陳青牛如獲至寶，難掩喜色。

他的失態，頓時讓那條吃足苦頭的小白蛟悚然而驚，後退幾步，只見她眼神遊移不定，伺機逃跑。

陳青牛可不管白蛟作何感想，眯眼微笑，上上下下仔細打量起眼前這位商湖地主婆。朱雀王朝有稗官野史和坊間說書，將那位長安侯譽為渾身是膽，至於眼前白蛟，則渾身是寶啊。

不說其他，隻說龍涎，就讓陳青牛解決掉一樁迫在眉睫的天大難題。

龍涎一物，民間說法和中藥書籍，雖然已經講述種種神奇之處，但在落在修行之人眼中，仍是遠遠沒有概括齊全，龍涎來源駁雜眾多，世人所獲，多是海外巨鯨誕生之物，與龍實則相去甚遠，事實上只要位列蛟龍之屬，皆有龍涎，可助長精氣、雄壯骨髓以及生津-液、止心痛，最是大補，且無人參虛不勝補的忌諱，只是龍涎往往一經現世，便被常年守株待兔的修行之人獲得，要麽就是流入臨海王朝的皇宮大內，可謂有價無市，千金難求。

如官員品秩分高低，龍涎亦有三六九等，越是近龍之精，所產龍涎，越是珍貴。凡間有鯉魚跳龍門一說，鯉魚確有蛟龍之淵源，只不過血緣根腳都相距太遠，幾乎可以忽略不計，故而成精之鯉，哪怕修行千年數千年，龍涎仍是品質平平，反觀陳青牛眼前這條白蛟，即使不過三百年道行，但只要有龍涎，必然價值連城。

王府那幾千尾出身不凡的珍稀錦鯉，原本蘊含靈氣被陳青牛以鯨吞之術一掃而空，緩解了體內沸騰氣海帶來的夭壽後遺症，不過此等行徑，自然是涸澤而漁的最下法門，可陳青牛也是不得已而為之，他可不是知曉“袖裡乾坤”的道教大真人，既沒辦法運用神通搬走一整座魚池，也沒辦法拔苗助長地豢養錦鯉，快速攫取靈氣。

如今有了活生生的白蛟，僅是她帶來的龍涎一物，就能幫助那些病怏怏的錦鯉汲取其精氣，這筆無本買賣，雖說治標不治根本，卻已經遠遠好於束手待斃，否則陳青牛就只能灰溜溜返回觀音座蓮花峰，靠那幾朵紫金氣運蓮花吃老本。

商湖白蛟遇見曾經眼中種植有蟄龍的陳青牛，如鼠見貓，本就難以心生親近，加上謝石磯那杆誅神槍剛剛還在她身上捅出一個窟窿，讓她怎能安心。她只是不敢離開這土生土長的一畝三分地，略顯不諳世事而已，卻非缺心眼的傻子。

陳青牛收起那柄系掛金穗的當國劍，落座後自顧自倒了一杯茶，和顏悅色道:“咱倆來做筆買賣如何?那顆珠子借你壯大元神，在此期間，你幫我養育三千條錦鯉，只要保證一旬之內能夠供我吸取靈氣，生意就算成了，你我從此相安無事，井水不犯河水，甚至說不定遠親不如近鄰，還能互為援手。如何?”

白蛟眨了眨眼睛，大概是沒明白。

陳青牛喝了口茶水，放下酒杯，瞥了眼一臉懵懂的年幼白蛟，咧嘴笑道:“若是生意黃了，耽擱我的修行大業，那我就去你龍宮找你，先開膛破肚取回珠子，再把你剁去四足剝皮抽筋，煉化成物，再將寶物搜刮一空，尤其是那本《洛神圖》，從此便是我囊中之物。聽明白了沒有?”

本就肌膚勝雪的小蛟戰戰兢兢，臉色愈發雪白，使勁點頭。

這下她肯定懂了，不懂也得裝懂。

陳青牛笑眯眯招手，等到她一小步一小步挪到桌旁坐下，如坐針氈，雙手十指擰在一起，不敢抬頭看人，陳青牛給她倒了杯茶，輕輕推到她跟前，“你可有渴望已久卻苦求不得的物件?說不定我可以幫你弄到手。”

她趕緊搖頭。

陳青牛呲牙咧嘴，這小家夥也忒不知道察言觀色了。

陳青牛皺眉沉思良久，抬頭問道:“在你娘親死後，商湖可有朝廷敕封的湖神坐鎮?”

世間無論洞天福地，名山大川，江湖河流，只要是形勝之地，皆有官方敕封的神靈坐鎮其中，以幫助各大王朝鎮壓氣運。陳青牛在翻閱朱真嬰偷拿出來的那部《宮殿疏總志》，得知腳下的商湖是涼州氣數凝聚所在，如龍之睛目，至關重要。

以此推論，當年涼王用兵圍剿那條即將化龍的湖神母蛟，未嘗不是凡夫俗子無可奈何的自保之舉，因為蛟化龍一事，最是折損消耗其化龍所在地的氣數願力，母蛟一人得道飛升，原本是幫助涼州氣運凝聚不散的湖神，卻要害得整座涼州就此衰敗，手握重兵的涼王當然會勃然震怒，堂堂封疆裂土的宗室藩王，豈願淪為這般慘淡光景。

白蛟神色黯然，輕輕搖頭。

陳青牛沉默下來，一番天人交戰，還是打消了潛入湖底龍宮的念頭，綠蓮贈送的那顆驪珠有避水之功，以謝石磯的體魄修為也足夠下水探幽，但是入水之後，與如今身處船上的小白蛟就要優劣顛倒，更不知道下方龍宮到底有無隱藏機關，萬一著了道，困在那湖底，就真要叫天天不應叫地地不靈了。

陳青牛便厚著臉皮開口，讓她去湖底取幾件寶貝上來，美其名曰幫忙鑒賞一二，以免暴殄天物。倒是不怕她一去無蹤，她體內那顆珠子，陳青牛從朱真嬰那邊得手後依循觀音宗秘法鍛煉，雖然手法粗劣，連登堂入室都稱不上，暫無衍生出何種神通，可如果只是當做一盞夜間的引路燈，實在簡單，只需陳青牛凝神搜尋，在方圓百裡之內，便如開窗觀明月，一覽無余。

再者陳青牛也想借此機會，來敲定白蛟的真正心性，如果她覺得在家中閉門不出便能賴帳，那麽陳青牛絲毫不介意將那套恫嚇措辭變成現實，相信只要得了那本幫助白蛟化人的《洛神圖》，藩王府邸裡的那三千尾錦鯉，便是有源之水有本之木，退一萬步說，將年幼白蛟捆於魚池之中，每日割破肌膚放出精血，作為錦鯉餌料，相信亦是受益匪淺。

關鍵就看白蛟如何選擇了，福禍自招，生死自取。

也許陳青牛這一刻都沒有意識到，他這位蓮花峰客卿，之於這尾商湖白蛟，兩者相遇，對後者而言，既是飛來橫禍，也是得道福緣。

青樓小廝的陳青牛，當年對於范夫人來說，同樣如此，福禍不定，全看天命。

當局者迷，旁觀者未必清。

白蛟在確定那個屠子魔頭不是開玩笑後，如獲大赦，刹那之間化虹沒入湖水，幾乎沒有濺射起水花，即便有外人瞪大眼睛觀察，也隻當做是眼花。

陳青牛開始閉目養神，約莫一炷香功夫後，睜開眼，船窗一陣清涼清風闖入屋內，下一刻，白蛟便站在他和謝石磯面前，只見她雪白衣裳漣漪陣陣，來回近百裡水路，不曾被湖水浸透分毫，卻因天生蛟龍之軀，渾身四周就沾染了無形的水霧，最終在袖口裙擺等處凝聚成幾粒水珠，悄無聲息地墜落在木板上。

古籍記載龍王出水上岸，往往行雲布雨，正是此理。

她腋下夾著一方朱漆小木匣，雕刻繁瑣，層層疊疊，極盡鬼斧神工之能。

雙手托著兩隻精巧小鼓，可憐兮兮望著陳青牛，既想獻媚，又心有不甘。

陳青牛心中歎息，讓她先將三物依次放在桌上，有些不抱希望了，三件物品唯一的共性，就是華美花哨，落在女子眼中，比較賞心悅目。

果不其然，第一件雷紋小鼓只是兩百年前的新物，周身繪有蟲魚花鳥，用修士的行話說就是很“嫩”，陳青牛扭轉小鼓，觀其銘文，是當年商湖轄地的官員命人放在雷公廟的普通東西，每逢乾旱求雨，便敲打此鼓，以達天聽。

並無暗藏玄機。

陳青牛斜眼瞥了一下白蛟，後者如遭雷擊之余，隻覺得委屈萬分，這隻小鼓可是她在喜歡物件中躋身前三甲的心肝寶貝了，她已是如此誠心，竟然還要被那冷血魔頭嗤之以鼻，難道今日真要慘遭橫禍，斃命於此?

將這隻小鼓隨手拋還給白蛟，棄如敝履，後者小心翼翼捧在懷中，滿臉歡喜。

陳青牛突然咦了一聲，面露訝異之色。

他手中第二面小鼓，如果換由凡夫俗子來看，鼓面不過是僅僅飾有一隻五彩絢爛的大蛙，盤踞於鼓面西南角落而已，可若是以陳青牛的卓然眼力仔細端詳，便好似一望無窮數，大蛙身上蹲有小蛙，蛙蛙相背負，以此類推，不斷向鼓面東北方位延伸出去。

相傳遠古聖賢有言，大蛙鼓腹而鳴，是為天地放聲。龜蛙皆為通靈神物，能知曉天時地利，故而龜甲之文與蛙鼓之聲，皆是聖人泄露給後世的天機。又傳鼓聲本是蠻夷之樂，如蛤蟆之吠，擊打之聲，響亮不下黿鳴，可震懾人間一切魑魅魍魎陰邪之物。

陳青牛愛不釋手，用拇指摩挲鼓面之上的微不可查的精妙紋路，嘖嘖稱奇道:“在山上前輩客卿的筆劄裡頭，曾經提及此物，天地未分、神人共居的那段歲月，有一位職掌四季氣候的神靈，手持巨鼓，名為報春鼓，此鼓鼓聲不振，冬不去春不來，等到鼓聲響徹大地，天地萬物才會辭舊共迎春。在那之後， 滄海桑田，神靈不知為何逐漸消失，後世修道之人便模仿報春鼓，大大小小新新舊舊仿製出無數鼓，其中以龍虎山天師府邸前的那面報春鼓為‘天下正宗’。”

陳青牛放下小鼓，對它有了一番蓋棺定論，自言自語道:“能算是一樣相當不錯的厭勝道件了，只可惜沒能孕育出根本靈性，不過用以厭勝克制陰物最佳，還不錯。”

陳青牛眼角余光無意間瞥見白蛟一副心疼加肉疼的糾結模樣，忍俊不禁，打趣道:“這就是你的寶貝?世人都說龍宮珍藏每一樣都珍稀無比，你倒好，盡收集一些爛大街的破舊貨。”

白蛟沒敢針鋒相對，只是眼神愈發楚楚可憐，一雙靈動的秋水長眸，像是在說既然你這位高高在上的仙師瞧不上眼，那就趕緊還我趕緊還我。

陳青牛哈哈大笑，輕輕揮袖，小鼓飄蕩而去，落入她懷中。

然後陳青牛伸手去抓那隻雕刻繁密的朱漆小盒子，漆色斑駁，古韻盎然，一看就是老物件了。

只不過相較兩面小鼓，陳青牛對它最是輕視，理由很簡單，世人無論雕刻還是繪畫，推崇留白，過猶不及，山下人間凡人，山上修行之人，身份天壤之別，其實大道相通。

但是當陳青牛手指指尖觸及木匣的那一刻，渾身顫抖，宛如被針刺了一下縮回手。

陳青牛第一時間抬頭死死盯住那位看似天真爛漫的白蛟女子，後者依然滿臉收回兩樣寶貝後的由衷喜慶之色，對於陳青牛的異樣並未察覺。

陳青牛收回視線，低頭望去，不急於伸手觸碰。

專心致志，凝神屏氣。

他那雙眸瞬間熠熠生輝。