“忠哥，你餓嗎?我去給你們做吃的吧！”

　　窗外飛雪飄飄，屋內心意寒寒。淒冷的庭院裡，鮮血已經被雪白的冰花覆蓋，原本歡歡樂樂的一家，如今卻變得家破人亡。

　　院裡的老槐樹依稀還回繞著三個孩子一起嬉鬧練功的笑聲，半冰半水的老井裡還照映著孟娘和柳氏一起並肩勞作的影子。

　　廖正的音容笑貌一幕幕在永樂腦海裡閃回。她不忍打攪廖忠，小男孩此刻的心情恐怕比寒冬還冷上十分。

　　自從孟娘他們被裡長帶走後，這個庭院似乎長了令人如坐針氈的尖刺，沒有一個村民敢靠近，他們害怕被這晦氣的廖家刺得千瘡百孔。

　　三個孩子就廖忠大一些，可他悲傷得心灰意冷，懶得動一動。餓可以咬牙忍受，冷可以報團取暖，但是飛雪連天，讓三個孩子又冷又餓，永樂似乎感覺到瀕死的恐怖。

　　她決定暫時忍住悲傷，放下忐忑，必須得做些吃的，否則等孟娘回來，院子裡又多了三具孤魂野鬼罷了。

　　永樂無力地走在院子裡，雪地上的小足印將她引向了老井，她想和面做餅，水是必不可少的，可屋內屋外的所有容器都空著。

　　“正月裡，正月正。小小子，挑水吃。挑到水，和面去。蒸成餅，香又甜。”

　　永樂弱小的身影在井邊一邊費力地挑著水，一邊嘴裡嘟囔著現編的歌謠。事與願違，費力半天，永樂根本打不上水來。

　　“傻根，你過來，幫幫我。”

　　永樂隻好求援，可傻根這纖細的小胳膊也沒起到什麽作用。在失望與憋悶的氛圍中。

　　永樂決定和廖忠談一談。她走進來，輕輕地坐在廖忠身邊，小手杵著下巴，看看他，又看看他，可廖忠的雙眼始終沒有答案。

　　“忠，其實我一直叫你哥，是你佔了大便宜，你知道嗎?”

　　永樂歪著腦袋開始自言自語，又好像是在對著空氣訴說著自己的內心。

　　“我啊，不是你看到的這個人。嗯，準確的說我是個死人，我死之前可比你大多了。”

　　“人啊生下來總是會死，這是個改變不了的事情。可人們總是不願接受這個事實。”

　　“以前的我也接受不了，我不敢相信爸爸媽媽就那麽離開我了?之前還是好好的，可過了一夜就沒了。”

　　“當時我就想，人怎麽會這麽脆弱?說沒就沒了?我還在想，世界上每天都會發生不幸，可為什麽是我偏偏遇上了?”

　　“我問了半天也沒有人回答，我想不通我就哭，哭累了才能入睡，可一閉眼全是可怕的場景。”

　　“那段時間我最喜歡的地方是機場旁邊的廢樓，站在樓頂看遠處轟鳴的飛機起飛降落，起飛降落，耳朵什麽都聽不見。”

　　“我就在那數，從白天到黑夜，有一天我數到第二十五架飛機時，我看到了，看到了爸爸媽媽就在那邊衝著我笑，他們對我說永樂啊你要開心快樂，要平安幸福。”

　　“可我怎麽會快樂?我還能幸福嗎?死人可以一了百了，可你讓活著的人怎麽放下?”

　　“於是我就痛恨自己，痛恨自己的一切，我把自己變成一個人渣，別人罵我是小赤佬，小流氓我不在乎，我只要不再做那個曾經的自己就好。只有那樣我才會心安理得接受一切，我再也看不見爸媽出現在面前，我才敢在夜裡一個人睡覺。”

　　“忠，相信我，沒人比我更懂失去父母的痛苦了。可你不能學我，把自己給活活玩死。”

　　“你知道嗎?我現在好後悔，

我想奶奶和姑姑，他們一定因為我很傷心，我害他們心碎了。我好像和她們說一句對不起，永樂錯了，永樂應該好好的活著，爸媽不在，應該是我照顧奶奶，而不是現在的陰陽相隔。”　　永樂一個人釋放著心底的話語，她似乎要把心中的感情狠狠地發泄一下，再不說出來她會憋死。說到最後她再也控制不住自己，眼淚像窗外的飛雪一樣，落在地上，結合成冰，像花兒一樣開放。

　　不知是不是永樂一番話打動了廖忠，他迷茫死灰的眼神裡恢復了一絲光亮，他看著她，美人淚，純如玉，掉在地上實在是暴殄天物。

　　永樂動情地哭著，忽然她感到一股溫暖靠近了臉龐，廖忠結實的小手溫柔地靠了過來，輕輕拭去淚水，有安慰，更多是感激。安慰永樂不哭，感激得是在這痛苦時刻幸好有你。

　　永樂愣住了，因為廖忠望著她，明明是哭，卻似乎在笑。管它是哭是笑，只有擁抱能治愈兩顆受傷的心，只有擁抱能讓寒冷遠離，只有擁抱才能讓一個人感到溫暖。

　　那天夜裡，三個孩子齊心合力做了一頓並不豐盛的晚餐，雖不好吃，但可勉強充饑。那天夜裡，村子裡又發生了一件可怕的事。李二蛋是第一個，現在又有第二個孩子突然挺屍，又差一點淹死在冰冷的湖水裡。

　　這下柳林村可炸開了鍋，連一直不太相信鬼神之說的柳員外都有些慌神，這不可思議的事情確實不太像是人為。接下來幾天村子裡人心惶惶，這年是過不好了，柳林村裡上了歲數的老人仔細回憶也想不起這賴以生存的大湖裡有湖身神啊。

　　人恐懼到一定時刻就不在感到害怕，往往帶來的是無盡的憤怒，他們不知道湖神大人為什麽要如此對他們本本分分的老實人，於是有人建議去外面請更強的法師來驅趕湖妖。

　　說了就得做，村子裡有跑外的人一大早就奔了五台山中有名的古刹寺廟請法師去了。

　　藝柳林村的怪事只是五山縣最近所有怪事的小插曲，有幾個村子早就如此做了，請來的法師也真靈，不過方法有些缺德，獻祭童男童女。

　　誰家的骨肉誰不疼?因此多是一些孤兒寡母在這些大大小小的怪事中遭了殃，落了難。這些不公的怨氣化作冤屈，從縣裡各地匯集，一路飛奔到縣城，來到這公堂之上，攪得縣太爺心神不寧，可現在他卻沒功夫理這牛鬼蛇神之事，因為一樁人命案子正在為難著他。

　　“廖叢我來問你，你可要如實回答。這女子的精神是一直這樣?還是她殺了你大哥才瘋的?”

　　經過縣裡有名的大夫診斷，孟娘的的確確是失心瘋，不是裝假。

　　“回大人，這女子到我廖家雖一年多，不過小人和她接觸實在不多，都是我娘子柳氏和她在一起乾活，我，我想她家務活計都能乾，應該是沒，沒瘋吧！”

　　“什麽叫應該?到底瘋是沒瘋?”

　　“大人，沒瘋，確實沒瘋。她每天做飯什麽的，要是瘋了怎麽還能乾活?”

　　一旁趙季心裡也犯了嘀咕，他都打聽過，確實有人看見柳氏和這女子在一起做活，不過這孟娘到了廖家從沒出過大門，到底是個什麽樣的人也無從得知。

　　“按我大明律，添加人口是要上報登記的，你家為何一直隱瞞不報?”

　　“回大人，冤枉啊！我早就和我家哥哥說過，應該及時上報。不瞞您說，這女子不清不楚地呆在廖家，沒名沒分的，我甚至，甚至建議大哥娶了她，可大哥也不說她來歷，就是不同意，為此我們哥倆沒少吵架！”

　　殺人經過廖叢編得挺圓滑，一口咬定自己喝多了酒和大哥吵架，柳氏和孟娘過來相勸，他借著酒勁兒罵了孟娘幾句難聽的話，像是無名野女，不要臉的婦道人之類的話是和盤托出。

　　孟娘一生氣就抽出刀來要捅他，他大哥在中間勸解，被刺到要害到底，自己一見血也暈了。至於為何孟娘昏迷，柳氏重傷不治，他表示記不得了。

　　“這他奶奶的，這案子沒法審了，這廖叢的供詞對孟娘不利，可這孟娘也問不出個所以然來啊！”

　　吳知縣心生鬱悶， 在那合計怎麽辦?下意識地看了孟娘一看，正好四目相對，孟娘好像被他嚇到了，突然整個人縮成一團，像隻受傷的小貓在角落裡瑟瑟發抖。

　　周圍的人看了都頻頻搖頭，這瘋子犯案可沒有辦法解決。偏門外的吳掌櫃一直關注著，他心裡也大吃一驚，孟娘當初的鬼機靈他可是見識過的，連錦衣衛都騙了過去，可她現在怎麽變這樣?

　　“嘶！難道她這次也是裝得?看著不太像啊！這一年多不見，怎麽會成了這樣?還有她的孩子呢?”

　　啪！一聲驚堂木，嚇了吳掌櫃一跳，原來是吳知縣怒拍著桌案。

　　“大膽刁民，竟敢戲弄本官，看來不用刑你是不會說實話了！來人啊，給我打一十大板。”

　　吳知縣心想，一切都指向孟娘，可趙季的提醒和仵作的勘驗都告訴他柳氏是被外力擊打而死。可看這女子弱不禁風的樣子，不管瘋沒瘋，也不可能打死柳氏，捅死還差不多。那就說明這廖叢在說謊，乾脆用刑嚇唬嚇唬他。

　　廖叢還是有腦子的，盡管疼得死去活來，他心裡清楚這是用強在詐他，因此他咬緊牙關不松口，硬生生地挺過去了。

　　“這可如何是好?挨打都不吭聲，難道真是這女的做的?難道她是裝瘋賣傻?”

　　想到此吳知縣心一橫，想對孟娘用刑試試。

　　“大膽刁婦，在那裝瘋賣傻，來人給我同樣板子伺候。”

　　孟娘早就被這一切嚇癱了，整個人像個小雞子似得被按倒在地，眼瞅著就要挨打！突然間，偏門裡傳出一聲大喊，“大人，且慢！”