“不，這不會是我的未來，不是！”

　　尼古拉二世決心改變自己的命運，也改變俄羅斯帝國的命運。

　　“布爾什維克……”尼古拉二世冷笑著攥緊了拳頭。

　　“既然你們認為鬥爭是如此的殘酷，那麽我也是這麽認為的……”

　　在決定返回亞歷山大宮見家人，並且擬定最近一段時間究竟要幹什麽事情之前，尼古拉二世先在腦海裡梳理一番，大致回憶一下尼古拉二世的生平，還有俄羅斯帝國的國勢。

　　尼古拉二世即位後，地方自治局沙皇政府的縣和州的管理機關的自由派曾希望新的統治者給予一個機會來緩和亞歷山大三世統治時期沙皇制度和人民之間的矛盾。但是，尼古拉二世對自由派這種溫和的請求完全置之不理。1895年，在接見地方自治局的自由派代表時，尼古拉二世訓斥道:“地方自治局代表中竟有些人在胡思亂想，認為地方自治局代表要參加國家行政管理。希望大家都知道，我要堅定不移地保持專製制度的原則，就如同我那不能令人忘懷的先父一樣”。

　　尼古拉二世統治時，正值俄國從資本主義進入帝國主義的歷史階段，階級矛盾十分尖銳。1896年5月18日，尼古拉二世加冕。在莫斯科郊外賀登廣場舉行了盛大的遊園活動。廣場擺著馬戲場和各種攤子。人們聽說按照傳統的習慣，沙皇將給群眾分禮物，於是，許多人紛紛擁到賀登廣場。在約九平方公裡的地裡集中了50萬以上的人。廣場凹凸不平，有不少坑窪、溝渠，政府又沒有采取任何安全措施。結果，人群起哄，後面的人擠了前面的人，擠死兩千人，擠傷幾萬人。人們把這場災難叫做“賀登卡”(賀登災難)。災難發生後，尼古拉二世和皇后亞歷山德拉依然在當天晚上出席舞會，尋歡作樂，好象未曾有什麽事故似的。後來因皇太子阿列克謝患有血友病，沙皇的多數時間隱居在聖彼得堡的皇村和黑海的利瓦吉亞宮，與家人待在一起。

　　盡管國內矛盾嚴重，但此時的俄羅斯帝國國力正處於巔峰時期，對外擴張愈演愈烈，疆域面積不斷擴大。

　　自從克裡米亞戰爭失敗之後，帝國的擴張還沒有遭遇過真正意義上的挫敗。

　　在西方，俄羅斯帝國收回了瓦拉幾亞和摩爾達維亞。

　　在南方，俄羅斯帝國通過第十次俄土戰爭沉重打擊了奧斯曼土耳其帝國，促使巴爾乾各國獨立，收獲了塞爾維亞等盟友，佔領了外高加索的卡爾斯等地。

　　同時俄國勢力侵入波斯的北部，又漸次佔領中亞全境，吞並希瓦、浩罕等汗國，佔領阿富汗在阿姆河以北的邊境領土，最晚至1892年，俄國還出兵搶佔了清朝薩雷闊勒嶺以西2萬多平方千米的中國領土。

　　英國感受到了俄羅斯打通印度洋溫暖水域出海口的野心及其對印度的威脅，對此作出了激烈的反應，俄國過去數十年一直在中亞與英國展開“大博弈”。

　　中亞方向的對抗異常緊張，圍繞阿富汗的歸屬，英俄幾乎展開直接戰爭。

　　最終俄國有感於與英國直接正面對抗的困難性和危險性，做出讓步。

　　1895年，英俄兩國達成《英俄協議》(不是協約)劃分了俄國與阿富汗的邊界，同時私分中國領土帕米爾，暫時緩和了英俄在中亞地區的矛盾。

　　俄國緩和了中亞的矛盾，也就解除了後顧之憂。

　　此時歐洲局勢也暫時穩定――1897年，俄羅斯和奧匈帝國達成維持奧斯曼帝國的巴爾乾半島現狀的協定。

後來又多次同奧匈帝國簽訂關於巴爾乾問題的其他協定。　　法國與俄羅斯則已經達成法俄同盟，但德俄的矛盾也並沒有激化。

　　在此背景下，俄羅斯帝國的擴張重心轉向中國東北地區。

　　甲午戰爭時期，俄國就企圖在中國東北謀取利益。1895年，俄國又集合法國、德國進行了“三國干涉還遼”的行動，但是清政府對該地的統治僅僅維持了兩年多。

　　1896年6月，俄國財政大臣謝爾蓋・維特和外交大臣洛巴諾夫與李鴻章簽訂了《中俄密約》(正式名稱為《禦敵互相援助條約》，法文本名稱為《防禦同盟條約》)。

　　中國允許俄國通過黑龍江、吉林修築一條鐵路至海參崴。鐵路的修築和經營交華俄道勝銀行承辦，無論戰時或平時，俄國均可利用此路運送軍隊和軍需物資。 條約的有效期為15年，期滿之後可續約。

　　此即是日後衝突不斷的“東清鐵路”，或稱中東鐵路。

　　然而俄國肯定不會顧及中國的主權和利益，俄國隻是在為侵佔中國東北鋪路。

　　1897年，先是德國利用曹州教案為借口佔領了山東的青島(膠澳)，也是俄國艦隊傳統的一個越冬錨地。

　　為此德、俄達成了妥協，德國支持俄國佔領遼東半島南端的旅順港作為“補償”。

　　1897年12月15日上午，俄國派遣以戰列艦“納瓦裡諾”號、“偉大的西索亞”號與巡洋艦“德米特裡・頓斯科伊”號還有若乾隨行輕型艦隻駛抵旅順港。清軍對此無能為力。

　　1897年12月29日，英國遠東艦隊派出3艘巡洋艦抵達旅順港外，其中一艘駛入港口停泊，然而由於即將爆發的第二次布爾戰爭的牽製，英國能做到的僅僅如此了。

　　1898年3月3日，俄國正式提出了租借旅順、大連的要求。

　　1898年3月27日，清廷被迫接受了俄國強加的《中俄旅大租地條約》。

　　至此，俄國終於拿到了在遠東的不凍港。

　　俄國立即想方設法，將旅順與中國東北的利益區聯系起來。

　　俄國進一步逼迫清政府許可其在中東鐵路乾線的基礎上，修築一條由哈爾濱途經長春，向南一直通往旅順的支線，也就是“中長鐵路”。

　　然而對於俄羅斯帝國而言，對於這一不凍港的控制仍然是不穩定的，因為俄國的東側出現了新的威脅，日本帝國。