老佛爺告訴匿冥他們大家被衝散了以後半年的時間，安祿山就反了，天下大亂。

　　魏卜一直杳無音訊，初念爾和阡陌都過世了，再之後他們就輾轉來到了西域，據說魏卜已經被押送到了靈武朔方。

　　“朔方，此話當真?”匿冥若有所思，他依舊搞不明白自己為何置身東都千裡之外，隻待慢慢摸索查探。

　　老佛爺點了點頭，“匿冥君，兩都都已經被叛黨攻陷了，聖上入蜀，太子正在朔方調兵遣將。”

　　“今夕何夕，怎麽發生這麽多大事！”

　　“匿冥君，你就沒有發覺那少班主有一絲絲眼熟?”老佛爺還不是時候跟他解釋他昏睡的時日之久，以及病況的複雜，轉移了話題。他只是不解為何他認出自己，卻認不出賢之來。

　　“先知?”這人匿冥看著他，著實有那麽些眼熟，卻又想不起什麽來。

　　“嗯，當年魏卜的跟班。”老佛爺提醒著他。

　　“魏府當年的人竟是此般下場！”

　　“死的死、傷的傷、關的關、散的散。”

　　“……”

　　當晚，賢之在佛爺處聊了很久，佛爺想依舊是摸不清他的病狀，許未初不在一處也無人詢問。

　　這次醒過來又是為何這般模樣，瞞著魏卜死訊的消息是許未初臨行前特意叮囑的，說是待到他全部想起後，病情穩定了再提不遲。

　　“佛爺，他現在並不信任我，隻好勞煩你時時穩住他。”賢之望了眼露營的夜空，繁星點點，“願哥哥在天有靈，保佑我們一切順利！”

　　“這個你放心，只是我擔心他的功夫，怕緊要關頭，他那身手我招架不住。”

　　“別擔心，不還有鶴引在旁邊，對了！別忘了轉塔的事。”

　　轉塔則是許未初糅合佛教禪意與中醫精髓，給匿冥病情的一劑良方，民間自來就有這一宗教風俗之說，每每路過寺廟，但凡築有藥王塔必近之叩拜，轉塔十圈，求得香灰供果說服匿冥服食，再就是許願誠心，算是一種心靈上的寄托與慰藉。

　　“此地盡是荒涼，待到了村鎮城池有佛寺之際，我會想辦法說服他的！”

　　“我還要去給洪荒寫信，佛爺你早點睡吧！”賢之撤出帳篷，匆匆回去。

　　說是寫信，不過是賢之說說罷了，他此次的計劃出於地域和條件的限制，根本顧不得和洪荒細講，只要如期趕到朔方，沒有外在洪荒的幫助也無妨。

　　鶴引聽聞鹿遊園最近的消息，是說益州的候督靈跟隨小王爺李潭北上朔方了，原因是擔心岐王的安危，伴隨身邊照顧其起居。

　　岐王本不同意，因為他更擔心益州的夫人，熬不過候督靈跟李潭的一再勸服，兩個人來了個先斬後奏，按岐王府的規矩見了面兩個晚輩就會被趕回益州。

　　誰料早有防備的二人選在太子在場的情況下出現，太子見了這個李潭，正值自己用人之際，滿是歡喜，硬是要留在身邊辦差，岐王也不好反駁，就這麽留下了。

　　“督靈還是給卷了進來，到了朔方，你若不想露面我可以幫你請辭殿下。”鶴引照顧著他的情緒，盡力化解接下來難以避免的尷尬發生。

　　“自那岐王出山，就免不了與她的瓜葛，該來的就來吧，躲得了一時總不能一輩子不見了吧！”鹿遊園幹了獸皮水袋裡的烈酒。

　　“既然早就做了抉擇，就不要回頭看！”鶴引拍了拍他的肩膀，“想我們在京師經營柒州質庫的日子，恍如前生。”

　　“呵呵，

或許我最不應該的是教她功夫，不知是不是害了她一生跌宕起伏！”　　“別自責了，哪一個人的一生是順風順水，你看賢之比我們都苦得多，你見他哭過嗎?”

　　“要說賢之真的驚為天人，一個不到二十的小夥子，獨個挑起如此仇恨，求醫救友，以複興大唐為己任，頂風冒險顛沛數載，也就是他這股韌勁兒才博得大家的認可和追隨。”

　　“我和你看到的不一樣，我心疼他，他背負的不該是這個年紀該有的東西。”

　　“鶴引君，你會離開殿下嗎?”話鋒一轉。

　　“怎麽問起了這個?”鶴引緩緩起身，“如有有一天我離開了殿下那唯一的解釋就是我死了！”

　　“……”

　　一行人就這樣清晨和傍晚趕路，中午和夜晚最熱最冷的時間駐扎休息，沙漠地區溫差極大，水則貴如油，極為稀缺，所以大家都特別注重節水。

　　又一次沒能找到地圖上的取水點，經過了那次提早的大風暴，地形改變極大，很多原來的沙丘夷為平地，曾經的沼澤又搖身丘壑。

　　“再堅持一下！”老佛爺為了預防暴曬遮著整個頭部的布被乾風吹的嘎嘎響。

　　匿冥乾渴的厲害，隻點了頭不說話，保持並不太多的體力。

　　“喝一口！”賢之騎著駱駝趕到匿冥一旁，把自己僅存獸皮水袋底部的水遞了過去。

　　“不用！”匿冥看他乾裂的嘴唇。“給藍知更喝點！”

　　“活蹦亂跳著呢，不信你看！”賢之把藍知更引過來給他看著。

　　“你好像對我的班溯伏遠弩很有興趣。”匿冥看著賢之的眼神被班溯伏遠弩吸引。

　　“好奇罷了！”賢之心想，你病中的時候不知道我把玩了多少遍，說不定比你還熟知這伏遠弩的細節。

　　賢之不得不借助未卜先知術尋到潛藏在沙海腹地的綠洲，這樣一來體力反而消耗得更加厲害，老佛爺在一旁照看著他。

　　蹣跚而行的這一小段路像是走出了半個世紀的漫長距離，駱駝們把那貌似生根入沙的腳掌拖拉出略帶弧度的干涉風景。

　　就算咫尺天涯的那抹綠是海市蜃樓般的存在，一行人也要葬身那曼妙的弦樂裡。

　　吹奏著長笛之人來者不善，打眼一看雖是女子卻比男人還凶悍的做派，一聲令下一行人便被控制在其勢力范圍內，此時有再高的功夫何必炫技，大家心照不宣地互看兩眼，被抓了去才是緩兵之計，有了水保了命還愁對付不來幾個姑娘。

　　如果不是被他們擄回寨裡，一行人還不知道已經與目的地背道而馳，這段時間根本就不是往玉門關裡走的，而是恰恰相反，往羅布泊方向越進越深。

　　人都被關在柴棚裡，鹿遊園和看守的卷發姑娘攀談，不過也是徒勞，對方默默觀望這一夥人不予理會。

　　鶴引、賢之和老佛爺陷入恐怖的沉思，水是喝到了，方向卻徹底迷失了。

　　“怎麽會這樣?”賢之打破這種沉悶。

　　“不會出錯的，我們一路往東，出玉門關的時候下一站奔的就是肅州！”老佛爺補充。

　　“就算是在風季也不至於沒有一個人發覺方向偏差的如此離譜，整個就是調對著走。”鶴引一拳砸在沙坑裡，看了眼那“獵手”熱鬧的木製屋舍，又看了眼賢之，“你沒有感知?”

　　“完全沒有！我就想不通這麽久以來未卜先知術從來沒出過差池，這次……我們的確是往東走的。”

　　匿冥聽不明白他們說的什麽術，他也並不掛懷，一個人摩挲著柴棚的木樁，看有無可能偷偷拔起。

　　老佛爺起身跟看守的姑娘嘀咕了幾句，接著她便留下同伴進了裡院。

　　“佛爺，這是?”

　　“一切見了那抓我們的女子再考量吧，這西域本就是個神秘的地方。”