吳應熊那天離開了北戴河，向一位香港來的遊客變賣了隨身的那把寶劍，得到了一大筆錢，回到了自己的老家清源小鎮，他在村口，見到了自己的弟弟吳應虎。

　當時，十六歲的吳應虎，滿頭大汗，在清源河裡撿一個礦泉水瓶，仰著頭問吳應熊:“哥，像我們這樣撿破爛，什麽時候才能活出個人樣啊！”

　這時候還是2003年，吳應熊回到了自己的少年時代。學校放暑假後，故鄉的那條清源河，還沒有任何工業汙染，潺潺流水，清澈見底，鎮上的老百姓吃水，婦女洗衣服，男孩洗澡，都在這條綿延了數百年的河裡。

　清源鎮沿清源河而建，背靠牛頭山，原來是千湖市外一個偏遠的山區，長期陰雨，空氣潮濕。二十世紀八十年代這裡發現了煤礦，修了公路，鎮上的人逐漸多起來，建起了一所中學和小學，陸續有了一些飯館，新華書店，醫院，台球室。但沒有持續多久，在極少的煤礦礦脈枯竭之後，這裡重歸平靜。

　清源河雖小，但河水四季充盈，清澈見底，有魚，有蝦，有螃蟹。水底很多魚腥草，在饑荒的年月，村裡人還會撈出一些魚腥草，把根洗淨，拌上辣椒籽當菜吃。

　清源河的河道，夾在連綿的青山之間，下遊修築了一條河壩，壩下面湍急的水流，形成一條瀑布，白練飛流直下，砸到幽深的深潭，會產生巨大的轟鳴聲。

　細小的霧氣經常浮在水潭上方。有時雨過天晴時，瀑布附近會出現彩虹，不過難得一見。村子裡的老人說:“看見彩虹的人，這輩子就會遇到真正的愛人。”

　當時已經是初夏的午後，吳應熊穿了一件白襯衣，汗流浹背，看到水裡自己的倒影:中等身材，模樣俊秀，他意識到自己已回到了少年時代，愣住了:難道因為穿越，時空已經錯亂了?

　吳應熊看了弟弟一眼，吳應虎似乎什麽也不知道，什麽也沒發生過，一臉懵懂天真的表情，下河將浮在水面的那個礦泉水瓶撈起，像寶貝一樣藏在河邊的草叢中，這個瓶子值五分錢，可以買一根老冰棍或一根辣條。

　吳應虎看見吳應熊在發愣，一掌將冰涼的河水推到吳應熊的身上，說:“哥，你在想什麽呢，快下河比賽吧，看誰在水底走得遠！”

　“應虎啊，我在想你剛問的，我們什麽時候能活出個人樣！”吳應熊嚴肅地說，他回到了2003年，現代的記憶卻都還在，買房，炒股或者投資，都可以掙大錢。

　“哥，我隨便問問的，你別想了，再想我們家也不會變成有錢人。”吳應虎脫得精光，跳入河裡，撿起一塊大石頭，說:“我們來比賽在水底走，誰輸了請吃乾脆面，要小浣熊的。”

　“好！”吳應熊點點頭，脫了衣服，幾塊腹肌若隱若現，說:“天氣熱，我們先遊一會。”

　於是，他們兩兄弟像兩條魚兒，在水中遊來遊去，濺起的水花，在河面上激起陣陣漣漪。兄弟倆遊累了，在岸上休息了一會後，他們便各挑一塊大石頭，沉到水底行走，這也是吳應熊和吳應虎兩兄弟經常玩的遊戲。

　吳應虎的小腿有點毛病，小兒麻痹症留下的後遺症，在水裡卻如魚得水，在水底走得快。吳應熊那天有心事，剛在水底走了幾步，嗆了一口水，便扔掉石頭，浮出水面。

　剛露出半個頭，吳應熊就看到了不遠處一群人。那群人中，走在前面的那個中年男子，挺著啤酒肚，戴著黑色的太陽鏡，手裡拿著一黑色磚頭一樣的手提電話，在人群裡大聲喊:“喂！喂！我在鄉下考察，聽不清，你再說一遍。”

　這中年男子叫朱富國，老家就在清源鎮，八十年代靠煤礦生意，後來到省城千湖市裡做生意，一副老板派頭，這次到清源鎮考察旅遊項目，縣裡和鎮上招商引資的官員都笑臉陪同。這次，他還帶了老婆和孩子一起衣錦還鄉。

　在人群中，吳應熊一眼就看到朱媺娖。朱媺娖的小手，被一位時髦卷發的中年女人牽著，面帶微笑，露出雪白的牙齒和兩個小酒窩，像一位乖巧的小天使。

　“這是怎麽回事?難道我和阿九公主之間的緣分，要在現代完成?”吳應熊想不通，沒有吭聲，深呼吸了一口氣，悄悄潛入水底。

　這時，吳應虎扔掉了石頭，浮出水面，露出了黑乎乎的半個腦袋，也看到了岸上微笑著的朱媺娖。那一眼，似乎也注定了他的命運。上岸後，吳應虎跟吳應熊說:“哥，剛才我看到了彩虹。”

　吳應熊嚴肅對弟弟說:“說什麽胡話呢，這大熱天的，沒打雷沒下雨，哪來的彩虹?”

　吳應虎撓了撓頭，臉紅了，說:“哥，以後你就知道了。”

　“應虎，女人都是會騙人的，越是有錢人家的女人，越是會騙人。”吳應熊說完，再次潛入了冰涼的水底。

　在河裡洗完澡，吳應虎拿了那個礦泉水瓶回家，吳應熊還要去鎮上的煤場乾活，就是跟著廠裡的師傅把場裡的蜂窩煤搬上板車，然後送到居民的家中，送一個煤能掙兩分錢。鎮上的小煤場保留了下來，鎮上的居民多燒蜂窩煤做飯。吳應熊的家境不好，假期在煤場乾活，補貼家用。

　吳應虎說:“哥，現在時間還早，要不我跟你一起去煤場乾活吧。”

　吳應熊說:“不用了，你還小，回去寫作業吧。”

　吳應虎說:“哥，我不小了，都十四歲了。”

　吳應熊撫摸著吳應虎的頭，說:“你腿腳不方便，回去吧，明年你就要中考了，用功讀書，將來才能活出人樣啊。”

　那家煤場在鎮子的最北邊，是吳應熊的好朋友鄭大木家裡開的，所以他能去那裡勤工儉學。

　吳應熊和鄭大木是初中同學，鄭大木的考試從來不及格，經常抄吳應熊的作業。吳應熊不讓抄時他就嚷嚷:“我們還是不是朋友?我不像你那麽聰明，將來要考大學。早晚我要接老爸的煤場，讀書有什麽用?”

　剛走到麽煤場，就聽到發春的鄭大木用他那五音不全的嗓子學唱收音機裡的新歌:“給我一個吻，可以不可以;吻在我的臉上，留個愛標記……吻在我的心上讓我想念你，縱然瞪著你的眼睛你不答應……”

　鄭大木的父親鄭四平正在門口裝煤球，吳應熊上前跟打招呼:“鄭叔叔，我來了。”

　鄭四平中等個頭，四十歲，老婆十年前離家出走後，他獨自就把鄭大木拉扯大，不愛說話，“嗯”了一聲，埋頭繼續乾活。

　吳應熊徑直走到鄭大木的屋子裡，鄭大木正在手舞足蹈跟收音機裡的歌學唱《給我一個吻》，見到吳應熊，說:“大熊，快來，鄧麗君的歌呢，好不好聽！讓我想起了徐香君呢。哎呀，要是她能給一個吻，我做什麽都行……”

　吳應熊笑了笑，說:“你還記得徐香君呢。”

　吳應熊和鄭大木倆人，就是因為徐香君而成為朋友的。

　鄭大木長得很普通，放在人群裡，唯一的特點是鼻子很厚，皮膚黝黑，經常被人嘲笑家裡是挖煤的。

　每當這時，鄭大木就極力狡辯，說自己家裡是賣煤的，不是挖煤的。

　初中時，鄭大木身材魁梧，是班上的勞動委員。他發育很早，從十三歲開始就常常有種窺視同齡女孩身體的強烈渴望，這種渴望如星星之火，與日俱增，每到夜深人靜，不得不用手強烈撲滅這股欲望的火苗。

　在班上，鄭大木喜歡吳應熊同村的徐香君，她就坐在鄭大木的前面。徐香君是村長徐安國的女兒，比吳應熊大一歲，個頭不高，也發育早，胸******沉。如果不是鼻子有點塌，絕對是個美人。徐香君每次放學都在學校門口等吳應熊一起回家，還經常到街上買冰鎮汽水給吳應熊喝。

　初二那年上晚自習前，天熱得出奇，鄭大木穿一件長袖花格襯衫，汗流浹背，把徐香君堵在了教室門口。

　徐香君問:“你想幹什麽?”

　鄭大木一甩中分頭，說:“給你介紹男朋友。”

　徐香君問:“誰?”

　鄭大木一抹鼻子，手指自己說:“我。你願不願意?

　“哈哈哈！”徐香君捧腹大笑，笑出眼淚。

　鄭大木著急了，拍拍胸脯說:“以後我天天去食堂給你打飯。我保護你，保證街上沒哪個小混混再來騷擾你。”

　徐香君笑完，說:“你腦子是不是有病呀！”

　鄭大木被喜歡的女生嘲笑，有點惱怒，說:“你怎麽罵人?”

　徐香君指著鄭大木的鼻子說:“沒罵你，你的鼻子出血了。”

　鼻血流到嘴裡，一股鹹味，鄭大木把腦袋仰得更高，雙手舉起。他追問周巧鈴:“做我女朋友，你到底乾不乾?”

　當年，在初中公開談情說愛，還是很新鮮的事。一群同學聞訊跑過來，圍觀起哄，有人還偷偷去報告了班主任孟興國。

　班主任聽說鄭大木的劣跡後，到操場撿了一塊磚頭就趕了過來——鄭大木個頭很高，坐教室最後一排，他年近五十，怕打不過。

　後來，鄭大木被罰請家長來學校。在老師的辦公室，他爸抽著煙，二話沒說，站起身抄起椅子就往鄭大木後背砸。

　鄭大木絲毫沒有悔改之意，有一次上語文早自習，讀到“窈窕淑女，君子好逑”，他大叫一聲:徐香君，我要****！

　“我要****”這句話很生猛，鄭大木的聲音很大，基本上後三排的同學都聽到了，小男生們哄堂大笑。

　徐香君嚇得放下書本，跑到第一排拉吳應熊的手，小聲說:“吳哥，你當我男朋友吧。”

　吳應熊那時忙著準備中考，對男女之事沒興趣，加上是班上的學習委員，隻想好好念書，一臉尷尬。但出於義氣，他跑到教室後面，對鄭大木說:你以後不要糾纏徐香君。

　鄭大木當即反駁說:“憑什麽?我喜歡她關你屁事。”

　吳應熊也說不出個理由來，於是問鄭大木:“你要怎樣才肯罷手?”

　鄭大木看著吳應熊清瘦的模樣，說:“有種單挑，下晚自習去學校後山的小竹林。你打倒我，我就再也不纏她了。”

　吳應熊想也沒想，說:“誰不去誰是孬種！”

　吳應熊那時正在發育，個頭竄長到了一米七，喉結突出，擁有健康的古銅色皮膚，腿毛也變長了，幾塊腹肌像小山一樣凸起，這是他每晚下自習後到操場跑步和翻單雙杠的結果。

　那晚學校後面的小竹林很熱鬧。在一塊平坦的空地上，十幾個學生舉著一毛錢一根的白蠟燭，把吳應熊和鄭大木圍在中間。微風把蠟燭發黃的火苗吹得東倒西歪，光線很暗，鄭大木和吳應熊都看不清對方的臉。

　鄭大木把鼻子裡塞著的衛生紙取出來，扔到地上，就向吳應熊衝過去。他抬腳想踹吳應熊。

　吳應熊眼疾手快，已經抱住了鄭大木另外一隻大腿，攔腰將他撲倒。鄭大木想掙扎，但被吳應熊死死抱住。吳應熊經常在家裡乾活，力氣比鄭大木大。鄭大木動彈不得，假裝說:“放開我，我認輸。”

　吳應熊放開他，鄭大木卻趁勢給了吳應熊一拳，打在了吳應熊的嘴上。

　吳應熊的嘴角流血，他很憤怒地朝不講信用的鄭大木的鼻子就是一拳，鄭大木疼得直叫。兩人扭打起來，吳應熊比較瘦，身手靈活，那一架，鄭大木沒有到佔到什麽便宜，鼻子和臉上都掛了彩。

　最後，鄭大木躺在地上，氣喘籲籲，他伸出左手認輸，對吳應熊說，“看不出，你小子真有兩下子，我們交個朋友。”

　吳應熊再次信任了他，抓住他的手，順勢把他從地上拉了起來，後來兩人因為性格都比較直爽，家境也差不多，成了好朋友。

　在學校宿舍， 熄燈後鄭大木經常跟吳應熊討論女人的常識，把從大人那裡聽來的東西添油加醋說給吳應熊聽。比如怎麽識別一個女孩是不是處女。鄭大木偶爾在食堂指著前面走的女生對吳應熊說，你看，走路兩腿岔開，屁股很翹，肯定不是。在教室，他指著老在桌子底下晃動大腿的女生對吳應熊說，你看這樣的女生，肯定很悶騷，欲望很大。

　吳應熊後來考上了縣裡的省級重點中學——清源一中，鄭大木初中畢業就在家裡的煤場跟他爸乾活。

　那天乾活，鄭大木問吳應熊:“你還記得徐香君麽，她可是我的初戀。現在她怎麽樣了?你們在縣裡還經常見面麽?”

　徐香君見吳應熊去了縣裡讀高中，絕食了一個月，跟她爸鬧，最後她爸妥協，送她去縣裡讀職業高中。吳應熊回答說:“不在一個學校，不經常見面。”

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