顧昭和含笑道:“便勞煩公公，前頭便很好。”

　這已逝的淑妃，乃是書畫大家之愛女，因自小耳濡目染，喜好也風雅。

　宮殿不用綢緞，不擺珠玉，並掛著四時山圖。

　春山淡冶而如笑，夏山蒼翠而欲滴，秋山明淨而如妝，冬山慘淡而如睡，山倒是同一座，景致卻各不相似。

　顧昭和細觀其筆法，隻覺濃墨時大氣有力，細微處又極淡極柔，不由得脫口道:“好畫！”

　小內侍笑道:“是淑妃娘娘所作。”

　顧昭和細看底下落的印鑒，果真是淑妃親筆，不免讚道:

　“娘娘若在世，定是個大氣灑脫，卻又不失溫婉若水的女子。”

　小內侍點點頭，又笑:

　“這倒是對了淑妃娘娘性情。”

　顧昭和又環視四周擺陳，無不是匠心獨具，更是喜歡:

　“我之幸，竟不知還有這處雅地。”

　小內侍便道:

　“公主來這宮裡，不過半日功夫，自不知這裡頭的諸多好地了，日後公主久來，便曉得了。”

　顧昭和方覺失言，點點頭，往座上坐了，又見宮女置了香案了，便知是要焚香:

　“若是用香，總覺汙了這風流雅地，倒不如不用為好。”

　內侍細細思了:

　“原是不備著用香的，只是這宮久未住人，難免少人氣，一股子木頭屑塵泥味兒，若公主不喜歡，隻叫他們折幾枝臘梅花往瓶中擱了，壓得住味兒，也對這景。”

　顧昭和添了喜色:

　“你果真是個面面俱到，極周全的人。”

　內侍含笑吩咐去了，不一會子便換了臘梅來，=。

　顧昭和便打發了眾人出去，隻說想清靜一會子，也要附庸這風雅。

　一眾宮女嬤嬤並內侍，都依言出去了，她正想將方才心裡藏的，疑的，與冬青玉容說說，那小太監又進了來。

　顧昭和忙住口不提。

　小太監面上揚笑:

　“您好茶，奴才想著您品過恩施玉露了，便撿了另種陳國好茶，也衝了一盅子，您嘗嘗。”

　顧昭和接過，想早早打發他出去，便就著熱氣急吞了兩口，微微抬頭，向他笑道:

　“果真是極好的。”

　正巧瞧著那小太監向她比口形，細看兩次，方才明白他說的:

　“外頭，皇后的人來聽著。”

　顧昭和不免生了戒備，她與這小內侍素昧蒙面，他為何來助她?

　察覺到她神色驚疑不定，料定是不會信他，小太監覷了覷外頭，從脖子上扯下紅繩子與她瞧，上頭玉石，正有白兔紋案，反單單鐫了個“洛”字。

　顧昭和心頭一跳，忙緊盯小太監不放，又見他輕吐三字:

　“二皇子。”

　顧昭和再不疑了，心下一暖。

　面色卻瞧不出，聲音也依舊:

　“這茶滋味略厚，雖失了恩施玉露那股子清遠悠長之意，可細嘗，也是回味無窮，卻不知這茶是個什麽雅名，又有何種來歷?”

　小太監笑著，與她一一說了，方才告退。

　顧昭和不便多提什麽，隻得與冬青玉容閑話幾番，或奇石，或花木，隨口撿幾樣說說。

　待說了這遭閑話，她便突地壓低聲兒。

　門外的人當她是有要緊話，自然也豎直了耳朵。

　顧昭和輕道:

　“你們瞧著，陛下娘娘，如何?”

　冬青與玉容相視了一眼，隻做不假思索的樣兒:

　“陛下頂天立地，娘娘雍容華貴，卻都是極易近人，好相與的。”

　顧昭和蹙了蹙眉:

　“陛下娘娘仁厚，我自是知的，卻不知，我今日行事，可合了他們意?”

　她頓了頓，難以啟齒似的，聽著便有女兒嬌羞不勝之情態:

　“那可是我日後的公公，婆母，我雖不說，這心裡頭，是在乎得很。”

　冬青笑道:

　“公主心想的，豈能瞞得過奴婢們?奴婢瞧著，陛下與娘娘，對公主該是有幾分喜歡的，您今日委實大氣沉穩，言語姿態，也極出挑，這也多虧了……”

　“多虧了如香夫人。”玉容接口道。

　如香夫人?！

　外頭幾人面面相覷，又聽得更細了些，隻恨不得將耳朵鑽進花窗格子裡頭。

　“是，多虧了如香夫人。”顧昭和又是感激，又是歡喜:

　“先前尚在嶽國，我行事差池而不自知，幾次惹了父皇不滿，如今如香夫人見著，將我言行疏漏不當之處，一一予以指正，又授了我些巧妙回話，我先前還不信她，想著陛下問什麽，豈是她能料得到，誰想，真真都用上了。”

　她劫後余生似的:

　“冬青，好歹也要備上一份子薄禮，是她，我尚才未在這大陣仗上出錯呢。”

　冬青笑應道:“奴婢心裡頭有數，您放心，隻揣摩您的去，指不定陛下，娘娘膳飯過後，還要考您一考。”

　玉容卻斂了笑:

　“雖說如此，公主還是該多個心眼子，您縱然與那如香夫人話投機，可到底她是個不知根底的人，您莫像未出門子時，不知事，又輕信人了。”

　冬青聽著，卻又有些不服氣:

　“玉容姐姐，我道你是太心多，這有人，成日家見面，也沒得個眼緣份的，有的人，卻是一見如故，你且細想著，公主對答如流，在陛下娘娘跟前又聰明又伶俐的，如香夫人能得好處?”

　顧昭和細細一想，輕柔道:

　“冬青言之，是在理的，她是太子殿下府裡人，討好我，不如討好殿下更便宜呢，或是她想著，我是太子妃的位份，她日後要受我管教的，因此討好我倒不定，可我情願想著，她是拿真心待我，為我好的。”

　“是了，是了。”冬青笑道。

　兩人皆在歡喜， 獨有玉容嘟囔:

　“奴婢總覺得，這裡頭不大對頭。”

　……

　這爭辯了幾句後，便又是女兒家閑話了，皇后的人自再不肯聽，急急離了此地，一路速速，尋皇后去了。

　路過有“天地交合、安康美滿”之意的交泰殿，是兩頭暖閣，四角攢尖的坤寧殿，上頭有鍍金寶頂，繪以龍鳳紋飾。

　多少后宮，擠破頭想爭的這四方天地，皇后寢宮。

　陳皇后正氣悶。

　論理，她不該氣悶，她母儀天下，一人之下萬人之上，再沒什麽不足了。

　除了她的夫，她的天，將情深義重，全牽系在如香那蹄子身上，不肯分她一分。

　聽聽他說的話: