第十二章　　亂世悲歌起僻村

　　關中有四條道路通往蜀地，由西至東分別為陳倉故道、褒斜道、儻駱道和子午道。這四條道中，儻駱道最為便捷，也最為艱險。

　　儻駱道南起儻谷，北至駱谷，因此得名儻駱道。此道南北狹長五百裡，期間有西駱水、黑河水、酉水、儻水等數個河谷。三國時，薑維從這條路北伐，曹爽由這條路討蜀，鍾會滅蜀，其主力也是由此進軍。到了南北朝，關中、漢中分屬兩國，這條道路閉塞荒廢。待得隋朝一統天下，它才又被開通。

　　儻駱道中南端，一條酉水鑿山南去，兩旁山峰巍峨聳立，真有一種“天門中斷楚江開”的氣勢。在這絕谷死地，一條棧道凌空架設於西側山壁上，連通著整條儻駱道。趙旭牽馬握槍走在棧道上，一邊觀賞著河谷風景，一邊感慨著中國古人的智慧和建築能力。

　　不知過了多久，南方忽然傳來一陣腳步聲，隱約間還能聽見馬鈴聲。他警覺了起來，暗思量道:“此地偏僻，聽聲音應該來了許多人，難不成是盜匪?”緊接著，他便翻身上了馬，並取弓箭在手。來人若是盜匪，便以弓箭自衛，以快馬逃遁。

　　不一會兒，南方閃出一群人。這群人統一穿著黑色武服，裹著白頭巾，或拿木棒，或拿木叉，或提短刀，不像整齊劃一的官軍，也不像盜匪，倒像是老百姓為了守土衛鄉，自發組成的鄉兵。

　　趙旭見狀，一顆懸著的心立即落下，但即刻又心生疑惑，暗忖道:“鄉兵不是官軍，更不是盜匪，很少離開自己家鄉。這些人快步疾馳，倒像是哪個地方吃緊，前去支援。儻駱道直通關中，北面還有一些村落。我乾脆緩行慢走，以免沾上什麽晦氣事。”

　　決定之後，趙旭便僅靠山壁，讓出棧道主路讓白巾兵過。同時，他也手握劍柄，以免遭到不測。他的劍安在馬頸左側，是一柄“八面漢劍”。

　　八面漢劍是漢劍的一種，因單側劍脊有四個棱面，兩側劍脊共是八面，所以得名。墨谷隱遁避世多年，雖精通鑄造之法，能鑄出削鐵如泥的寶劍，但在兵器樣式方面卻沒有像外界這般兼容並蓄。趙旭的八面漢劍自然比不上黎雁羽的那柄劍，可在鋒刃、硬度上仍然不輸給當世最頂尖的隋刀。不過，因為刀劍有著本質不同，真在戰場上，劍還是不如刀有用。

　　白巾兵快步走過，除了幾個跑在最先、頭領打扮的人多看了趙旭幾眼，而後便無人再往他看。他在這時也頗為無聊，於是便默數起人數來。一炷香的功夫，這隊白巾兵已經全部跑過，他也算出了人數，約是三百余人。

　　這時，南邊忽然跑出了五騎人馬。當先一人是個女的，作披麻戴孝打扮。後面四人也有三個與她一樣，剩下一個人雖未戴孝，但也一身素服。

　　五騎中的四騎快速跑過，看也不看趙旭一眼。趙旭見他們各個面有愁容，一副焦急之色，不禁感慨:“若是行軍赴戰，去了也是送死。”

　　恰在這時，五騎人中的最後一騎經過。這人是個圓臉，約莫三十出頭，唇上鼻下有著一條粗粗的胡須。最令人注意的是那一對丹鳳眼，不僅炯炯有神，還散發著一股不怒自威的英氣，令趙旭都不敬有些畏懼。

　　他似是聽見了趙旭說的話，立即勒馬，抱拳拱手，好聲說道:“在下王兵，字仲魁，敢問閣下姓名?”

　　趙旭愣了愣，沒想到這看似武將一般的人物卻是一口書生話音，於是也拱手抱拳，回答道:“在下趙旭，

字鳴雁，敢問兄台有何賜教?”　　“賜教不敢當。”王仲魁放下手，勒住馬，虛心問道，“公子說我等‘去了也是送死’，不知是何緣故?”

　　“哈哈哈……”趙旭傲然一笑，道，“兵卒快步奔跑，氣喘籲籲。首領快馬疾馳，不顧周遭。這正著了兵法兩大忌，焉有不敗道理。”

　　王仲魁面露難色，疑惑道:“敢問是兩大忌?”

　　趙旭道:“兵法雲‘百裡而趨利者厥上將，五十裡而趨利者兵半至’。頭領倒好，快馬開道，再遠也可到，可憐那些兵卒，已是體力半泄，若在激戰，如何能勝?此忌一。頭領面有匆忙之色，不顧周遭，若是敵人設置伏兵，豈能看出?此忌二。這二忌正應了‘急功近利’四字。”

　　王仲魁豁然，卻又長歎一聲，頗為無奈地說:“我等也毫無辦法，隻恨賊軍困鄉，實在慢不得半刻。”

　　就在這時，南面又上來一隊步兵，先前奔走的四騎也回來了兩騎。

　　待兩騎走近停下，王仲魁舉臂先指著左邊一人，對趙旭說道:“這是我大弟王客，王叔魁。”接著，他又指向右邊一人，說道:“這是我小弟王友，王季魁。”

　　王仲魁又手指趙旭，向他的兩兄弟說道:“這位是趙旭，趙鳴雁。”

　　介紹完畢，趙旭與他們抱拳致意。

　　王叔魁和王季魁看似不到三十，雖然沒有王仲魁那樣的天人氣度，但也非同普通角色。王叔魁彬彬有禮，一派書生風氣。王季魁精壯挺拔，一派武士氣度。

　　王叔魁剛一放下雙手，便對王仲魁說:“二哥，小妹著急，先走了。”

　　“哎！”王仲魁長恨一聲，搖頭道，“如此急躁，豈不正著了兵家大忌。”

　　王叔魁和王季魁面露疑惑之色，不解地對視一眼。

　　王仲魁不加解釋，即刻下令:“四弟，你快馬往前，攔住小妹和馮少堡主，讓他們與前軍在棧道上休整。三弟，你即刻傳令後軍停下，原地休息。”

　　二人疑惑地互視一眼，但立刻便齊聲喊了聲“是”，接著便分別行動。

　　王仲魁不敢松懈，向趙旭問道:“趙公子看似精通韜略，可否賜教一二?”

　　“這……”趙旭愣了愣，遲疑道，“仲魁兄，我一不知敵在何方，二不知你有何急要，這既不知己又不知彼，如何能輕率言之?”

　　“說得有理。”王仲魁輕輕一笑，遲疑一下，說道，“我兄弟幾人是北面五十裡處黎園寨人士，因賊兵犯鏡，才往谷南馮家堡借來鄉兵。”

　　馮家堡建在酉水畔，正是這段棧道的南側端口。堡內有幾百戶人家，雖不算是物阜民豐之地，但在這亂世中也算是一處太平境地。趙旭雖不知北面的黎園寨是什麽地方，但卻剛經過那馮家堡，對此也知一二。

　　原來，這儻駱道直通關中，關中如今又是盜匪橫行。不久之前，一股關中盜匪沿著儻駱道南下，沿途燒殺辱掠，是無惡不作。儻駱道北面的幾個村寨盡遭毒手，如今隻是輪到了酉水谷北的黎園寨。黎園寨早做了準備，一面編練鄉兵，一面聯絡酉水谷南的馮家堡，建立聯盟，可這臨時編練的鄉兵又如何是盜匪的對手。一戰之下，鄉兵損失慘重，還被盜匪困在了寨子中，隻能憑借地形死守。王仲魁兄妹幾個趁亂殺出重圍，到那馮家堡求來援軍，正往回趕去。

　　趙旭聽王仲魁說完了前因後果，正欲說話，卻見他的兩個兄弟及另兩騎一起趕到。

　　“二哥，為何喊停?父親和大哥死守寨子，就等我們呢！”

　　趙旭見那說話之女年約二九，猜想她便是王仲魁的妹妹。又見與她同來的男子年逾二旬，猜想這便是王仲魁口中的馮少堡主。

　　王仲魁不理妹妹，向趙旭介紹道:“鳴雁兄，這是我家小妹王婷，這是馮少堡主馮道平。”接著又對王婷、馮道平介紹起來:“小妹，馮少堡主，這位是趙旭，趙鳴雁。”

　　趙旭當即抱拳致意。那王婷看似心情不佳，隻哼了一聲便別過了頭去。馮道平倒是抱拳回了個禮，可臉色冰冰，沒什麽感情。

　　王仲魁面有不悅，白了王婷一眼，回過來向趙旭抱拳賠禮道:“鳴雁兄，我這妹妹太過心急，你可千萬別介懷啊！”

　　趙旭急忙抱拳道:“不敢不敢！王姑娘也是擔心家裡。”

　　王婷急喘了口氣，不耐煩地吐出一句“有完沒完”，接著又對王仲魁催促道:“二哥，我等出來了好幾日， 再不快些，寨子就破了。”

　　“小妹，休得胡言。”王仲魁冷嗤一聲，教訓道，“用兵之事豈可兒戲！稍有草率，寨子救不了事小，連累馮少堡主和馮家堡數百名弟兄事大。”

　　馮道平這時插嘴說道:“王二哥無需多慮。家父既然借了兵，道平及馮家堡七百鄉兵便已決定拋出性命。”

　　王仲魁拱了拱手，情切地說:“多謝少堡主！”而後，他又問道:“少堡主既已下了決心，可否聽在下一言?”

　　馮道平挺起腰杆，鄭重說道:“自當聽二哥驅馳。”

　　“好！”王仲魁點點頭，轉身看了眼趙旭，當即翻身下馬，拜跪於地。

　　“二哥！”王叔魁、王季魁、王婷三人異口同聲，當即翻身下馬，企圖扶起王仲魁。

　　趙旭沒想到會有如此一出，急忙下馬，扶住王仲魁的雙臂，問道:“仲魁兄這是為何，快快起來。”

　　王仲魁情切道:“我觀鳴雁非池中之物，必然藏有大才。今日如此，隻為請你相助。你若不答應，我便不起來。”

　　“這……”趙旭雖然感動，可事出突然，毫無準備，隻得愣在原地。

　　王仲魁撥開想要拉他起身的二位弟弟，又說道:“鳴雁無需多慮，我等兄弟願意聽你驅使。”

　　他那兩個弟弟對視一眼，當即跪下。

　　趙旭心情緊張，深吸了口氣定了定魂，抱拳說道:“用兵之事，我也不敢托大。不如這樣，我隨你們前往，但隻出謀劃策，決定還是由你們來下。”

　　王氏三兄弟一番對視，一齊點了點頭。