在女貞路四號房裡面已經不止一次在早飯的時候發生爭吵了。弗農·德思禮先生一大清早就被從他外甥——哈利房間裡傳出來的響亮的貓頭鷹叫聲吵醒了。　　“這個星期第三次了！”他在餐桌的那邊吼道。“要是你不能管住那隻貓頭鷹，它就得消失！”哈利還想再解釋。

　　“它悶了，”他說道，“它習慣了在外面飛的。要是能在晚上放它出去的話……”“我有這麽笨嗎?”弗農姨丈吼道，一小塊煎蛋正在他濃密的胡子外邊搖擺不定。“我很清楚放那隻貓頭鷹出去將意味著什麽。”他在妻子一搖一晃的幫助下他換上了黑色的衣服。

　　哈利想反駁，但是他的話卻被德思禮家的兒子達力長而響的飽嗝聲蓋住了。

　　“我還想再要點黛肉。”“煎鍋裡還有，寶貝，”佩妮姨媽說道，朦朧的眼睛轉向了她那高大的兒子。“我們得抓緊時間把你喂得飽飽的……學校的食物聽起來就叫我討厭……”“廢話，佩妮，當我還在斯梅廷的時候就從來沒餓過，”弗農姨丈興奮地說道。“吃的不差，對不對，兒子?”達力望朝著哈利咧嘴笑了笑，他那肥大的身體讓他的屁股都垂出了椅子外面。

　　“把煎鍋遞過來。”“你忘了說咒語了。”哈利煩躁地說。

　　這句簡單的話對家裡其他人的影響卻很出乎意料:隨著一下碰撞聲，達力喘著氣從椅子上摔了下來，震動了整個廚房;德思禮太太用手捂住嘴巴小聲地尖叫了一下;德思禮先生則跳了起來，可以清晰地看見他太陽穴上的血管不斷地顫動著。

　　“我是想說‘請’！”哈利急忙說。“我不是故意——”“我告訴過你什麽，”他姨丈唾沫四濺、打雷般地叫道，“關於在我問家裡不能說那方面的詞?”“可是我——”“你竟敢威脅達力！”弗農姨丈憤怒地用拳頭捶打著桌面吼道。

　　“我只是——”“我警告你！在這所房子裡面我是不會容忍你那超能力的！”哈利的目光從他那漲紅臉的姨丈移到他臉色蒼白的姨媽那兒，她正試著扶起達力。

　　“好的，”哈利，“我知道了……”弗農姨丈像頭犀牛般喘著粗氣重新坐了下來，並且用他那小而銳利的眼睛余光緊緊地瞥著哈利。

　　自從哈利回家度暑假以來，弗農姨丈就把他當作是一個隨時都會引爆的炸彈，因為哈利並不是一個普通的男孩。事實上，他並非一般的不普通。

　　哈利·波特是一個巫師——一個在霍格沃茨魔法學校剛念完一年級的小巫師。其實要是德思禮家不高興他回來度假，對他來說也並沒什麽。

　　他非常懷念霍格沃茨，就像得了長期胃疼那樣。他懷念那城堡，裡面的神秘通道和幽靈，他的課程(盡管可能是魔藥課教授斯內普教的)，貓頭鷹送來的信件，大廳裡的筵席，睡在那塔樓宿舍裡的四人床上，到緊挨著禁林的空地上的小屋去拜訪狩獵場看守人海格，尤其是在巫師界中最受歡迎的運動魁地奇球(六根高高的門柱，四個飛著的球和十四個騎著掃帚的球員)。

　　從哈利回家的那刻起，他所有的魔法書、魔杖、長袍、大鍋和光輪2000掃帚統統被弗農姨丈鎖在樓梯下的壁櫥裡。如果哈利因為整個暑假沒有練習而不能參加室內魁地奇球隊，他們會在乎嗎?如果哈利沒有完成作業就回校，對德思禮家來說又能怎樣呢?德思禮他們一家就是巫師所說的麻瓜，(在他們的血管中沒有絲毫的神奇血統。)並且對他們而言，家裡有一個巫師簡直就是奇恥大辱。

弗農姨丈甚至把貓頭鷹海德薇鎖進了籠裡面，防止它傳信給巫術界的任何人。　　哈利和這一家子一點也不像。弗農姨丈是個身材高大、短脖子的人，留著濃密的黑色胡於;佩妮姨媽長著馬臉並且瘦骨嶙峋;達力則是一頭金發，膚色粉紅，胖胖的。相反，哈利個子矮小，眼睛亮綠，烏黑的頭髮老是亂糟糟的。他戴著圓框眼鏡，並且扁平的前額上有一條細細的閃電狀的疤痕。

　　就是這條疤痕使得哈利在巫師中顯得異乎尋常。這條疤痕是哈利神秘過去的唯一線索，由於這緣故十一年前他被遺棄在德思禮家的階梯上。

　　一歲的時候，哈利不知何故竟能從那時最厲害的神秘男巫師——一個讓大多數男巫女巫們都談之色變的名字——黑暗巫師伏地魔的詛咒中活下來。哈利的父母就是死於伏地魔的攻擊下，而哈利卻因為那條疤痕逃過一劫，並且不知道什麽原因——也沒人明白為什麽——伏地魔的能量就在他要殺哈利的刹那間消失了。

　　於是哈利就由他死去的母親的姐姐和她丈夫來撫養。他已經在德思禮家呆了十年，不知道為什麽老是無意識地乾些稀奇古怪的事情，對德思禮家編的關於那場奪去他雙親的車禍和讓他留下傷疤的故事深信不疑。

　　後來，確切的說在一年前，霍格沃茨寫信給哈利，同時他的傳奇故事也就開始了。哈利進了那所巫術學校，在那裡他和他那條疤痕都很出名……但現在學年結束了，他回到了德思禮家過暑期，卻像一隻渾身發臭的狗那樣被對待。

　　德思禮一家甚至不記得今天是哈利的十二歲生日。當然，他的期望並不高，他們從來沒給過一份像樣的禮物，更不用說蛋糕了一除了徹底地遺忘……就在這時，弗農姨丈鄭重地清了清嗓子，說道:“現在，我們都很清楚。今天是個十分重要的日子。”哈利抬起頭，簡直不敢相信自己的耳朵。

　　“今天將會是我一生當中做最大買賣的一天。”弗農姨丈說道。

　　哈利重新低頭吃他的烤麵包。當然，他傷心地想道，弗農姨丈又要講他那愚蠢的晚宴了。他前晚已經講得很仔細了。某位富有的建造商和他的太太將來吃晚飯，據說他們還要帶上一位尊貴的客人，弗農姨文指望從他那兒拿到巨額訂單(弗農姨丈的公司是製造鑽孔機的)。

　　“我覺得我們該從頭到尾再彩排一次，”弗農姨丈說道。“我們要在八點鍾各就各位。佩妮，你會在——?”“在客廳裡”佩妮姨媽接著說，“優雅地靜候他們的光臨。”“好，好。達力呢?”“我會等著開門。”達力皮笑肉不笑地說道。“梅森先生和太太，我可以替你們拿外套嗎?”“他們會喜歡你的！”佩妮姨媽狂喜地叫道。

　　“好極了，達力。”弗農姨丈說道。然後輪到哈利。“你呢?”“我會呆在房裡，不弄出一點聲音並且假裝我根本不在那兒。”哈利低聲說道。

　　“對極了！”弗農姨丈惡狠狠地說道。“我會帶他們到客廳，由佩妮給他們倒喝的。八點十五分——”“我會宣布晚餐開始。”佩妮姨媽說。

　　“你呢?”弗農姨丈凶巴巴又一次地對哈利說道。

　　“我會呆在房裡，不弄出一點聲音並假裝我根本不在那兒。”哈利悶悶不樂地答。

　　“好。現在我們該想想晚飯時說些什麽恭維話。佩妮，你說呢?”“梅森先生，弗農告訴我你是個出色的高爾夫球手……梅森太太，你一定得告訴我你的這襲禮服在哪買的……”“好極了……達力呢?”“在學校我們寫過一篇關於我們時代英雄的文章，我寫的就是你，梅森先生。這個怎麽樣?”聽到這裡，佩妮姨媽號哭起來並且緊緊地擁抱著兒子，而哈利卻躲在桌底下偷笑。

　　“你呢?”弗農姨丈再一次提醒哈利。

　　哈利在鑽出桌底以前，努力地繃緊了臉部肌肉。

　　“我會呆在房裡，不弄出一點聲音並且假裝我根本不在那兒。”他說道。

　　“很好，”弗農姨丈重重地說道。“梅森一家壓根兒就不知道你，保持這樣就行了。晚餐結束後，佩妮，你帶梅森太太回到娛樂室裡喝咖啡，我會圍繞鑽孔機展開話題的。走運的話，我們就會在十點鍾新聞之前簽好合同。明晚的這個時候我們就能在馬喬卡買套度假屋了……”哈利對此並不感到興奮，即便在馬喬卡，他受的待遇不見得會比目前在女貞路的好多少。

　　“對了——我要到鎮上一趟，給達力和自己挑件禮服。而你”他向哈利吼道，“在你姨媽搞清潔的時候，你離她遠點兒。”哈利從後門離開了家。天氣很好，陽光明媚。他越過草地，躺在花園的長椅上並低聲地唱著，“祝我生日快樂……祝我生日快樂……”沒有賀卡，沒有禮物，今晚還要假裝自己不存在，他悲傷地盯著籬笆，議沒感到如此的寂寞過。哈利想念他和最好的朋友羅恩·韋斯萊與赫敏·格蘭傑住在霍格沃茨的一切事物，還有魁地奇球。雖然他們不見得也在想他。整個暑假他們都沒給他寫信，雖然羅恩曾邀請過哈利來和他小住。

　　哈利無數次想通過魔法打開海德薇的籠子，派它給羅恩和赫敏送信，卻覺得不值得冒這個險。未夠年齡的巫師是不準在校外施展法術的。哈利沒有把這事告訴德思禮一家。他懂得這是他們唯一害怕他的地方，要不是怕他會把他們變成甲蟲，他們早就把他鎖進樓下放魔杖和掃帚的壁櫥裡了。對了，還有夏爾，得了！他是無比黑暗的斯萊澤林，說句實話，納威有一句說的太對了，斯萊澤林並不是都是壞人！要知道，夏爾說他會來看望自己的時候，他真的很感動！但是羅恩和赫敏，他最好的朋友忘了他的生日在今天。

　　只要能獲得霍格沃茨的一點音信，女巫或者男巫?他幾乎會很高興再見到他的仇敵德科拉·馬爾福，僅僅計他相信這一切並不是他的幻覺……在霍格沃茨的這一年都不是很有趣的。就在期末，他還正面迎擊了伏地魔本人。伏地魔可能已經大不如前了，但他仍舊很嚇人，很狡詐，還企圖重獲能量。哈利第二次逃出了伏地魔的掌心，但是這次卻很驚險，而且直到現在——數周以後，哈利夜裡還會驚醒起來，毛衣都濕透了，猜疑著伏地魔現在會在哪兒，記著他那青紫色的臉和那雙大而瘋狂的眼睛……突然哈利在長椅上閃電般地坐直。他出神地盯著籬笆——並且籬笆也盯著他。兩隻巨大的綠眼睛從樹葉中冒了出來。

　　哈利馬上跳了起來，同時一陣嘲笑的聲音從草地那邊傳了過來。

　　“我知道今天是什麽日子。”達力嚷道，並朝著他慢慢走來。

　　那對大眼睛一眨一眨的，消失了。

　　“什麽?”哈利目不轉睛地說道。

　　“我知道今天是什麽日子。”達力來到他跟前重複道。

　　“很好，”哈利道。“這些天你終於有長進了。”“今天是你的生日”達力譏諷道。“怎麽，還沒收到卡片嗎?你在的那個鬼地方連個朋友都沒有嗎?”“最好不要讓你媽聽到你談論我那學校！”哈利冷冷地說道。

　　達力拉了一下他那快要滑到屁股的褲子。

　　“為什麽你一直盯著籬笆呢?”他疑惑地問。

　　“我在想什麽會是使它燒起來的最佳咒語。”哈利道。

　　達力馬上往後踉蹌了一下，臉色蒼白。

　　“你不——不能——爸爸說過不許你施法——法術的——他說過他會把你扔出屋去的——而且你也沒地方可去了——沒有朋友會帶你走——”哈利急躁地說道“哈格斯，波格斯……天靈靈，地靈靈……”“哇——”達力嚎陶大哭，一跌一撞地衝回屋子。“媽——媽！”他正在乾那事，你知道的！“那一刻哈利覺得很開心。達力和籬笆都沒有絲毫的損傷，佩妮姨媽知道他不會真的施魔法的。當她用那滑膩膩的煎鍋狠敲他的頭時，他還是不得不低頭。隨後她吩咐他乾活，不乾完就不許吃飯。

　　正當達力懶洋洋地靠著沙發吃雪糕時，哈利卻在擦窗，洗車，修剪草坪，修剪花床，剪除和灌溉玫瑰以及重漆花園裡的長椅。太陽在頭頂上曬著，灼燒著哈利的頸背。哈利知道他不應該欺負達力的，但達力說中了他心裡的想法……可能他在霍格沃茨真的沒有朋友……“真想現在就讓他們見識一下著名的哈利·波特。”他邊想著，邊往花床上撒肥料，背部很是酸痛，汗水順著他的臉流了下來。

　　晚上七點半，筋疲力盡的他終於聽到佩妮姨媽叫他了。

　　“到這兒來！走在報紙上！別踏髒了地板！”哈利高興地走進程亮發光的廚房，在冰箱的頂上放著晚宴上的布丁:生奶油和紫羅蘭糖花堆得高高的。一大塊烤肉正在烘箱裡滋滋作響。

　　“快吃！梅森一家就要來了！”佩妮姨媽指著餐桌上的兩片麵包和一小片奶酪，不耐煩地說。她已經穿上了一件嫩粉色的雞尾晚禮服。

　　哈利洗完手，囫圇吞棗地咽下他糟糕的晚餐。他一吃完，佩妮姨媽就收起了他的碟於。“上樓去！趕快！”經過客廳的門時，哈利瞥到弗農姨丈和達力戴著領結，也穿好了禮服。他才剛到樓上，門鈴就響了，同時弗農姨丈那興奮的臉在樓梯底冒了出來。

　　“記住，哈利——不準出聲……”哈利踮著腳尖回到房間，閃進房裡，關上門後虛脫般地倒在床上。

　　麻煩的是，已經有一個人坐在了床上。