秦府，工部營繕司郎中秦業目光炯炯地打量著眼前這個年輕人，一老一少大眼瞪小眼，秦業不置可否，低下目光道:“俞先生是雍親王府的幕僚，這點我是知道的。家女之事，多蒙你相助，我也知曉東府醜聞，不然家女身陷囹圄，為他們父子做聚麀之誚，不但小女性命名聲毀於一旦，我也無顏苟活於世。”

　　“秦郎中言重了。”俞祿溫文爾雅，他一出來想想，便馬不停蹄地來這裡，他心裡還是有著秦可卿的，為此他要給秦業留個好印象，甚至秦業的茶水不好，他連細微的嫌棄都沒表現出來，還為了顧念老人家而放緩語氣:“令嬡曾是在下故主，在下曾是令嬡故仆，本是理所應當，何謝之有。如今在下已不是奴才，冒昧唐突幾句，令嬡必不能久居在家，在下想……求這門親事。”

　　“嗯……”秦業沉吟不語，他拈須沉默著，心下早知俞祿不會無緣無故過來，但是秦可卿已經抱憾一次，他不知這人品行如何，秦業待人倒也極為和和氣氣，秦可卿這性子便是他教出來的，他的歉意也表現在臉上，不懂得隱藏:“實不相瞞，小女也曾跟我提及過你，即便你們暗生情愫是不對的……我這個女兒，雖不是親生的，卻勝似親生，從小有什麽委屈，她只會埋在心裡，少有跟人說的，你也看見了，我家下也不怎麽好。而你呢，一來功未成名未就，二來小女再嫁一次，也對她甚為不利。”

　　“不知秦郎中認為在下達到何等地步，才是功成名就?難不成也要在下考科舉?”俞祿很有耐心。

　　“我是科甲出身的，但如今這世道，科舉出身的也未必如意，失了賈家的大樹，你也得給她一顆大樹啊！”秦業意有所指道。

　　“在下明白了，秦郎中是五品文官，不出三年，我會超過這地步，不知郎中可滿意?”俞祿紅著眼睛，他明白現實就這樣殘酷，也沒什麽可抱怨的，他如果真喜歡她，而不是拿來玩玩，就應該給予她應有的保護。

　　“我這話過於勢利了，平常秦家也從不攀附權貴，便是小女嫁入賈府，我也不曾伸手要一分銀子，但是愛女心切，我希望閣下能理解。”秦業都有點不好意思了，秦可卿的心善幾乎是繼承他的，這種作風讓他愧疚俞祿為他女兒的四處奔波。

　　俞祿觀他說話行事，大致明白了，為什麽秦業進士出身，熬到六七十歲才是一個五品文官?說實話，他這種性格，不適合做官，做貪官很容易，但做一個合格的好官，你得比貪官更狡詐，不然你辦不成事，辦不成事也就升不了官。

　　他已經找到下一步路該怎麽走了，談了一陣，俞祿起身請求道:“秦郎中不介意在下見令嬡一面吧?”

　　“請便。”秦業點頭應允，天底下的情不會純粹，他當然有私心，從養生堂抱來的養女，含辛茹苦的養大，教她禮儀、詩書，一晃十多年，成了絕世美人，這個絕世美人能為他帶來點利益，不是理所應當麽?不然他圖什麽?

　　可攀附賈府這一把，他低估了賈珍的無恥程度。

　　“我已經老了，希望鍾兒也能有一個好依靠罷！”秦業目送著俞祿出去，道出了他最後的私心，秦鍾是他的親兒子，無奈卻是老來得子，現下還是小孩，秦業窮得老師都請不起。

　　當年他以為自己一生注定無兒無女，所以從養生堂抱來的是一兒一女，那個小男孩最後夭折了，那個女孩，就是秦可卿，再後來，也許是老天有眼，才有了秦鍾。

　　……

　　“奶奶還在等著他過來麽?要不我去前廳打探打探?”瑞珠、寶珠兩個丫頭還跟著秦可卿，

事已至此，她們不再忌諱秦可卿和俞祿的關系了。　　“不必，否則倒像我心急似的。”秦可卿俏臉一紅，俞祿還沒過來之前，她就收到了東西，心中深怨自己思慮不周全，還得俞祿為她遮風擋雨，這俞祿也真是，明明喜歡她，卻還一直瞞著她。

　　直到親手在那份字據上畫押，解脫的同時，秦可卿眼中似乎看到了他為此不知付出了多少，她不知道俞祿是如何辦到的，但她知道要讓賈珍妥協很不容易。

　　俞祿進來她房間時，兩個丫頭識趣地退下，秦可卿不自禁地撲在他懷裡，窈窕的身軀隨著哭泣而輕微顫抖，俞祿輕輕拍著她背部安慰道:“沒事了，別擔心，坑蒙拐騙是我的強項，終有一天，我也能把你拐騙了去。”

　　“別說胡話，我看你有事沒有。”秦可卿理了一下他的衣領子，上上下下打量一番才放心，秋波似的眼睛瞟著他:“爹爹跟你說了什麽沒有?”

　　“沒有啊。”俞祿奇怪地道。

　　“真的沒有?”秦可卿貝齒輕咬紅唇，突然瞪大了眼睛:“你看著我好好說話，看著我的眼睛好嗎?如今君未娶，我未嫁，還是你嫌棄我……”

　　俞祿本想看她嬌嗔之態，沒想到她會是這種傷心，笑道:“你說你自己多疑，什麽事都要悶悶不樂的自己想一陣子，以前我還不信，現在我信了。我忙活了那麽久，怎麽舍得把你拱手讓人?你就是不把我往好處想，也該想想我的這個壞處。不信你摸摸我的心，它時時刻刻放在你這裡，我對你的情義，蒼天可表。”

　　這番糖衣炮彈使得秦可卿白了他一眼，但她卻愣愣地盯了他臉上一會兒，說著自己也紅了臉:“我還是第一次見你笑得這麽開心。”

　　“不說這個，我要是真的嫌棄你，當初也不必招惹你了。”俞祿說完，秦可卿牽了他的手進來，屋裡猶繞清香之氣，她坐下來皺眉道:“你為我做了那麽多，卻一句話也不說，怕是不想讓我擔心的緣故，這點我著實念你，可我想要的是一個好歸所……說來女人是不是很麻煩?遠之則怨，近之則不恭?”

　　“是有點麻煩。”俞祿深以為然地點點頭，攬了秦可卿的纖腰，他輕聲道:“不過我不嫌你麻煩，你做事這樣賢惠，心地這樣好，人又這樣美，這是多少男人夢寐以求的賢妻良母，我付出多少也是值得的。”

　　“你在給別人辦事，現下的處境危險嗎?”秦可卿任由他抱著，靠在他肩膀上，她覺得很安心。

　　“不危險，那些應考做官的，不一樣要給皇上辦事?對了，駿易還跟著我，只是它沒有伴侶，等什麽時候，給它找隻公的才好。”俞祿用手給她梳著那長的不像話的青絲。

　　“我也好久不見駿易了，你不能虐待它，爹爹有難為你嗎?”

　　“沒有，秦郎中是個好人，你在這兒有什麽事，可以傳信給我。”

　　“嗯。”秦可卿漸漸放開了摟在他脖頸的素手，芳心稍稍安定，輕笑道:“當初你不由分說強吻於我，我還怪你魯莽來著。咱們一起栽的紅豆杉長了不少，你能陪我去看看嗎?”

　　“佳人有約，樂意之至。”

　　園中石枰，俞祿失神地輕輕撫摸著棋枰上的琴弦，剛才秦可卿說沒見他笑過，他自己倒是不曾發現，難道無論古今的人，迫於生存便會趨於冷漠麽?好在他不是哲學家，也不像秦可卿愛悶想，沒有過多深思，他道:“可兒，琴瑟相合，是舉案齊眉之兆，我給你彈唱一曲怎麽樣?”

　　“好。”秦可卿素手支在精美的下巴上，眉毛輕輕挑起:“不過你怎麽什麽都會?”

　　“是你教的好。”

　　“又來胡說，我可沒教過你。”

　　伴隨著宮商角徵羽與變徵、變宮的典雅音符響起，一曲高歌隨之而來:

　　舊夢依稀，往事迷離，春花秋月裡

　　如霧裡看花，水中望月，漂來又浮去

　　君來有聲，君去無語，翻雲覆雨裡

　　雖兩情相惜，兩心相儀，得來複失去

　　有詩待和，有歌待應，有心待相系

　　望長相思，望長相守，卻空留琴與笛

　　以情相悅，以心相許，以身相偎依

　　願勿相忘，願勿相負，又奈何恨與欺

　　……

　　賈元春伴在簡梳妝身邊，嬴正還在忙，他仿佛每天都有忙不完的事，連見王妃的次數都屈指可數，也正是如此，長府官已回了俞祿又出去了的消息。

　　“沈氏，你前兒來請要回娘家探親，我原是要準的，可眼下年節又近，就怕四爺回來了，一家子又冷冷清清的……”簡梳妝的話聽起來不準的意味居多，但她說的得體，姿態也一直放得很低，因此便有許多家下人說她識大體。

　　“還請王妃恩準，我這幾日身子調養得有些起色，可以多走動些，再替我向四爺求一聲……”沈氏跪在地上笑著，她就是賈元春說的那個夭折兒子的母親，沈氏平靜到了極點，右手拔下了發髻上的金簪，眉頭也不皺一下地便往臉上劃了一道血痕，笑道:“還求姐姐可憐我……”

　　“啊！”陳流蘇捂住了嘴巴，不忍心看她自殘的一幕，賈元春雖然面無表情， 心裡卻也覺得膽寒。

　　“哎呀！妹妹，你這是做什麽！王長府，快去請太醫院的禦醫來。”簡梳妝滿面心痛，就好像劃在自己臉上一樣，憤聲道:“妹妹這樣的容貌，是雍親王府最美的，就連四爺也誇讚過，現下毀了，豈不是我的過錯?”

　　晚間在聽雨軒抄寫經文時，賈元春隻覺得頭痛欲裂，她無法變得沉穩，流蘇缺乏心計，歎息道:“我竟然看不懂沈氏的所作所為了。”

　　“因為她貌美，前兒又得了一子，還好莫名其妙的死了，你想想，她毀了容，即便傷好了，看著也惡心，四爺還會讓她侍寢嗎?她這是以退為進，不跟王妃爭鋒，但此等女人也太可怕了，我現在都懷疑她兒子怕是她為了自保而殘忍殺害的……想來觸目驚心，王妃手段也高明，但比不上她的豁的出去，流蘇，這就是咱們將來要面對的后宮?你會為此欣慰嗎?”賈元春淡淡道，有時候捫心自問，她都不知道她的少女情懷，是什麽時候破滅的。

　　“既來之則安之，有什麽辦法呢?無所謂欣慰與否。照你這麽說，王妃何嘗不是在殺雞給猴看?不止沈氏歹毒，你我家世擺在那兒，只要你舅舅再升，你是鐵定了要做妃子，逃也逃不掉，可是這王妃更高深莫測，她能從一個縣丞之女爬到這地步，想想就可怕了。”陳流蘇苦笑了一聲，她倒是敬重元春姐姐的端莊有涵養，但是入宮日久，卻為她不值，也為自己不值。

　　【注釋:聚麀之誚，乃是紅樓夢原文，意思是:父子共用同一個女人。賈珍、賈蓉就是典型的聚麀之誚。】