三日畢，清早一行七人便備足了行裝吃食，往玉門關方向開拔。

　　放眼四周沙丘縱橫，自然是駱駝的天下。鹿遊園一貫以過來人姿態自居，自是騎著大駱駝在隊前探路，鶴引並不多話，警覺性又極強，與生的耐勞闖識勁兒，骨子裡透著野性，隊尾殿後。

　　先知和匿冥則在隊伍中間，自從毛毛蟲賄賂，知更就徹底叛變了，每日追隨著賢之，令匿冥很是尷尬，簡直就是叛徒，家風不正呀！

　　“再往前約摸半日，就可見玉門關，少班主，正值晌午我們加緊行進，天黑前就可落腳城內，好生歇息。”鶴引追上賢之詢句。

　　“那中途就不耽擱了，到了玉門關，我請諸位吃烤羊。”賢之加大了聲量，給夥計們鼓勁兒。

　　“好呦！”眾聲回喊。

　　不待落日西沉，小方盤城就出現在地平線上了。遠遠就聽見駝聲叮鈴，人聲馬嘶，商隊陸陸續續進入城中，西域和中原的寶石絲綢商貿往來一派繁榮。

　　“過了眼前的一片沼澤溝壑，就可以休息了。”鹿遊園回頭忘了眼眾人。

　　鶴引打開羊皮囊喝了口水，豪邁地用衣袖抿了把嘴角的水滴，“進了城，給我棕狼飽飽吃一頓嫩草芽，它一路都在啃土，委屈極了。”

　　“棕狼，這名字！倒也狂野。”

　　“比起鹿什麽什麽的定是坦蕩奔放。”鹿遊園自知話指自己，噓了聲對方，只是默默看了眼隊伍。

　　這會，賢之正逗著鳥兒嬉笑著，那個新加入的匿冥依舊是副冷面孔，眼神堅毅，說明著他有著厚重的心事和超出年齡的沉穩。

　　“這個人怕是個禍。”匿冥從眾人眼中看到了一份貌似共同的心聲。

　　安頓好住宿的客棧，眾人都在外間喝茶等烤羊。鶴引第一件事就是去城中的鐵匠坊尋物件。他向來視兵器如命，也有搜羅奇刀寶劍的興致。

　　待他匆匆趕到鐵鋪，奇怪怎麽天還沒黑就關了門，正欲砸門，就聽鄰居一老婦人念道，“鐵匠近期不做生意了。”

　　“這位老者，為何如此說辭?”鶴引並非好奇，只是她這話像是有所隱情。老婦人看看他的裝扮衣著，“這位郎君定不是本地人士，鐵匠只是說三日內會有一群中原異士到訪，他要迎候，於是生意就關門了。”

　　“那他人在何處呢?”

　　“你看守在玉門關口的那位便是了。”

　　一行人進關之時並未在意有這麽個人坐在土牆一邊，他掃了眼，確是有位老者席地而坐，便前去一探究竟。

　　越靠近鶴引就越攥緊了手裡的佩刀，四海為家讓他的提防性隻增不減。

　　“比我料想的還晚了一日。”灰白發髻的老者盤著念珠振振有詞。

　　鶴引看他並無刃器便也放松了右手，隻道:“我需要削鐵如泥的利劍，幾日可取?”

　　“好說，好說。只是你們少班主還欠我一個人情呢！你就不引我去會一面。”

　　“什麽少班主，我是絲綢商販，我就是老板，現在說劍的事情。”

　　老者哈哈一笑，並不急於反駁，“看來這位少俠有點糊塗呀！劍的事我記下了，你先回去，我晚些時候自會給你答覆。”

　　鶴引覺得這老頭不好好做生意，在這故弄玄虛，很是不悅。想想佩刀在此，也足以應對接下來的路途險情，便不再多話。

　　趕回客棧，正趕上飯菜妥當，一行人大快朵頤，不亦樂乎。飯畢，各自歇下，一夜無話。

　　次日一早，

帶好充足的水和乾糧，一行人就預備入關了。上駱駝前，賢之特意叫住了鶴引，一把精致的黑金古劍交予他手上。鶴引還整憋悶，“這如何使得?”　　“如何使不得?”

　　“少班主，我無功不受祿，你是知道我的！”

　　“拿著，這不是我給的！我只是轉交罷了！”一定是那個老頭，鶴引更是疑惑不解。

　　出關之時，那老頭還真就出現了。

　　鶴引聞聲望去，差點笑出聲，這裝扮和昨日判若兩人吖！鹿遊園望了眼鶴引，那意思是別出聲。

　　“這位是我重金聘請的向導，老佛爺，以後大家定要相互照應。”賢之面向駝隊鄭重介紹。老者緩緩走近大夥，他花甲年歲，也不知道有何過人的本領，使得賢之如此看重，匿冥盤算著。

　　老佛爺?匿冥心裡一驚，一步躍下。三步並兩步，趕來隊首。老佛爺此時也已注意他多時，隻待他上前。

　　賢之像是知道其中的原因，攏了攏兩個人的肩膀，就撤到一旁。隨即，“上路！”兩個字推進了隊伍的行程，並不忘對匿冥耳語，“七郎，早點趕上來，大漠不待人。”

　　匿冥曉得這個年紀尚輕的君郎一定不簡單，他絕對不是表現出來的這副玩世不恭，嬉皮笑臉。他有意支開大家給他們敘舊的空間，還把老佛爺拉進隊伍。

　　他知道多少?想做什麽?老佛爺怎麽出現在這兒，怎麽會認識他?更多的問號充斥心頭。

　　“匿冥君，別來無恙呀！”老佛爺依舊不緊不慢地撚著珠子。微笑著，灰白的胡須襯著發色，整個人都有一股神秘的氣息。

　　“佛爺，你，怎麽會在這裡?”匿冥有點語無倫次，但竭力克制著激動，保持住自己一貫的睿智做派。

　　“說來話長，你又如何到了西域的?”

　　“……”匿冥也是疑惑重重。

　　“這些暫時一放，我且問你，接下來作何打算?”老佛爺望著匿冥。

　　“我要回京師，就算劫獄我也要把魏卜尋回來。”老佛爺深知他們兄弟情深， 可找到魏卜，豈不夢話?

　　“我在這候你多日了，一切就等回到中原再議，路途遙遙，我們還是邊走邊敘吧！”

　　有句話匿冥沒好問出口，老佛爺好像比以前老了很多，憔悴了些，還是如何他也不得而知。或許，經過那次劫難，大家都有所改變吧！

　　鶴引這次特意跟賢之並排。

　　“我知道你的不解！”賢之開了口。

　　“你有不知曉的事情嗎?”鶴引對於他這推測能力早已習慣，羨慕嗎?倒是沒有。就是感歎於一個毛頭小子有這等異能。

　　也難怪，行走江湖的沒有點看家本事，又何以安身立命?

　　“那你又是為何多此一舉?”鶴引將問題一拋。

　　賢之就像抓羽毛一般右手一揮抓住了這個問題，對天一吹。藍知更撲騰著瑩藍的翅子往玉門關方向飛了去。“這個問題就像是這沙海的塵，你說它輕，他可以沉於腳下，幻化成丘壑;你說他重，它又可隨風遠揚，迷離眾生。”賢之多半時候嬉笑怒罵，這時候卻透露出少有的老成。

　　“你是說他舉足輕重?”

　　“正是。”才一句話功夫，賢之又開始了孩子般的撒歡，晃悠著腦袋尋望著藍知更。“這會子，他們也該趕上來了。”

　　“你為何沒提醒我老佛爺就守在玉門關，昨日的裝扮，太難辨識！”

　　“說好了出其不意，這不是演練，就是人生。”

　　“好一個賢之！”

　　鶴引又匆匆回到隊首。不遠處兩匹駱駝緩緩而行。映著沙丘中的彎曲枯木，像極了文人筆下的邊塞潑墨畫。