冷禦風並不在意柳思齊臉色的變化，把柳思齊丟在了半山腰自己信步走上山去。冷禦風走後，柳思齊剛想坐下來歇歇腳，卻見冷倩不知何時出現在他的面前，她一身鵝黃色黑邊短打，手中握著一柄木劍，腰上還別著一條鞭子，柳思齊心中一陣緊張，慌道:“你來做什麽?”

　　冷倩道:“我爹讓你繞山跑五十圈，不是讓你在這坐著歇息的。”

　　柳思齊沒想到冷禦風竟然讓冷倩親自監督他練武，心中叫苦不迭，可他又怕極了冷倩的手段，便隻好依言，繞山而行。這環山的石階修的很是古怪，前半段是往山上走，不知走到何時，突然開始往下，再往前走時便回到了原地。柳思齊腿上如灌鉛一般，走著走著便走不動了，一圈環山路，整整走了三刻鍾有余。

　　走上兩圈後，柳思齊這才發現環山石階的表面極其平整光滑，腳踩上去如果不實，不留神就會摔倒。柳思齊心裡十分不解，為什麽修石階的工匠要將表面打磨得如此平滑，讓上山的人如此為難。可他是無論如何想不到，每一個在凝碧宮習武的人，都要在這環山石階上盤桓月余，而這石階的表面正是被這些門人弟子的鞋底給磨平的。

　　柳思齊走到第五圈的時候，已經是日上三竿，此時雖然是春天，太陽並不毒辣，可是此刻他覺得腿上如同綁了千斤重物，根本無法邁開一步，嗓子裡也仿佛要噴出火來，早上吃的那些點心根本禁不住這樣折騰，早已是饑腸轆轆。他見冷倩正站在高處練劍，心裡起了一個念頭，於是躡手躡腳找了一個背對著冷倩的陰涼處，坐在了地上想休息一下。

　　柳思齊扯著袖子擦了擦額頭上的汗，舔了舔乾燥的嘴唇，覺得有些腥甜，拿手擦了擦，嘴唇已經乾裂得流出血來。他想要找點水喝，可是又怕被冷倩發現，心裡糾結萬分。正猶豫間，忽然背後一陣風響，接著劇痛傳來，隨後而至的便是冷倩尖利的呵斥:“你敢偷懶！”

　　冷倩手中握著鞭子，又是一鞭子打在了柳思齊的背後。柳思齊吃痛一下子蹦了起來，冷倩拿出水囊，在柳思齊面前晃了晃，道:“本來想著你走得累，給你喝些水，看你現在悠然得很，那便算了。”說著將水囊裡的水往鞭子上倒，一條軟鞭從頭到尾都浸了水。柳思齊心痛非常，隻得眼見冷倩將原本應該給自己喝的水白白地浪費了。冷倩倒完了水，甩了甩鞭子，一抬手把浸了水的鞭子抽在了柳思齊身上。

　　這一鞭子下去，柳思齊穿著的粗麻喪服本就不甚結實，一下子裂開了一個口子，脊背上登時出現了一條紅紅鞭痕。柳思齊痛得說不出話來，隻得抱著頭蹲在地上。冷倩一句話也沒有說，又往柳思齊身上抽了五六下鞭子，打得他慘叫震天。柳思齊覺得身上火辣辣的痛，實在難以忍受，痛得流出淚來。冷倩見柳思齊哭，喝道:“你若是好好練功，我何必打你，你既知道痛，就好好練功，不許哭！”

　　柳思齊看著冷倩，眼神中又是憤怒又是恐懼，卻又不敢反駁，隻得爬起身，往石階走去。冷倩這幾鞭子挨在柳思齊身上，雖然從外看隻是有鞭痕，甚至都沒有破皮，可是柳思齊隻覺得這幾鞭子抽得自己筋骨疼痛，太陽一曬，更是疼得鑽心。可他又怕冷倩生氣繼續處罰他，隻能認真地完成冷禦風交代的任務。

　　柳思齊又渴又餓，身上又負了傷，在環山石階上走的每一步對他來說都無比的艱難，捱了一刻鍾，才走了十來級階梯。冷倩練劍之余，斜眼看了看柳思齊道:“你不要怪我凶，

我若是不對你這樣，你練武練上一萬年，也別想給你媽媽報仇！”　　柳思齊哪裡還有力氣反駁她，隻能聽著她說，心裡萬分委屈，卻又不敢在冷倩面前流淚，怕被她嘲諷，隻好忍著淚水，往前繼續走著。柳思齊新孝，腳上的麻鞋還是新的，連著走了許多路，腳上也被磨得都是水泡，越往前走，越是覺得腳上疼痛難耐。

　　冷倩見柳思齊走得慢了，又想呵斥他幾句，卻聽到背後有人喊道:“開飯啦！開飯啦！”冷倩往身後看，只見芸兒提著兩個食盒，從山上下來，不一會兒就來到了她的眼前。冷倩看了看太陽，也差不多到了午飯的時間，對柳思齊喊道:“你快過來吃飯！給你一刻鍾的時間！”

　　柳思齊連忙跑到了二人面前，往食盒裡一看，午飯是一大盤紅油糟鴨，一碗米飯和三四個清爽的小菜。芸兒還給柳思齊帶了一壺米酒解渴，柳思齊接了過來，兩三口就灌進了肚子裡，又連塞了一些鴨肉，幾口小菜，又吃了一大碗米飯。柳思齊怕冷倩怪他吃飯太慢，隻好拚命地塞，拚命地咽，可酒在一開始就被喝完了，也沒有水送飯，好幾次差點噎住。

　　冷倩看著柳思齊這般，覺得好笑之極，心中想誠心戲弄他，便道:“你吃飯已經過了一刻鍾，走完五十圈之後，再加五圈吧。”

　　柳思齊一聽，連忙想辯解，可是嘴裡塞滿了食物，哪裡說得出話來。芸兒見柳思齊這樣，又覺得可憐又覺得可笑，連忙解圍道:“柳公子別著急，小姐就是逗著你玩兒。”

　　芸兒這麽一說，冷倩俏臉一板，怒道:“我怎麽是逗他玩了?難道你覺得你很知道我的心思嗎?我說話什麽時候輪的上你插嘴！自己掌嘴！”

　　芸兒素知這位大小姐喜怒無常，隻好道了聲“是”，左右開弓，連抽了自己二十幾個嘴巴子，兩邊臉的臉頰登時就腫了起來。

　　冷倩看了看柳思齊，心想:“這小妮子定是和這姓柳的一路來算計我。”又對柳思齊道:“你也要受罰，多加十圈。”

　　柳思齊叫苦不迭，剛想分辨幾句，可是一想到若是說錯了話，惹得冷小姐不高興，隻怕後果更加嚴重，隻好忍氣吞聲，往石階走去。

　　冷倩見柳思齊不做反抗，心裡不知為何覺得有些無趣。她打開芸兒帶來的食盒，先喝了藥，又吃了一些飯菜，漱了漱口，便揮了揮手讓芸兒拿著食盒離開。

　　柳思齊不知道自己要是完不成這一天六十圈的任務，冷禦風和冷倩會如何跟自己為難，隻得繼續走。他剛狼吞虎咽地吃了中飯，又貪急走得快了，不一會就覺得小腹生疼，有些岔氣。

　　柳思齊彎著腰，幾乎沒有辦法走路了，可他又怕冷倩說自己偷懶，於是隻得一步一步地捱過去。不知為何，他突然想起了那日在從江州往漢口去的船上，康廣英曾經教過自己幾句運氣的口訣，於是便在心中默念，周身的氣流跟著自己的意念遊走，疼痛和疲累頓時緩解了許多，腳步也輕快起來。

　　時間飛逝，太陽漸漸往西滑落。冷倩見柳思齊還在環山石階上艱難前行，走了整整一天，柳思齊隻走了二十來圈，隻有冷禦風所說的五十圈一半多點。冷倩看著柳思齊穿著麻衣麻鞋，累得直不起腰，卻走得非常緩慢，心裡隻覺得非常不耐煩，衝他喊道:“你這個速度，你覺得你還能給你媽媽報仇嗎?連個山路都爬不好！”

　　柳思齊疲累交加，冷倩這話也是從他左耳進便從他右耳出了。冷倩見柳思齊不理自己，衝到了他的面前，猛地推了他一掌，道:“我跟你說話你怎麽不回答！”

　　柳思齊盯著冷倩看了一會，什麽話也說不出來，隻是兩眼一翻，往後倒去。

　　柳思齊再醒過來的時候已經是躺在床上了，芸兒站在床頭給他擦著頭上的汗珠，見他醒了過來，驚喜道:“柳公子，你醒啦！”

　　柳思齊微弱的點了點頭，問芸兒道:“我阿舅和冷小姐說了什麽嗎?”

　　芸兒搖了搖頭道:“你別擔心。”說著，芸兒將枕頭給柳思齊墊了墊高，讓他靠著舒服些。

　　柳思齊覺得渾身酸痛，身上的鞭痕更是火辣辣地疼。芸兒端了一碗小米粥，拌了一些小菜，端到柳思齊面前，道:“你先喝點粥。”

　　柳思齊接過碗，明明隻是普通的小米粥，柳思齊不知為何，覺得清香撲鼻。他狼吞虎咽地吃了一碗，隻覺得異常好吃，芸兒又給他盛了一碗，他風卷殘雲一般全部吃進肚裡。

　　兩碗小米粥下肚，柳思齊覺得身體溫暖了許多，也有了精神一些。芸兒端了一個腳盆過來，往裡面倒了些熱水，試了試水溫，對柳思齊道:“柳公子，你洗洗腳。”

　　柳思齊“嗯”了一聲，芸兒扶著他挪動了身子，坐在床沿上。柳思齊的腳上都是水泡，芸兒怕燙著他，輕輕地抄水往他的腳背上淋，等他適應了水溫，才讓他把腳掌全部泡進水裡。剛把腳掌泡進去，柳思齊一下子就覺得渾身舒泰，如同掉進了雲端一般，軟綿綿的，很是舒服。

　　微黃的燈光下，芸兒的雙頰還沒有退去白天被掌摑的紅腫，柳思齊看著芸兒，心裡又是溫暖又是憐惜，柔聲問道:“你臉上還疼不疼。”

　　芸兒微微一笑道:“早就不疼啦！”

　　柳思齊道:“今天都怪我，害得你也受罰。”

　　芸兒道:“柳公子你別這麽想，小姐喜怒無常，我自小長在冷家，也是習慣了的。”

　　柳思齊道:“習慣了，冷倩經常打你嗎?”

　　芸兒笑了笑，捋起了袖子，把兩條胳膊伸在柳思齊眼前。柳思齊一看，一驚非小，芸兒的胳膊膚白如玉，可是卻累累全都是傷痕，柳思齊握著芸兒的胳膊看了看，這些傷痕層層疊疊，新的累著舊的，布滿了整個胳膊，觸目驚心。

　　柳思齊眼中幾乎冒出火來，憤恨道:“那個冷倩不知何德何能，憑什麽這麽欺負人！”

　　芸兒安慰道:“柳公子你也不要生氣，冷小姐是主子，我是下人，下人自然要聽主子的。”

　　“可你這個下人要比她那個主子好得多！”柳思齊激動地說道。

　　芸兒臉上微微一紅，笑道:“柳公子不也是得客隨主便嗎?”

　　這一句“客隨主便”讓柳思齊突然無話可說。芸兒道:“小姐自幼身體不好，若是心中有怒火不發出來，就會犯心疼病。老爺就小姐一位千金，愛如珍寶，有求必應。何況等閑人誰敢輕易惹她，所以才養成了這樣的性子。我自小沒有家，若不是凝碧宮收留我，我隻怕比現在要慘得多。”

　　柳思齊聽著芸兒說話，不覺聽得癡了。從家中一路逃難來此，路上遇到了許多救危扶難之人，無論是舒州渡少女還是康廣英，他都不自覺地仰視著這些人，對他們又是感激，又是仰慕。如今身邊有了一個小小的芸兒，隻覺得如同多了一個患難知己，柳思齊的心中把她當成了唯一的親人，願意和她說話，也願意聽她說話。柳思齊握住了芸兒的雙手道:“芸兒，我求求你，以後經常來跟我說會子話好不好。”

　　芸兒臉上便得通紅，羞澀地笑道:“那當然好，不過隻怕我們兩個都沒有時間。”

　　柳思齊聽了這話一下子就泄了氣，他想到冷禦風從今往後定然會更加嚴格地要求他， 冷倩對他的管束也會有增無減，每天早上要寅時五刻就起床，晚上還不知道要練到什麽時候，想想就覺得心裡發怵。

　　芸兒看著柳思齊愁眉不展，便找了別的話頭，道:“柳公子你明天可以休息一下了。”

　　柳思齊奇道:“咦?這是為什麽?”

　　芸兒道:“今天我去請了日子，明天是個出殯動土的吉日，後山的地方也選好了，柳夫人也可以入土為安了。”

　　柳思齊聽到了芸兒提到自己的母親，心裡頓生酸楚，可是對著芸兒，他隻是點頭道:“謝謝你，謝謝你。”

　　芸兒笑道:“你這可是謝錯了人，老爺為了柳夫人的事情操心很多，你若是真有心感謝，就好好跟著他練武。”

　　柳思齊點頭道:“我聽你的就是。”轉念又開始哀歎起來，對芸兒道:“你能幫我個忙嗎?”

　　“你說吧。”

　　柳思齊道:“我想去拜祭一下冷夫人。”

　　芸兒一愣，她沒有想到柳思齊要她幫的忙竟然是這個，隨後便舒展了笑容，道:“好呀，這個不難，以後若是你想去拜見她，隻管和我說就好。”

　　柳思齊連連道謝，芸兒客氣了一番，幫柳思齊擦了腳，又幫他穿好了衣服。柳思齊身後的鞭傷很是疼痛，兩條小腿更是酸疼得難以著地，芸兒見柳思齊行路艱難，便將他的胳膊環在自己肩上。柳思齊一驚非小，不願意和芸兒這樣親密，芸兒道:“江湖兒女，不拘小節。”柳思齊臉上一紅，隻得道:“那便有勞了。”芸兒便扶著柳思齊，打著燈籠往供奉著冷夫人的房間走去。