趙旭水淹阿城，將名將衛文升困在了四面皆是水的阿城。這場戰役逼降了數千，淹殺了數百，其余不是躲入阿城，便是四散逃去。就結果來看，算不上什麽血腥，更談不上大勝。可是，因為手法奇特，加之信息不通，消息傳到大興城，被不明真相者添油加醋、以訛傳訛，將之說成了楚漢濰水之戰的翻版。趙旭也因此撿了一個便宜，有幸被比作了“今韓信”。　　名聲都是炒作出來的，這一點古代現代都是一樣。楊玄感起兵時，因為驍勇善戰、每戰必前，也被稱作“今霸王”，可他只有結局和項羽是一樣的，戰績與項羽相差甚遠。

　　趙旭自然無法得知自己在長安的名聲，此時已移兵龍首原西，屯駐在西周的豐鎬一帶。這一舉動明顯預示著退兵，可傳到大興城，卻成了等待大軍到來，好一口氣攻下城。如此一來，大興城內人心惶惶，有趁亂搶掠的，有按兵不動的，有棄家而走的。

　　半夜三更，代王楊侑連做噩夢，難以入睡，隻得連夜召來陰世師和骨儀。大興城官吏不少，可一心要死守為國的就是這二人，其他的不是主張退往東都，就是閉口不言。天子將長安交給他，他是萬般不能離開的，可敵人大軍壓境，總要像個辦法退敵。於是也不管這二人是口頭說說，還是真心實意，這時是死馬當活馬醫，就來者勿拒了。

　　“二位，大興坊市流言不斷，都說趙旭不日即將攻來。你們看，這如何是好啊！”楊侑憂慮地問道。

　　“大王勿憂。”陰世師拱手一拜，說，“臣有一計，可轉危為安。”

　　“何計?”他將信將疑，搶先說，“寡人可要告訴你，大興發不出一兵一卒了。”

　　“大王，臣無需兵馬，只需一人，即可退敵。”

　　“無需兵馬，如何退敵?”

　　陰世師得意一笑，說道:“縱有兵馬十萬，亦無堪用之將。臣觀賊眾，不過趙旭一人。所謂‘蛇無頭不行’，派一名刺客先殺了趙旭，其軍必亂。到時候，一場兵禍即消弭於無形。”

　　“這……行嗎?”

　　骨儀見代王猶豫，急忙上前，應和說:“大王，微臣認得一人，精通飛簷走壁、行刺刺探之術，可以一用。”

　　“何人有如此本事?”

　　“此人乃一介遊俠，以一杆紅拂塵為兵器，所以人稱‘紅拂女’。”

　　“是女子?”

　　陰世師含笑道:“大王，女子才最妙。”

　　“此話怎講?”

　　“趙旭乃好色之徒，尋常刺客或許難近其身，可這女子，恰好能趁其不備。”陰世師說著比著砍殺手勢，雙眸泛出陰狠之光。

　　“若如此，倒真值得一試，二位速速去辦吧！”

　　楊侑松了口氣，心情有些好了。

　　“大王。”陰世師又道，“趙旭身邊定是美女成群，隻恐紅拂女不能得手，所以，還望大王幫一下。”

　　“要寡人如何幫?”

　　“這……”陰世師猶豫著往一旁看了眼。

　　骨儀會意，說道:“大王可以以招降為名，送去若乾宮女。趙旭定不會降，但也不會不收這些宮女。等他招見這些宮女時，潛伏在其中的紅拂女便有機會刺殺。”

　　“這……”楊侑猶豫道，“你們也知道，大興宮的宮女都是皇爺爺的，我……”

　　“大王，相信皇上不會怪罪的。”骨儀說著跪了下來。

　　“大王，速速作決斷。”陰世師也跪了下來。

　　楊侑不是毫無決斷之人，大軍壓境之際，

必要的取舍還是會判斷的。送出幾個女人，或許會遭到皇爺爺怪罪，但總比大興淪陷，整個王朝奔潰要好。　　“好，寡人決定，就照兩位愛卿所說去做。只是要速斷速決，不可拖延。”

　　“遵命。”陰世師、骨儀齊聲下拜，磕頭告退。

　　紅拂女是個俠女，素來就不畏權貴，可她也有弱點，而他們正好抓住了這個弱點。他們早就打定好主意，若衛文升勝，這件事就當沒有，若衛文升敗，那就用這一顆棋子。

　　天色方明，一位穿著紅杉的妙齡女子提著食盒入了長安大牢。她徑直走到大牢最深處，隔著木欄向裡面喊道:“李郎，李郎……”

　　監牢的地上鋪滿稻草，靠著牆的地方躺著一個穿著囚服的三旬男子。他聽著喊聲轉過身，朦朦朧朧地睜開眼，立時精神了起來。

　　“紅拂?”

　　他跳了起來，踉踉蹌蹌地走到木蘭邊，扶著木欄問道:“尋常都是午時來，如今才辰時。”

　　紅拂女歎了口氣，打開食盒，擺開盤子， 只是不說話。

　　“你心中有事?”

　　“哎！終究瞞不了你。”

　　菜全拿了出來，她將食盒挪開到一旁，拾起一個饅頭遞去。

　　李靖接過饅頭，捏在手中，若有所思地一動不動。

　　“怎麽了?不合口味嗎?”紅拂女悵然若失地問。

　　“不！這世上沒有那個人比你更了解我，連我都自愧不如。”李靖歎了口氣，追問道，“究竟出了何事?你可不要瞞我。”

　　紅拂女側過頭，只是不想讓他見到自己那忍不住流下的眼淚。

　　“你要去殺人了?”李靖試探性地詢問。

　　“我?”

　　紅拂女猛地一怔，下意識地轉過頭，雖然什麽也沒有說，但已經用行動和反應回答了。

　　“你真的要去殺人?這是為何?你不是答應了我不再乾刺客的勾當了嗎?”李靖沉默下來，見紅拂女面泛委屈，心有所感，當即問道，“有人逼你，是不是?”

　　“你別多問了。是又怎樣，不是又怎樣。人為刀俎，你為魚肉。”

　　“紅拂，是我害了你。”李靖歎了口氣，仰望牆角的天窗，淒然歎道，“想我三原李靖，為大隋忠心耿耿，不惜自己坐上囚車來告發李淵謀逆，卻不想被骨儀這個小人陷害，弄得進退不得。”

　　他當即一怔，伸出手，一把抓住紅拂女的右手，問道:“是骨儀讓你去殺人，是不是?他要你殺誰?難不成是李淵打來了?”

　　過了片刻，他又搖搖頭，說:“不會！李淵老成持重，不會那麽快來到。那到底是誰?”