每年春季都是朝廷征兵和拉徭役的時間。

　　只是今年似乎比往年來的更早了一些。

　　寧家其實並不是軍戶。

　　所謂軍戶，是指被朝廷指定為世代當兵的人家。但凡朝廷需要打仗或者別的什麽事，只要軍戶家裡有年滿十六的男人，就必須應召從征。

　　朝廷沒事了，就會放這些人回鄉種田。

　　一般來說，只要家裡男人沒有死絕，軍戶是很難除名的。

　　劉灣村就有好幾戶這樣的人家。

　　但寧家因為是外來戶，卻並不是軍戶。

　　原本他們是不必擔心什麽的，但這兩年朝廷頻繁打仗，需要的士兵數量劇增，就開始實行義務服兵役制度，只要被官府看上了，那就必須去當兵或者服徭役，沒有二話。

　　聽聞官府的人已經到了劉灣村，整個村子就開始惶恐不安起來。

　　過年帶來的悠閑和熱鬧，已經一掃而空。

　　寧家也不例外。

　　寧四叔是一條腿有點不利索，平時走路看不出來，卻不能跑，跑也跑不快。這樣的人，自然沒法打仗了。

　　因此寧家人擔心的都是寧二叔。

　　寧二叔種田是把好手，因此寧德遠就把他留在家裡，侍弄幾畝田地。

　　總不能把兒子都帶出去，畢竟家裡需要人照應。

　　高氏一門心思慫恿著寧二叔出門躲躲，一把鼻涕一把淚的說:“你要是被拉去當兵，咱家這麽多人可怎麽辦?我們娘兒幾個指望誰啊！”

　　“當兵又不是不回來了，你哭什麽?”寧二叔坐在堂屋裡，被她哭的心煩意亂。

　　“萬一派你去前線打仗可怎麽辦?”高氏擦了把鼻子，跟寧周氏哭道，“娘啊，您快點勸他走啊！”

　　寧周氏道:“咱們不是軍戶，去年都沒把大忠帶去當兵，今年也不會的。不過，大忠啊，你最好還是出去躲躲，去你老丈人家就行。”

　　“對對，快去，去我娘家！”高氏連忙附和。

　　寧二叔想了半天，到底是點了頭:“那好吧，我出去幾天再回來。”

　　高氏早已經收拾了個小包袱，連忙遞給他，趕著他立即就走。

　　誰知他們一出門，迎面就撞上一個身材高大的男人，身後還跟著兩名穿著紅黑兩色官服的人。

　　高氏看見他們，頓時臉色一白，雙腿發軟，直接就坐到了地上。

　　“你們這是去哪裡啊?”領頭的高大男人，用眼角瞥了眼寧二叔手裡的包袱，拖長了聲音問。

　　寧二叔慌忙擺手:“小民，小民就是出去探望親戚，不知亭長來這裡有什麽事?”

　　領頭的男人是鄉裡的亭長，專門管鄉裡軍事方面的事情，劉灣村的征兵也是他管。

　　“走親戚?哼！”他重重的哼了聲，背著雙手，哢噠哢噠朝院子裡走，“莫非是聽見我要來，嚇得想要跑吧?”

　　“不，不敢。小民不知道亭長您要來啊……”

　　“不知道?年年都是春季拉徭役，你不知道?”

　　“這往年也沒這麽早……”

　　“嗯?”亭長沉了沉聲音，“寧大忠，你這是什麽意思?質疑本亭長的決定?”

　　“不敢，小民不敢……”寧大忠慌忙擺手。

　　“哼，本亭長說什麽時候開始，就是什麽時候開始！”亭長仰著下巴，懶得看寧家的破院子，直接道，“寧大忠，現在本亭長正式通知你，你被征用了！三天后，到鄉裡的衛所報道！”

　　寧二叔心裡一涼，腦袋空白了。

　　等亭長走後，他才反應過來。

　　他真的被征兵了！

　　會不會上前線打仗?

　　天啊！

　　高氏嚇的當場就暈了過去，待醒過來，就抱著寧周氏的腿開始哭。

　　“娘啊，您快想想辦法啊，可不能讓大忠去打仗啊！”

　　寧周氏也是心裡惶惶的，被她哭的腦仁疼，訓斥道:“哭什麽哭?大忠當兵也不一定去打仗，再說一兩年就回來了！”

　　“萬一被派去打仗呢?”高氏滿臉是淚，“您忘了村裡其余軍戶人家?那都死了多少男人了！大忠可是您親兒子啊，你不能不想想辦法啊！”

　　寧周氏歎氣:“我一個老婆子，我能有什麽辦法?”

　　高氏抓著她的衣服不放:“娘，您不是成日裡說，你娘家侄兒在縣裡府衙當衙役嗎?求他幫幫忙不行嗎?這對人家來說只是小事一樁……”

　　寧周氏有些尷尬的撇撇嘴，“我娘家侄兒只是個獄卒，平時連縣老爺的面都見不上，哪有能耐幫這種忙……”

　　“只要他跟亭長說說就行了啊，又不是跟縣老爺說啊！”高氏都快急瘋了，“如果大忠出去了，我帶個閨女兒子也都不活了！”

　　寧碧蓮，寧白蓮和寧文也跪在地上，嗚嗚直哭。

　　寧家其余人都站在門外，沉默的看著。

　　寧二叔是家裡的主要勞動力，這回他一走，家裡可就沒法子了。

　　關鍵時刻，就連成氏也同仇敵愾起來， 幫著說話。求老太太去找人幫忙。

　　寧周氏被一家人鬧的腦子嗡嗡直響，加上也確實憂心二兒子的事情，隻得說:“我知道了，先找人問問看，能不能有什麽辦法吧。”

　　高氏這才高興起來，一疊聲的催促寧二叔去雇車。

　　寧二叔知道事關重大，也不敢耽擱，連忙去裡正家裡借了驢車，拉著寧周氏，一路直接去了縣城。

　　還別說，寧周氏那娘家侄兒，還算有點良心，一聽是老姑姑求著幫忙，二話不說就同意了。

　　“老姑啊，你別上火，你們鄉的那個胡亭長啊，我正好認識。我找他說說去！”

　　“那可太好了！”寧周氏感激不已，顫顫巍巍的從兜裡掏出涼快碎銀子，塞給娘家侄兒的手裡，“這個你拿著，求人辦事，也不能空著手，該買的東西，不能心疼錢。”

　　“老姑你放心，明天我就去一趟。完了給你送個信。”

　　第二天，寧家人正等的著急上火，終於等來了娘家侄兒周旭。

　　周旭一進門，就笑道:“老姑，這事兒啊，有點眉目了。”

　　“真的啊?”高氏大喜過望，連忙親自迎著周旭進門，“您快進來坐坐，我倒茶給您喝。”

　　“不用了，我說句話就得走，衙門那裡還等著呢。走不開。”周旭是個爽快人，“我就長話短說了，人家胡亭長說了，想要不服徭役，也可以。”

　　高氏大喜:“真的?”

　　“可以是可以，但是人家也說了，征兵是大事，他不敢徇私。寧家不是軍戶，如果不想服徭役的話，就得交銀子。”