“我……我死了嗎?”意識恢復的瞬間，莫雪的腦海中掠過的事這樣一個念頭。但下一瞬，他自己就給出了否定的答案。精力還很充沛，身體也沒有任何不適。難道自己根本未曾受傷過，先前發生的一切不過是一場夢?

　　莫雪忍不住坐了起來，睜開了眼睛。但……眼前的景象告訴他，那些都是真的。

　　時間似乎已經入夜，周圍的光線非常昏暗，唯有旁邊的一個火堆在散發著微弱的光芒。身下的地面很柔軟，應該是一片草地。周圍的樹木高低參差，卻不給人陰森的感覺，反而帶給人一種淡淡的溫馨。結合自己昏迷之前的記憶，莫雪立刻判斷出，這裡應該是玲瓏湖畔的森林。

　　“小莫雪，你醒了。”忽然，一個熟悉而親切的女聲在身側響起。莫雪側過頭看去，發現那陪伴在自己身邊的女子，正是凌霜學姐。“學姐……?我怎麽會在這?我不是應該掉進了湖裡嗎?”

　　凌霜雙手抱膝，道:“我正想問你這事呢。你被打入湖中之後，我立刻跟著跳進湖裡，找了很久，卻怎麽也找不到你的身影。我隻好回到岸上，卻發現這個時候大家已經不在湖面上了。”

　　“這很正常吧。”莫雪插嘴道，“出了這種事情，學院肯定出於保護大部分學生的考慮，把大家都帶走了。”

　　“不，我不是想說這個。”凌霜看向莫雪的眼神有些怪異，“我每過一段時間就下湖找你，但毫無疑問都無功而返。我也知道時間過得越久，你生還的希望就越渺茫，但我答應過段若微，一定會把你安全帶回來，所以就一直找了下去。可我沒想到，這世界上竟然真的會有奇跡……”

　　莫雪聽到這裡，也忍不住吞咽了一口唾沫，有些緊張地問道:“所以……後來到底發生了什麽?”

　　凌霜又看了他一眼，道:“就在先前沒多久，我最後一次跳下湖中找你。雖然依然沒有找到，但當我回到岸上時，卻發現你渾身濕透地躺在那邊的草地上。我甚至不敢相信這是真的，所以才想知道你在水下到底發生了什麽。”

　　“我……”莫雪努力想要回憶起什麽，但腦海仍是一片空白，“我也不知道。我落入湖中沒多久就昏迷了過去，一直到剛才才蘇醒過來。但按照你所說，唯一的可能性就是，湖心那些魔獸救下了我，治好了我身上的傷，然後把我送了回來。”

　　凌霜沉默了許久，才開口道:“這可能嗎?”莫雪搖了搖頭，道:“我也只是猜的，但現在只有這種可能了。對了，學姐，現在是什麽時候了?”

　　凌霜抬起頭望了望漆黑一片的夜空，然後站起身來，走到火堆前用樹枝撥弄了兩下，把原本有些昏暗的火光重新點亮，道:“大概已經過了十二點吧。”

　　“看來已經是新的一天了，真沒想到我竟然能活下來。”莫雪歎了口氣，“學姐。”“唔?”凌霜轉過身來，用一個疑問詞表示自己在聽。“那個……謝謝你。”莫雪認真地說道，火光把他的臉映得紅紅的。

　　“啊?”凌霜愣了一下，急忙擺手，“你不用謝我，又不是我把你救下來的。”“不。”莫雪搖了搖頭，“我不是謝這個。在那種情況下，就算明知我幾乎不可能回來，你還是一直守在這裡，那麽久都沒有放棄……”

　　“呃，你以前也救下了燕子，這一次就當做是我對你的報答好了。”凌霜學姐的俏臉也有些紅了，急忙扯開話題，“現在也已經這麽晚了，你還是快睡一會兒吧，

明天我們就回學院。”　　莫雪卻道:“學姐，你休息吧。我現在已經完全恢復了，後半夜就由我來守夜吧。你之前一直沒有好好休息過，現在就好好睡一會兒吧。”

　　凌霜的臉更熱了，輕輕應了一聲，道:“這林子裡沒有什麽野獸，不過你既然要守夜，還是要小心些。”說完，就躺在了草地上，背過身去。

　　莫雪微微抬起頭，仰望著夜空。夜，黑得深邃，卻並不昏沉。星光點點閃爍，為夜色籠罩的大地留下了些許光明。“步臨初……”莫雪在心中默念了一遍這個名字，中午時分的情景重又浮現在眼前。

　　“被打敗之前，記住我的名字吧。我叫，步臨初。”

　　“可惡……”莫雪忽然覺得心好累。這個步臨初的實力實在是太強了。如果是在地面上，他倒不至於連一下冰爆都接不下來，但他可以肯定的是，就算自己是全盛狀態，想不使用陰之神祭戰勝步臨初也是癡人說夢。

　　在同齡人中，這個步臨初是自己見過的第二強的人，第一是惡魔狀態下的鄭曉。至於喬如海……他雖然厲害，但也絕對不是步臨初的對手。這個叫步臨初的家夥，莫雪能想到的形容他的詞匯只有“天才”。

　　想至此處，莫雪不由得開始懷疑。這麽強的少年絕不可能是無名之輩，他到底是什麽來頭?單挑七個同等級對手對他來說不是不可能，甚至那還不是他的極限。他有什麽背景嗎?是別的宗門，還是……

　　漸漸地，莫雪的目光從夜空移下，轉移到了身旁的火堆和女孩身上。凌霜依然背對著莫雪，身形緩慢沉靜地微微起伏，應該是真的睡著了。“小霜姐，謝謝你。”這一次，莫雪的稱呼變了。

　　明明知道凌霜已經睡著，聽不到他的話，他還是用自言自語般的語氣輕聲念道。火光搖曳，映照著凌霜的面龐顯得格外迷人。莫雪抬起手，想要輕撫凌霜的青絲，卻又忍住把手放下，這才發現原來自己的心中，已經多了一抹異樣的情愫。

　　是啊，莫雪再怎麽老練，也一樣只是個九歲的孩子，懵懵懂懂，喜怒哀樂。此時的這份情愫是他從未經歷過的，朦朧之間帶給他的是莫名的悸動。

　　……

　　第二天。

　　“院長……”會議室，碧源七巨頭齊聚。主位上坐著修恩院長，這位平時看上去平易近人的院長此時也是陰沉著臉，雖然只是那麽坐著，但渾身上下卻無處不在散發著凜冽的氣勢。見到院長這樣的姿態，梁天啟不由得緊張地問了一句，“今天這是要……”

　　“今天隻討論如何解決昨天發生的事。”修恩院長低著頭沉聲道，“天啟，你昨天的處理並沒有錯，當時情況尚不明朗，緩兵之計確實是個好的選擇。但同樣的，這並不意味著我們會輕易放過他們。”

　　“院長，您的意思是?”身為七巨頭之首的魏楓琳忽然從院長的話中聽出了一絲不太妙的氣息，於是詢問道。其實他很清楚修恩院長的意圖，這一問就相當於在請命了。

　　院長緩緩抬起頭，眼神之中滿是怒色:“他們固然不可等閑視之，但既然他們敢做，就必須準備好同時承受我們和雪靈宗的怒火。就算他們是全大陸傭兵工會……結局也不會改變。”