去歲八月，謝混寄來請帖，邀集沈家年齡較長的四子，及其他幾十個平日與他相熟的貴胄子弟，於重陽當日一同去莫乾山登高宴飲。

　　這宴會之處，在莫乾山的一座孤峰頂上，松柏常青，花草繁茂，旁有清流飛瀑，遠眺三吳，風景絕倫。

　　待得九月初九午間，眾人逐次到達，沈林子隨著三個哥哥上山之時，見謝混和數十個男女隨從早已侯在峰頂。

　　謝混遊山玩水頗講排場，於山頂清澈的池塘邊，搭起一座木製的露台，露台之上，雕花桌案，織錦坐塌，流殤曲水，樂隊舞女一應俱全。

　　眾人皆出豪門，對這陣勢倒是司空見慣，不以為意，當下賓主落座，各人互相寒暄。

　　侍女給各人斟滿酒，轉至席後侍立，正當賓客眼前阻隔盡去，露台上眾人皆一覽無余之時，滿座言笑晏晏卻突然轉為鴉雀無聲，所有人的目光都定在了謝混身側那個秀麗絕俗的少女身上。

　　這少女約莫十四五歲，青絲如山間飛瀑，峨眉似霧中群巒;美目流轉，如春日前溪，清澈靈動;一顰一笑，又似溪邊桃樹，落英繽紛。一襲淡黃的霓裳，更襯得凝脂也似的皮膚如白玉生暈。

　　座中沛國朱氏的朱齡石朱超石兄弟家中世代武將，門風粗豪少文，但見他們愣了片刻，忽而齊齊站起，齊聲驚呼道“山神！”

　　謝混哈哈大笑，向眾人道“諸位都是見多識廣之人，你們說說，這小小莫乾山，哪配的上我身邊這位洛水神女坐鎮呢?”眾人聽得此話，方知這便是傳言中似神女下凡般的謝婉然。

　　龍亢桓氏的桓修連連歎氣，向哥哥桓謙耳語道“可惜是謝琰的千金，我還道是謝叔源哪裡買來的落魄閨秀，正準備出價萬金求之呢。”

　　轉念一想，又拍著桓謙的肩膀笑道“不過這等神仙似的人物，與二哥你可是門當戶對啊，你這剛剛封了益陽候，拜了輔國將軍，我們桓家祖輩也不遜這謝家，正當納妾以賀…”

　　桓謙臉上變色道“休得胡言。”想是怕桓修再信口胡謅，又低聲呵斥“這是什麽時候了，還來說這鬼話。”桓修這才悻悻住口。

　　沈雲子一貫閑不住，相比這人人爭相親其芳澤的神女，他倒是對謝混身後這些凡俗的美豔婢女更感興趣，此刻看見眾人這幅樣子，不禁覺得好笑，嬉皮笑臉道“罷了罷了，沒有后羿之武勇，曹植之文才，哪能得這洛神垂青?諸位還是聽曲喝酒罷。”

　　朱氏兄弟本就剛被謝混調笑了一番，臉上掛不住，弟弟朱超石聽得雲子開這玩笑，當即拍案而起，嚷嚷起來“曹植那廝，也就會寫些酸文，有甚了得，你說什麽后羿，說我們勇武不如后羿?我聽說你家老大淵子，老三田子都是武功了得，他們就如后羿了?今日不如比試比試，看是我朱家勇武還是你沈家勇武，誰勝了誰便得這洛神。”

　　齡石也站起身來，摟住弟弟肩頭，點頭附和道“嗯！”

　　眾人聽他們如此胡攪蠻纏，都樂作一團，婉然也被這兩人的憨直逗笑了，謝混忙打圓場，舉盅說道“朱家二位大哥，你們會錯意了，雲子說的是玩笑話，在下呢，也不是來為妹妹擇婿的，隻是父親和幾個哥哥軍務政務繁忙，這才將婉然托付給我，諸位若不嫌棄，我身後這些婢女，盡可以作陪。”

　　話到此處，他心念一轉，頑皮之心頓起，又說道“不過呢，今日是重陽佳節，你們幾家才俊又難得齊聚，不如借此機會，大家比試詩文武功，各展所長，

倒也有趣，每陣的贏家，都可挑走我身後婢女一位，我拱手奉送，不知諸位意下如何?”　　此話一出，謝混身後十幾個美嬌娘交頭接耳的嬉笑起來，雲子、桓修等一幫輕浮子弟聽得此話，也是立時呼哨連聲。

　　淵子和桓謙同時站起，打斷他們的調笑，淵子舉盞道”俗話說文人相輕，武人相重，藝人相賤，自古而然，咱們江湖聚飲，圖個融洽而已，文武技藝上比個輕重貴賤，難免傷了和氣，還是不必了吧。“說完一飲而盡。

　　淵子酒盅尚未放下，朱超石便跳了出來，拍著胸脯嚷道“在座的可都是將門之後，就說我哥倆兒，我們先祖便是東吳安國將軍朱治，隨孫家父子打了恁多仗，這才打下江東一片基業，那是什麽樣武功。“又指著沈家諸子，然後向天抱拳道“你沈家那先祖，海昏侯沈戎，那可是隨光武帝劉秀中興漢室的大將，你們祖父沈警沈參軍，淝水大捷，北伐血戰，殺了多少胡狗，這兩位哪個不是武功卓絕，怎麽?今日裡他們的兒孫連小小比試也不敢啦?“

　　桓謙見他如此不通清理，厲聲呵斥道“超石住口，你要比武，盡管去找願比的，怎的扯上人家先祖來強人所難。”

　　超石聽得桓謙發作，立時便住了口，嘟囔著坐回兄長身邊。

　　婉然不解，低聲問謝混道”這蠻不講理的朱二公子，怎地如此畏懼桓將軍?

　　謝混也低聲答道“這可不是畏懼，這是知恩圖報，桓謙的父親桓衝於朱家原有救命之恩。超石齡石的父親朱綽曾是大司馬桓溫的愛將，桓溫北伐之時，朱綽常擔任先鋒，端的是勇冠三軍，後來隨桓溫平叛壽春，他因處事莽撞得罪了桓溫，險些被殺，有賴桓衝苦苦向兄長求情，這才救下他一命，朱綽也是真個性情忠烈，自此之後，不僅為桓衝牽馬執蹬，待得桓衝去世時，他傷心過度，竟也嘔血而亡，如今桓謙繼承了父親官職爵位，朱氏兄弟因著這大恩，自然仍是對他言聽計從。”

　　婉然明白了這一層，點頭道“原來這朱家面上憨直霸道，內裡卻是十分忠義，桓將軍識大體，當不至於讓他們太過胡來。”

　　謝混卻道“唉，可惜桓謙鎮住了朱超石，這酒席宴前就少了好些樂子。”

　　這時，桓謙滿飲了一盅，拱手向各位說道”我與舍弟都癡長各位幾歲，來講些大話，方今天下不安，主上幼弱，權佞當道，北方諸胡又借勢蠶食淮北，窺視江南，我忝列廟堂高位，眼見得亂離不遠，自己卻才不堪用，慚愧之余，見如今社稷缺砥柱能臣，更是深感憂慮。”他掃視一圈座中各人，眼神卻停在了沈家諸子身上，接著道“天下士族才俊實多，卻紛紛樂於遠遁江湖，說是避禍，身居江湖就真能避的了天下興亡之禍嗎?方才叔源賢弟的比試之議，我倒覺得可行，今日借謝家的光，各位不如各展才華，若有真才實學者，在下便推舉他破格入朝做個京官，共同匡扶社稷。”

　　眾人聽他正義凜然的一番說辭，大多紛紛讚歎，唯獨後排末座一個面色青紫，目光如炬的年輕人高聲說道“桓將軍好氣魄，但不知得您推薦，入朝是做大晉的官員，還是做您桓氏的家臣呢?”

　　桓修聽得此言，拍案而起，指著青年高聲喝問“你是何人，敢如此對我兄長講話?“

　　這青年也站起身來，但見他並不如其他賓客般穿著錦衣繡袍，而是上身一件黑色粗布短衣，下身一條黑色粗布褲子，頭巾也是黑色粗布，隻腳上一雙硬皮長靴甚是扎眼。

　　人群中有識得這身裝束的，竊竊私語起來“這是北府兵的打扮啊，北府人人武藝卓絕，這動手的話桓公子可要吃虧。”

　　謝混見情勢不對，起身跨步出席，站到兩人之間，向桓修道“承祖兄息怒，我這位朋友乃龍驤將軍劉牢之的甥侄何無忌，是個文武全才，現以太學博士之職在北府軍中參議軍事，我與無忌相識已久，他身出軍門，就是這麽個耿直性子，今日宴飲玩樂，本當不談國事，大家聽我一言。。。”

　　桓修不待謝混說完，便陰陽怪氣的說道“你謝家真是海納百川啊，這寒門泥腿子劉牢之的親戚，何時也成了你謝叔源的朋友，真是自賤身價！”

　　這青年涵養極高，被桓修如此奚落，仍是臉不變色，隻踱步站到中間空地之中，向席間眾人抱拳拱手道“東海何無忌，見過諸公“又轉向桓修笑道“承祖兄笑話了，我們北府兵本就是謝玄謝車騎所建，我為何不可與叔源為友?淝水大捷之前，天下兵馬可都在你叔伯和父親手裡，若不是你叔伯一心想著謀朝篡位，把你們那數十萬世家軍放縱的個個好吃懶做，謝車騎世代豪門，何苦要在秦兵南侵之時，臨危招募似我舅舅這般的寒門泥腿子呢?可別忘了，正是我們這幫泥腿子，保了你桓家這幫無能子弟的錦衣玉食。”

　　桓謙在一旁早已眉頭緊鎖，他的叔伯桓溫，當年仗著數次北伐立下的蓋世功業，手握重兵，跋扈弄權，晚年更是廢立皇帝，翦除異己，忙於和以謝安為首的各路士族大臣明裡暗裡的較勁，確是荒廢了軍務，桓溫直到死前還在向朝廷逼請九錫，直鬧的世人皆言他有篡位之心。

　　到他父親桓衝接替兄位，數十年力行矯枉過正，一生恭謹謙退，與各方修好，把揚州兵權都主動讓給了謝安，為的就是封天下人之口，正桓氏一族之名，今日聽得這何無忌與弟弟桓修的一番對答，他才深感人心難收，不禁有些心灰意冷，直說不出一句話來。

　　正當此時，何無忌身後一個樣貌粗豪的錦衣少年突然暴起，飛身一腳便朝何無忌後心踢去，何無忌聽得腦後風起，急忙側身避過，哪知這少年一踢雖不中，變招卻是極快，身子剛落地，便又是連環兩腳，將身邊桌案之上的兩隻酒盅踢出，手中兩隻象牙箸也是疾擲而出，何無忌見這四樣食具挾著勁風向自己接踵飛來，竟不躲閃，隻輕舒猿臂，左右手便分別接住了兩隻酒盅，又聽叮咚兩聲脆響，酒盅之中，各盛了一支仍在提溜打轉的象牙箸。

　　這變故突發，一來一往只在片刻之間，站著的桓氏兄弟和謝混竟是看的呆在當場，隻朱超石又是作勢要站起叫好，被身邊的朱齡石按住了。

　　豈知這少年仍不甘休，口中大呼“我今日必要殺你這個辱我桓家的賤民”竟從靴筒之中抽出一把匕首來，眾人驚呼一片。

　　但見他雙足後蹬，正待發力要刺何無忌，卻突然臉面衝下一跤跌倒，只見他身後的桌案之下，伸出沈雲子和沈林子的兩隻腳來，顯是方才兩人各出一腳，將他勾倒在地。

　　雲子攤手搖頭道“這位賢弟，你踢飛了我的酒盅，這可叫我如何飲酒啊。”

　　這邊桓謙快步過來，揪住這少年的脖領將他提起，一巴掌重重的打在臉上，厲聲道“桓振，辱我族姓的不是別人，正是你這不講規矩的東西，給我滾回家去。”

　　桓振滿臉憤恨，捂著半邊紅腫的面皮，恨恨的衝何無忌嚷道“我來日必殺你雪恥。”說罷掙脫桓謙，飛奔下山。

　　桓謙走到何無忌身前，向他躬身致歉道“我這族弟性子魯莽，方才多有得罪了。”

　　無忌也不睬他，隻向雲子和林子點頭道“今日多謝，後會有期。”說罷向謝混深鞠一躬，便大踏步從桓振離去的另一側往山下走去。

　　謝混歎息一聲，心知這席中的士族子弟之中，多有桓氏族人和依附桓氏者，北府兵又是謝氏管轄，方才一場衝突，看似是二人鬥氣所為，卻其實暗流湧動，故而何無忌露這一手漂亮功夫之時，竟無人叫好，他若是不走，恐還會生出諸多事端，便也未加挽留，隻又強作歡笑，安撫各人飲酒玩樂。

　　失了面子的桓氏兄弟也重新落座，桓修悶悶不樂，一個人自顧自的喝酒，口中不住嘟囔抱怨，桓謙卻是拿了酒盅一桌桌的敬酒賠禮，敬到朱氏兄弟面前之時，朱氏兄弟站起回禮，朱超石高聲道“桓謙兄，剛才振公子和寒門小子之間這一番交手，我看的甚是技癢，比試之事，卻怎麽說啊?”桓謙不答，隻轉身望向謝混道“此事還是要請叔源賢弟定奪啊。”

　　謝混自然不願桓謙失望，鬧的桓謝兩個大族生了嫌隙，心道比試之中，桓氏尚有挽回面子的機會，便接過話頭道“桓謙兄深明大義，之前一番話更是心系社稷，諸位都是青年才俊，不如就各隨所願，願比試的各自挑人比試，愛比什麽就比什麽，隻不要強人所難便好，贏者賞酒，輸者罰酒。”

　　聽得東道主首肯，朱齡石也不答話，起身便走到一旁樹林邊，縱躍而起，雙掌翻飛，待落下時，手中已多了數根長逾一丈的粗大樹枝，走到沈淵子面前，舉起手中樹枝道“比武，斬木為兵”

　　淵子捋著頜下長髯，推辭道“齡石兄，不必了吧，此番是你勝了，這縱躍之術，我已是不及。”

　　齡石不依不撓，仍舉著手中樹枝道“斬木為兵”。

　　沈雲子笑道“大哥，你若再不答應，這惜字如金的齡石兄怕是要揭竿而起了。”

　　淵子無奈之下，隻得接過一根樹枝，走到空地之中，手腕一抖，枝上小杈和樹葉便即落地，隻余一根木杆，他雙手持杆取守勢，向朱齡石道“那便得罪了，還請點到為止。”朱齡石口中“嗯”字尚未吐盡，腳下加速，手中樹枝便已疾刺上前，淵子變招奇快，長杆陡然挑起，將這一刺撥開。

　　眾人看得分明，二人這場比試，比的是馬上使槊的功夫，胯下雖無騎乘，腳步卻都是直來直去，相向而奔，每一錯身便似是錯馬交鋒一合，齡石攻勢悍猛，樹枝橫砸直刺，淵子守的嚴密，長杆斜挑橫擋，不落下風，須臾之間，便是十數個回合。

　　這一合，兩人又衝到彼此當面，齡石左手挺枝刺向淵子面門，淵子竟不閃避，隻將長杆往前方高高拋出，右手疾伸，捉住面前樹枝，又陡然側身，左手前探，借著奔跑之速竟又把飛出的長杆抓了回來，順勢回砸，口中喊一聲“著”，長杆將齡石手中樹枝砸落，這一套動作連貫敏捷至極，兩人分開數丈之後，樹枝才堪堪落地。

　　座中諸人連同身邊侍女仆從立時歡聲雷動，謝混高聲叫好，謝婉然也是粉拳緊握，連連喝彩。

　　桓謙站起來，捧一盅酒走到淵子身邊，說道“久聞沈淵子武藝冠絕武康，今日勝的漂亮，我敬你一盅。”

　　淵子面有慚色，接過酒來，卻舉盅向對面的朱齡石道“齡石賢弟，這酒我先罰了。”說罷一飲而盡，對面的齡石本就寡言，正專心拍打身上的塵土，朱超石只顧在旁連連搖頭。

　　正在眾人都為沈淵子叫好之時，一個眉宇間英氣逼人的高大少年自席間站了起來，朗聲道“你們都錯了，今日卻是齡石大哥勝了，此處若是戰場，我大哥已無命在。”

　　眾人聽得這一番話，皆是目瞪口呆。

　　淵子又滿斟一盅，捧著走到齡石身前，欠身將酒遞過，見齡石拿起一飲而盡，方才說道“田子說的是，這一陣是齡石勝了，方才我使那這‘拋槊避槊’的伎倆，自以為得計，卻未想到這招竟是齡石故意賣個破綻引我使的，當我右手擒他槊杆，左手接自己拋出的槊時，他左手執槊，右手早虛作了一個拔刀的動作，那時我雙手無暇格擋，閃避也已不及，若他身側真有長刀，此時已將我斬了，這是一手妙極的“解避槊”功夫。”

　　座中有人不解，在旁嚷道“你二人不是在比試馬槊功夫?這怎麽憑空拔出刀來?這不是犯規麽。”

　　淵子笑道“我們確是比的馬槊功夫不錯，但疆場廝殺之際，馬槊雖長於衝擊，卻不利近戰，故而騎士馬側，必要配著短兵刃，如刀、鞭、鐧乃至短棍，以補馬槊之不能及，這臨敵機變，我是大大的不如齡石了。”

　　一席話過，滿座才又是歡呼起來。

　　朱齡石摟住淵子的肩頭道“磊落！”又大踏步走到田子面前，斟滿酒盅，與他對飲一杯，讚道“英才！”

　　朱超石也站起身來，向田子敬酒道“賢弟，我本想待二位哥哥比試之後，與你較量一番，可我竟連方才誰勝誰敗都沒看出來，真是慚愧，我不如你。”

　　謝混站起來，鼓掌道“精彩精彩，接下來諸位還有誰要比試武藝嗎?”

　　朱超石向沈田子耳語了幾句，沈田子哈哈大笑道“可行可行。”向身邊三個兄弟道“超石兄要和我比試射術，但卻不是單比，還需二位哥哥和林子出一人幫忙。”

　　朱超石也轉向桓氏兄弟和兄長道“我也需找一人幫忙。”

　　謝混道“必是什麽有趣的玩法，先給我們說說。”

　　朱超石道“我方才和田子說，兩人比試甚是無趣，不如分為兩方，兩方各出兩人人，一人射箭，另人做靶。”

　　桓修當即說道“胡鬧！”

　　沈田子忙解釋道“超石兄的意思是，兩個人拿著酒盅之類的物事，或拋或擲，隻要這件物事尚在射箭人的百步之內即可，一人射箭，另一人拋擲，將箭頭斬去，當無甚危險。”

　　謝混玩心大起，說道”齡石兄前已和淵子兄比過武了，桓氏兄弟肩負朝中重任，莫有什麽損傷，不如便由我與超石湊成一方。”

　　沈林子與謝混自小相熟，心道平日裡只見這位公子哥兒舞文弄墨，風月留情，不料他也要來參與這射箭的比試，覺得有趣，便也站起來道“我來與三哥一方。”

　　朱超石道“如此甚好，那就請座中諸位做個裁判。”

　　謝混招呼仆從找過一張獵弓和幾十隻箭來，將箭頭一一折去，四人擲幣分出先後，第一局是朱超石射箭，沈林子擲物。

　　林子環顧桌上，拿起一隻銀製酒盅道“超石兄，這便是你的靶子”

　　超石退出五十步，將手中獵弓拉的嘭嘭作響，說道“可惜謝書源這書生使的弓，弓弦太軟，不甚趁手，待我試射一箭可好。”

　　林子說一聲好，手腕運力，向上一揚，酒盅高高飛起，待要落下之時，超石一箭射出，酒盅落地，已在百步之外。

　　席間眾人高呼“中了！”同時心中暗暗驚歎，這朱超石果不愧猛將之後，膂力如此驚人。

　　林子又拿起一個酒盅道“朱兄看好，這次可不是試射了。”

　　說罷提氣運勁，手臂一揮，比上一回力道大了許多，銀杯帶風，呼嘯而上，這邊朱超石朝天拉個滿弦，箭似流星騰空，但聽得當的一聲，這一箭又是應聲中的，酒盅更是遠遠飛出，席間一片歡呼喝彩。

　　沈林子去尋那銀盅時，找了許久，才在草叢之中找到，見銀盅竟被這無頭木箭衝擊的凹進了一大塊，不禁暗暗咂舌。

　　朱超石拿過弓來，遞給田子道“田子，你兄弟這擲杯之術太也簡單，我得讓謝叔源想個難一點的。”

　　田子笑道“超石兄隻管出題，這次看在下手段。”口中雖這樣說，但試拉那弓時，卻發現弓臂都已變形，弦也沒了拉伸之力，暗暗對朱超石的神力十分佩服。

　　謝混看見林子手中的酒盅和田子手中的弓，也是咂舌不已，喚仆人給超石換了新盅，又找來一張新弓，遞給沈田子，笑道“賢弟，這次可該我擲靶子了，你可要輕點。”

　　只見他低頭尋找一番，把自己腰間的玉佩解了下來，抬頭卻見田子已退至百步，便衝他嚷道“你站的這麽遠，莫不是小瞧我麽?”田子挽弓搭箭答道“我可沒有超石的神力，若不能百步穿楊，今日就要丟臉了。”謝混哈哈大笑，說道“林子方才望上扔，我卻偏不如此。”說罷，手臂內曲，玉佩擲出，卻似暗器一般，徑直向田子飛去，玉佩色淡，加之去勢極快，幾乎難以看見，但見田子反應也是極快，羽箭破空，直直射出。

　　眨眼之間，一聲悶響，木屑玉塊四碎飛起，落了一地，但見這羽箭與玉佩相撞之後，箭身前部折損，半隻斷箭卻斜飛出去，這斷箭力道雖已減弱，速度卻仍是極快，竟向著席間的謝婉然飛去，田子與謝混見勢，都是張口驚呼“小心！”謝婉然雖欲躲閃，已是不及，當下花容失色，雙眼緊閉。

　　眼見這半截斷箭已飛至婉然面前，說時遲那時快，一個人影閃至席前，右手一伸，竟生生將那斷箭攥住了，人群驚魂未定，待看清時，卻是剛撿了被朱超石射凹的酒盅，尚未入席的沈林子。

　　那羽箭折損之後，箭杆裂開，布滿了丫丫叉叉的碎屑和木片，林子這一抓之下，手竟被木片扎穿，鮮血淋漓。

　　田子和謝混飛奔過來，沈淵子，沈雲子，朱氏兄弟也立時跳起圍攏上來，林子深吸口氣，用力一甩右手，想扔掉斷箭，立時血花四濺，沾了周圍人一身，箭卻仍扎在手中，這才感到一陣疼痛，大呼小叫起來。

　　身後的謝婉然緩緩睜眼，一瞬之間，感覺卻恍如隔世，但見一個白皙瘦弱的少年擋在自己身前，衣衫手臂盡是斑駁的血點，顫抖著要起身道謝，腿上一陣發軟，竟是無法站起。

　　淵子執起弟弟右手，用手指將斷箭和木片分開，又把木片一片片小心拔出，林子更是疼的跳腳，淵子安慰道“沒什麽大礙，包扎一下，數日就可好了。”雲子也在旁說道“林子你真是沒長進，好戲沒演足，你這疼痛若是忍住了沒叫，若再瀟灑幾分，便是仙女也得投懷送抱了。”

　　田子和謝混也趕到身前，兩人連聲安慰道歉。謝混再想安慰一下自己的小妹，卻見婉然雖仍是面頰緋紅，喘息未定，但一雙美眸，卻怔怔的定在身前的沈林子身上，竟似旁人都不在了。

　　他再看看林子，這小子尚只顧著哎喲連天的喊疼，眼神全在自己一隻手上。

　　謝混拍拍雲子的肩膀，指指婉然，又指指林子，雲子看看二人，和謝混相對大笑起來。

　　眾人見他們神色輕松，也松了口氣，不知誰嚷了一句，“沈家小公子少年英雄，相貌堂堂，和謝家小女真是一對兒璧人啊。”

　　聽得這話，謝混輕佻浮浪的勁頭立刻上來了，舉起手來，啪的一聲拍在謝婉然肩頭。

　　婉然陡然一驚，見哥哥滿面壞笑的盯著自己，張口想要辯解，又想到不知要辯解什麽，便故作嗔怪的說道“四哥，方才那一箭，我差點性命也丟了，你卻還來嚇我。”

　　謝混道“依我看啊，你這命是被沈家小猴兒救下了，魂卻還在他那兒，剛可有賓客說你倆是一對璧猴呢。”

　　謝婉然心念一動，謝混的一番調笑，倒是真中了她的心事，謝沈兩家本是世交，他之前也常聽家人說起沈家諸公子，老大持重，老二輕浮，老三是個武癡，好舞槍弄棒，隻這老四鬼點子極多，聰穎過人。

　　她平日裡見的惺惺作態的公子哥兒多了，可這沈林子卻似不會作偽，今日裡雖是身手敏捷救了她性命，卻也在自己面前齜牙咧嘴的叫疼，雖然幼稚好笑，心下倒是確對他有了些莫名的情愫。

　　此時她也不理謝混的玩笑，隻是滿腦子後怕雖消解了，身子尚僵著無法起來，便對謝混道“四哥，可否扶我起來向沈公子致謝。”謝混卻不扶她，隻似笑非笑的倒滿一盅酒，遞給婉然，口中唱著“陟彼高岡，我馬玄黃。我姑酌彼兕觥，維以不永傷。”婉然接過酒盅，連連搖頭“我知這是詩經《卷耳》中的一句，是說女子思念心上人，騎馬至高崗至高崗之上，為心上人斟滿酒杯，以減心傷，此處雖是高崗，四哥你此時唱的這句，卻非我心意，我非但不憂傷，還十分歡喜，這杯酒我便要敬沈四公子，也絕不是因這‘維以不永傷’。”謝混這才扶起她來，說道“哦，那卻是因為什麽。”婉然莞爾一笑“投我以木桃，報之以瓊瑤。匪報也，永以為好也！”

　　聽得這句，謝混心中便明了了她的心思，他深知自己這小妹本非那些小家碧玉的扭捏性格，家中自父祖開始，又都是名士風流，不拘小節，更是教的她豁達大氣不遜男兒，此一句這永以為好，直聽的他這個做哥哥的心中也柔軟了。

　　謝混於是喚林子道“英雄，有個丟了魂兒的人要來報你以瓊漿了，你趕緊把魂兒還她罷。”

　　沈林子此時處境十分尷尬，根本聽不見謝混的話，他手上最長的一塊木片尚未拔出，淵子一碰這木片他便上躥下跳。

　　大哥心疼弟弟，不敢再試，隻坐在旁邊捋須長歎，雲子和田子尚在林子身後死命按著他的肩膀和胳膊，兩人也是滿頭大汗。

　　雲子急的直叫“大哥，當斷則斷，大義滅親啊！”

　　朱超石在後低聲道“我力氣大，不如我來按罷”

　　林子一聽立刻大叫“謝了超石兄！你們誰也別來罷，我，我，我回去找郎中。”

　　謝家兄妹移步到這幾人組成的圈子前，淵子見他們來了，乾脆不再和那木片較勁，蹲下撓頭道“我們這四弟打小什麽都好，就是被家人寵溺過了頭，從沒磕過碰過，尤其怕疼。”

　　另兩人見大哥已放棄了四弟，便也松了手，田子不忿道“爺爺教習武藝兵法時也是從不打他。”

　　雲子補充道“外公教四書五經時，倒是想打，可惜腿腳不如他，打不到啊。”

　　林子被二人松了綁，左手小心的捧著右手手腕，似手裡扎著的木片是什麽金貴寶物，生怕有個風吹草動碰著分毫。

　　此時他見謝婉然站在面前，一雙美目盯著自己，柳眉微翹，櫻唇緊咬，顯是憋著一肚子好笑，心中立時羞慚無地，低下頭道“婉然小姐，你，你，你無恙吧。”

　　婉然見他這姿態，竟比自己更像個扭捏少女，終於憋不住，撲哧笑出聲來，直笑得眼淚直流，手中酒盅幾乎搖落。

　　沈林子隻能跟著苦笑，婉然笑了好一陣才勉力克制著說出話來“林子哥哥，多謝你救命之恩，我這不是笑你啊，我這，這，這是心內感激之至，這眼淚你看，竟難以止住。”

　　林子嘟囔著道“我又不傻，我知我這副樣子是蠻可笑的，救你那時其實，其實，其實我隻是尚未回到席中，如此緊急的情狀，任誰也會出手相救的”

　　謝混插嘴道“我就不會，我壓根就沒有這空手接飛矢的神功。”

　　婉然用力收起笑意，盈盈欠身，雙手捧起酒盅對林子說，“林子哥哥，我也真不知如何謝你，看你痛的難受，便請喝一盅酒罷。”

　　林子看看自己用左手捧著的右手“可我這手，著實不空啊。”

　　婉然眼珠一轉，嘻嘻笑道“那我幫你捧著這右手”

　　林子聽得這話，羞赧道“不可不可，這男女有別”

　　謝混在旁說道“那我來幫林子捧著罷”

　　婉然搖頭道“不礙事，林子哥哥是我恩公，這點小事無需講究。”

　　說罷左手接過林子的右手來，又把酒盅放入林子左手，林子但覺他這一雙手溫暖柔軟，胸臆之內說不出的緊張，又是說不出的受用，舉盅便喝。

　　剛喝了一口，突然臉色大變，將酒口中酒盡數噴出，然後大叫了一聲“疼！”，跳腳甩手在地上連轉了十幾個圈，指著婉然道“你你你你你！”

　　只見婉然手中拿著寸許來長的一根木片，木片上斑斑駁駁盡是血跡。

　　圍著的一群人見此狀況，都是瞠目結舌，不敢相信這謝婉然談笑之間竟把難倒一群男兒的林子製服了，

　　朱超石反應神速，跳上前去將幾要昏倒的林子抱住，婉然又從懷中掏出一方素白的錦帕，遞給沈淵子道“沈大哥，想必林子哥哥當下是不會再讓我碰他手了，這包扎之事，還得由您代勞。”

　　沈淵子接過手帕，愣愣的道“好，好的”

　　包扎完畢好一陣，沈林子臉上才重見了血色，自是向婉然及眾人連聲道謝，想到自己逞了一回英雄，又丟了一回臉，也不知該喜還是該悔，隻得低頭入座。

　　此時酒席重開，賓客再度觥籌交錯，談笑風生，他卻頗覺食不甘味，低頭看看手上那方錦帕，素白的絹帛之上繡著一株蔓草，透著淡淡清香，再抬頭看看席間的謝婉然，發現謝婉然也正笑著看著自己，胸中又是一陣波瀾，想到方才將人家敬的酒一股腦的噴了，便又斟滿一盅，低頭走到婉然席前敬酒道“婉然小姐，多謝你幫我整治這傷，方才瓊漿未及盡飲，這盅我來補上。”

　　婉然伸手按住他手裡酒盅道“林子哥哥，你手上有傷，酒喝多了恐不利痊愈。”

　　林子又道“那這錦帕，待我回家之後，讓家人重做一塊給你。”

　　婉然道“我卻不要一塊錦帕。”

　　林子愕然道“那?”

　　婉然俏麗的臉龐泛起一陣紅暈，低頭道“我久聞沈四公子文才出眾，今日是九月初九，應這九字，我卻想要你九年之內，每九日便以錦帛寫一封書信給我，讓我知道你，知道你…”

　　謝混見她結結巴巴說不出口，拍著沈林子的肩頭，拉細了嗓子道:

　　“知道你心裡有我！”