名義上，這是由戈提伯爵所舉辦的，所有巴利亞哈特及周邊地區的貴族們都會受到邀請的大規模宴會，就連艾爾巴雷亞公爵都派了自己的二兒子代為參加，因此規模不可謂不盛大。《+新+思+路+中+文+網www.LwWoM手打奉獻》不過，也正因為如此，大量的賓客湧入，讓這場宴會的組織者稍微失去了對於現場的控制。除了在他作為主人翁進行祝酒時的說辭之外，其余時候，大部分賓客都只是各自同各自的小圈子一起，聊著各種各樣的事情。並沒有什麽十分顯眼的集體活動，貴族們各自分成了一個個小組，聚集在一張張餐桌面前。

“尤西斯有點慘啊……可惜，這種忙我貌似沒法幫。”看著身為艾爾巴雷亞公爵的兒子，因此身邊從不缺少試圖討好他的貴族的尤西斯，正在一群貴族們組成的糖衣炮彈下有些不知所措的樣子，海利加在內心暗自說聲抱歉。以他目前的情況來說，還是少在太多貴族面前露面為好。

更何況，他已經有目標了。

就在剛剛戈提伯爵帶著最後一位到場的賓客，心滿意足地返回豪宅的大廳時，海利加已經完全細致地觀察過了某個他十分感興趣的賓客。

在宴會開始之前，私下關系較好的貴族們就已經各自聚攏在了一起有說有笑，在這種情況下，那些形單影隻的貴族們就會在這種氛圍下異常顯眼。很快，海利加就找到了那個在尤西斯口中「沉默寡言，還有點神經兮兮的」赫塔伯爵。

眼前的男子如同尤西斯所說的一樣，有些消瘦，眼眶稍微有些突出，使得他的整張臉看上去有些嚇人。他的身上穿著的是還算考究的禮服，但是仔細看去的話，似乎有一些細枝末節的整理和保養沒有到位，整件衣服充滿了不協調的感覺。偶爾有幾位貴族，會路過他的身旁，向他熱情地打招呼，其中幾位聲音比較大的，的確也如同尤西斯說的那樣，讓他稍微有些受到驚嚇。

“哪裡……能幫到忙就太好了。”此時此刻，這位赫塔伯爵，正在和一位一看上去就知道其身份顯赫的大貴族說話。即使在這超過七成的巴裡亞哈特的地區的貴族當主，帶著夫人或者器重的孩子們聚集在這裡的盛大場面下，眼前的男子依然算得上有股鶴立雞群的氣質，很能凸顯他的不凡氣度。

那副爽朗的樣子，眾星捧月般的簇擁，和那同這次宴會的舉辦者一樣的性格——如果海利加沒有猜錯的話，這位就是尤西斯口中，那位同戈提伯爵在整個公都圈子地位相當，關系也相當不錯的阿曼西亞伯爵了。

“不用謙虛。赫塔伯爵。啊，這位伯爵閣下，是我在帝國南部寶石生意投資當中重要的牽線人……如果你們也對這一行有興趣的話。”阿曼西亞不露聲色地讓出了眾人之前默契地給他讓出的中間位置，並輕輕拍了拍赫塔伯爵的肩膀，“可以和他聊聊……他一定會給你們很多有用的建議。”

赫塔伯爵局促不安地笑著，有些緊張地看著一旁圍上來，並且伴隨著阿曼西亞伯爵的話，而發出陣陣驚呼聲的貴族們。雖然整個人身上都散發著的這種緊張氣氛，讓他看上去十分奇怪，但是看來阿曼西亞伯爵至少在這點上沒有說錯——對於生意，他的確非常在行。短短的幾句話，就說出了讓周圍的其它貴族們不斷點頭稱是的話。

隨後，阿曼西亞伯爵又十分禮貌地請他身邊的賓客，向下一位值得特意認識的貴族閣下打聲招呼，隨後自己便跟赫塔伯爵攀談起來。在只有阿曼西亞伯爵本人在的時候，

赫塔伯爵似乎看起來更加害怕了，而且——海利加不知道自己是不是理解錯了，但是在只有阿曼西亞伯爵一個人的時候，赫塔伯爵似乎——更加害怕了?無論如何，看上去兩人的談話還會再進行一段時間。海利加這樣想道，那麽現在，就不是一個試探的好時機了。這位阿曼西亞伯爵，同哈魯特曼議長相似，似乎屬於在特定的一個圈子內隻手遮天的類型，而且同戈提伯爵的關系，讓他更加難以對付。這位赫塔伯爵，的確同尤西斯說的那樣，性格有些怪異和孤僻，拿他下手，應該是最保險的方法。

“不管你們在這裡如何偽裝出自己光鮮亮麗，或者神經兮兮的樣子，都沒法改變你們曾經屈服於自己內心扭曲的現實。”海利加在內心默默道，那位萊特寧子爵這次貌似還沒有出現在宴會上，因此未曾見識到，但是這兩位「犯人」已經被海利加給盯上了。

也許在通過特殊渠道得知「樂園」被摧毀了之後，他們內心深處的某處強烈不安就已經放下了，再或者是，他們對於給自己牽線搭橋的人十分有自信，相信不會有什麽不利於自己的東西依然存在。然而，他們做夢都不會想到——幾年後，一場他們或是擔心，或是毫不在乎的噩夢，激將再次來襲。

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“以一個還沒踏入社交界的人來說……你的舞步還蠻不錯的嘛。”眼前這位打扮得十分豔麗的貴族小姐，用矯揉做作的語氣輕輕說道，“讓人有點期待了呢。”

“不敢當。”海利加輕輕躬身，伴隨著一曲的結束，他也將手從眼前這位年齡同自己差不了多少的貴族少女的腰間離開，“希望到時候還能和美麗的小姐一同舞蹈。”

“真會說話。”說完，那名貴族小姐就提起裙擺行禮，找自己的朋友去了。看上去，是她和另外一位女伴，盯上了同尤西斯一同進入會場的這位少年——一番「搭訕」之後，他們貌似還是比較滿意的。

“希望你們去海都嘗試著找我的時候不要失望。”海利加在內心一邊慶幸，一邊幸災樂禍——他用隨便編造的身份糊弄了這位自己完全不認識的貴族小姐——剛才自己正打算穿過人群，朝著赫塔伯爵所在的這張桌子旁邊走呢，卻不想被人在半路上攔了下來，並且邀請共同跳舞——在這種氛圍下，自己如果拒絕的話，勢必會引起很多注意，他開始慶幸，艾爾芬那些在他看來似乎嚴格得過了頭的訓練，的確是有點用處的。

當然，海利加只是按照艾爾芬訓練時的內容，把這首曲子中的一些節奏點踩得比較準而已，具體的舞蹈，他還是放任這位路人少女自己發揮的。不是他不想更加努力一點，而是因為——他對於這種徒有其表，完全就是按照貴族的禮儀包裝出來的花瓶大小姐沒有一丁點的興趣——甚至就連只是佔佔便宜的興趣都沒有。

至於當海利加自己在帝國的知名度進一步提高，變得家喻戶曉的時候，這位少女會不會忽然驚醒，那天遇到的少年的真實身份究竟是誰——他根本沒考慮過這些。因為壓根就沒有必要嘛。

總之，一首舞曲過後，那位總是緊張兮兮的伯爵閣下似乎還坐在原來他在的那張桌子上——這就很好。

再說，跳舞之後，他也更有理由朝著那邊更進一步了。也許是因為赫塔伯爵身上那股「生人勿近」的氣息微妙地影響了周圍的人，這位伯爵所在的桌旁，竟然沒有一個人願意從這裡取些點心和酒水來享用。

當然，這位伯爵本人似乎也沒有這個心思——他只是呆呆地坐在那張椅子上，口中時不時念念有詞，不知道在說些什麽。當海利加走近那張根本沒有人靠近的桌子時，不出意料，他又被嚇了一跳。

“那個……我只是想拿點飲料。”海利加說道，“那邊桌子上的貌似被拿光了……侍者的動作實在是太慢了。可能是因為人太多了吧。”

“是……是……請，請隨意吧。”聽了海利加的話，赫塔伯爵似乎稍微放松了一些。他勉強擠出一個蒼白的笑容——在他那張有些扭曲的臉上，這樣的笑容看起來反而更嚇人了，一點也起不到他自己以為能起到的作用。海利加也沒多說什麽，拿起一瓶桌上包裝華麗的無酒精飲料，點了點頭，就徑直離開了。

“那個……”海利加四下巡視了一下，看到附近的另外一張桌子上人也比較少，於是便特意走近到那邊，兩名年齡大概只有二十歲出頭的貴族青年身邊。不知為什麽，這兩人身上，總是散發出一股若有若無的味道，聞起來像是寵物狗的氣味，“我能坐這裡麽?”

“啊……當然可以了。你是?……”那兩位貴族青年對視一眼，隨後點了點頭，緊接著在看到海利加的臉之後，露出了些許驚訝的神色:“剛才和尤西斯少爺一起的那位……”

“嗯……我是尤西斯的同學，是來自「海都」歐爾迪斯的阿曼迪亞伯爵家。”海利加繼續信口胡編著他之前用過的借口，反正海都和公都一樣，各種各樣的貴族層出不窮，多如牛毛，這樣的身份也不怎麽容易被識破，“和尤西斯關系姑且還算可以吧……這次也是機緣巧合下，陪同他一起前來。”

“的確……他看上去，不像那群討厭的，尤西斯大人的同學們……”其中一人的竊竊私語，被海利加聽了個清清楚楚，隨後他就明白了這些人的身份——在公都的那次實習中，菲他們曾經遇到了一對青年貴族，氣焰囂張地指使他們去做各種各樣的事情，事後卻試圖不支付任何報酬，還拿自己貴族的身份來壓人，最後還是尤西斯的出面才讓他們乖乖就范。說來也好笑，他們要是私下議論尤西斯的話倒也還算是邏輯上說得過去，居然在這種情況下依然把鍋甩給了合理地要求報酬的學生們，實在是——一言難盡。

“你們說的是VII班吧?”海利加看到兩人的議論聲音越來越大，想必他們也知道海利加也都聽到了——於是故意笑了笑，“我不是那個班級的哦。實際上我所就讀的是十分遵循帝國傳統貴族教育的I班……我和尤西斯是在學校裡的貴族沙龍裡認識的。”

“貴族沙龍?”其中一人原本聽到海利加說出「VII班」這個名字的時候，以為對方要因為自己的不禮貌議論而找茬了，沒想到後者卻並沒有這個意思，依然是那副和顏悅色的樣子。

“嗯……學生活動室的三樓， 有專門給貴族學生使用的專用房間，可以用於各種活動。”海利加點了點頭，前半句倒是事實，但是後面的事情可就是他瞎編的，無法查證了，“剛入學的時候，學長們自然也邀請過身為大貴族的尤西斯同學，但是他卻有些害羞和怕生，之後我和帕特裡克——啊，也就是海恩斯侯爵家的三男，同樣是I班的同學——一起勸說，才讓他加入了進來。當然，那應該是在他們參加那些所謂的「實習」有一段時間之後了吧。”海利加的話，對於這些貴族們來說是完全沒辦法查證的。貴族沙龍的事情，他們如果想知道，的確是可以隨便通過找一個在托爾茲讀過書的貴族學生問出來，但是以他們的地位和能力來說，是絕對沒有可能，也沒有那個膽量，去找到尤西斯或者帕特裡克這樣的大貴族家的人去詢問的。再說，海利加發現，自己的這番說詞的確相當管用，這兩個人已經有相信他的意思了。

“原來如此……”這兩人齊聲說道。隨後，在兩人真誠，而海利加虛假的笑容中，三位年齡相仿的年輕人，就一些最近的問題展開了交談——當然，海利加用腳趾頭都能想到這些貴族都會說些什麽，自己只要順著他們的意思應和幾句就好。在聊到最近的內戰影響了貿易，導致巴利亞哈特地區的大量寶石加工店都不得不關門的時候，海利加無視了他們二人齊聲的抱怨，而是問道:“說起來……那邊桌子上的那位，是不是那位在寶石生意方面很有名的赫塔伯爵啊?”

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