“怎麽了?”正當海利加和菲在午後的廣場上享受美好的時光之時，卻看到從大使館方向走來的奧利巴特和穆拉，無論是動作還是神態都是急匆匆的，“不是說好了明天一起離開麽?”

　奧利巴特想要一個在政壇上亮相的絕佳機會——在他作為庶出皇子，一直不受重視的情況下，原本他也很難翻起什麽風浪。但是通過卡西烏斯等人的出謀劃策，他發現利用「埃爾賽尤號」作為噱頭的話，或許會取得非常不錯的效果。因此海利加原本都和他做好相應的準備了的。

　不過現在看起來，大概是出了什麽變故吧。

　“是啊……計劃倒是不用變，不過今天可不能就這麽悠哉過去了。”奧利巴特罕見地露出焦急和認真的表情，“剛才大使館那邊接到來電……有一位大人物就在剛剛，毫無征兆地空降在這格蘭塞爾城內。”

　“是誰?”如果說只是奧利維爾一個人，還有可能是他出於惡趣味而開的拙劣玩笑;但是就連穆拉都是一副嚴肅無比的神情的話，就由不得海利加不信了。

　“「鐵血宰相」。”奧利巴特幾乎是咬牙切齒地說出了這個名字。

　“……他不是在帝國南部各省視察嗎?”海利加也有些意外，這些大人物怎麽都不喜歡按照常理出牌呢。

　“原本還打算利用這段時間回到帝都給他們一個驚喜和下馬威……不過這樣一來，明顯他早就知道我們的計劃了。”奧利巴特憤憤地說，“那個紅發青年給我發來通訊的時候，聽他那個悠哉的語氣就感覺不對勁……”

　“是說亞蘭德爾書記官?”海利加對那個作風輕佻的，一個月前剛剛走馬上任的大使館書記官印象深刻，“但如果是這樣的話——那豈不是說，這一切早就在他的掌握之中?”

　“是啊……穆拉和我一直都在大使館活動。我們的準備工作，不知道被他用各種方法弄到了多少。”奧利巴特也慢慢地冷靜下來，“我們來征求你的意見來了……你說怎麽辦呢?要改變計劃嗎?”

　“……不用。一切照舊。他既然在我們前往那「浮遊都市」的時候就做下了準備，那必然早就看穿了皇子的計劃。但是他似乎並未作出任何阻礙，原因只有一個——恐怕在他的眼中，這只能算是不入流的小打小鬧吧。但是正是因為如此，才要堅持你的風格，不是麽?”

　“……我的風格……呵呵，對啊。”奧利維爾露出笑容，“不管他是怎麽樣可怕的怪物……既然已經下定決心與他對抗，那就必然要從容應對他帶來的各種挑戰了。”

　“說得好。走，我們去見見這個突兀來訪的「不速之客」吧。”

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　“什麽?”艾西利亞女王眉頭一皺，懷疑自己聽錯了。

　“陛下……現在在門外有一位客人求見，他自稱是帝國政府的代表，吉利亞斯·奧斯本。他身邊有那位新上任的大使館書記官陪同，而且此人氣度不凡，看起來不像是假的。”

　“這……”科洛蒂婭面露難色，她還沒準備好應付這麽高難度的場面，心裡開始忍不住打退堂鼓。

　“真是意外……偏偏挑選了這個時候。”女王的眉頭緩緩舒展，雖然眼神之中仍有疑慮，但是表情已經緩和了不少，“無論如何，既然貴客自遠方而來，哪有不迎的道理。請他進來吧。”

　不待希爾丹夫人外出傳話——聽到女王聲音的奧斯本，就已經步入正殿。

　“初次見面……我是埃雷波尼亞帝國政府代表，吉利亞斯·奧斯本。”伴隨著這個男子的出現，空氣中的壓迫感也開始顯現，這讓還不善應付外交辭令的科洛蒂婭內心有些微微緊張，“以如此的形式，冒昧來訪……請務必見諒。”

　科洛蒂婭被這氣勢震懾不說，就連女王都免不了微微動容。這位自上任以來就進行大刀闊斧的改革，將原本勢力強大且在帝國根深蒂固的頑固貴族派的勢力大幅削減的鐵腕政治家，她也是第一次見到本人。

　“那麽……請容許我正式地拜見。”奧斯本仿佛是故意無視了女王和王太女兩人的微微出神，他面不改色地輕輕躬身，風度無可挑剔，“艾莉西亞女王陛下，科洛蒂婭王太女殿下——此次異變於貴國是一場嚴峻的考驗，請允許我對異變的平息表達由衷的祝賀。”

　“啊……您如此多禮，真是愧不敢當。”科洛蒂婭原本就被宰相不凡的氣度所震懾，而在隨後瞥到某個熟悉的身影之時，更是心情複雜，一時之間幾乎忘了禮數。好在這段時間內，女王給科洛蒂婭惡補了很多必要的知識和社交技能，這才讓她在這種關鍵時刻不至於完全失態。

　“彼此彼此……”相比起科洛蒂婭，女王的優雅風度和從容應對則是無可挑剔的，“這次異變不僅僅影響到了我國，還影響到了貴國南部的接壤地區，我也對此深感遺憾。而且，這居然勞動宰相閣下親自到訪慰問……對於這股熱忱，請接收我的由衷感謝和歉意。”

　“呵呵……區區小事，何足掛齒。比起那個，我也要為我的魯莽行為道歉。聽說在異變的背後，乃是不明的犯罪組織在蠢蠢欲動，我此前對此竟然毫不知情，一心想要幫助貴國，從而動用了軍隊，險些引起兩國之間的平衡被打破， 實在是太過輕率。陛下已就此事斥責過我。幸而我的這份事態，仰仗奧利巴特殿下的從容應對和妥善處置得以彌補。”

　“能得到宰相大人如此盛讚，真是愧不敢當啊。”奧利維爾高聲喊道，伴隨著他自信的回應，一身華貴服飾的奧利巴特款款走來，穆拉、海利加分居左右。

　“殿下……”顯然是沒想到奧利巴特居然會在這種時刻以這種方式出場，奧斯本也稍微有些愣神——但是很快，他就又露出了一絲笑容，那是見獵心喜的表情，“我適才正和女王陛下談到您。既然現在您也在場，那麽——請讓我由衷地表示感謝。除此之外，殿下還見證了利貝爾的諸位的不懈努力，還有這異變的平息……您辛苦了。”

　“哈哈，我所做的事情其實也不是那麽了不起。”對於這表面一套的外交辭令，奧利巴特自然也是非常擅長的，“不僅得到了女王陛下、王太女殿下、遊擊士協會等多方勢力的幫助，也仰仗一直以來父皇都極其信任的宰相閣下出面，穩住了南部的混亂。正是因為知道有你在，我才敢放下心來，心無旁騖地去視察「浮遊都市」的攻略啊。”

　心口不一的表面和睦的對話，仍在進行中。