內的蓮池內打上來一個破損的籠子，依照大小，很有可能是用來圈養那畜生用的。關於毒藥，我也查過宮內的藥材采購底檔，不是通過正規渠道進宮的。

　　“如此來看，還真要把那人請回來！”岐王發了話。

　　“已經在押，就等殿下傳喚！”鹿遊園趕緊回了話。

　　“王爺，這宮內的人也都審問了一圈，沒有人對白犬有印象。”鶴引把昨日回來隨即查到的情況及時上報。

　　賢之見王爺還沉思在上一個問題裡，便有一搭沒一搭地和鶴引談了起來，“鶴引大哥，你確定沒有一個人自首，你的手腕夠不夠狠?”

　　“我的人可是帶著刑具去的，殺雞儆猴之類的不在話下。”

　　“活人審完了，再審審死人！”賢之這句可不是開玩笑，他比任何時候都要嚴肅。

　　“義父，我覺得很有可能知情人已經被滅口了。”

　　這句話說完，岐王如夢方醒，“鶴引，現在就去查，這一月，不，是兩月內突然暴斃的宮內人。”

　　“是！”鶴引前腳出門，這邊鹿遊園就把楚如絮押了來。

　　大家也算是舊相識，如今的楚如絮少了當年的風姿綽約，一副素面，一頂灰帽，她跪在堂前，沒有任何表情，面如土色。

　　“你可知罪?”岐王厲聲問道。

　　賢之還在查看著她的情緒，沒有半點波動。

　　“老身概不知情。”面子上還是沒有一點變化。

　　“師太，你可知當日聖上為何留你一命?”岐王挑釁。

　　聽聞此問，楚如絮緩緩抬起眼，她明顯地是被這個問題吸引了，大抵印證了自己的猜想，怕是他早就歸西。賢之也不著急，就等著她忍不住發問，“這也是老身潛心修佛，一心想要化解的業障。”

　　正是她今日早已不問塵世，賢之才要激她一下，“聖上就是不想你和宗伯同生共死！”

　　楚如絮居然沒有一絲動容，“原來如此。”語氣平和，完全不受干擾的樣子。

　　“你就不想報復?”賢之追問。

　　“冤冤相報幾時可了，往事幾多遂心，苦痛亦不過自尋煩惱。”

　　岐王可不想在這聽一個老尼姑講道，“你可否指使宮內之人毒害聖上?”

　　楚如絮開始臉上有笑意，只是一閃而過，賢之卻記在眼裡，“我前半生就是在這高牆之內，對這宮裡的手段自是了然於心。你何須費盡口舌，認罪與否不過是流於表面的幌子，罷了，在我看來，全都是欲加之罪。”

　　岐王見她如此伶牙俐齒，自是掛不住顏面，“來人，給我動刑！”

　　“殿下！”賢之看著王爺，搖了搖頭，這個人不是刺殺聖上的真凶，可岐王此時已經發了怒，一頓鞭刑是難逃了。

　　遍體鱗傷的楚如絮被拖下去以後，賢之開始給岐王分析，“她沒有動機。”

　　“宗伯之死不足以令她尋仇?”岐王質疑。

　　“今日她方知宗伯已逝，聖上留她一命的緣故，義父！”她沒有未卜先知的本事。

　　岐王頗為凝重地點著頭。

　　賢之耐心分析，“這個楚如絮跟在太上皇身邊多載，也算是個明事理之人，宗伯作惡多端，數罪並罰，死不姑息，她一人殘喘至今，青燈古佛沒再自縊，也是可憐！你看她堂前神色，有的不是嫉惡如仇，而是生無可戀。”

　　岐王細細品來確實如此，可言語間依舊略有遲疑。

　　賢之接著說:“她剛剛明顯就是求死。”

　　“難道你的意思是說她是被人嫁禍?”

　　“只能說真凶選對了人，楚如絮現在一心想當替罪羊。”

　　“如果她是藏的深，或者有幫凶?”

　　“不會，你看她一點不關注聖上的生死存亡，隻著眼於她自己的世界，這不是個動了殺機的人該有的神色，如果一個凶手都不在意目標是否遇害，他還尋仇何乾?”

　　楚如絮不是真凶，賢之越來越堅信這次就是張嬰搞的鬼，可他還不能公之於眾，他還沒有證據，更怕抓了她之後，她的尷尬身世牽連閑人齋。

　　次日，鶴引就查到了宮內曾在那段時間內死過一個侍女，鶴引怕打草驚蛇，於是沒有聲張，只是偷偷告知了賢之。

　　賢之得知那侍女是被聖上差人杖刑致死，還有一點點竊喜，以為張嬰就此便可洗脫乾系，可天不遂人願，一招“未卜先知”術下來，那真凶正是寅虎之人。

　　如今，戰亂不斷又是行宮之內，妃嬪本就寥寥可數，那寅虎沒有第二人選。

　　“抓了她，比不抓她更麻煩！”賢之定定地望著鶴引。

　　“這可如何是好?”鶴引也是一番束手無策。

　　“我不能為了一個楚如絮，取張嬰命從而放任整個閑人齋這麽多條性命於不顧。”

　　“我明白，可那楚如絮在此之前就該繩之於法，這不算是冤枉了她。”鶴引努力開解賢之，想讓他能夠釋懷。

　　“哼！敗類。”賢之一拳捶在門框上，不知何時，匿冥緩緩地從門內踱出。

　　“如今都逼得你開始罵街了?”匿冥明顯地取笑，“我倒有個法子！”

　　呆立著的兩個就像抓到了救命稻草似的一臉的願聞其詳。

　　“抓了張嬰，她身世敗露，隻說是我、洪荒、老佛爺把她救下的，其他人等概不知情。”

　　賢之連理都沒理， 直接氣跑了，邊跑邊斥責。

　　鶴引極其不屑地嘲諷了一句，“魏卜君什麽眼光?”

　　匿冥瞪了瞪眼，一副你們愛聽不聽的表情，聽到魏卜兩個字不禁心頭一緊，“我待魏卜，可是爾等能懂的?”

　　自古忠孝不兩全，忠於聖上，忠於真相就要把張嬰揪出來，即便是家破人亡;孝及師長，孝及親朋則應該把楚如絮推出去，她也算罪有應得。

　　賢之陷入了兩難，茶飯不思，之休甚是關切，費盡功夫把羅若雲請到了賢之那裡，這成日閉關的娘子，許是拗不過身邊之休的連聲懇請，也可能是報賢之的收留之恩，她的言辭給賢之帶來了一點曙光。

　　羅若雲頗為優雅地落座案前，之休一側伺候著，賢之還是臉難色，她也不勸，只是安靜地品著茗，頗為欣賞地觀察著賢之。

　　“娘子，你快說說有何妙計?”之休第一個沉不住氣了。

　　羅若雲像是沒有聽見似的，沒有回答，把這問題直接拋給了對方，“賢之君，人之煩惱多半是自尋！”

　　“姨娘這話是在取笑我，庸人一枚嘍?”賢之並沒有介意，只是在這樣一個緊迫關頭，著實沒有什麽心思兜圈子。

　　“這世上沒有什麽是不可被替代的，尤其是恩寵。”

　　賢之腦中忽地閃過一個人，禦膳房女官，她便是這棋盤混戰的最後一招妙子。

　　賢之記起那日與南平萃打趣，說到這女官，原來她還真是個救急之人，不禁笑意徐來。

　　之休聽得雲裡霧裡，又怕隨便插話被娘子嫌棄，於是在一旁緊盯著二人乾著急。