耽誤了一個多月的李天養沒有馬上回雞籠港，也沒有回笨港，而是跟著吳曙他們回笨港的船隊，來到了澎湖水師營地中。

　這次來澎湖水師駐地，一來是給曹勇義送上答應好的銀子，二來則是準備從曹勇義手中購買一批洪堂急需的物資。

　曹勇義這個人膽小怕事、視財如命，放在後世絕對是一個被反貪局鎮壓的貪官汙吏，但是在這個時代，大家是天下烏鴉一般黑，誰的手上也不乾淨，加上背後有個不好惹的宮廷太監出身做靠山，雖被打壓在了澎湖，但也不至於在這方面找他的麻煩！

　李天養接觸曹勇義時間一長，算是摸透了這家夥的性子，為了能籌錢打點上司，將自己調出澎湖這個荒郊野外，回到大明王朝的花花世界去，曹勇義這家夥膽子雖小，但也敢做出出賣手中權力、物資的事情來。

　這不，當初剛剛上任澎湖守備不過幾天，曹勇義就托心腹給李天養梢了一封密信，信中赤0裸裸地透露出，在澎湖水師倉庫中還有許多保存完好的火器物件兒，問李天養是否需要！

　經此一次危機之後，李天養這才想著通過曹勇義官面上的關系，為他們團隊收集一些民間犯忌諱的物資，比如兵書、強弩、還有軍用弓箭等等，更主要的是，李天養也希望曹勇義能幫他們跟居於澳門的葡萄牙人牽線搭橋，看看能不能多定製幾門神威大將軍炮！

　別看李天養他們團隊如今發展迅速，在江湖上薄有幾分面子，可實際裡他們的人脈也好、關系也罷，根本拿不出手，更別說跟這些洋鬼子搭上關系了！

　現在李天養他們買到手的大將軍炮，其實也多是通過人家二道販子，高價買來的，壓根兒就不是從葡萄牙人、荷蘭人手中得到的，因為人家壓根兒就不搭理你！

　到了水師駐地、守備府衙門口，不用人通報，早就有一個曹勇義的親兵站在門口翹首以待李天養的到來。

　李天養的來意，倒也不出曹勇義的意料之外，就憑如今洪堂所面對的嚴峻形勢，曹勇義相信李天養他們必然會求到自己的面前。

　只是他沒有想到的是，李天養竟然胃口極大，把主意直接打到了人家葡萄牙人的身上去了。

　曹勇義倒也深有自知之明，自己如今雖然也算是獨掌一軍水師了，可實際裡，以他的地位、臉面，到還真在人家葡萄牙人面前吃不開，除非是他背後那位靠山出馬。

　不過李天養也不算失望，雖然曹勇義無法牽線，但是從他手中購買軍用物資也是一個不錯的選擇，加上如今齊心堂帳面上其實也真心沒有多少銀錢了，即便真要購置大將軍炮，也要等上一段時間。

　“這事兒你就放心吧，雖然咱的面子不管用，不過只要賢弟你有需要，咱就是想盡辦法，也會為你把這事兒給辦成！”打開一箱箱鋪著白花花一片的銀錠，嘴角都已經笑開了花的曹勇義拍著胸脯向李天養做著保證，同時他的心中暗自想著，是該送點什麽東西上去，給呂貴這個死太監，讓他出面為李天養他們介紹一下葡萄牙人，或者荷蘭人！

　雖然貪財，但是曹勇義畢竟還是有點華夏人特有的義氣，只是派了二十來艘戰船出去遊蕩了一圈，什麽也沒乾就收了人家這麽多的銀子，他的心中多少還是覺得有些對不住人家李天養。這不，都不用李天養開口，他就已經準備好了一份禮物給李天養，算是彌補對李天養他們的虧欠。

　禮物說不上貴重，但是卻是李天養他們所無法在市面上買到的，僅僅只是一箱子書籍，就已經讓李天養覺得值回這一萬兩銀子的價值了。

　《紀效新編》、《練兵實記》、《籌海圖編》、《天工開物》、《本草綱目》等等書籍，哪一本不是被大明王朝官府收錄、有識之士收藏的珍貴書籍，這些書籍都是李天養久聞其名，但就是花大代價也買不到的好東西。

　其中近半，多是有關整編軍隊、排兵部布陣的兵法一類書籍，也是曹勇義這個大明武官拿來充門面的工具，如今可算是找到了明主了，送交到正找不到門路收集這類書籍的李天養手中。

　至於李天養這麽一個海賊頭子，商號東家，收集這些兵書之類的禁物，是拿來做什麽的，可是一點不在曹勇義這個見錢眼開的家夥考慮范圍之內。在他看來，只要不是腦子裡進水了，李天養這種小打小鬧的茅賊，哪裡敢做出舉兵而起的滔天大罪來。

　只是李天養還沒有高興多久，曹勇義嘴裡說出幾句本是炫耀自己消息靈通，添為談資的閑話，卻一下子又讓李天養的臉給繃了起來。

　三月中旬，二十萬大明官兵，在遼東經略楊鎬主帥，四路大將領銜的討伐女真努爾哈赤大軍，終於在楊鎬這位無能的主帥帶領下，僅僅一個多月的時間，就畫下了一個完美的句號。

　這一戰，成就了努爾哈赤的赫赫威名，也成就了“女真不滿萬，滿萬不可敵”的神勇。也因為這一戰，讓女真女真蠻族看破了大明王朝強大富饒的紙面具背後，那虛弱腐敗，將弱兵疲的真實面孔。

　可惜的是，就算有官府抵報的存在，這個消息傳到曹勇義的耳朵裡，都已經是快兩個月以後的事情了，遙遠而又緩慢的信息傳播方式，實是這個時代最大的弊端。

　當李天養陰沉著雙眸，正色以對曹勇義，詳細地詢問著種種關於這場戰役的消息時，我們大明朝的曹勇義守備還有心情用開玩笑的口吻跟李天養調笑道:“嘿，遼東離咱這裡可是隔著十萬八千裡呢，就算他們打草谷，也不可能打到咱們這兒來，小老弟你這心可操得夠深的呢！”

　作為一個大明王朝的正經武官，面對一下子損兵折將近二十萬這麽大的戰事，曹勇義竟然一點都不在意，心中隻想著自己這一畝三分地到底能撈到多少好處，雖然只是一個縮影，但也不難看出大明王朝積重難返之態了。

　最終，帶著這個震驚世人的消息，李天養連跟曹勇義繼續虛與委婉的心情都沒有了，直接找了個借口，帶著一箱子圖書離開了守備府衙。

　而在遙遠的阿裡山脈之中，帶著不足兩百殘兵敗將回到萊克部族的萊克.巴頓等人，灰頭土臉地跪在族長面前，等待著他的發落。

　“這一戰的經過，你們也都告訴了我，戰敗之過雖不在你們，但是損失戰士這麽多，也不能不還點顏色給這群外族人！！”斐力蠻族長坐在黑熊皮上，左手支著下巴，不怒自威地看著他們幾人。

　“族長，上次調兵攻打笨港，已經折損了大半的部族戰士，巴頓雖然算是我族分支，但是畢竟也是二三十年前的事情了。為了他一族，敵我未明的情況下，真還要讓我們族中子弟去送死嗎?”突然，底下站出來一個白發蒼蒼的老人，正是萊克部族最為年老的長老，只有他才有資格和膽量質疑族長的決定。

　“難道我族戰士就這樣白死了嗎?”斐力蠻族長虎目一瞪，直直地看著底下的老人。

　“阿裡山脈悠長連綿，其中如我部族一般強大的部族比比皆是，甚至比我部族強大萬分的也不在少數，族長輕易挑起戰事，實在不是智者所為。即便要開啟戰事，好歹也要打探清楚對手是誰，對方實力如何，否則難免會有再次失敗的危險。我們部族再是強大，可也招架不住這樣一次次的損失啊！”長老寸步不讓，雙眼直視族長，最終將族長逼視的目光給頂了回去。

　“唉，好吧，既然如此，巴裡你們幾個就此去再給我打探清楚對方的虛實，了解他們隊伍真實，算是彌補這次戰鬥失敗的罪責！”最後， 斐力蠻族長還是退了一步，對於這位一心為著部族著想的長老，斐力蠻也不好違逆人家的苦心:“至於巴頓小子，我既然答應了為你爺爺他們報仇，就一定會做到，只是情況不明下，我也不能拿底下兒郎們的性命去做兒戲，所以你就且在我們族中待下去，日後總有機會給你報仇的。”不知道為什麽，斐力蠻心中有個自覺，早晚有一天，他們萊克部族必然會跟這夥來歷不明的外族人有一場生死之戰，因此此時他說得話中，卻是一點也沒有敷衍的意思。

　“是！”早就已經無家可歸的巴頓少年，看著跟著他一起跪在地上的三個弟弟，心中雖然不忿，但是也知道這位大伯為了他們報仇的事情所作出的努力和安排，因此此時滿帶感激的答應了下來。

　“很好！”看著這個失去親人的優秀少年，斐力蠻心中不免有所期待，從巴裡這個指揮官的嘴中，少不了對於巴頓這個小子的讚賞。這次大戰雖然以失敗而告終，但是能收復這個桀驁少年的心，也算是很值得的事情了。

　甚至於現在，斐力蠻族長就已經開始在心中計較，到底該把身邊哪一個女兒許配給巴頓，以求讓他們永遠留在萊克部族之中。

　(本章完)