柳林村的裡長趙季年輕時參加過陳友諒的義軍，隨著陳大帥南征北戰一起討伐蒙古人。就在大功告成，曙光就在前方的時候。鄱陽湖一戰，大帥被朱元璋四子朱棣的黑箭重傷，不久死於非命。

　　大廈將傾，陳漢王朝也土崩瓦解，他們這些義軍勇士被朱元璋定為逆賊，被各種絞殺，死得死，逃得逃。趙季當年還小，跟著幾個過命的兄弟一路飛逃，九死一生下脫離了追殺。

　　在一大山深處的道觀裡，被一位白胡子老道救下，索性就留下當了弟子。他們哪裡知道，這道骨仙風的真人乃是江湖人人皆知，各路英雄都無不向往和敬重的梅花莊莊主。

　　幾個兄弟拜師習武，悠悠十載後出徒，下得山去在江湖上替莊裡完成各種任務。趙季人輕言微，被派到這偏遠的縣城，在這裡摸爬滾打些時日，居然陰錯陽差地當上了捕快，因為勇敢和武功出色，很快就成為一名捕頭，一乾又是十多年。

　　這些日子可謂趙季一生最幸福的時刻，成家立業，娶妻生子，在縣裡也算是個有頭有臉的人物。無奈陰陽交替，物極必反，趙季春風得意，有些莽撞得罪了小人，縣衙師爺吳鐵是個勢利小人，見財起意的貨色，時常利用自己的身份在地盤上中飽私囊。

　　趙季發現後看不慣這種貪腐行徑，於是就將此事上報縣令。哪知縣令吳大人與師爺是本家，雖無血情卻是祖上世交，稍微懲罰了吳師爺後就草草了事。

　　可從此以後吳鐵就記恨上了趙季，一直想尋個機會報復他。俗話說君子報仇十年不晚，可偏偏小人要復仇就立馬靈驗。

　　不出一年，縣裡大戶張家二房小妾生的兒子被一夥悍匪劫持，索要千兩紋銀，否則就撕票。張老爺慌了手腳，一邊準備銀兩，一邊報了官。

　　正好是趙季負責此案，他效率頗高，不出三天就查出了眉目。本來是他老丈公在家裡辦壽，趙季媳婦見相公公務繁忙一時脫不開身，就帶著兒子先行回到家中，她的娘家正是藝柳林村。可行在半路居然也被一夥歹徒劫了，放出風來不給銀子就大人孩子一起殺。

　　趙季的老丈公聞聽噩耗一下就受了刺激，中風癱瘓不起。趙季也是心急如焚，一邊是公事，一邊是家事。一邊是縣裡首富的小兒子，另一邊是自己的全部。

　　危機時刻，趙季骨子裡的大義凜然讓他決定先辦公案，再去解救自己的家人。無奈他心裡有事，在攻打匪窩時分了心，雖然匪徒伏法，但張老爺的兒子卻受傷落了殘疾。等到他焦急忙慌趕到自己家人被劫持的地點時，等待他的就是兩具冰冷的屍體。

　　他們其實就被綁在柳林村的一處無人的民房裡，而且據說只有兩個歹徒，村裡人如果有心，完全可以組織些壯漢先營救，可惜人心難測，人們在生死關頭往往都想著自己，至於別人家的老婆孩子是死是活根本不在乎。

　　趙季心中縱使悔恨交加也無濟於事，人死不能複生，他賴以活著的全部理由都沒了，他想過去死，可堂堂縣衙捕頭，妻兒大仇未報，就了結自己性命，太窩囊了，他要為他們報仇雪恨。

　　可小人作祟，吳鐵從中攛掇張老爺指責趙季辦案不利，傷了自己的心肝寶貝。又讓張老爺暗中賄賂縣太爺，這糊塗官也是亂斷葫蘆案，他也是一直看不上耿直的趙季，但又非常依賴他的能力，正好借這個理由勸他辭去公職回了老家。

　　趙季心灰意冷又報仇心切，毅然決然地應了此事，辭去了捕頭四處尋找殺人凶手，

可這兩個人像是人間蒸發了一樣，遍尋不到。他以為是天有不測風雲，其實是吳鐵背後使得毒計，從泉州城雇傭了兩個扶桑武士做的，撕票拿到銀子後就逃回東島了，趙季哪裡能找到?　　最後，趙季孤身一人回到柳林村，伺候癱瘓的丈公直到去世。後來被村裡人推薦成了裡長，一晃幾年就過去了。一個寧靜的黃昏時分，一道白影突然在他家中閃現，嚇了趙季一大跳。原來是多年未見的師兄到訪，才讓他記起自己曾經還有一個秘密的身份。

　　“師弟，好久不見，你在這有山有水之處好清淨啊！”

　　白衣人開門見山，要在這柳林村演一出大戲。

　　“師兄，這麽傷天害理的事怎麽會是莊裡的命令?我看自從莊主走了後，這主事大人行事越加的邪乎，哼！”

　　“放肆！師弟，主事大人豈是我等之人能妄加揣測的?別忘了莊主羽化時可是下了梅花令的，讓主事大人掌管一切，等他老人家轉世歸來。”

　　“可也不能對手無寸鐵的人下毒啊！而且還都是無辜的孩子。這樣做我們和那些韃子野蠻人有什麽區別?”

　　“師弟，我不是來跟你商量的，這是命令。記住你當時許過的誓言。即入梅花，無關生死！”

　　師兄弟倆多年未見，卻因為任務大吵一架，趙季心裡清楚，就是再不願意，也得執行命令，要不對不起莊主的教育之恩，違背了自己當初的誓言。

　　梅花莊可是延綿百年的神秘組織，它存在的理由是驅除韃虜，複興華夏，這是每一個梅花兒女神聖又崇高的使命。雖然這次的任務目的是什麽?為什麽會如此邪惡?

　　趙季都無從得知，也想不出答案，他唯有聽令行事，趁人不注意將師兄給的毒下在了李二蛋的身上。之後就一傳十十傳百，逐漸整個村子裡的孩子都病倒了。

　　而後他又趁著閑暇的聊天，把湖神獻祭的邪事傳到了村裡那幫長舌婦中，可實在是太詭異，居然一時沒人信。然後，這才有了大年夜李二蛋突然挺屍，把自己跳進湖中的大戲，其實都是他師兄在暗中用蠱在操縱。冷水一激，人就會立刻清醒，對性命無礙。

　　師兄也只是知道樓主大人讓他們用類似的計謀同時在這片山區蠱惑民眾，讓他們心甘情願的獻上一男一女兩個童子，這些孩子之後的命運會是怎樣?是死是活只有樓主那個級別的人清楚了。

　　李二蛋撿了一條小命，可實在是屋漏偏逢連夜雨，連日的高燒加上冷水一激，冰與火兩重天的折磨，這苦命的孩子打了一次雷鳴般的擺子，一下把腦袋燒壞了，從此傻根多了一個同類，可李二蛋爹娘卻一夜愁白了頭。

　　大年初一本來是走親訪友的好日子，可柳林村昨晚發生兩件人命關天的大事，讓村民都失去了興致，他們或是待在家裡躲避，或是好奇的彼此交頭接耳，討論著那瘋女人的命運和李二蛋家悲慘的遭遇。

　　“你們聽說了嗎?二蛋那孩子傻掉了！”

　　“是那，我聽說啊，是湖神爺爺發怒了，把他的腦子吃掉了，可憐啊！”

　　“啊！她嬸子原來二蛋不是得瘟病啊?是得罪湖神爺爺了?”

　　“誰說不是啊，多少家的孩子都被他染了，不過我聽人說得罪湖神的不是他家是我們村。”

　　“我們村?我們村招誰惹誰了?幹嘛得罪神仙啊?”

　　“這我哪知道?我也是聽說的。”

　　這個世界上有一種真相叫聽說，以訛傳訛這種下三濫的事好像是人類誕生智慧那天伴生的一樣，無論何時何地，只要有智者見智，就會有蠢貨更蠢。

　　大年初一也是裡長趙季要把廖家命案的事向縣裡通報的日子。他命人將廖正和柳氏的屍體裝車，押著孟娘，帶著他懷疑的廖叢一起去縣衙讓縣令審奪。

　　這血腥味尚未褪去的小院冷冷清清，現在只剩下三個渾身發冷的孩子留守在此。

　　“你們憑什麽不讓我一起去?她是我姑姑， 我要和我姑姑在一起。”

　　“去去去，小孩子煩不煩，大人的事你老搗什麽亂?好好在家待著吧！”

　　“小孩子怎麽了?小孩子是缺胳膊還是少腿?哪條法律規定小孩子不能出庭作證?你這是歧視你知道嗎?”

　　永樂據理力爭，頂得這個漢子啞口無言，趙季非常訝異，這小不點道道太多，比縣衙裡的師爺不相上下，小東西不得了啊！

　　“娃娃！你叫什麽名字?能聽我說一句嗎?”

　　永樂看見裡長滿臉滄桑中盛開一朵微笑的花，對著她綻放。

　　“我叫永樂，昨天聽你的話，伯伯你是個明白人，求你了，讓我一起去吧！”

　　“呵呵，永樂，好名字。不過我還是不能讓你去，你說著了，現在律法裡還真就不讓幼童進公堂對薄。”

　　永樂一聽更急了，又要反駁些什麽，被趙季大手一揮阻攔住了。

　　“永樂，我知道你是擔心你的姑姑，我趙季在這可以拍著胸脯向你保證，有我在絕不會冤枉一個好人，也絕不會放過一個壞人，請相信我！”

　　“小孩，這趙裡長以前可是我們縣衙的捕快頭，他說話你還不信?”

　　由下至上，四目相對，永樂根本沒聽到旁人的解釋，她只是有種感覺在心裡產生，不知為什麽，永樂覺得這個趙裡長是個說話算話的好人，值得相信他。

　　她不在爭辯，只是走到孟娘身邊，輕輕地拉著她的手，後者蓬亂的頭髮下那雙失身的眼一點兒也沒有回應。

　　趙季會意，衝永樂點了點頭，隨即大喊一聲。“出發！”