“還請兵爺為小的通報一聲，就說吳道福這邊有十萬火急的事情，向王把總稟報！”來到澎湖水師的大營，已經是吳道福來的第三天了。

　以前吳道福來找王把總的時候，雖然也遇見過被人拒之門外的情況，可最對不過半天的功夫，他總能跟王把總打上照面。可是這次，吳道福愣是在營地外面呆了兩天才被人叫進了營地裡，可直到方才，眼見著一大隊的海賊船隊耀武揚威地從營地外經過，吳道福也還沒有見到王把總的人。

　“我們把總真的被上面的黃參將給叫去了，吳爺您再有急事也得等我們把總從參軍那回來了才行吧！”守衛營地大門的小兵，也是為難地勸說著吳道福。

　說實話，他們這些做小兵的也很為難啊，一面是自己的頂頭上司，一面卻是對自己這些向來不薄的好漢，他夾在中間，偏幫那邊都不好過啊！可是沒辦法，誰叫他們的王把總這回是一直都不願露面，他們也只能硬著頭皮，拿著一桶就破的借口敷衍著吳道福。

　“兄弟，我也不跟你為難，你就再進去幫我通報一回，就說我吳道福隻想跟王把總說幾句話的功夫，不耽誤他老人家的大事，而且也不會強求他老人家做任何事情！”吳道福悄悄拿出一錠二兩多的碎銀塞進守衛的手心，然後懇求地說道。

　吳道福如今心中是焦慮萬分，恨不得馬上就帶著人馬殺回笨港去，不在這裡跟這些個有好處就拚了命的往前鑽，一有危險就躲得遠遠的無恥官僚打什麽交道。

　可是當初出來的時候，李天養是把他拉到一邊，千叮嚀萬囑咐，說是一定要見到王把總，把一封李天養親手所寫的信件交給他。否則的話，以吳道福的脾氣，在明知現在這水師裡的人都在躲著他們笨港的人的情況下，他早就掉頭離開，回去幫助李天養抵禦強敵去了。

　“那好吧，您在這稍等，我再進去通報一聲，如果把總他們還沒完事，那我也是無法啊！”守衛不著痕跡地把銀子收入囊中，然後誠懇地說道。

　這回守衛進去，倒是耽誤了不少的功夫，直到一炷香以後才姍姍回來，向吳道福滿心高興的說道:“吳爺快快裡邊請，我們把總剛好回來，聽到您來了，叫我把您迎進去。”

　“那有勞兄弟了！”吳道福聽到王把總終於願意接見自己了，心裡終於舒坦了片刻，但是想到半個多時辰前那一幕遮天蔽日的船隊過往情景，心中又陡然沉重了好幾分。

　王把總的房間，吳道福都不知道來過多少次了，只有這次，吳道福才真切地感覺到對這裡的期盼和留戀。

　長相一臉憨厚，個子矮小，橫向面積卻是不小的王把總正坐在屋前的桌子上，品嘗著桌上的茶水，便是吳道福匆匆趕來，也沒有見王把總站起來，笑臉相迎。往常的時候，哪會吳道福過來拜見的時候，這王把總不是一臉殷切地站在門前，熱情地招呼著呢，哪像這次，卻是冷淡的緊啊！

　“我說老吳啊，你這是有什麽天大的事情啊，一天到晚都來堵我?”直到吳道福走到了身邊，王把總才抬起頭來，不疼不癢地說了一句。

　“我的把總大人啊，這不是十萬火急的事情，我又哪裡趕來叨擾您老啊！”吳道福是哭喪著一張老臉，滿心悲切地喊道。

　“說吧，到底是什麽事情，但是我事先跟你提個醒啊，若是我無能為力的事情，那你還是就別再跟我說了！”王把總看起來是在詢問吳道福的來意，但實際上他卻是早已猜出吳道福為何而來，話裡話外的意思，其實都在為接下來的拒絕打著掩護。

　“還請把總大人救我笨港上下數千百姓的姓名啊！！！”吳道福又哪裡聽不出王把總話外的意思，但是如今形勢危急，他又哪裡還顧得上這些東西，聽到王把總的詢問，立馬就一派年赤誠地向王把總道出了來意:“如今有那琉球海賊袁老八，糾集一夥烏合之眾，不遠千裡跑來找我笨港的麻煩，還請把總大人看在我等平日孝敬不斷，恭順有加的份上，出兵救我笨港百姓一回！！！”

　“咳咳！！”王把總雖然早有猜想，但還是沒有想到這事情的發展真如他說猜想的一般，一口熱茶噎在喉間，嚇了一跳:“你這匹夫，你自己又不是沒看見剛剛那袁老八的氣勢和規模，就我們澎湖水師如今這點兵馬，哪裡是他們的對手！！再者說了，我也就是一個把總，哪裡有什麽資格帶兵出戰，一個不好被人參上一本，那可不僅僅是丟官了事！！”

　“我等也知道把總為難，但是你我之間，也不用有其他的掩飾，這一年多來，我們笨港除了孝敬您老以外，您上面的那位，咱們可也是從來沒有冷落過不是，難道他老人家就這樣眼睜睜看著我們落難不成?”吳道福可不理會王把總這推脫的一套，把平日彼此心照不宣的東西一下子給捅開，當面說了出來:“要知道，如果真讓這袁老八一夥除了我們，那以後可就再沒有人會給幾位大人送上孝敬了！”

　“…………”王把總一下子沒了聲音，說實話，他又何嘗不想出兵相助吳道福他們一行人啊，但是如今且不是袁老八等人如何囂張跋扈，聲勢大漲，光是他們澎湖水師這幾十年來一直都在走下坡路，雖然登記在冊的船隻水手都有不少， 可要真的細查下來，還能使用的戰船、可堪一用的水手都已是十不存二三，基本難堪大用了。

　“而且，這裡有一封我家少主給您和上面那位老爺的信件，上面自由一個建議，既不讓您老為難，但也能幫助我等度過這次危機，還請您老過目！”吳道福見王把總心有所動，馬上遞上小心收藏的信件，雙手交到王把總的手上。

　接過信封，王把總隨手撕開信封，一目十行地瀏覽了信上的內容，越看心中卻是越輕松，不多時就把信上內容給看了精光，然後抬頭注視著吳道福說道:“你確定你家少主只需要我們做這些嗎?”

　“那是當然！！”吳道福拍著胸脯保證。

　“好，我這就去向軍門請示，你且在此等我片刻！”

　“多謝把總！”

　過了不知多久，滿面春風的王把總回到屋子，朝著吳道福說道:“行了，軍門答應了，明日我們就出發！！”

　(本章完)