河邊兩岸皆是一溜兒的酒樓，窗子一開，看熱鬧的人黑壓壓的，香菱扶著窗台扭頭向下一瞅，那頭上的雙丫髻也跟著擺動，蘇杭美人特有的妙目碧波回轉過來，她張了張嘴:“那女人為什麽跳水?老爺不下去看看?”

　　“用不著咱們去管，自有人救她，走吧，我們下去散散心，順便看個熱鬧。”俞祿輕輕一敲香菱的頭，香菱便跟著他下了樓，出培鑫客棧，往北轉過一條巷道，便是秦淮河邊青青的一排楊柳，路邊小攤、茶館、涼棚眾多，二人尋了一棵老槐樹下的石墩坐下，只見四周還鬧哄哄的。

　　岸邊的人群一分開，一條小船的踏板放了下來，繼而甄致攙扶著林惠卿上岸，一個是風度翩翩、無可挑剔的美少年，一個是名傳金陵城，使得多少人日思夜想的秦淮美人，二人俱衣衫濕透，鬢角貼臉，交頭接耳的人們見此一哄而散，口口相傳著又一個秦淮河的風流故事。二人見了俞祿在前方坦然而坐，皆紅了臉頰，藍天、碧水、陽光襯得他們似一對美玉無瑕的璧人。

　　香菱這才理解了老爺的話，敢情老爺早就認識他們，突然有一名應天府差役從培鑫客棧那邊騎馬尋了過來，看見他們，下馬拜倒:“俞大人，我家老爺有請，巡撫衙門下達的公文到了，大人和我家老爺都在請見名單上，我家老爺說想邀大人同行，另甄大人、李大人，還有幾家的公子哥兒，都在府上，我家老爺置備了酒席。”

　　“好，我這就跟你去。”俞祿不假思索地站了起來，回身嘴角玩味地瞅著這個為了女人而不顧一切的甄家大公子:“甄兄，賈府台這般破費，別家的爺們都去了，你不能畏畏縮縮的做個閨閣小姐吧?”

　　“俞兄先請，我稍後便來。”甄致咳嗽了幾聲，神色宛若大病初愈，看來甄應嘉那番狠打著實讓他受了罪，但他依然不死心，沒屈服在什麽綱常倫理之下。本在羞赧的林惠卿登時扣住了他的手，被秦淮河洗淨了濃妝與鉛華的清麗俏臉上，一雙美眸透著擔憂，她自問能奮不顧身，就不知道心上人是否初衷不變，因此有些失落之感，但只是一閃而逝，便又恢復了寧靜優雅。

　　俞祿點點頭，才攜了香菱跟上差役，未幾便到了城中心的應天府衙門，與織造局相去不遠，步入後院花園，只見花廳之中認識不認識的都坐了好幾席，賈雨村叫了他坐在頭席，香菱只能旁站。俞祿長袖善舞地敬了一圈，甄應嘉、李守中也在座，其余是金陵護官符上的人，有賈史王薛在金陵的本家族人，也有一些鄉紳。

　　次一席就是小一輩無官身的公子哥們，廳前北面空出來幾桌的位置，叫了一班戲子來吹啦彈唱，觥籌交錯之間，賈雨村目光恍惚地從站立在側的香菱身上收了回來，隻覺得似曾相識，俞祿在座上微微俯身地悄聲道:“賈府台，不瞞你說，我這婢女和你是舊相識，大人還是舉子之時，從浙江湖州趕到江蘇蘇州，她家正在姑蘇閶門外十裡街仁清巷葫蘆廟旁，父親是有名的鄉紳甄士隱……”

　　賈雨村虎目圓睜，心下一凜，不禁納悶，俞祿為什麽知道他的底細?他那個時候恰恰落魄在葫蘆廟，連進京趕考的錢都沒有，多虧了甄士隱資助。來應天府做門子的葫蘆廟僧人，因為知道他的這些不光鮮、不光彩的事情，被他找了個由頭遠遠打發了。但是俞祿他可打發不了，賈雨村委實膩歪鬱悶，面上卻是感慨萬千之樣，喚了送菜上來的丫鬟道:“你帶這位姑娘到內堂去見夫人。”

　　丫鬟答應一聲，

俞祿給了香菱一個放心的眼神，小妮子才跟了丫鬟去，俞祿倒不是故意惡心賈雨村，他的觀念裡是英雄不問出處，之所以這麽做，也為了給香菱解解悶，畢竟這丫頭的姑蘇老家早就一把火燒了，父親甄士隱跟了道人去，母親封氏恐怕也不在人世了，嬌杏曾經是她家的丫頭，她有一位認識的故人也是好的。丫頭變夫人，小姐變丫頭，嬌杏、香菱的遭遇也當真是命數。　　這時來赴席的甄致偷偷摸摸地從夾壁進來，找了個次席的偏僻座位坐下，他今天的舉動又要傳遍金陵，還真怕不開眼的老爹又打他一頓。眼尖的俞祿瞧見了狼狽不堪的他，暗暗好笑，當下便給甄應嘉敬酒道:“甄大人，晚生不才，是以只是例監、捐官出身，金陵無人不知，貴府乃是詩禮之族，晚生有幾句話要請教。”

　　如今的俞祿在金陵上流階層已經小有名氣，主要還是他的治河方略被皇上讚譽，並在黃河實施，功在社稷，現在又被汪巡撫下達公文傳喚，眾人皆知上面對他的態度頗為曖昧。所以他一站起來這麽說，登時吸引了不少目光，甄應嘉一杯下肚，正襟危坐道:“過獎了，俞大人請賜教。”

　　俞祿眸中閃過一絲狡黠:“晚生不是科甲出身，故此四書五經也不熟，敢問《詩經》的開篇是什麽?”

　　話音剛落，傾聽的眾人一時竊竊私語，甄應嘉乾咳一下，默不作聲，不知俞祿藏了什麽機鋒，他可是細細查過的，俞祿在揚州還有詩名，怎麽可能不識四書五經?他隻覺得是別有用心，所以不答。次席一桌，李守中之子、秀才功名在身的李峰卻忍不住道:“開篇是一首《關雎》，關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑……”

　　“好啊！好一首《關雎》！”俞祿興高采烈地拍著手掌:“四書五經可是聖賢書，聖人之學，但不知孔子對此有何評價?”

　　李峰道:“子曰:詩三百，一言以蔽之，思無邪。孔子說，詩經沒有不好的。”

　　“我明白了。”俞祿恍然大悟，好像被老師一語道破而茅塞頓開的學生:“關雎說的是一名男子對一名女子的愛慕之情，窈窕淑女，君子好逑嘛！原來孔子還說了詩經都是好的，這麽說，不經父母首肯，男子愛慕並追求女子也是無傷大雅了?孔子都說不是邪念，這有錯嗎?”

　　花廳的在座眾人登時啞口無言，有的繼續沉默，有的面面相覷，甄致和林惠卿的事情鬧得滿城風雨，這個俞祿明顯有備而來啊，據說俞祿和甄致有點交情。俞祿當真有兩下子，四書五經的話，誰能說有錯?即便與當下的禮法背道而馳，這種話也是不能說的。秀才李峰也無言以對，這個問題無論對錯都是自己打自己的嘴巴，你說對了，可這是父母之命媒妁之言的時代，你說錯了，那你就在質疑孔夫子了。

　　“俞大人並非不懂詩書，這話問得好，李賢侄也答得好。”甄應嘉笑眯眯地站起來，個個都曉得俞祿在為甄致求情，但是誰也不說破，要說這俞祿還真是高明，點到為止，指東打西，不至於使人難堪。甄應嘉片刻便思索到了對策，他當然不會質疑孔夫子，他是深受聖賢書熏陶的，而且俞祿有高升跡象，前途無量，甄應嘉面向次席，呵斥兒子道:“孽障！今兒若不是俞大人為你求情，我怎會饒了你這目無尊長的業障！倘使那個什麽林惠卿舉止還端莊，我看在俞大人的面子上，允許你納為侍妾，錦衣玉食，榮華富貴，你還有什麽不滿足的?還不出去?省得給我丟人現眼！”

　　“是！是！”風度翩翩的甄致在父親大人面前就像老鼠見了貓， 經過俞祿身邊時，甄致感激涕零地作揖不迭，俞祿急忙還禮，二人對視一眼，心照不宣地笑了笑。

　　酒席散後，俞祿與賈雨村約好了同行蘇州，到巡撫衙門請見汪恆，甄致還在園中躲著等他，等他出來時，請著要感謝他，俞祿因為香菱還沒出來，便讓甄致自個兒回去。府衙花園遠遠不及織造局的，俞祿在假山下眺望許久，才看到薛寶釵和香菱談笑著從遊廊過來了。

　　原來賈雨村的夫人嬌杏也在內堂開宴，以兒子生日為由請了金陵各大家族的夫人、太太，薛寶釵是跟著薛姨媽過來的。俞祿素知薛寶釵慣於籠絡人心、親和力極強，他見到香菱笑臉上的雙眼紅紅的，大概與嬌杏私談過了，也不知說了什麽，俞祿拉著她道:“沒受委屈吧?”

　　“沒。”香菱淺笑著搖搖頭，若不是這裡不便，他真想好好感謝一下老爺。

　　俞祿放了心，又對薛寶釵道:“寶姑娘快進京了吧?才剛不曾見到薛大爺，你們好走。”

　　“嗯，我瞧著香菱挺好說話的，便與她出來透風，不想遇見了你，大人也保重。”薛寶釵不像上次那樣死板了些，體豐怯熱的她手捏團扇扇風，淺淺的劉海之下，面如新月，她目送著二人出了門，想起剛才有花廳的丫頭來回，俞祿為了撮合甄致林惠卿而勸諫甄應嘉，再見他對香菱極盡寵溺，不禁暗歎香菱真是有福氣。

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