“也許算不得一帆風順，不過能夠成功舉辦慶典，不僅僅是平定這次震蕩的遊擊士們和王國軍的功勞，能夠在動蕩的時局下依舊保持清醒行為的諸位，也是不遜於他們的功臣。雖然名義上這次慶典的目的是祝福本人六十誕辰……但我希望，它不僅僅只是局限於我一人，而是——變成大家的狂歡！”

通過導力裝置擴大後的女王的聲音，充斥著整個庭院。當所有的後續事務都得到了妥善的處理，忙碌了許久的眾人，終於得以好好地放松一下了——這場女王本人親自主持的晚宴，便是最好的場所了。

“在此，容我再一次感謝在場的所有人，你們才是這個國家真正的棟梁，真正的朋友。請拋下近些天所有的重擔，盡情享受這難得的歡慶吧！”

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宴會開始，幾乎所有人都沉浸在了美食和喜慶的氛圍當中。菲被科洛絲和艾絲蒂爾她們拉走，加入了女生專屬的茶話會，在一旁竊竊私語，不知道在說些什麽。奧利維爾正在一群侍女的圍觀下當眾表演，手中的魯特琴彈得是相當不錯，只是那些誇張的諸如撩頭髮、拋媚眼之類的花哨動作實在是有些辣眼睛。天知道他是怎麽拜托穆拉的監視，偷偷溜出來參加宴會的。女王本人正坐在庭院中央的天台上，身邊是商政界的大佬們，周圍談話的氛圍嚴肅，很明顯是在討論政治問題。其他人也各自有同伴陪著，遊擊士們在一起互相敬酒，金和不知為何趕來的霧香攀談正歡。

“真是一片祥和的氣氛啊……這也該說多虧了你?”在庭院的邊緣處，遠離熱鬧和繁華的人群，有一長一少兩位男性正坐在長椅上攀談。少年半是認真半是打趣地問出這麽一個問題，而中年男性能夠回報的，只有苦笑。

“還早著呢……你可能也察覺到了，煽動理查德那個笨蛋搞這麽一出，只是他們計劃的一部分……想想這幕後隱藏著多少黑手，我的心裡其實也有點擔心呢。”卡西烏斯苦笑著，打開瓶塞，喝了一大口。

“是啊……按你的說法，他們可是夠厲害的……「噬身之蛇」嗎……這名字總感覺有些故弄玄虛的意味。”海利加輕輕搖晃著手中的玻璃瓶，不同的是裡面不是酒精，而只是普通的果汁，“不是我要吹捧你。我來利貝爾這幾個月來，跟著艾絲蒂爾她們看到了這個國家的很多東西，我很清楚你最近處理的那些麻煩需要花費多大的力氣。但是你看起來只是稍微辛苦了一些就處理好了……可是那個「結社」，依舊把你拖在了帝國，還足足拖了兩個月之久。”

“雙拳難敵四手啊……”卡西烏斯歎了口氣，“這些事情，按理說你可能理解不了……但是算了，你這孩子，根本就不像看起來的年齡……太早熟了……帝國政府的意圖，你也早有了解吧?”

“嗯……我大概能想象到你遇到的是什麽困難了。”海利加點點頭，“「鐵血宰相」……那個人從十年前坐上那個位置開始，就一直試圖扳倒國內勢力龐大而錯綜複雜的舊貴族們。為此他不惜大力發展現代交通和導力，說服皇帝陛下擴充正規軍的規模，還在帝國軍直接的入侵行為敗給你後。”海利加看了卡西烏斯一眼，“選擇的使用經濟和外交手段，吞並了十幾個自治州……”

“是啊，我正要問你呢。你說他會不會利用這一招卷土重來，繼續針對利貝爾呢?”

“當然不會了。你這不是明知故問嘛。”卡西烏斯心裡知道答案卻故意這麽問，

海利加只能白了他一眼，“利貝爾雖然步強，但怎麽說也是工商業體系完善的主權國家，哪有那些自治州容易撬動。再說了，利貝爾和卡爾瓦德共和國的關系可是不錯，要是真把利貝爾逼急了，搞不好反而成了卡爾瓦德的戰爭借口。宰相的行為雖然非常激進，可他又不傻，不會乾這種事的。”“果然……你這家夥，完全就不像是你這個年紀的小孩子啊。”卡西烏斯戲謔地眨了眨眼睛，“不愧是雲老師的學生。”

“呵呵……說來慚愧，我跟著雲老師一年有余，之後卻並不怎麽使用八葉的刀法……亞爾賽德師父也是，我跟著他們，只是去學習如何掌控我的「力量」本身而已。”

“這一點我也是一樣的。棄刀用棍……我剛做出決定的時候，雲老師也是擔心了一陣。不過在我用棍也能使出「螺旋」之理後，老師也就不再整天書信敲打我了。只要你過得好，老師就會很欣慰。當然了，那位亞爾賽德……我記得，似乎是被稱作「光之劍匠」吧，恐怕也是這麽想的。”

“是嗎……啊哦，我們好像有點偏題了。”海利加說道，“繼續剛才的話題……宰相為了發展國內勢力， 必然要排除一些干擾因素……而遊擊士協會，顯然是被盯上了呢。”

“是啊……各種政策干擾和封鎖就不說了……更別提就連貴族派都在圍剿協會……這也導致帝國的遊擊士人才凋零啊。這次出了這種事，他手下那幫人，可是有機會利用這個大做文章了。搞不好，從此以後，遊擊士協會就要在帝國除名了。”

“回到了軍隊的話，你更要擔心了。”海利加沉吟，“「結社」的目的……搞不好還真的就是「輝之環」。這樣的存在，才配得上他們的能量……雖然這麽說有點奇怪，但你能理解我的意思吧?”

“是啊……想想真是可怕。我……”卡西烏斯正要繼續說些什麽，一名親衛隊士兵就來到了兩人身邊:“可算找到了，準將……女王陛下有事情要見您。”

“你看，還沒輕松多長時間呢。”卡西烏斯苦笑著站起身來。

“沒關系，你去吧。”海利加點點頭，“我知道的足夠多了……剛才只不過是閑聊而已。”

卡西烏斯走了。只剩下海利加一個人坐在角落裡，靜靜地思索著。

“不愧是「劍聖」……提供了很多我不知道的情報啊……當年收養約修亞的背後故事……「噬身之蛇」這個名字和他們活動的痕跡……唉，越這麽想，越覺得這是一個很難戰勝的對手了。不過……”

看著遠處，正在吃著茶點，和艾絲蒂爾他們交談著的菲，“不管怎麽說……要是你們來破壞我……和她的生活的話……而且根據卡西烏斯說的話來看，他們的陰謀，遲早也會波及到帝國，波及到……我在乎的所有人吧……”