我來到門口，看到正等在那裡的太乙老師。“師傅，你怎麽今天才來看我的比賽啊?萬一我進不了決賽圈呢?”

　　“哦?”他問，“孩子，你很在意這次比賽?”

　　“不是啊！”我回答，“不是石磯老師非讓我比的嗎！”

　　“就是嘛！我是專程來看你的，又不是來看比賽的。”

　　離開鹿台宮苑，太乙老師領我來到一輛四人馬車前。我看到薑尚父女坐在車上。太乙老師向我介紹:“這位是你的子牙師叔。這是邑薑姐姐。”

　　我欠身施禮，“子牙師叔好。邑薑姐姐好。”

　　薑尚點頭致意。邑薑嫣然一笑，起身拉我上車。“哪吒妹妹好！”

　　我和邑薑並排坐在一起，太乙和薑尚坐在對面。我問邑薑:“姐姐三天前為什麽退賽啊?”

　　邑薑笑了，“與未來的冠軍對陣，我參賽與否還有區別嗎?”她的手輕柔地落在我凍得冰涼的腿上，“哪吒妹妹，你腿上穿得這麽少，不冷嗎?”

　　“哦！還好吧！”我敷衍著。

　　這時對面的薑尚說道:“你哪吒妹妹身上靈力非常，自然不怕冷。你沒有那麽高的靈力，可不好學她的樣子。”

　　“爹！”邑薑頓時有些嬌嗔之意，“有您和娘看著，就是大夏天也不可能學她的樣子啊！”

　　薑尚沒有理會她的撒嬌，而是問太乙:“師兄是去我的官衙還是到寒舍一坐?反正我那官衙也不比以前我賣肉的鋪子強多少。”

　　“客隨主便。”太乙說道，“要不就去你家，正好去看看你家的那群小鬼。好幾年沒見了。”

　　說到這裡，他的手中突然變出一個大禮包交給我。“裡面這幾個小禮物，一會到薑師叔家，送給邑薑姐姐的幾個小弟。這個給大公子呂伋，這幾個給二公子、三公子、四公子、五公子。”

　　我看著眼前的大禮包。我自然知道薑子牙並不像《封神演義》中描寫的那樣是個無兒無女的老光棍，要不怎麽會有後來的周成王和齊桓公。但沒想到他的兒女竟有這麽多。

　　“那邑薑姐姐，還有師叔，夫人……”

　　“他們的禮物由我準備。你還是個孩子呢！隻給比你年齡小的準備禮物就可以了。”

　　我看看薑尚，突然想到一個問題。“師叔，您到底多大年紀?”

　　他眯縫著眼睛，沒有正面回答我，而是說:“猜猜看！”

　　“我看不出來啊！”我說，“我一直以為您是一個白胡子老頭呢！”

　　他笑了，“也對啊！其實我下山那年就已經七十二歲了！”

　　“真的假的?”我問，“我看四十二歲還差不多。”

　　薑尚和太乙都笑了，不置可否。

　　於是我扭頭問邑薑:“邑薑姐姐，師叔真的有那麽大年紀麽?”

　　邑薑笑了，“我不知道啊！反正自打我記事起，他就是這個樣子，現在還這個樣子。”

　　這時薑尚問道:“那你看你太乙老師多大年紀?”

　　我看看對面的太乙老師，“他看起來比您還年輕呢！最多四十歲。”

　　兩個人又笑了，“你這個小鬼！”

　　“那他究竟多少歲?”

　　薑尚看看太乙，說出來的話竟與他的女兒如出一轍。“我也不知道。反正五十年前我上山時他就是現在這個樣子，現在還是這個樣子，一點都沒變。”

　　太乙眯縫眼睛看著我，“看到了吧，哪吒。這就是修仙的好處。可以長生不老。”

　　真的嗎?我望著他們，

總覺得這兩個半大老頭是一對大忽悠。　　過了淇水橋，出了朝歌城。路邊已經看不到城裡那種高牆大院，多是低矮的茅草房。時而看到一些衣衫襤褸的人在那裡勞作。

　　“師叔，”我問，“這些人是奴隸還是平民?”

　　“他們多是平民。”薑尚回答，“很多人的生活狀況其實比奴隸還不如。奴隸如果碰到了比較仁慈的主人，只要勤勞本分，至少可以保證溫飽。其實，你師叔沒當這個小官的時候，情形比他們好不了多少。”

　　邑薑聽了，在一旁竊笑。薑尚一臉嚴肅，“你笑什麽?你忘了你小時候。我與你娘每日起早貪黑，殺牛宰羊，賣酒賣肉。弄得一身血腥酒肉之氣。依然缺衣少食，弄得你連條裙子都沒得穿。都不敢讓你出門。”

　　邑薑依然在笑，好像說的不是自己，而是別人。其間還不忘瞟了一下我的光腿。

　　“師弟呀！”太乙插言道，“不是愚兄說你，你就不是做生意的料。看看人家膠鬲，販賣魚鹽能做得富可敵國。你在堂堂天邑商賣酒賣肉，還能賠的食不果腹。”

　　“膠鬲是什麽人?”薑尚反駁，“他是子姓，正宗的殷商族人。再說，鹽業乃國之命脈，那是人人都要吃的。酒肉可不是人人都吃的。”

　　太乙頗為不屑，“所以你根本不做窮人的買賣。都拿你的酒肉去結交權貴了吧！我可聽說，朝歌城裡哪怕最清廉的像哪吒的外公比乾大人，都從你這裡白拿過東西。”

　　“話怎麽能這麽說呢?比乾大人怎麽會白拿我的東西，都是當時打了欠條，過後補上的。不過確實有不少有錢不還的，弄得我沒法經營了。”

　　“不過也好啊！”太乙笑道，“弄得朝中大臣，沒有一個你不認識的。我看你不是不善經營，是想以酒肉博天下吧?”

　　我聽著他們的話，不由得瞪大了眼睛。

　　“誒！”薑尚說道，“師兄，不要當著孩子面說這些。把孩子們教壞了。”

　　馬車在一處院落門前停下。這裡雖不像朝歌城內的高牆大院，卻也十分規整。

　　走進內宅，立刻就見大大小小的五個孩子跑出來。大的年齡與我相仿，小的還沒有桌案高。這就是薑尚的五位公子了。

　　“來，太乙老師你們記得吧?這是哪吒姐姐。”

　　“太乙老師好！哪吒姐姐好！”

　　接下來的事情自然是分發禮物。薑尚問最大的呂伋:“你娘呢?”

　　“娘在廚房。”

　　“我在這呢！”一個稍顯豐腴的中年婦人出現在裡間門口，“這不是太乙老師麽?稀客啊！誒，這是誰家的女孩啊?這麽漂亮?”

　　“這是我的徒兒哪吒。”太乙說道，又向我介紹，“這是申薑夫人。”

　　“夫人好。”我欠身施禮。

　　“哪吒姑娘好。”申薑夫人上下打量我，“朝歌現在流行這麽穿了?上面穿裘皮，下面光腿穿靴子?”弄得我頗不好意思。

　　“娘，”呂伋說道，“哪吒姐姐送了我們禮物呢！”

　　“好可愛的孩子。”申薑夫人眉開眼笑，“把裘衣脫掉吧！”她轉向邑薑，“邑兒，幫哪吒姑娘找個地方把裘衣掛起來，別弄皺了。”

　　邑薑過來要幫我脫衣。我有些遲疑，低聲對她說:“我裡面穿的少……”我直覺申薑夫人那張刻薄的嘴不一定會說出什麽話來。

　　她笑了，“有什麽好怕?這不是在家裡麽！賽場上那麽多人你都不怕。在家裡怕什麽?”

　　我脫去裘衣，亮出裡面的萌袖超高叉賽服。果然，申薑夫人看到，立刻瞪大了眼睛。

　　她走過來，“哎呀哪吒姑娘，你這下身穿的也太少了……說真的，我娘家的女奴，下面穿得都比你多。”

　　我頓時滿臉通紅。

　　“娘親，您瞎說什麽呢?人家這是靈動大賽的賽服。人家可是比乾親王家十郡主之女，擁有帝室血脈。什麽沒有見過啊?”

　　“哎呀！恕老身無禮啦！”申薑夫人聽了，立刻打起了哈哈。隨後轉身去廚房。

　　“再說，”邑薑跟在她的身後，“就說以前我跟您回姥姥家時為我們洗衣的那個女奴，我就從來沒見她穿過衣服。”

　　“哎！她又不出洗衣房的門，穿不穿衣服有什麽關系?”

　　那邊薑尚喊起來:“我說夫人， 飯做好了沒有?孩子們可都餓了！”

　　“好了！好了！”申夫人喊道，“你們都入席吧！”

　　我在太乙老師身邊屈膝就坐。緊身衣下端緊繃著胯部，一雙萌袖搭在緊緊並攏的雙腿之上。暴露的感覺越發強烈。

　　我感覺滿桌的男女老少，目光總是在有意無意從我的一雙大白腿上掃過。不由心中暗想，過了今日，我這輩子再也不穿這件衣服。

　　申薑夫人和邑薑在那邊忙著上菜。

　　“師叔，”我問，“你們家裡沒有奴隸的嗎?”

　　這時申薑夫人搭話，“就師叔這麽一個芝麻大點的小官，哪裡買得起奴隸呢?我和邑兒就是他的奴隸。”

　　薑尚笑笑，表情十分尷尬。別看他在外面能說會道，但面對夫人的牢騷，一時間竟沒了話。

　　申夫人又轉向太乙，“太乙師兄啊，當初我家相公不名一文。家父也是為他言語所動，才肯將我許配與他。按說我家相公跟隨您的師尊也學了不少本事。怎奈下山之後，他一身所學竟百無一用。混得還不如我的那位不靠譜的族兄呢。”

　　我偷偷問太乙老師:“師傅，申夫人說的那位不靠譜的族兄，是誰啊?”

　　“他啊，也是玉虛弟子，為師和你子牙師叔的師弟，申公豹。”

　　申公豹?他是薑子牙的大舅子?

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　　按:申薑，申氏薑姓，與薑子牙同宗但血緣關系很遠，故可通婚。

　　申公豹是《封神演義》中的虛構人物。本書設定他為申氏家族的公子。